Startups que revolucionan el tratamiento de la adicción a las redes sociales y la tecnología

La tecnología, si bien nos conecta, informa y facilita la vida en muchos aspectos, también está causando graves trastornos en nuestros hábitos y personalidad. Lo que hace 30 años se consideraría un niño viendo demasiada televisión, hoy, en un mundo plagado de dispositivos táctiles y de filas de leds que nos conectan con el mundo, hablamos de una problemática mucho más profunda: la adicción a las pantallas y las nuevas tecnologías.

Uno de los grupos más afectados por esta adicción es el mismo que ha nacido y crecido con ellas: los jóvenes y adolescentes. Para muchos, estos dispositivos han servido de amigos, consuelo y figuras paternas o educacionales. El reciente confinamiento derivado de la pandemia provocada por la COVID-19 no ha hecho más que empeorar la situación.

La magnitud del problema: datos y estadísticas

Algunos datos revelan la gravedad de esta situación:

• El 21% de los adolescentes hace un uso abusivo de internet y de redes sociales.
• El 93,9% de los adolescentes se conecta a Internet sin ningún motivo y solo el 2,9% lo hace con un objetivo académico.
• España es el país con mayor adicción a las pantallas de Europa. La utilización de dispositivos móviles en nuestro país se sitúa en el 21,3% frente al 12,7% de la media europea.

La sobreexposición a la red no solo afecta la salud mental, sino que también puede acarrear otros riesgos como problemas de ciberseguridad, huella digital, relaciones de riesgo, sexting, grooming, cyberbullying o sextorsión.

Respuestas innovadoras: startups y centros especializados

Conscientes de esta creciente problemática, diversas startups y centros especializados están desarrollando soluciones innovadoras para abordar la adicción a las redes sociales y la tecnología.

Ita: Un enfoque integral para adolescentes

En este contexto, y buscando dar respuesta a las necesidades sociales, el Grupo ITA abrió, en noviembre pasado, las puertas de su nueva Unidad de Tratamiento para las adicciones tecnológicas, la primera del grupo centrada en estas enfermedades. Esta unidad, dirigida a adolescentes con problemas de adicciones a nuevas tecnologías, se encuentra en el edificio del Hospital de Día del centro de Ita Moscatelar, Madrid. Cuenta con espacios independientes y profesionales específicos para el tratamiento de esta problemática.

El tratamiento especializado de Ita se enfoca en las dificultades que los adolescentes presentan con las tecnologías, las cuales se basan en un tiempo de uso excesivo que normalmente cursa con otras alteraciones secundarias del comportamiento, como ansiedad, irritabilidad, impulsividad, violencia o incluso robos. También se detecta desmotivación hacia uno mismo y otras actividades. El equipo multidisciplinar especializado en este tipo de adicciones trabaja en colaboración con educadores sociales y psicopedagogos para ayudar a estos jóvenes a retomar sus estudios y sus hábitos de vida saludables.

Los problemas desencadenados por el mal uso de las tecnologías se entienden como un síntoma de malestar interno en el adolescente, quien encuentra en las tecnologías una manera de evadir lo que le aflige, construyendo una realidad alternativa que no siempre resulta funcional y adaptativa.

La terapia va dirigida a entender cómo construye cada uno su visión de sí mismo y del mundo que le rodea, observar si las herramientas generadas son funcionales y construir con el paciente y su entorno otras herramientas alternativas que le permitan co-construir una realidad más funcional. Para ello es necesario el trabajo en red con los recursos que tiene el adolescente en su día a día, ampliando las ofertas de ocio y tiempo libre (trabajo socioeducativo en el colegio, en su barrio, en la familia). Se busca reconectar con su sistema, trabajando en colaboración con orientador, familia, profesores y terapeutas.

Grupo ITA, especialista en salud mental, cuenta con la red asistencial más grande de España en esta especialidad. Ofrecen tratamientos especializados en trastornos alimentarios, trastornos de conducta, adicciones (comportamentales y a sustancias), psiquiatría y trastornos de personalidad. Apuestan por la tecnología y la innovación dentro de sus tratamientos, implementando programas online, terapias digitales (VR, Gaming) y el desarrollo de nuevos Programas Terapéuticos. Entre sus planes de futuro está la expansión a Portugal y Latinoamérica.

