Guía completa para iniciar tu startup de comercio electrónico

Iniciar un negocio de E-Commerce puede parecer abrumador, pero no tiene por qué serlo. Las herramientas que necesitas para iniciar un negocio en línea son más accesibles que nunca, al igual que los compradores potenciales que podrían adquirir tu producto. Se prevé que las ventas mundiales de E-Commerce alcancen aproximadamente los 6.4 billones de dólares en 2026. Ese es un gran potencial para comenzar tu negocio de E-Commerce y forjar tu propio nicho en el mercado. Con un sólido plan de acción y algunas herramientas poderosas a tu disposición, puedes construir tu marca y comenzar tu negocio de E-Commerce en poco tiempo.

Actualmente, el comercio electrónico se ha convertido en pieza estratégica de las empresas. Cada año, los e-commerce tienen más protagonismo en el mundo empresarial, siendo uno de los principales puntos de venta de las marcas. Según un informe de Ranktracker, las ventas digitales de los negocios representan el 50% de todas las ventas de la mayoría de las empresas del mundo. Por ello, tener un e-commerce es esencial para las empresas que quieren estar de acorde a las tendencias del comercio electrónico.

¿Qué es el comercio electrónico y por qué es importante para tu negocio?

El comercio electrónico, o e-commerce, se refiere a la compra y venta de bienes o servicios a través de internet. Estas tiendas digitales pueden tener diferentes tamaños, desde pequeñas marcas emprendedoras hasta grandes plataformas operadas por empresas multinacionales.

Razones para contar con un e-commerce:

• Aumenta la visibilidad de tu marca: Contar presencia a nivel digital con una página web o un e-commerce, aumenta la visibilidad de tu marca en el ciberespacio.
• Reducción de costos: Una tienda digital, a comparación de un local físico, contrae menos gastos, dado que no hay pagos de servicios, local, personal extra, etc.
• Acceso a un mercado global: Tu negocio no estará limitado geográficamente, pudiendo llegar a clientes en cualquier parte del mundo.
• Disponibilidad 24/7: Tu tienda estará abierta las 24 horas del día, los 7 días de la semana, lo que permite a los clientes comprar en cualquier momento.

Modelos de negocio en el comercio electrónico

Existen diferentes modelos de negocio dentro del comercio electrónico, que definen la relación entre los participantes de la transacción:

Pasos esenciales para construir tu startup de E-Commerce

Para tener éxito, debes elegir la plataforma de E-Commerce adecuada, optimizar las operaciones comerciales y garantizar una experiencia fluida en todos los dispositivos móviles, ya que un porcentaje cada vez mayor de compradores prefiere navegar y comprar usando smartphones. Comienza tu viaje de E-Commerce con un plan claro: define qué vender y cómo llegar a tus clientes de forma efectiva.

1. Elige tu nicho

Para iniciar un negocio en línea con éxito, hay que encontrar el nicho adecuado. ¿Cuál es tu área de especialización? ¿Qué conocimientos o habilidades comercializables tienes? ¿Dónde encajan esas habilidades en el mercado? ¿Qué tipo de productos quieres vender?

Debes tener una idea del tipo de negocio que vas a dirigir, así que comienza investigando el mercado. Observa a otras empresas de tu sector y fíjate en qué están haciendo bien o mal. Al analizar un ejemplo de un negocio de E-Commerce particularmente exitoso en tu industria, pregúntate:

• ¿Cómo llega a los clientes?
• ¿Qué te atrae de su sitio web?
• ¿Cuál es su modelo de negocio?

Algunas de las preguntas logísticas a las que tendrás que responder cuando encuentres tu nicho son las siguientes:

• ¿Tu producto es físico o digital?
• Si es un producto digital, ¿cómo lo vas a obtener?
• ¿Puedes encargarte de la producción solo, o necesitarás ayuda?
• ¿Vas a basar tu negocio en pedidos únicos, paquetes o un modelo de suscripción?

Consigue tantas ideas de negocio como puedas, porque el mercado del E-Commerce ha experimentado un crecimiento tan rápido que te enfrentarás a una gran competencia. Querrás reflexionar seriamente sobre lo que te diferencia a ti y a tu empresa antes de iniciar tu negocio de comercio electrónico desde cero.

Si tienes una experiencia muy demandada, aprovéchala. Puedes usar tu tienda de E-Commerce para ofrecer servicios de edición, impresión bajo demanda o cursos en línea pagos en tu área de especialización.

2. Investiga el mercado y a la competencia

Encuentra a los principales competidores en tu sector e investiga su historia y modelo de negocio de E-Commerce, y obtén ideas de productos investigando productos en tendencia. Pregúntate qué están haciendo que puedas emular. Descubre qué buscan los clientes potenciales en tu sector o nicho y determina cómo puedes ofrecerlo de una manera única. También tendrás que identificar los obstáculos para entrar en tu campo y cómo puedes superarlos.

