Starbucks: ¿Franquicia o Cadena? Explorando las Diferencias y su Éxito en España

Muchas franquicias americanas han logrado posicionarse con fuerza en el mercado español, enfocándose en productos populares y modelos de negocios rentables. Si estás considerando invertir en una franquicia, las opciones americanas pueden ser una de las ideas de negocios más interesantes. A lo largo de este artículo, exploraremos el caso de Starbucks y analizaremos si opera como franquicia o cadena, además de examinar su éxito en España.

El éxito de las franquicias americanas en España se debe a varios factores, y no es casualidad:

• Reconocimiento de marca: Muchas de estas enseñas tienen gran popularidad, incluso antes de llegar al país.
• Productos atractivos: Su especialidad son los donuts, los cafés y los productos de desayuno.

Entre las franquicias americanas más conocidas en España, destacan McDonald’s, líder en el sector de la restauración, y otras como Ben & Jerry’s y Carl’s Jr.

¿Starbucks es una Franquicia?

Antes de determinar si Starbucks es una franquicia, es importante conocer sus orígenes. Starbucks Coffee Company "ha estado comprometida desde su fundación en 1971 con trabajar con el abastecimiento de materia prima de un modo ético y la producción del mejor café arábica del mundo", recuerdan desde la cadena. El negocio prosperó gracias a que la contracultura hippie trajo de vuelta el consumo de los productos orgánicos y de calidad. Con el tiempo fue agregando valor como marca al escuchar los comentarios y peticiones de sus consumidores, quienes le sugirieron poner lugares para sentarse. Schultz también se encargó de expandir el alcance de Starbucks a nivel global.

A pesar de que Starbucks es una marca reconocida, pocos saben que al hablar de sus unidades, no se trata de pertenecientes a una franquicia, sino a una cadena. A diferencia de otros establecimientos populares de bebidas o comida rápida, Starbucks no cuenta con un sistema de franquicias. En la actualidad, la empresa cuenta con más de 32.000 tiendas en unos 83 países de todo el mundo.

Starbucks en España: Un Caso de Éxito

Cuando hace unos años la firma Starbucks se establecía en España de la mano del grupo Vips, nadie tenia muy claro que el negocio fuera a ir tan bien en España y que la clientela estuviera dispuesta a pagar por un café mas del doble de su precio en cualquier otro lugar por muy bueno que fuera y por muchas variedades que tuvieran. En un país donde las cafeterías eran abundantes y lugares comunes de nuestra sociedad, testigos de tertulias literarias, gestas deportivas, y de donde todos nos atrevíamos a “arreglar” el país, todo ello alrededor de un pequeño velador mientras tomábamos café, y que en un momento dado fueron desapareciendo porque se decía que el café ya no era rentable y no se podía sobrevivir con este producto, llegó una empresa extranjera, estadounidense para mas señas (país que no se caracteriza por tomar un buen café) a enseñarnos lo que era el negocio de las cafeterías. Aunque lo cierto es que ya un modelo similar había empezado a surgir con cadenas y franquicias tipo Café & Te (del Grupo Nebraska) o la franquicia Jamaica, pero no pudieron o no supieron hacerlo tan bien.

¿Y cual es su secreto? Desde aquí muchas veces hemos dicho que en Starbucks no se toma café, se tiene toda una experiencia: puedes pasar allí todo el tiempo que quieras sin miradas de desaprobación, no hay humos (no se permite fumar, aunque esto con la ley antitabaco va a igualar todos los establecimientos del ramo), tiene zona de sillones para estar mas cómodo, (aunque hemos notado que cada vez menos), pone a tu disposición la prensa diaria y conexión libre a Internet, etc., Un poco como estar en casa, pero sin zapatillas.

En una reciente entrevista en el diario El País se le preguntaba a Álvaro Salafranca, director general de Starbucks España: ¿Un café por casi tres euros no es demasiado?. Y éste antes de terminar de oírla, saltaba de la silla y contestaba: "¿De verdad es caro? Estamos ofreciendo el mejor café del mundo, preparado exactamente al gusto, servido por la gente más amable del mundo, en el ambiente ideal, que te permite trabajar, oír música o leer... Y todo eso, por unos euros, ¿es caro?".