FenixX: Terapia inmersiva con Realidad Virtual e Inteligencia Artificial

FenixX es una startup pionera que está revolucionando la forma en que se experimenta la terapia psicológica. Con su innovadora metodología de terapia inmersiva, FenixX utiliza la Realidad Virtual (VR) y la Inteligencia Artificial (AI) para crear experiencias personalizadas que mejoran la salud emocional de las personas.

Imagina sesiones de psicología que se desarrollan dentro de un espacio inmersivo de 360º, creando la atmósfera adecuada. FenixX es una nueva herramienta potente al servicio del psicólogo, para facilitar la efectividad de las sesiones de terapia psicológica. Sus programas han sido diseñados para que la terapia psicológica sea una experiencia personalizada y una solución real para ansiedad, depresión, trauma y apego, fobias, adicciones, y programas especialmente dirigidos para niños (TDAH, trastornos alimentación, etc.), adolescentes (pantallas, ansiedad social, etc.), deportistas, género y rehabilitación cognitiva, entre otros. Incluso tienen un programa «Momentos vitales» pensado para personas que nunca hayan hecho terapia.

La motivación de FenixX nace de la pasión por la tecnología y la salud emocional, impulsada por la creciente conciencia sobre la importancia de la salud mental durante la pandemia. La magia de las salas inmersivas FenixX no es solo la tecnología, sino cómo esta se convierte en una herramienta poderosa para conectar con las emociones. Estas salas te llevan a tu pasado, a donde quieras estar, y las sientes como reales. Aquí, las barreras emocionales se disuelven, permitiendo que el viaje dentro de uno mismo sea más profundo.

Por ejemplo, para la fobia a volar, la terapia se desarrolla en una sala inmersiva que puede recrear escenarios (dentro de un avión, aeropuerto, haciendo la maleta, etc.), en la que, de forma controlada y en compañía de un profesional, te expones de manera gradual a lo que «sientes» en la vida real. La inteligencia artificial permite crear escenarios personalizados para cada paciente y cada sesión.

FenixX está a punto de lanzarse al mercado con planes de abrir dos centros de psicología propios e implementar sus salas inmersivas en colaboración con diferentes clientes. Madrid se presenta como una ciudad ideal para validar su modelo de negocio, ofreciendo facilidades para emprendedores.

WeVoice: Inteligencia Artificial para la salud mental

WeVoice, una startup con sede en Málaga, aplica la inteligencia artificial para mejorar la salud mental. Es una compañía joven, con apenas un año de historia y cinco trabajadores, pero ya se ha posicionado como uno de los proyectos más prometedores de la Málaga tecnológica. Think Bigger Capital, gestora de fondos, ha inyectado 150.000 euros al proyecto. La startup, que nació al abrigo de la incubadora Demium, ha iniciado una ronda de inversión de un millón de euros, esperando cerrarla pronto.

La solución parece sencilla: apenas hacen falta un teléfono móvil y unos auriculares para someterse al tratamiento. Sin embargo, esconde un entramado de datos acumulados a base de detectar patrones de sueño y actividad, tiempo de uso de redes sociales y anomalías en el tecleo, el tono de la voz y otros hábitos. También realizan un cuestionario y, en función de los resultados, se propone una terapia u otra, normalmente con fines preventivos. Todo lo que hacen lo validan clínicamente y están trabajando para obtener el certificado de dispositivo médico regulado, que requiere un sistema diligente para que sea auditable por organismos internacionales.

La plataforma WeVoice, que dispone de una aplicación para dispositivos móviles, puede servir como apoyo de tratamientos clínicos en casos más graves, aunque está pensada para trastornos leves como el estrés, la ansiedad o el insomnio. El psiquiatra o el psicólogo puede tener información en tiempo real de su paciente, información que puede ser determinante a la hora de prevenir una recaída en el caso de una adicción, por ejemplo, o anomalías que denominan banderas rojas en casos de cuadros depresivos.