¿Tendrás que invertir en anuncios? ¿Necesitarás un software de E-Commerce o una plataforma de comercio electrónico? ¿Deberás pagar por un costoso equipo fotográfico o software de diseño? Si la respuesta es afirmativa y no dispones del dinero para ello, ¿qué soluciones hay? ¿Qué puedes hacer con lo que tienes? Está bien empezar poco a poco al iniciar un negocio de E-Commerce. Identifica cualquier hueco en el mercado que creas que tu producto o servicio puede cubrir. Incluso si estás ofreciendo algo que ya existe, no te desanimes. Solo trata de proporcionar eso de una manera que nadie más pueda.

Las expectativas de los clientes tienen un rol importante en las decisiones de compra. Investiga las tendencias del servicio al cliente y los factores de satisfacción del cliente para asegurarte de que tu producto o servicio cumpla con las demandas del mercado de manera efectiva.

Una vez que hayas identificado tu lugar en el mercado y el valor que aportarás al cliente, considera la posibilidad de realizar un análisis FODA, o de debilidades, amenazas, fortalezas y oportunidades. Esto puede ayudarte a identificar posibles obstáculos y planificar el futuro de tu negocio de E-Commerce.

Las fortalezas y debilidades suelen ser cosas que puedes controlar, como:

• Cultura de empresa
• Tu reputación
• Tu base de clientes
• Geografía
• Sociedades
• Propiedad intelectual
• Activos

Las oportunidades y las amenazas, por otro lado, son cosas que no puedes controlar por completo, pero que sí puedes planificar, como:

• Normativa
• Proveedores disponibles en tu mercado
• Tu competencia
• La economía
• Tamaño del mercado
• Tendencias del mercado
• Lagunas de financiación

3. Elige tu producto y mercado objetivo

Hay varias estrategias probadas y verdaderas que puedes usar para elegir tu primer producto rentable de E-Commerce. Podrías resolver una carencia común en el mercado, apelar a un pequeño nicho de mercado como los aficionados o inclinarte hacia tu propia pasión personal. Usa estas estrategias para encontrar el producto o servicio ideal para vender.

Lluvia de ideas sobre los productos que venderás

Al desarrollar tu producto, considera tu experiencia personal. ¿Has trabajado en un sector que te proporciona conocimientos que otros no tienen? Si se te da bien detectar tendencias, deja que eso también influya en tu decisión. ¿Existe una oportunidad en el mercado para algo que la gente necesitará pronto según las tendencias de tu sector? Reconocer una tendencia relevante puede convertirte en líder del mercado desde el principio. Considera las expectativas de los clientes y si tus operaciones empresariales pueden dar soporte a la demanda. Toma nota de las tendencias en los mercados en línea y evalúa cómo tu estrategia de envío impactará la satisfacción del cliente.

Es importante señalar que las tendencias y las modas son dos cosas diferentes. Una moda es algo que experimenta un aumento momentáneo de popularidad porque es novedoso. Crear tu negocio en torno a una moda pasajera significará, casi con toda seguridad, que la demanda se desvanecerá una vez que se acabe el bombo y platillo. Una tendencia, en cambio, es algo que satisface una necesidad existente de una manera nueva. Como satisfacen una necesidad existente, no es probable que la gente se aburra rápido de ellas.

Se pueden detectar las tendencias mediante:

• La escucha social. Pasa tiempo en ciertas partes de las redes sociales donde publican otras personas de tu sector o donde participan tus clientes objetivo, y lee lo que dicen. Buscar hashtags de tendencias o usar herramientas de escucha social para recopilar datos a lo largo del tiempo también puede proporcionar información valiosa.
• Atención a las tendencias de búsqueda. Google Trends es un excelente lugar para ver qué productos en tendencia busca la gente. También puede indicarte las palabras clave más utilizadas en las búsquedas y otros problemas que la gente suele tratar de resolver.
• Navegando por sitios web de E-Commerce y sitios agregadores. Páginas como Trend Hunter o diferentes subreddits de tu nicho pueden darte pistas sobre las tendencias en desarrollo antes de que se hagan más conocidas.

Las opiniones de los clientes también proporcionan una gran cantidad de datos sobre lo que tus posibles compradores esperan de un producto. Explora las opiniones de productos similares al que tienes en mente y lee lo que la gente dice que le falta. Este es un gran recurso para obtener ideas de nuevos productos. Si puedes, incorpóralo a tu producto o servicio. Satisfacer una necesidad no cubierta es una buena manera de diferenciar tu producto en un mercado saturado.

