José Elías: La trayectoria y filosofía del "multimillonario atípico" detrás de Audax Renovables y La Sirena

José Elías, el empresario multimillonario, fundador de Audax Renovables y actual propietario de la cadena de congelados La Sirena, ha compartido una contundente reflexión que resuena en el ecosistema emprendedor y empresarial español. Su vida es una "montaña rusa de fracasos, aprendizajes y éxitos", una historia que él mismo describe como una guía para superar el miedo y salir de la zona de confort.

Orígenes y Primeros Pasos: De la Humildad al Primer Millón

Todo en la vida del millonario José Elías (49) es inaudito. Criado en el barrio popular de Santo Cristo en Badalona (Barcelona), recibió una educación marista. Recuerda que vivía en una especie de contenedor de buque de carga donde su madre le bañaba calentando ollas en la estufa de leña. "Mi padre era electricista, trabajador, buena persona... y un desastre con el dinero. Mi madre sí miraba el céntimo. Yo conservo esa mentalidad de pobre", resaltó en La Vanguardia.

Gracias al esfuerzo de sus padres pudo estudiar ingeniería industrial. Siendo adolescente empezó a sacarse un dinerillo en el comercio de estraperlo y terminó licenciándose en ingeniería técnica industrial en la Universidad Politécnica de Cataluña. A los 23 años ya era huérfano de padre y madre.

Con apenas 20 años, Elías comenzó sus primeros proyectos empresariales relacionados con instalaciones eléctricas. A los 22, hizo su primer millón de pesetas (6.000 euros) haciendo orlas de fin de carrera de estudiantes en dicha facultad. En 1997, fundó su primera empresa dedicada a las instalaciones integrales.

Trabajó dos años en el Ayuntamiento de Rubí y emprendió un negocio como instalador eléctrico con el que llegó a contar con 70 empleados. Sin embargo, tiempo después empezaron las deudas e incluso el cobrador del frac se personó en más de una ocasión. Decidió bajar la persiana y se adentró en el universo de las comercializadoras de luz.

Ascenso y Consolidación: De la Ruina al Imperio Empresarial

En 2009, admitió haber estado completamente arruinado, con apenas 3.000 euros en su cuenta bancaria y siendo perseguido por el cobrador del frac. "A los 32 años, enfrentaba la ruina y mi segunda quiebra; a los 42, me convertí en milmillonario", relata Elías.

Lejos de desmoronarse, aguzó el ingenio y lanzó Orus Energía, una pequeña comercializadora de gas y electricidad que se convertiría en un gigante en el sector energético. A través de Orus, compró Audax Energía. En 2000, creó Audax Renovables, una empresa independiente dedicada a desarrollar energías limpias, de la que posee un 65% de las acciones. La evolución de Audax fue meteórica. En 2016, tras la compra de Fersa Energías Renovables y su fusión con Audax Energía, nació Audax Renovables, el buque insignia del grupo.

A partir de ahí, el éxito llamó a su puerta y diversificó sus intereses en sectores como las infraestructuras, la medicina, las telecomunicaciones y la alimentación. Le gusta comentar que en cierta ocasión en tan solo cinco minutos ganó 56 millones de euros gracias a la venta del 5% de Audax.

Según la lista de los más ricos de España de 2025 de EL MUNDO, su patrimonio total se sitúa en 480 millones de euros, lo que le sitúa en el puesto 143 de los más ricos de nuestro país. No obstante, en la lista Forbes 2024, Elías escaló hasta el puesto número 49, elevando su patrimonio neto por encima de los 900 millones de euros.