Balance Phone: Un sistema operativo contra la adicción a las pantallas

Albert Beltran y Carlos Fontclara, hartos de su relación con el teléfono móvil, crearon Balance Phone, un sistema operativo que imposibilita cualquier adicción a las pantallas. La startup catalana utiliza móviles Samsung a los que incorpora un nuevo sistema operativo para transformar por completo el funcionamiento del teléfono. Lo importante es que bloquean de manera sistemática e irreversible todas las aplicaciones y contenido adictivo, lo que se resume en cinco componentes: redes sociales, pornografía, juegos, apuestas y plataformas de streaming.

El 'Balance Phone' muestra una lista en blanco y negro con las aplicaciones disponibles, sin redes sociales, juegos ni plataformas de 'streaming'. Los más de 15.000 usuarios de Balance Phone pasan de media una hora y 27 minutos al día en el teléfono, en comparación con las más de cuatro horas al día que la sociedad española está en el móvil. Esto, extrapolado al año, son unos 40 días menos pegado al móvil.

Aunque el proyecto nace enfocado a personas adultas, el mayor interés se ha visto en padres que buscan un primer móvil para sus hijos. El problema es que los controles parentales son relativamente fáciles de saltar, y según un estudio de Save The Children, un 37% de los adolescentes saben cómo saltarse estos topes digitales. Además, son difíciles de configurar para los padres, quienes muchas veces no saben qué bloquear debido a la gran cantidad de contenidos que escapan a su conocimiento.

Los adolescentes son el grupo de población más vulnerable a la adicción, tal y como certifican las asociaciones que trabajan este problema. La población de 16 a 18 años copa los servicios contra las adicciones digitales, que enfrentan problemas de autoestima, ansiedad, depresión, falta de concentración.

Quienes han optado por el Balance Phone han notado un cambio "en el tema de relaciones personales". Las horas extras que se liberan se dedican a otras actividades, promoviendo la creatividad y el saber aburrirse, algo necesario a estas edades. La empresa de Albert y Carlos ha llegado a 24 países y espera expandirse por toda Europa. Actualmente, venden dos modelos de teléfono, por un valor de 300-700 euros. Para quienes no quieran hacer este desembolso, pero deseen reducir su tiempo en pantalla, Beltran aconseja "hacer un ejercicio de reflexión de en qué quieren dedicar su tiempo" y anima a la gente a "probar aplicaciones de límites de tiempo de uso".

ORBIUM: Tratamiento integral para la dependencia digital

ORBIUM ofrece un tratamiento especializado para la adicción a internet y las redes sociales. Entienden cómo la adicción a las redes sociales puede apoderarse de la vida y generar desconexión de lo que realmente importa. Pasar horas frente a la pantalla, revisar constantemente las actualizaciones y preocuparse por la imagen personal en línea puede generar ansiedad, estrés y problemas de autoestima.

Es fundamental reconocer los síntomas de esta adicción: las personas que sufren de dependencia a las redes sociales tienden a aislarse, se sienten incompletas sin revisar sus cuentas y a menudo descuidan responsabilidades importantes como el trabajo, la familia o las relaciones.

El tratamiento en su centro de desintoxicación en Toledo se basa en un enfoque integral, que combina terapia psicológica, técnicas de mindfulness y estrategias de reestructuración cognitiva. Al superar esta adicción, los pacientes experimentan una notable mejora en su bienestar emocional, mental y físico. Su equipo profesional trabaja de forma personalizada, creando un plan de tratamiento adaptado a las necesidades y objetivos específicos de cada individuo.

En ORBIUM, ofrecen un tratamiento integral para la dependencia de internet, diseñado para abordar tanto los aspectos psicológicos como los comportamentales de la adicción. Su enfoque combina terapia cognitivo-conductual, técnicas de mindfulness y apoyo psicológico, ayudando a los pacientes a reducir el tiempo en línea y a recuperar el control sobre su vida. El proceso de recuperación no solo implica reducir el tiempo frente a las pantallas, sino también abordar los factores emocionales y psicológicos que contribuyen a la adicción digital.

ORBIUM acompaña a sus pacientes a lo largo de todo el proceso de desintoxicación digital, proporcionando el apoyo necesario para que puedan transformar sus hábitos y alcanzar una vida equilibrada, libre de la dependencia tecnológica.

