Opiniones sobre el Crowdfunding de Libros: ¿Una Opción Fiable para Autores?

El crowdfunding, o micromecenazgo, ha emergido como una tendencia prometedora en el mundo editorial, ofreciendo una vía para que pequeñas editoriales y autores independientes financien sus proyectos. Este sistema, ya consolidado a través de plataformas como Kickstarter, Verkami o Lánzanos, genera la pregunta crucial: ¿funciona realmente el crowdfunding para escritores?

La Wikipedia define el crowdfunding como «la cooperación colectiva llevada a cabo por personas que realizan una red para conseguir dinero u otros recursos». Y es un hecho conocido que publicar un libro, especialmente en formato físico, conlleva costos significativos. Sin embargo, este modelo no siempre cubre todos los aspectos de la creación, como el trabajo del propio autor.

Afortunadamente, han surgido iniciativas más allá de la mera financiación del libro, como Patreon, que buscan apoyar económicamente al escritor o artista. El micromecenazgo ha evolucionado, adoptando diversas formas y enfocándose en sectores específicos. En el ámbito editorial, puede manifestarse como coedición, donde una editorial colabora con el autor para financiar la publicación mediante crowdfunding, con el apoyo promocional del escritor.

Libros.com: Un Modelo de Coedición Basado en Crowdfunding

Libros.com, con casi una década de existencia, es un claro ejemplo de cómo el crowdfunding se ha especializado en el sector editorial. Su origen fue como una red social para lectores, pero rápidamente evolucionaron para apostar por el micromecenazgo. Roberto Pérez, director y co-fundador de Libros.com, destaca: “Fue una apuesta arriesgada, porque en aquel momento el crowdfunding era algo muy novedoso. La primera campaña nos salió bien y hasta la fecha hemos logrado publicar con éxito 450 libros con este modelo”.

El proceso de Libros.com inicia con una criba interna: cuando reciben una propuesta (que puede ser solo una idea), el equipo evalúa su viabilidad. Solo un 20% de las propuestas superan este primer filtro, basándose en el tema, la comunidad potencial y las personas detrás del proyecto. Pérez subraya que “no todos los proyectos son viables para el modelo de crowdfunding” y asegura un “ratio de éxito muy alto, cercano al 90%. Pocos proyectos no llegan al objetivo que proponemos, y en ese caso, devolvemos las aportaciones a los mecenas”.

Cómo Funciona una Campaña en Libros.com

Para una campaña de financiación colectiva en Libros.com, se sugiere la creación de un vídeo de presentación del libro de 1 a 2 minutos, ofrecer un capítulo de adelanto a los donantes y detallar las recompensas especiales por su apoyo. Roberto Pérez explica la importancia de estas recompensas: “El lector está comprando por adelantado un libro que le va a llegar meses después. Esa espera hace que el momento de recibirlo sea muy especial. Los nombres de los mecenas aparecen en las páginas finales del libro y pueden obtener recompensas como el manuscrito con las correcciones de la editorial, pruebas de imprenta o charlas y talleres con los autores, entre otras”.

Además, aconsejan a los autores compartir la historia detrás de la creación de la obra y presentar a los profesionales involucrados, lo que “le da más valor al propio libro y acerca a los lectores a los escritores”. En este modelo, los autores no asumen costos; la editorial garantiza una edición, diseño y distribución de calidad. El crowdfunding cubre los costos del proyecto y, una vez finalizada la campaña, se pagan royalties a los autores por cada venta, quedándose con un 50% de las ganancias netas.

¿Qué sucede si no se alcanza la meta económica? Una campaña fallida no siempre es el fin. Libros.com puede seguir apostando por propuestas que, aunque no alcancen los objetivos mínimos, demuestran esfuerzo y potencial. Como promedio, cada campaña en la plataforma recauda unos 5.500 euros, y la compañía ha ayudado a recaudar medio millón de euros a autores, contando con más de 60.000 mecenas registrados. Recientemente, Libros.com ha expandido sus esfuerzos para potenciar comunidades locales, llevando su modelo a otras ciudades.

Experiencias de Autores con Libros.com

Cris, una autora que ha publicado con Libros.com, comparte su perspectiva:

El crowdfunding es un proceso bastante duro, porque hoy en día conseguir que 100 personas compren tu libro (en este caso, precompren) es algo muy complicado. En Amazon y plataformas similares hay una gran cantidad de libros a 2/3€, que es la mitad de lo que cuesta el mío. Cierto es que el mío va a tener detrás el trabajo de profesionales del mundo editorial (como una corrección profesional, que yo no habría podido hacer de autopublicarlo), pero a veces la gente no se para a pensar en eso. En el mes (aproximadamente) que ha estado en vigor la campaña, me he dedicado a ella y los apoyos han venido con cuentagotas, pero han ido llegando. Estoy muy contenta con los resultados obtenidos. Algunos de los apoyos han llegado de la familia, pero nunca antes había publicado nada, así que todo el apoyo es necesario.

Estoy convencida de que si la próxima vez que escriba algo y decida publicarlo, vuelvo a intentarlo a través del crowdfunding, me será mucho más fácil, porque ya habrá reseñas (¡espero que positivas!) de mi primera novela, y por lo tanto ya me conocerá más gente.

Si me decidí por el crowdfunding ahora, es porque llevo un año, más o menos, conociendo a gente relacionada con la literatura (escritores, blogueros que reseñan, etc.), visitando blogs que hablen sobre el proceso de escritura y publicación y compartiendo esos artículos, así como creando contenido propio sobre ese tema, y colaborando con ese contenido también en otros blogs, para conseguir más visibilidad en la red (pero no sólo por eso, también lo hago porque me gusta).