Principales Inversiones de José Elías

Excelsior Times es el holding que aglutina las inversiones de José Elías. Las principales empresas en las que tiene presencia son:

Además de su presencia en Audax, José Elías es desde agosto de 2024, administrador único, propietario y presidente de La Sirena, la conocida cadena de supermercados especializada en productos congelados, adquirida en julio de 2021 a través de Eléctrica Nurial, una filial de su sociedad Excelsor Times. Posteriormente, dentro de su holding inversor, fundó Healthline Foods para agrupar todas sus sociedades vinculadas al sector alimentario. Bajo esta estructura se encuentran tanto las acciones de La Sirena como las de su nueva empresa de alimentos para mascotas, registrada bajo la denominación social Natural Love 2024.

En 2021, también saltó a los titulares por avalar la candidatura de Joan Laporta a la presidencia del F.C. Barcelona, aportando 40 millones de euros.

Filosofía y Controversias: El "Rico Atípico" y sus Ideas

José Elías se define como un "rico atípico" que come de menú y desvela en Ferrol la que considera su única receta para el éxito: "currar y currar". Para el empresario multimillonario, los autónomos no están en posición de permitirse largas bajas, ya sean por enfermedad o por paternidad. Esta es una de las controvertidas ideas que lanzó durante un congreso de la Asociación de Jóvenes Empresarios (AJE) en Ferrol, donde también abogó por una necesaria modernización de los sindicatos para que se ajusten a las realidades del mercado laboral de hoy. De hecho, en línea con sus polémicas declaraciones, considera que España es uno de los peores países para emprender, criticando las dificultades que enfrentan los nuevos empresarios.

Su filosofía de vida la resume en dos palabras: "currar y currar". A sus 49 años, el empresario defiende que el trabajo constante y sin concesiones es el único camino real hacia el éxito en el mundo de los negocios, una visión que no duda en compartir en foros y a través de sus plataformas de comunicación. Confiesa sin tapujos que no lleva la cuenta de las horas que dedica a sus negocios. Para él, la barrera entre el trabajo y el ocio es inexistente, pues no distingue su vida personal de la profesional, una entrega total que considera parte indivisible de su identidad y de su manera de entender el emprendimiento.

En este sentido, Elías cultiva conscientemente la imagen de ser un rico completamente atípico, alejado de la ostentación que suele asociarse a las grandes fortunas. Asegura llevar una vida corriente, hasta el punto de que no es raro verle comer de menú, una faceta con la que busca desmitificar la figura del gran magnate.

Adicto a los coches de lujo, solía realizar la compra a una conocida cadena de supermercados con un Lamborghini, pero cortó de raíz esa ostentación y ahora utiliza un coche mucho más humilde. Consciente de lo que cuesta ganar el dinero, a sus hijos les ha inculcado el respeto por el trabajo y, de hecho, a los mayores llegó a pagarles 4 euros por hora por pintar la valla de su casa.

El empresario asegura que no comulga con el resto de sus colegas en cuanto a ideología ya que él es "sociata y un poco rojillo".

La importancia de la percepción del valor en el negocio

En un vídeo reciente, Elías aborda uno de los errores más comunes -y peligrosos- que cometen muchas empresas en su estrategia comercial: acostumbrar al cliente a precios por debajo del valor real del producto. “Cuando tú acostumbras a un cliente a consumir un producto de calidad a un precio por debajo del que debería ser, pueden pasarte dos cosas: que el cliente lo entienda… o que ese cliente no sea tu cliente”.

Con estas palabras, el empresario catalán alerta sobre el riesgo de construir una base de clientes basada únicamente en el precio, una estrategia que puede volverse insostenible a largo plazo. Según Elías, captar consumidores mediante gangas o promociones agresivas puede provocar una percepción distorsionada del valor real del producto, y en el momento en que la empresa decide ajustar precios a su valor lógico, puede perder esa clientela. “Tú creías que tenías un cliente, pero ese cliente no es tu cliente porque ya no percibe que sea una ganga”. Este enfoque, aunque tentador para captar cuota de mercado rápidamente, genera un perfil de consumidor poco fiel y altamente sensible al precio, más interesado en el ahorro que en el producto o la marca.