Estrategias y reflexiones adicionales

Ayudar a ser responsable es clave. "Le damos lecciones a la gente para aprender a conducir y nadar, pero cuando se trata de teléfonos inteligentes, todo el mundo simplemente recibe uno y se pone a usarlo", resalta Pamela Rutledge, directora del Centro de Investigación de Psicología de los Medios. Se necesitan habilidades para navegar por cualquier espacio social.

La terapia para la adicción a las redes sociales ha aumentado un 20% en los últimos años, representando ahora el 20% de los pacientes de terapeutas como Nathan Driskell. Los que acuden, realmente reconocen que la adicción se está apoderando de sus vidas. Ya cuando piensan que necesitan tratamiento, han intentado, sin éxito, limitar el tiempo que pasan frente a la pantalla y se están sintiendo incluso peor.

Otros señalan que los malos hábitos de redes sociales pueden ser tratados como un problema del lugar de trabajo. Oriana Fielding, fundadora de Digital Detox Company, trabaja con diversas compañías para ayudar a sus empleados a navegar en sus redes sociales, en vez de dejar que manejen ese tiempo por sí solos. Los programas comienzan con un taller personal y luego los empleados reciben módulos online personalizados, que incluyen interrupciones para dedicarse a las redes sociales. "Nos estamos replanteando nuestra relación con la tecnología", dice Fielding.

Los expertos advierten que no es bueno depender demasiado de las técnicas de mindfulness o de los retiros de desintoxicación digital sin hacer un seguimiento adicional. Para Driskell, las desintoxicaciones de un fin de semana o una semana completa, usualmente en entornos naturales, pueden ser un buen primer paso. Sin embargo, como ocurre con otras adicciones, los clientes deben hacerle seguimiento con visitas al terapista -entre seis meses a un año- para entender completamente cómo manejar su propio comportamiento, sin estar en un programa de desintoxicación. "Es bueno desintoxicarse (por una temporada); el problema es que luego vuelves a la misma vida que tenías antes", lo que puede obstaculizar los progresos.

Algunas empresas buscan atraer a los usuarios de redes sociales que no están todavía listos para someterse a una terapia individual, pero que, de todas formas, buscan desconectarse. En Berlín, la compañía Offtime se describe a sí misma como la primera "start-up postecnológica" dedicada a "la concentración y el reequilibrio digital". Offtime trabaja con los usuarios para controlar su empleo de las redes sociales a través de aplicaciones, al tiempo que ofrece talleres de desintoxicación cara a cara. Se trata de ayudas para quienes están conscientes del excesivo tiempo que le dedican a esos medios, pero quieren enfrentar la situación solos. En vez de esperar que alguien tenga un problema, es importante que los usuarios busquen una rutina saludable, después de aprender las prácticas más recomendables. Rutledge dice que hace falta establecer buenos hábitos tecnológicos tan pronto como surja una nueva tecnología.

Finalmente, aplicaciones como One Sec intervienen antes de que se utilicen las aplicaciones más susceptibles de enganchar. Cuando el usuario toca para abrir, se dispara una animación de 10 segundos que invita a respirar profundamente y a pensar si realmente tiene que abrir aquella aplicación. Una vez acabada esta animación, se muestra el número de veces que se ha utilizado la aplicación en las últimas 24 horas y se ofrecen dos opciones: “No quiero abrir Instagram” o “Continuar en Instagram”. Un estudio reveló que los usuarios que habían utilizado la aplicación habían conseguido reducir hasta un 57% el tiempo de uso de los móviles después de seis semanas de prueba. Cuando un usuario se encuentra con esta pantalla de reflexión, se da cuenta de que no iba a la aplicación a hacer nada en concreto y, por lo tanto, no hace falta que entre.

La creciente adicción a las redes sociales y la tecnología requiere un enfoque multifacético, combinando la responsabilidad individual con el apoyo de soluciones innovadoras y terapéuticas. La labor de estas startups y centros especializados es crucial para ayudar a las personas a recuperar el control de su vida digital y emocional.