Gimnasios que Generan Electricidad: La Fusión del Deporte y la Sostenibilidad Energética

El culto al cuerpo ha experimentado un crecimiento espectacular en los últimos años, no solo con la fiebre del running, el ciclismo y otros deportes al aire libre, también con la apertura de numerosos centros deportivos con gran variedad de servicios y horarios adaptados al cliente. Esta tendencia se une ahora a una visión innovadora que transforma la actividad física en una fuente de energía limpia.

El Concepto "Green Gym": Pionero en la Generación de Energía

Eso es exactamente lo que plantea el Green Gym, un innovador concepto de gimnasio que aprovecha la fuerza física y mecánica de los usuarios durante sus rutinas de ejercicio para generar energía eléctrica 100% limpia. El responsable de esta idea visionaria es Adam Boesel, un entrenador personal sensibilizado por la ecología y el respeto al medio ambiente, que supo cómo sacarle partido al consumo de calorías durante el ejercicio físico. Básicamente, consiste en conectar tanto las cintas de correr como las bicicletas de spinning y elípticas a un generador central, con el objetivo de transformar la energía cinética generada durante el pedaleo en electricidad. Esto supone generar una media de 37.000 kilovatios a la hora gracias a los ejercicios de tonificación muscular y rutinas de cardio que realizan diariamente sus socios en las máquinas habilitadas en el centro. Según los reportes registrados por los responsables, un usuario medio puede generar entre 50 y 150 watts en una sesión de 30 minutos de ejercicio. La idea del Green Gym no solo basa su autonomía energética en la fuerza física de los usuarios que acuden diariamente al centro, también se complementa con la instalación de paneles fotovoltaicos que permiten cubrir la demanda energética en los momentos de menor producción.

Casos de Éxito y Expansión en Europa y España

El "Green Gym" de Berlín: Un Modelo Europeo

Este gimnasio, que recibe el nombre de Green Gym y que traducido al castellano significa ‘Gimnasio verde’ ya lleva un tiempo abierto en la capital alemana. Oferta a los clientes una vida saludable a través del ejercicio y además reporta una serie de beneficios al medio ambiente. Se trata del primer gimnasio oficial de Europa que supo generar electricidad a través de las máquinas y de las personas que realizaban ejercicio en sus aparatos. Es decir, toda la energía que se produce cuando hacemos trabajo en la elíptica, sobre la bicicleta o en la cinta de correr se recicla para usarse como electricidad. La filosofía de Green Gym es ayudar a cada uno de sus socios a desarrollar un estilo de vida saludable, gracias al ejercicio físico, y a que a la vez protejan y cuiden el medio ambiente. Toda esa energía generada es inyectada posteriormente a la red general del local para alimentar de forma autónoma todas las instalaciones del centro sin necesidad de depender de la red eléctrica general. Todos los cursos y actividades que acoge este gimnasio están pensadas para no emplear ningún tipo de material o energía que no sea necesaria. Además del gimnasio, los responsables de este espacio realizan actividades al aire libre o surf para proporcionar una calidad extra a los clientes. Los clientes de esta instalación pueden aprovecharse de un recinto espacioso y fresco, en donde apenas funciona el aire acondicionado. Este gimnasio ecológico de Berlín fue el primero de unos cuantos que se fueron abriendo con el paso del tiempo en esta zona de Europa. No podemos olvidar que la capital germana es una de las ciudades más concienciadas con el medio ambiente, sobre todo en lo referente al reciclaje.

Quart de Poblet: Innovación Sostenible en España

Ir al gimnasio municipal de la localidad valenciana de Quart de Poblet tiene muchas ventajas. El centro deportivo de la localidad de l'Horta Sud es uno de los primeros gimnasios ecológicos del mundo. La idea se puso en marcha en Estados Unidos, en el año 2018, con bicicletas estáticas. El gimnasio de Quart de Poblet aprovecha la fuerza física y mecánica de los usuarios durante sus rutinas de ejercicio para generar energía eléctrica 100% limpia gracias a la tecnología más innovadora. Hay ocho máquinas capaces de generar energía mientras se hace deporte, desde bicicletas estáticas, hasta cintas para correr o máquinas elípticas. En primer lugar, la energía que generan con el movimiento del usuario se destina a alimentar al propio aparato. Las máquinas logran que los vatios generados con el ejercicio, gracias a la energía cinética, se transformen en corriente alterna, compatible con la red eléctrica. Así, sólo gastan una pequeña cantidad de energía en el encendido. Después pasan a ser alimentadas por el propio movimiento del deportista.

Innovación en la Sala de Musculación: La Propuesta de la UPCT

En la sala de musculación de cualquier gimnasio se derrochan vatios. Esta realidad llamó la atención de Sergio Abellán Saorín, un estudiante de la Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT), que ha ideado un sistema para aprovechar la energía imprimida en las máquinas de musculación para generar electricidad totalmente renovable. Esta idea rompedora ha sido la protagonista de su trabajo fin de máster en Ingeniería Industrial y ha permitido desarrollar un prototipo mediante un demostrador mecánico impreso en 3D, que reproduce fielmente el sistema que se podría implantar en los instrumentos de gimnasio y convertirlos en generadores de energía. El sistema que convierte un gimnasio en una fuente de energía renovable se basa en un generador mediante engranajes y poleas, que se instala en las máquinas de musculación. El sistema diseñado transforma el movimiento lineal de la prensa de piernas en movimiento rotacional mediante una cadena de transmisión mecánica compuesta por poleas, engranajes y un sistema de doble rueda libre. “Replicar el sistema en gimnasios les permitiría avanzar hacia la autosuficiencia energética y a reducir su huella de carbono”, remarca el director del trabajo, Óscar de Francisco Ortiz. “Implementar esta tecnología no supondría una gran inversión para los gimnasios, en torno a 600 euros, que se podría amortizar con la energía generada y daría a los usuarios un plus de motivación para entrenar”, sostiene el autor del TFM, que espera poder desarrollar un producto comercializable.