Lo cierto es que sea o no caro, la cadena, nacida en 1971 en Seattle (Estados Unidos) y con cerca de 10.000 locales en el mundo, tiene éxito en España desde hace nueve años. Recientemente el grupo Vips de ha hecho con el 100% de la distribución en España, aunque según comentan “Vips da soporte a Starbucks en las decisiones que Starbucks quiere tomar pero no toma las decisiones por ella ni viceversa", y ha tomado decisiones de innovaciones para atraer y retener en sus locales a sus clientes.

La primera, la de adaptar productos. "Nos pidieron el café con leche clásico, y ahí está. También ofertas de desayuno. Y bocadillos", repasa. Además, se han apuntado a lo “glocal”, un termino que une “global y local”. Así tras la reforma en su tienda insignia en Madrid, en los bajos del Hotel Palace, los azulejos que cubren las mesas son catalanes, las sillas son de cuero traído de Toledo, hay vigas de madera, mesas antiguas restauradas... Todo ello mezclado con toques de decoración Starbucks estándar. Una extraña combinación entre lo local y la globalización que piensan llevar a más locales. "Los nuevos diseños irán más a la comunidad, la materia prima, poco impacto medioambiental... y a ese punto local", explican.

Con esta nueva imagen han pretendido enfatizar su compromiso con el medio ambiente. El establecimiento ha sido reconstruido teniendo en cuenta lo que el director general de Sratbucks España y Portugal, Álvaro Salafranca, asegura que será un nuevo concepto de diseño responsable y con el que prevé ahorrar hasta un 30% de energía eléctrica y el 40% de consumo de agua. Los materiales para la construcción son reciclados y reciclables y el 90% de la madera utilizada tiene la certificación de responsabilidad FSC. Se trata del primer local de la cadena en España, el segundo en Europa y el cuarto en el mundo que se construye inspirado en el programa de RSC. La tienda aspira a obtener la certificación Leed (Liderazgo en energía y diseño medioambiental).

La firma pretende además incrementar la venta de café con sello de comercio justo. De hecho, prevé anunciar la próxima semana el cierre de un acuerdo para incrementar el uso de este tipo de café en sus tiendas y para tratar de educar al consumidor sobre los beneficios de su uso.

Así que ya no todos los Starbucks parecerán iguales. A partir de ahora quieren darles una imagen de “café independiente”, más vinculado a la idiosincrasia de la zona en la que se encuentra y generador de un “sentido de comunidad” entre la gente que lo frecuenta. En el Reino Unido, el primero de esos nuevos Starbucks ha abierto en Conduit Street, cerca de su confluencia con Regent Street. Su principal diferencia con otros Starbucks cercanos es que aquí la gente puede sentarse a la barra, de forma que el área donde los empleados preparan el café ya no es una mera cadena de montaje con máquina registradora. Hay menos plástico y más material noble -madera de verdad y estanterías con libros- y la disposición de mesas y sillones pretenden fomentar la creación de grupos de conversación y tertulia. Por lo demás, el café es el mismo.

Pero cada uno de esos supuestos “cafés independientes” no genera sus espacios internos como lo haría un café que realmente fuera por libre, sino que todo responde al diseño orquestrado desde la oficina central. Se quiere parecer “casual”, pero nada se deja al azar.

Starbucks: Más que una Cafetería, un Banco Silencioso

En los últimos años, varios bancos han abierto sucursales con pequeñas cafeterías incluidas, a las que ir a tomarse una taza mientras uno trabaja o hace papeleos. Pero hay una empresa que ya había logrado aunar los dos conceptos mucho antes: Starbucks. La cadena de cafeterías estadounidense se transformó silenciosamente en una entidad financiera hace muchos años, y actualmente maneja depósitos de sus clientes por valor de 1.700 millones de dólares. Starbucks es, en la práctica, un banco en el que muchísima gente ingresa su dinero, pero donde solo puede retirarlo en forma de Frappuccinos Venti, magdalenas y sándwiches de pollo.

