Ly Company Group-Aqualy: La Revolución del Agua en Envases de Cartón Sostenibles
Ly Company es una empresa malagueña que nació en 2015 como una startup con el objetivo de minimizar el impacto ambiental de los envases de un solo uso que se utilizan en productos de consumo masivo como el agua. La misión y visión es minimizar el impacto climático de los productos de un solo uso. Si a este factor le añades una gran compañía con ADN exportador, surge Ly Company.
Antes de Aqualy, Curro Rodríguez (Alhaurín de la Torre, Málaga 1974) probó suerte con más de 30 empresas, desde una granja de caracoles hasta un cocedero de mejillones, mientras trabajaba como técnico de emergencias en el 061. Tras pasar por una dura crisis financiera que lo llevó a recurrir a los servicios sociales para alimentar a su familia, logró resurgir en el mundo empresarial con la exportación de pescado en Marruecos. En 2013, un infarto le hizo replantearse su vida y dar el paso definitivo para fundar Ly Company Group-Aqualy, con el objetivo de reducir el consumo de plástico y apostar por la sostenibilidad.
Compromiso con la Sostenibilidad y la Innovación
Desde la purificación hasta el envasado, Ly Company controla cada paso para ofrecer agua segura, equilibrada y de alta calidad. Además, el envase de Aqualy reduce el uso de plástico y las emisiones de CO2. El uso de materiales vegetales y renovables de bajo impacto para reducir la huella de carbono o el empleo de bioplásticos procedentes de caña de azúcar en el envase y el tapón son algunas de las medidas de sostenibilidad aplicadas por la compañía. Y es que entre el 82 y el 85% de los materiales que utiliza son renovables, por lo que la huella ambiental tanto en la producción como en todo el ciclo de vida del producto se reducen considerablemente.
La empresa ha desarrollado un envase con laminación de caña de azúcar y bioplásticos certificados por organismos internacionales como FSC y Carbon Trust.
Cronología de Expansión y Crecimiento
Después de años de creciente preocupación del mercado y de los consumidores sobre el cambio climático, Ly Company comenzó un amplio estudio de mercado y de negocio.
La empresa ha experimentado un crecimiento exponencial, basado en la innovación de una commodity. A continuación, se detallan los hitos clave en su trayectoria:
| Año/Periodo | Hito Clave |
|---|---|
| 2015 | Fundación de Ly Company. |
| 2016 | Comenzó a exportar un producto hecho por terceros. |
| Abril 2017 | Inauguración de la primera fábrica de la Compañía Ly en Alhaurín de la Torre. Comenzamos con solo una línea de producción de 1L. El equipo está formado por sólo 6 trabajadores. |
| Posteriormente | Se presenta una nueva línea de envasado de 500 ml. La producción alcanza sólo los 400.000 envases. El equipo crece hasta 10 trabajadores. Es un año difícil, que pone a prueba a la empresa, con una producción de 400.000 envases, pero a pesar de ello el equipo se amplía a 10 empleados. |
| Fase de Crecimiento | Acuerdo con Cabify. Introducción de una línea de envasado de 330 ml. Obtención de la certificación IFS Food. La producción alcanza los 4 millones de envases. Comienza el crecimiento exponencial gracias al acuerdo con Cabify y la nueva línea de 330 ml. Este acuerdo nos da visibilidad a nivel nacional, dirigiéndonos a un target de empresarios y directivos de diferentes sectores, haciendo despegar así la actividad comercial. |
| Expansión Internacional | Internacionalización de la empresa con exportaciones a más de 10 países. Recibimos el premio Extenda por este logro. Primera ampliación de la planta. Crecimiento exponencial: el equipo se amplía a 25 empleados y el año termina con una producción de 20 millones de envases. |
| 2020 | Se inaugura planta en República Dominicana, con una inversión de cuatro millones de euros en una fábrica de 14.000 m2. |
| Continuación del Crecimiento | Se constituye oficialmente el Grupo Ly Company. Inauguración del Aula del Agua, un espacio educativo-ambiental dirigido a escuelas y universidades. Inauguración de la planta en Italia. Expansión en el mercado asiático con la apertura de una oficina en Japón. La producción supera los 30 millones de envases. AquaInBrik se une al grupo empresarial Ly. |
| Últimos Hitos | Obtención de las certificaciones ISO 14001 en España, Indocal en República Dominicana y B-Corp en Italia. Apertura de nuevas oficinas en México y Estados Unidos para el desarrollo en Norteamérica y Caribe. Fortalecimiento de la presencia en Europa a través de una empresa conjunta con Stiftsquelle en Alemania. Nace la Fundación Ly Company Agua y Vida, operando en los países donde estamos presentes. Adquieren fábricas en Joint Venture y la exclusividad del negocio del agua en Alemania, Arabia Saudí y México. |
Curro Rodríguez: De la quiebra a un imperio mundial del agua
Reconocimientos y Logros
Toda esta expansión internacional no ha pasado desapercibida. La empresa malagueña de agua envasada en cartón Ly Company Group-Aqualy acaba de ser reconocida en el ranking FT1000: Europe's Fastest Growing Companies 2025, ocupando el puesto 74 a nivel general y el 3º en la categoría de Alimentos y Bebidas. Una clasificación realizada por el medio Financial Times ubicó a la compañía entre las empresas con el crecimiento más rápido de Europa, concretamente en el puesto 33. Este hito es una muestra de que la apuesta que hicimos en 2016 fue acertada.