CuboFit: Gimnasios Portátiles y Modelo de Emprendimiento Sostenible

Este emprendedor prepara e instala en parques, jardines, terrazas... contenedores marítimos convertidos en gimnasios portátiles, que disponen de todo el material deportivo, tanto en el interior como en su propia estructura. CuboFit es un gimnasio exterior portátil, en el más amplio sentido de la palabra. Pues se trata de contenedores marítimos de dos tamaños (10 y 20 pies), transformados mediante ingeniería para poder abrir incluso las cuatro paredes. Puede contener material para el entrenamiento de grupos de hasta 20 personas. Tras finalizar lo más duro de la pandemia, los gimnasios permanecían cerrados, pero la gente entrenaba en los parques y bajo las instrucciones de monitores. El Ayuntamiento de Madrid contrató el año pasado un primer CuboFit, que tenía rotando por diferentes barrios. “Y el éxito fue tal que se crearon grupos de protesta en redes sociales para exigir un emplazamiento definitivo”, señaló Ignacio Iglesias. Ahora, el consistorio madrileño tiene instalados ya cerca de 40 en toda la capital y, a la vista de que otros ayuntamientos han seguido su ejemplo, su promotor está trabajando ahora el entorno privado. De momento, tiene instalados algo más de un centenar por toda España, pero prevé duplicar su número este año.

Un Modelo de Negocio para Emprendedores

El modelo emprendedor que propone esta startup ofrece un gimnasio montado y en funcionamiento en menos de 30 días por 35.000 euros. “La verdad es que una carrera como Ciencias del Deporte tiene salidas profesionales complicadas. Por otro lado, poner en marcha montar un gimnasio es caro, puesto que precisa del alquiler de una gran superficie y la maquinaria no es precisamente barata. “Hablamos de unos 300.000-350.000 euros. Y si después te montan un gimnasio lowcost al lado te han matado”, comentó Antonio Iglesias. “Con la ventaja de que mantenemos acuerdos de leasing con entidades bancarias, y estamos en contacto con ayuntamientos y comunidades autónomas, para que los primeros cedan el espacio a cambio de un pago por ocupación de suelo público, y las segundas colaboren con la exención de ciertas cargas fiscales”. El salto, asegura Ignacio Iglesias, ha de venir de la mano de los emprendedores. También está al habla con el Consejo Superior de Deportes para ofrecer una salida profesional a las cerca de 5.000 personas que están becadas mientras desarrollan su carrera deportiva en la alta competición, pero que han de ir pensando en el resto de su vida profesional. Así, CuboFit cuenta ya con un caso de éxito, el de Belén Recio, una cordobesa 14 veces campeona de España de 100, 200 y 400 metros lisos.

Rentabilidad y Operaciones

La rentabilidad del negocio es elevada, porque los costes son asequibles. “El alquiler de suelo municipal apenas llega a los 350 euros, en Madrid, el más alto de España, pero baja por encima de los 100 euros en la mayor parte de las localidades”. Y apenas tiene costes de mantenimiento, salvo la limpieza. “En tanto que se puede cobrar a los clientes entre 5 y 15 euros, con un horario de apertura que alcanza las 10 horas. A la hora de elaborar los planes de negocio, a Ignacio Iglesias le interesa, más que la idoneidad del perfil del candidato, la zona geográfica donde va a estar ubicado el CuboFit; pues el frío y el calor extremos, sobre todo este último, mediatizan el tiempo que va a poder estar abierto. “Sevilla, en agosto, perdió más días de facturación que las localidades del norte, habitualmente lluviosas o con frío”, concluyó este emprendedor, que presume también de la instalación de dos CuboSchool, en sendos colegios de Málaga y Granada con problemas de espacio para contar con un gimnasio de mayores dimensiones. Y anuncia la puesta en marcha del concepto CuboFit Pro, para llegar a todas aquellas empresas que, cada vez más, se preocupan por la salud y el bienestar físico y psicológico de sus equipos.

ImaGym: La Energía del Ejercicio con Impacto Social

Un nuevo modelo de gimnasio denominado ImaGym en el que los usuarios generan energía con su actividad en las máquinas y ésta se dona a comunidades y personas en situación de pobreza energética es uno de los proyectos finalistas del concurso internacional Go Green in the City. Este proyecto representa un cambio de paradigma que convertiría a los gimnasios de oficinas y entidades públicas en centrales eléctricas, dando lugar a una fuente de energía renovable que reduce las emisiones de CO2 y ayuda a los más desfavorecidos. “Con este propuesta quisimos unir dos pilares que consideramos fundamentales: la concienciación de la problemática energética mundial y motivar emocionalmente a las personas para mejorar su bienestar físico. Actualmente hay un desbalance en la sociedad, con ciudades que tienen sobreproducción de energía y comunidades en situación de pobreza energética.

Comparativa de Modelos de Gimnasios Generadores de Energía