Desde luego, Starbucks no nació como un banco, sino como una pequeña tienda en Seattle que vendía granos de café, té y especias. En sus primeros 11 años no vendió una sola taza de café: su salto a ser una cafetería ocurrió en 1982, cuando abrió su primer local en una zona universitaria. El éxito fue tal que, en 1987, sus fundadores vendieron la compañía al que hasta entonces era su director de márketing, Howard Schulz, que decidió concentrarse en las bebidas, los sabores y en convertir a sus cafeterías en un lugar en el que los clientes pudieran sentarse y leer o trabajar durante horas.

Normalmente, una empresa ofrece primero un producto o un servicio, y después cobra a los clientes por él. El sueño de toda firma es que te paguen primero, y más adelante, si eso, decidan si quieren adquirir tus productos. Y Starbucks lleva años dirigiendo su negocio en esa dirección: cómo conseguir que los clientes paguen antes siquiera de entrar en el local.

La aplicación, en principio, no es algo tan revolucionario: casi todas las franquicias imaginables tienen una app que ofrece descuentos y recompensas por fidelidad. La diferencia está en que Starbucks permite a los clientes rellenar su cartera previamente para no tener que pagar cuando lleguen al mostrador: entras en el local y vas directamente a recoger tu bebida. El resultado es que millones de personas hacen exactamente eso: pagar a Starbucks por anticipado. Y la firma acumula, de media, unos 1.700 millones de dólares en depósitos de sus clientes. Una cantidad de dinero superior a la que manejan el 85% de los bancos estadounidenses. En la práctica, son un préstamo de sus clientes al 0%. La compañía tiene una liquidez enorme: puede ahorrarse los créditos que muchas empresas necesitan para pagar a los proveedores o cubrir gastos diarios. Ese beneficio no aparece recogido explícitamente en las cuentas, porque no es un dinero que gana sino una pérdida hipotética que se ahorra, pero al final acaba en el mismo sitio: la cuenta de beneficios.

Pero, ¿por qué los clientes están dispuestos a darles dinero de esa forma? La respuesta es que Starbucks ha perfeccionado el concepto de los programas de recompensas. Cuando lo lanzó por primera vez, en 2009, las tarjetas aún eran de cartón y las recompensas eran de un café gratis por comprar 10. Ahora, el plan va por rangos: verde, plata y oro. Al oro se accede si una persona alcanza suficientes 'estrellas', los puntos que te dan por consumir en la cadena. Las recompensas, como productos gratis o toppings gratis para el café, son atractivas. El resultado es que hay miles de clientes 'enganchados' a Starbucks, con la obligación de conseguir suficientes estrellas cada año para no perder sus beneficios. Y la empresa les ofrece la posibilidad de recargar dinero de antemano, para que una vez ya metido en su monedero, consumir algo más -una galleta, un tamaño más de la bebida- no parezca tan difícil: total, ya has pagado por ello, ¿no?

Y todos ellos le dan a la compañía una cantidad enorme de datos sobre preferencias y hábitos, para dar más relevancia a ciertos productos frente a otros o saber si un lanzamiento ha tenido éxito. Pero también es cierto que no todo es tan simple. Los clientes que pierden sus estrellas y sufren el palo pueden decidir que ese es el mejor momento para probar otras marcas. Y, a la hora de gestionar sus cuentas, la compañía debe tener una buena cantidad de efectivo a mano para transferir a sus franquicias cada vez que alguien haga una compra.

Pero hay algo todavía mejor. El sueño de toda empresa es que los clientes le paguen, pero que luego no se molesten en consumir los productos por los que ya han pagado. Y las tarjetas regalo son dinero caído del cielo para la multinacional. En Estados Unidos, la mayoría de Estados permiten poner fecha de caducidad a esas tarjetas, normalmente de entre uno y cinco años. Si en ese tiempo los clientes no han consumido el 100% del dinero activado, Starbucks se queda con la diferencia. Si ingresas 10 dólares y haces un pedido de 9,85, la compañía se queda esos 15 centavos de 'propina' involuntaria. Ir recogiendo centimillos de las cuentas de sus clientes puede parecer una tontería, pero a la escala de la firma, las cifras se hacen enormes muy rápidamente. En el último año, Starbucks ha ganado 207 millones de dólares de dinero sin gastar de esas tarjetas.

