Pilar Alcázar e Iker Marcaide: Biografía de Emprendedores Impulsando un Futuro Sostenible

El mundo del emprendimiento ha experimentado una evolución significativa en los últimos 25 años, transformándose desde la admiración por empresarios de sectores tradicionales hasta la consolidación de startups y modelos de negocio innovadores. En este contexto, figuras como Pilar Alcázar e Iker Marcaide destacan por su visión, compromiso con la sostenibilidad y capacidad para generar un impacto positivo en la sociedad.

Para mí esa es la primera regla de emprender: que tú puedas dar una solución y que realmente a ti te importe ese espacio, ese producto o esos servicios que vas a ofrecer. Para mí emprender es la oportunidad de transformar nuestro entorno de la forma en que a nosotros nos importa.

Iker Marcaide: Un Emprendedor con Propósito

Iker Marcaide, un emprendedor que desafió las expectativas y transformó su visión en una realidad empresarial con impacto global. Su trayectoria es un testimonio de cómo la pasión, la innovación y el compromiso social pueden converger para crear un futuro mejor.

Inicialmente, Marcaide esperaba una trayectoria profesional lineal, pero el destino lo llevó por un camino diferente: "La verdad es que yo esperaba que mi vida fuera bastante lineal: estudias, sacas buenas notas y terminas trabajando en una empresa. Después por el camino se empiezan a cruzar cosas".

Esa ilusión, incertidumbre, esperanza, a veces frustración, que en ocasiones te lleva a sitios preciosos. Yo creo que cuando uno inicia el camino de emprender no sabe dónde lo va a llevar, eso es lo bonito.

Después por el camino se empiezan a cruzar cosas. Esta empresa de pagos que monté no fue la primera idea que se me ocurrió, pero al final terminas creando empresas de cosas que entiendes y que resuenan contigo. Yo a veces digo que soy un emprendedor bobo porque tengo que sufrir las cosas en primera persona para ver que hay una oportunidad y una solución.

De peerTransfer a Zubi Labs: Un Viaje de Transformación

Una de las primeras empresas que montó Iker Marcaide fue peerTransfer a caballo entre Valencia y Boston y su aspiración era que no fuese una empresa americana para quedarme allí, sino que tuviera una presencia y un componente español muy importante.

Con esta experiencia que sorprendentemente había salido bien a mí se me cayeron un poco las asunciones de qué es posible y qué no lo es. Se me abrió un periodo de reflexión.

En 2014, Zubi Labs nace con la misión de crear empresas para un futuro mejor y el primer proyecto fue un colegio, Imagine Montessori School, que hoy tiene 400 niños. Fue el resultado de pensar a qué tipo de colegio me hubiera gustado a mí ir y qué querría para mis hijos.

Así nació Barrio La Pinada y con el tiempo, Zubi Cities, con nuevos proyectos que estamos construyendo en madera. Luego, pensando en qué sucede alrededor de un colegio, me pareció interesante la oportunidad de crear un entorno alineado con la filosofía del colegio que permitiera repensar cómo vivimos y de manera que, incluso, se pudiera co-crear con los futuros vecinos un ecobarrio.

De ahí también fui dándole vueltas a nuevos retos y se empieza a formalizar Zubi Labs como Venture Builder, para cofundar proyectos con fundadores que serán los CEOs y actuar también como inversor inicial. Y eso es Zubi Labs.

Matteco: Innovación en Hidrógeno Verde

Hoy buena parte de mi foco es Matteco y en año y medio es una empresa que está vendiendo muestras iniciales y en proceso de integración con cientos de clientes por todo el mundo, desde Asia, Europa y Estados Unidos. En 2024 lanzamos Matteco, una empresa que inicialmente íbamos a cofundar desde Zubi Labs, pero en la que decido tomar un papel activo como CEO, además de ser presidente de Zubi. Es un proyecto en el que veía que tenía sentido contribuir en esos momentos.

¿Qué hace a Matteco diferente a otros proyectos de hidrógeno verde?

Matteco nace como una empresa de nuevos materiales, inicialmente enfocada en hidrógeno verde para proveer de catalizadores y electrodos de nueva generación a los fabricantes de electrolizadores.

La tecnología que se desarrolló en la Universidad de Valencia facilita y reduce de gran manera el coste de producción de hidrógeno verde porque reduce el coste de producir estos componentes que son los catalizadores y los electrodos que facilitan las reacciones químicas que se producen los electrolizadores, las máquinas que producen hidrógeno.

Inicialmente fue financiado desde Zubi y a finales de año anunciamos una ronda serie A de 15 millones con un grupo de family office españoles e internacionales. Vamos a abrir en los próximos meses unas instalaciones productivas para escalar el producto.

El Ecosistema Emprendedor de Valencia

Los ecosistemas se crean en torno a proyectos tractores y personas. En 2010, cuando terminé el máster y me puse cuerpo y alma a liderar peerTransfer tenía claro que quería que España y Valencia jugaran un papel esencial.

Eso me ha llevado a vincularme a iniciativas como The Terminal Hub, que es un espacio de innovación en La Marina de Valencia, para dinamizar y contribuir a un mayor florecimiento de la innovación y el emprendimiento en Valencia.