Cuando investigues palabras clave, asegúrate de buscar fuera de Google. Aunque Google es el motor de búsqueda que usa la mayoría de la gente, los mercados en línea como Amazon y eBay también tienen sus propias funciones de búsqueda. Si estás pensando en vender un producto, escribe el nombre del producto en estos sitios y mira qué palabras clave aparecen.

Encuentra tu mercado objetivo

¿Serás una empresa de comercio electrónico de empresa a empresa (B2B) o venderás productos directamente a los consumidores? A medida que vayas recopilando información sobre el producto, estudia tu mercado objetivo. ¿Quién es tu cliente ideal? ¿Qué características tiene? Aquí es donde resulta útil crear perfiles de clientes. Los perfiles son versiones ficticias de tus clientes ideales que te permiten intentar predecir cómo se comportarán. Puedes crear una imagen del perfil al que crees que tu producto o servicio le vendría mejor, y luego pensar en cómo atraer a ese perfil.

Haz preguntas como las siguientes:

• ¿Qué edad tiene esta persona?
• ¿Dónde vive?
• ¿Cuánto dinero gana?
• ¿Qué causas le preocupan?

A partir de ahí, puedes deducir dónde es probable que estén en línea y a qué mensajes es probable que respondan. Esa información te ayudará a comercializar tu producto de manera efectiva cuando sea el momento de lanzar tu tienda de E-Commerce.

4. Valida tu producto

Ahora que has desarrollado una idea para tu producto y sabes a quién quieres vendérselo, necesitas averiguar si puedes llevar a cabo tu idea. En otras palabras, tienes que ver si tu negocio será viable. Puedes usar varios criterios para evaluar la viabilidad de tu producto. Los criterios de evaluación se pueden dividir en dos categorías principales: criterios basados en el mercado y criterios basados en el producto.

Criterios basados en el mercado

Son factores de mercado que influirán en tu producto y en tu modelo de negocio. Te recomendamos que consideres lo siguiente:

• Tamaño del mercado y demanda de tu producto/servicio
• ¿Quiénes son tus competidores?
• ¿Es una tendencia, una moda pasajera, un mercado en crecimiento o un mercado estancado?
• ¿Los clientes podrán conseguir este producto/servicio a nivel local?
• ¿Quiénes son tus clientes objetivo?

Criterios basados en el producto

Una vez que tengas una idea de hacia dónde va el mercado y a quién estás dirigiendo tu marketing, puedes avanzar al siguiente conjunto de criterios. Considera lo siguiente:

• Tu precio de venta potencial
• El margen de beneficio potencial de tu producto o servicio
• Cuántos tipos o estilos de producto vas a almacenar
• Si vas a ofrecer una suscripción
• El tamaño, el peso y la durabilidad de tu producto, si vendes algo físico
• Si es probable que experimentes fluctuaciones de compra estacionales
• Si tu producto o servicio resuelve una carencia o satisface una pasión
• Si tu producto es consumible, desechable o perecedero
• Cualquier normativa o restricción en torno a tu producto

Análisis de resultados

Los criterios basados en el mercado y en el producto pueden darte una idea de lo que te costará poner en marcha tu negocio en línea. Por ejemplo, si vendes un producto físico y el precio es bajo, tendrás que vender más para obtener beneficios que algo con una prima más alta. Los productos digitales, sin embargo, son más baratos de crear y pueden tener un precio más acorde con el valor que aportan. Esto podría convertirlos en una mejor opción para el propietario de una pequeña empresa o un emprendedor en solitario que recién empieza.

Estos criterios pueden darte una buena idea del potencial de tu producto o servicio y ayudarte a evitar los errores comunes que comete la gente en tu nicho de mercado. Si, después de examinar todos estos factores, has determinado que hay suficiente mercado para tu producto, puedes pasar a asegurar otros aspectos de tu empresa antes de lanzar y expandir tu negocio minorista.

5. Decide cómo vas a obtener tu producto

Si vendes un producto físico, tendrás que idear un modelo para obtenerlo y enviar los pedidos a tus clientes. A continuación, enumeramos algunos modelos posibles:

• Hazlo tú: Fabricas el producto a mano y se lo entregas al cliente. Esta es una opción muy favorable si tu producto es algo para lo que puedes conseguir los ingredientes y fabricar a bajo costo, como jabón casero o cerámica. Necesitarías comprar ingredientes en lotes más pequeños para comenzar y tu margen de ganancia sería menor. Pero también puedes controlar el costo y el riesgo, y luego ampliarlo cuando tengas más recursos.
• Fabrícalo: Si tu producto es algo para lo que no tienes la experiencia o las herramientas necesarias para hacerlo de forma artesanal, podrías asociarte con un fabricante. Esta opción solo tiene sentido si tienes un producto que planeas vender en grandes cantidades, ya que los fabricantes suelen trabajar con pedidos mayoristas. Tendrás que poder cubrir el costo de esos grandes pedidos si tomas esta vía.
• Compra al por mayor y revende: Esta opción implicará comprar versiones comerciales o independientes del producto que deseas y venderlas en tu tienda con un margen de ganancia. Aquí no tienes mucho control sobre los precios, ya que el fabricante fija el precio de compra y el mercado fija el margen de beneficio. Los márgenes para la venta de productos al por mayor son de aproximadamente el 50%, así que si compraste un producto por $8 por unidad, en general lo venderías por $16.
• Entrega directa (Dropshipping): Una buena opción si no quieres lidiar con el inventario tú mismo, el dropshipping o entrega directa implica asociarte con otra empresa que enviará tu producto por ti después de que alguien lo pida. Como no hay costes de puesta en marcha para fabricar el producto por tu cuenta, tu margen es solo de un 20%. Tú lo pondrías en tu sitio web y tu socio de entrega directa se encargaría del pedido.
• Ofrécelo en formato digital: Entradas de blog, plantillas, clases en video en línea, consejos y recursos: cualquier cosa que la gente pueda descargar tiene el potencial de convertirse en un producto. Los productos digitales también pueden ser un servicio, como la escritura, la terapia o el diseño. Las descargas o los servicios digitales son cómodos para los clientes y, dependiendo de lo que se venda, suelen tener también un bajo coste general. Eso significa que ofrecer productos de manera digital es una buena opción si recién estás empezando.

6. Elige la plataforma de E-Commerce adecuada

Para crear un e-commerce efectivo, también debemos contar con las plataformas más eficientes para nuestra marca. Como te indicamos en párrafos anteriores, las plataformas de ecommerce permiten crear y diseñar tiendas virtuales de forma intuitiva, rápida y segura. Un CMS debe cumplir con los siguientes requisitos:

• Debe ser integral para integrarse con una plataforma omnicanal desde donde se pueda gestionar diferentes acciones desde un solo lugar y a la vez contar con una solución CRM, donde todas las herramientas que posee fortalezcan su vínculo con tus clientes, creando experiencias únicas.

Algunas plataformas populares incluyen:

• VTEX: Tiene soluciones de omnicanalidad para crear, optimizar y gestionar ventas online de cualquier empresa.
• PrestaShop: El principal objetivo de PrestaShop es configurar tu tienda virtual rápida y sencilla. Es un software de comercio electrónico de código abierto, con una amplia gama de características y funcionalidades para satisfacer las necesidades de diferentes tipos de negocios en línea.
• Shopify: Configurar un e-commerce en Shopify es muy sencillo, incluso principiantes pueden manejar la plataforma sin problemas.
• TiendaNube: Es una plataforma líder en América Latina, cuenta con más de 90,000 tiendas activas en toda la región.
• Fenicio: Es una plataforma de e-commerce desarrollada por Grupo PuntoNet, convirtiéndose en una solución integral para las empresas.

7. Configura tu tienda virtual y lanza tu negocio

Es momento de configurar tu tienda virtual a nivel estratégico, integra el carrito de compras y el proceso de pago, asegúrate que sea sencillo y seguro para el usuario. Una vez que tu startup esté en marcha, el siguiente paso es pensar en cómo puedes hacerla crecer.

Métricas clave para tu E-Commerce

Para medir el éxito y la rentabilidad de tu negocio, es crucial monitorear ciertas métricas:

• Coste por Adquisición o CPA: Este dato nos definirá cuál es el coste que a la empresa le genera conseguir un cliente o venta.
• Tasa de conversión: Esta es una de las métricas más importantes ya que nos determina el porcentaje de visitantes que llevan a cabo una conversión (comprar, descargar un documento, añadir el producto a un carrito, etc.).
• Retorno de la Inversión o ROI: el retorno de la inversión es otra de las métricas más importantes a tener en cuenta a la hora de medir el comercio electrónico. Esta métrica nos indica si nuestro negocio está siendo rentable o no. A mayor retorno de la inversión mayores serán los beneficios obtenidos. Esta métrica se calcula restándole a los ingresos obtenidos la inversión realizada y dividiendo el resultado entre la inversión realizada de nuevo.
• Tasa de abandono del carrito: Otra métrica interesante para analizar es el porcentaje de abandonos del carrito.

Crear tu propia startup puede ser una misión realmente gratificante. No obstante, según Cambridge Associates, una empresa de inversión global especializada en la investigación de inversión en startups, el 79% de las startups no sobreviven a sus primeros cinco años. Antes de invertir tiempo y recursos en tu idea, debes asegurarte de que existe un mercado para ella. En el camino hacia el emprendimiento, te enfrentarás a muchos retos y contratiempos.

No olvides pedir feedback a los usuarios para mejorar y adaptar tu producto a los consumidores. Una vez que tu startup esté en marcha, el siguiente paso es pensar en cómo puedes hacerla crecer.