La compañía registró en el año 2022 una facturación cercana a los 3,6 millones de euros. En 2024, la empresa alcanzó una facturación de 21,5 millones de euros y vendió cerca de 80 millones de envases. «Nuestro precio medio unitario está en torno 0,24€, es decir, que si vendiéramos aceite de oliva facturaríamos más de 2.500 millones» comenta Curro Rodríguez, CEO de Ly Company. Su marca está presente en eventos internacionales como la Fórmula 1, el Roland Garros o en flotas de transporte como Cabify.
Carton City: El Agua que Celebra las Ciudades
Haz de tu marca la protagonista en cada detalle. Carton City lleva agua personalizada en briks a las ciudades españolas, combinando sostenibilidad e identidad local. El objetivo final de Carton City es desarrollar una alternativa sostenible al agua embotellada convencional al tiempo que ofrecemos la oportunidad de explorar, admirar y conectar con estas localidades de una manera completamente nueva.
Actualmente, las ciudades españolas que cuentan con su propio envase personalizado son Málaga, Barcelona, Santiago de Compostela, Bilbao y las recientemente incorporadas Sevilla, San Sebastián, Madrid, Mallorca, Pamplona, Valencia y Zaragoza, gracias a las cuales podemos guardarnos un recuerdo de la Plaza de España de Sevilla, la Sagrada Familia de Barcelona, la Casa Consistorial de Donostia, la Catedral de Santiago en Bilbao, La Farola de Málaga o los místicos senderos del Camino de Santiago. También en Italia, donde la multinacional tiene una importante presencia, Carton City cuenta ya con diversos envases en circulación, como son Florencia, Milán, Venecia, Roma, Turín, Toscana, Módena, Nápoles o la Puglia.
La Visión de un Emprendedor Resiliente
Curro Rodríguez es el fundador de Ly Company Group-Aqualy, una empresa que ha revolucionado el sector del agua envasada con un modelo sostenible basado en envases de cartón. Nacimos como una startup en Málaga y hoy tenemos ocho fábricas operativas en el mundo y dos más en camino. Nuestro crecimiento ha sido exponencial porque hemos innovado en una commodity. Es difícil diferenciarse en productos como la sal, el azúcar o el agua, pero cuando lo consigues, la escalabilidad es infinita.
Antes de fundar Ly Company Group-Aqualy, tuvo otras iniciativas empresariales que no alcanzaron el éxito esperado. He tenido más de 34 empresas en distintos sectores y países, y no todas han funcionado. He pasado por fracasos muy duros, con ruinas empresariales que me arrastraron también a nivel personal. De hecho, acaba de publicar un libro, 'El Aprendedor', donde habla de estos aprendizajes. La clave es entender que montar una empresa no es solo saber del producto que vendes, sino entender de negocios.
Precisamente en su libro, menciona la importancia de la resiliencia en el mundo empresarial: Foco, tiempo y constancia. Cuando estás en una crisis, te abruma la necesidad de hacer muchas cosas a la vez. Pero lo importante es centrarte en dos o tres objetivos clave y no desviarte. Además, el éxito no es cuestión de suerte. Es cuestión de preparación, conocimiento y capacidad de reacción.
La expansión internacional ha sido clave en el crecimiento de la empresa, con presencia en países como Italia, República Dominicana y México. Cada país tiene retos culturales y operativos distintos. Por ejemplo, cuando lanzamos una campaña para el Día del Orgullo en Madrid, estábamos en plena negociación para abrir una planta en Arabia Saudí. Además, los tiempos de negociación varían mucho según el país.
Futuro y Nuevos Desafíos
De cara al futuro, son muchos los desafíos que le aguardan a esta multinacional. Para 2027, proyectan llegar a 50 millones de euros y un crecimiento del 30% en ventas. La clave está en la internacionalización y la implantación de fábricas en mercados estratégicos. Tener plantas en países como Alemania, Estados Unidos, Italia o Arabia Saudí nos permite cerrar acuerdos globales con clientes de gran magnitud, como Marriott, Hilton o la Fórmula 1.
El CEO de la compañía adelanta: «Estamos trabajando en nuestro centro de desarrollo de negocio en Italia, donde desde final de 2024 tendremos disponible todo un catálogo de aguas saborizadas, proteicas, etc». En el horizonte está el reto de llegar a los 1.000 millones en los próximos 4 años. Las últimas operaciones que teníamos pendientes eran llegar a Arabia Saudí, donde ya tenemos una planta operativa y a Puerto Rico, donde también estamos ya sirviendo agua.
Además del agua, el portafolio de productos se amplía con aceite de oliva virgen extra y sangría.