¿Qué le falta al ecosistema emprendedor de Valencia?

Pues es una pregunta complicada porque hace diez años hubiera dicho que le falta ambición, esa proyección global. Pero hoy en día encuentras ejemplos generados desde todos los rincones de la geografía con proyección y con tracción. Entre las grandes empresas y las pequeñas empresas. Crear esos puentes que al final son win-win para todo el mundo. Y posiblemente ahora diría con la administración también.

Yo creo que cuando uno inicia el camino de emprender no sabe dónde lo va a llevar, eso es lo bonito. Esa ilusión, incertidumbre, esperanza, a veces frustración, que en ocasiones te lleva a sitios preciosos.

El Contexto del Emprendimiento en España

El primer número de Emprendedores salió al mercado en 1997, con la vocación de liderar el segmento de revistas de economía y empresas de España. En estos 25 años, la marca se ha consolidado, manteniendo la revista en papel y expandiéndose al ámbito digital.

En 1997 se crearon en España 95.597 empresas, una cifra en la que nos seguimos moviendo 25 años después. El récord absoluto se registró en 2006, con 150.108 nuevos negocios, mientras que el peor dato llegó en 2009 con 79.642 nuevas empresas. En 1997 había 2.438.830 empresas, ahora son 3.366.570 (2021), la mayoría pymes (97%).

Cuando salimos al mercado el término emprendedor era casi desconocido. En estos años hemos asistido al crecimiento y consolidación del sector de la franquicia. Hoy España cuenta con 215 incubadoras y aceleradoras, 26 de ellas impulsadas por empresas como Telefónica (Wayra) y 23 por universidades.

Con Internet y los marketplaces digitales hoy es más fácil para nuestras pymes salir a vender por el mundo. La crisis de 2008 obligó a nuestras empresas a mirar más allá de los tradicionales como Europa, Estados Unidos, Marruecos y México, y buscar oportunidades en países como Turquía, China, Polonia, Japón, Arabia Saudí, Brasil…

En 1997 apenas había 200.000 páginas web (Internet se había abierto al público solo seis años antes) y no existía la venta online. En realidad, representan un 8,7% del total de las ventas en España.

Emprendedores nace en pleno boom de los yuppies, jóvenes preparados para ganar mucho dinero. Se puso de moda en 1995 con el lanzamiento del libro del mismo nombre Inteligencia Emocional, de Daniel Goleman, y ponía sobre la mesa la importancia de la motivación en el trabajo, de la gestión de la frustración y de las gratificaciones, etc.

En 1997 no existían las redes sociales. La televisión era el canal que más audiencia concentraba, con una tasa de penetración del 90,7%. Un nivel que empieza a caer a partir de 2003 de forma constante, hasta llegar al 83,3% de 2021. Detrás de la caída de la televisión está internet y las redes sociales, que concentran al 86% de la audiencia.

Emprendedores sale al mercado el mismo año en que se crea una empresa que ha cambiado por completo la forma de consumir contenidos: Netflix. Otro cambio fundamental es la aparición de la industria de podcasts o el contenido de audio en streaming.

Si Emprendedores nace en un momento en el que no se habla apenas de emprender, resulta lógico que la formación para emprender también fuese minoritaria. Con la omnipresencia de la tecnología en la creación de empresas hemos visto también cómo el centro que ha sido referente mundial en esta materia, Harvard Business School, cedía parte de su protagonismo a dos marcas con mucho glamour, Stanford y MIT.

Y como signo de los tiempos, lo que más titulares genera desde su aparición en 2008 son las criptomonedas. El bitcoin, principalmente, nos ha hecho familiarizarnos con inversiones en activos digitales que no están controlados por ningún organismo financiero internacional.

En 1997 cuando se pensaba en crear una empresa casi la única fuente de financiación era la familia o la banca. El capital riesgo comienza su despegue en España en 2005, con una nueva normativa y un volumen de inversión en torno a 4.000 millones de euros.

1997 fue el año en el que se habla por primera vez de la necesidad de reducir los gases del efecto invernadero. El 11 de diciembre de ese año se adopta el protocolo de Kioto, aunque no entra en vigor hasta 2005. Hoy la sostenibilidad lo impregna todo y da lugar a marcas con propósito como Ecoalf, Cocunat o Auara.

En estos 25 años hemos asistido al nacimiento de una sociedad preocupada por la salud y el bienestar como nunca. La dieta sana, los gimnasios, la prevención en temas de salud, etc. Esta nueva sociedad del bienestar ha arrinconado a los fumadores con la Ley antitabaco de finales de 2005, endurecida cinco años después prohibiendo por completo fumar en bares y otros espacios públicos.

Con todos estos cambios así ordenados cualquiera se atreve a hacer vaticinios sobre donde estaremos en otros 25 años. Al fin y al cabo, el cambio de paradigma económico que propone basado en que las empresas generen un impacto positivo en las personas, la comunidad y el medio ambiente no difiere en nada de los propósitos de las empresas que entienden la sostenibilidad desde el cuidado medio ambiental, social y de gobernanza que se empieza a extender entre las grandes empresas.

Tabla: Evolución del Emprendimiento en España (1997-2021)