Este negocio es más importante de lo que parece. Según una encuesta de 2022, un 47% de los estadounidenses tienen dinero sin gastar en tarjetas regalo, unos 187 dólares de media por persona, y unos 23.000 millones en el total de la población. En España, esas tarjetas no caducan nunca: un cheque regalo de El Corte Inglés, por poner un ejemplo, seguirá siendo válido dentro de 50 años, aunque para entonces esos euros puede que no valgan ya demasiado.

El resultado es que Starbucks ha diseñado un negocio mucho más rentable que abrir una cafetería en un banco: un banco que no paga intereses y no tiene cajeros, solo cafeterías. Y uno que se puede quedar con los últimos eurillos sin gastar que quedan en las cuentas de sus clientes.

Análisis de la Cadena de Valor de Starbucks

Cuando hablamos de tiendas de bebidas internacionales, Starbucks tiene que ser uno de los primeros nombres que se nos vienen a la cabeza. Sin embargo, si quieres saber más sobre las actividades primarias y secundarias de la empresa, puedes hacer simplemente un análisis de la cadena de valor. Te ayudará a identificar el valor que aporta la marca en los diferentes canales, lo que le da una ventaja competitiva.

En pocas palabras el análisis de la cadena de valor proporciona un análisis contemporáneo del modelo de negocio de cualquier empresa para identificar su eficiencia. Mientras que las actividades primarias se ocupan del funcionamiento general de la empresa, las actividades secundarias tratan de mejorar su proceso general para obtener una ventaja competitiva.

Antes de realizar un profundo análisis de la cadena de valor de Starbucks, conozcamos algunas cosas vitales sobre la empresa. Los fundadores de la empresa compartían su amor por el café y poco a poco abrieron tres tiendas en Seattle en 1980. Más tarde, Howard Schultz ayudó a la marca a expandirse en diferentes partes del país (y del mundo).

Desde la adquisición de granos de café hasta la distribución de sus productos, Starbucks ha realizado muchas actividades en su modelo de negocio. Para realizar un análisis de la cadena de valor de Starbucks, primero hay que considerar la logística de sus granos de café y otros productos. Los granos de café se recogen cuidadosamente en las granjas y se transportan a las instalaciones de Starbucks para su almacenamiento y refinamiento. Se someten a una técnica de tostado propia de Starbucks que aumenta la vida útil de los granos. Después, los granos se empaquetan y se envían a la distribución.

Si consideramos el análisis global de la cadena de valor de Starbucks, no encontraremos mucho en su logística de salida. La mayoría de los productos que ofrece Starbucks se venden a través de sus tiendas en todo el mundo. Aunque, hace un tiempo, Starbucks presentó opciones para vender granos de café de origen único en Estados Unidos.

Starbucks es conocido por tener una de las estrategias de marketing más agresivas del sector. Aparte del marketing sobre el terreno, Starbucks también tiene una importante presencia en línea en varias plataformas de medios sociales. No hace falta decir que la empresa ha hecho honor a su declaración de marca proporcionando el más alto nivel de experiencia al cliente, lo que se ha convertido en una USP para la marca.

Actividades de Apoyo en la Cadena de Valor de Starbucks

El análisis del valor de una marca puede realizarse explorando sus actividades de apoyo, como la infraestructura, la gestión de los recursos humanos, el desarrollo tecnológico y las adquisiciones. Dado que Starbucks lleva casi cinco décadas de existencia, cuenta con una sólida infraestructura en casi todos los departamentos, como finanzas, gestión, marketing, etc.

Starbucks cuenta con más de 349.000 empleados en todo el mundo, entre los que se incluyen baristas, personal de elaboración de cerveza, empleados de la empresa, etc. La empresa es ampliamente conocida por tener un entorno de trabajo agradable y por cuidar a sus empleados con políticas amistosas.

Starbucks se ha mantenido al día de los continuos avances tecnológicos en el sector de la alimentación y las bebidas. Además, todas las tiendas Starbucks ofrecen instalaciones como el WiFi de alta velocidad que ayuda a sus clientes a trabajar desde sus cafeterías.

Es posible que ya sepas que el aprovisionamiento implica varias actividades realizadas para obtener los bienes y servicios en una empresa. Como se ha indicado anteriormente, Starbucks no compra granos de café a terceros. Desde la producción de granos de café hasta su envasado, todo se gestiona internamente.

Como puedes ver en nuestro análisis de la cadena de valor de Starbucks, la empresa sigue un plan operativo único. Dado que la marca lo controla todo, desde la producción hasta las ventas, genera importantes beneficios. Al igual que el análisis de la cadena de valor de Starbucks, también se puede analizar el funcionamiento general de cualquier otra marca.

Alternativas a Starbucks: Explorando el Mundo de las Franquicias de Cafeterías en España

Si bien Starbucks no opera como franquicia, existen numerosas alternativas en el mercado español para aquellos interesados en invertir en el sector de las cafeterías. Estas franquicias ofrecen diversos conceptos y modelos de negocio, adaptándose a diferentes gustos y presupuestos:

• LLOOLY: Franquicia especializada en bubble waffles y stick waffles.
• MOA the bakery: Cafetería de desayunos sin gluten.
• CAÑA + TAPA: Cervecería low cost con tapa incluida.
• La Croissanteria París: Pastelería francesa con encanto parisino.
• Gelato di Roma: Heladería-cafetería al estilo italiano.
• Churroti: Innovador concepto de churros con toques asiáticos.
• Bluebell: Cafetería que busca inculcar la cultura del café de especialidad.
• TEJERINGO`S COFFEE: Elaboración artesanal de churros.
• Chocky churro: Chocolate con churros con un toque innovador.
• Ingredients: Cafè: Coffee shop con imagen revolucionaria y estilo colonial.
• Saboreate y Café: Cafetería especializada en tés y cafés.
• Sports Café: Bar-cafetería con concepto deportivo.
• Charlotte: Café-bar sin canon de entrada ni royalties.
• Café&Té: Cadena líder en el sector de cafeterías en España.
• WOWBLE!: Aprovecha el boom del Bubble tea.
• Moopis & Coffee: Concepto innovador con moopis como producto principal.
• Dunkin´ Coffee: Amplia diversidad de rosquillas y cafés.
• Cafetal Club: Café exclusivo de máxima calidad.
• MisterChurroKing: Especializado en churrería tradicional.
• Valor Chocolaterías: Gran diversidad de productos de chocolate.
• Rodilla: Dilatada experiencia en el ámbito de la restauración.
• Yogurice&food: Franquicia de yogur helado con locales en España y Portugal.
• Panther Juice and Sándwich Market: Concepto urbano de restauración.
• Doopies & Coffee: Idea novedosa orientada a la explotación durante todo el año.
• Revive Juice Bars: Red líder en zumos y smoothies en Reino Unido.
• Chookis: Cafetería orientada a la venta de dulces.
• Sweets & Coffee: Dinner americano que rememora los años 50.
• Delusium: Combinación de yogurería, heladería, cafetería y repostería.
• Manolo Bakes: Pastelería y cafetería con franquicia definitiva.
• Brunchit Coffee and Kitchen: Lugar versátil para desayuno, brunch y comida ligera.
• Santagloria: Líder en el segmento del «Coffe and Bakery».
• Juan Valdez: Variedad de café colombiano y otros productos.
• RATIO Café: Modelo de negocio competitivo con concepto urbano.
• Tim Hortons: Cadena canadiense conocida por sus cafés y donas.
• C House Coffee Shop Milano: Bistro italiano con extravagancia y buen gusto.
• Loops & Coffee: Rosquillas americanas con variedad de sabores.
• Anubis Lounge Coffee Coctelería: Ofrece bebidas mezcladas y pipas de agua.