Sé que darse a conocer así es un proceso lento, pero creo que es el más seguro, el que probablemente tendrá una tasa de rebote menor (me refiero a gente que te sigue y luego deja de hacerlo). La gente tiene que conocerte a ti para querer comprar tu libro, y no bombardearlos con tu libro, porque eso puede dar lugar a que te etiqueten como cansina.

Por eso he lanzado la campaña de crowdfunding ahora, porque creía que conocía la gente suficiente para poder hacerlo. Lo más satisfactorio de este proceso ha sido atreverme a compartir la novela con una editorial y que me hayan dicho que están interesados, que le ven posibilidad, que no es terriblemente mala (opinión a la que todos los que escribimos tenemos miedo). Sin feedback, es difícil seguir avanzando por el camino correcto.

Miquel Soria, otro autor, también compartió su experiencia con Libros.com, después de intentos fallidos en otras plataformas:

La verdad es que hace bastante tiempo que conozco este sistema de financiación y siempre me ha parecido una alternativa fantástica a tener que pasar por el aro de un préstamo bancario.

Hasta que llegó el día en el que empecé a elaborar proyectos creativos con amigos, proyectos que requerían de un respaldo económico con el que no contábamos, así que decidimos probar suerte y dejar esos recursos en manos de una campaña de crowdfunding. Habíamos visto en muchas ocasiones como proyectos desconocidos y muy caros salían adelante con facilidad, y eso nos motivaba mucho para arrancar dicha campaña. Por desgracia, nosotros no tuvimos tanta suerte y una tras otra, las campañas no resultaban. La plataforma que intentamos fue Verkami. Nos asistió muy bien para preparar todo lo necesario y hacerlo lo más atractivo posible, pero la cosa no llegó a cuajar.

Fue precisamente tras comprobar la poca viabilidad de nuestras campañas cuando empecé a conocer la cara más amarga de esta clase de plataformas y que permite que algo tan loable como el micromecenazgo se desvirtúe y corrompa. Mientras proyectos pequeños no eran capaces de abarcar donaciones suficientes, proyectos grandes en manos de empresas perfectamente capaces y solventes acaparaban las donaciones haciendo uso de su capacidad de convocatoria, usando las campañas de crowdfunding meramente para ahorrarse gastos en sus proyectos. Esta manera deshonesta de proceder hace que la gente entre en las plataformas de crowdfunding, invierta su donación en un proyecto mejor publicitado por tener una estructura y recursos detrás, dejando a los que quedan en la sombra por su escaso tamaño solo con las migajas.

Llegué a perder en parte la fe en esta clase de plataformas, aunque nunca en la idea inicial del crowdfunding. Y así fue como, buscando editorial para mi primera novela (una editorial que se desmarcara del caciquismo propio de las grandes y viejas editoriales en este país), encontré a Libros.com (o es mejor decir que ellos me encontraron a mí).

Su sistema de trabajo para financiar un libro se basa en el micromecenazgo. De este modo el autor no se ve obligado a hacer grandes inversiones para tirar su proyecto adelante y la editorial no pone en riesgo capital propio, lo que fomenta mucho más el sacar publicaciones desconocidas o de autores emergentes (como es mi caso). El proyecto salió adelante y la novela está ahora en pleno proceso de edición. De otro modo, lo hubiera tenido muy complicado para poder editar mi novela por los escasos recursos con los que cuento. El trato y las condiciones bajo las que trabajo con esta editorial no podrían ser mejores. Tras varios intentos y demasiadas decepciones, puedo decir que al final el micromecenazgo ha encontrado la forma con la que disfrutar de una iniciativa que, a pesar de sus fallas, me sigue pareciendo algo a mantener y a seguir potenciando y mejorando.

Otras Plataformas y Experiencias de Crowdfunding

Libros.com no es la única opción. Existen otras plataformas y modelos de crowdfunding que los autores han utilizado con éxito y frustración.

Saldubia: Coedición para Obras Premiadas

Izaskun Albéniz compartió su buena experiencia con la editorial Saldubia:

Mi experiencia con el crowdfunding fue buena. Y sí, repetiría. Pero hay que hacer un par de puntualizaciones. Con este sistema, el objetivo no es la venta de libros (al menos no lo fue en mi caso), sino la publicación en sí misma. Fuimos 16 autores que quedamos a las puertas de un premio literario, y se nos ofreció la posibilidad de publicar mediante esta iniciativa.

Yo no conocía en absoluto esta alternativa y me sonó un poco rara, así que investigué. Me pareció serio y acepté. La idea es que entre los autores y otras almas caritativas favorables a la cultura literaria se repartan los gastos de edición y publicación del libro. Nada más (bueno, y nada menos, claro). La editorial que lo hizo posible fue Saldubia.

La investigación previa de Izaskun es crucial, ya que, como en cualquier ámbito editorial, el crowdfunding no está exento de riesgos de estafas.

Verkami e Indiegogo: Experiencias Mixtas

Carlos Plaza Calzada ha financiado dos proyectos (un juego de rol y una novela) en Verkami, con experiencias satisfactorias e "infartantes" a partes iguales:

Es muy bonito ver como sube la cifra, como la gente te apoya, pero es muy frustrante ver que no lo hace o incluso que baja. Pero todo queda compensado cuando ves la cifra en verde, cuando sabes seguro que tu proyecto va a salir adelante. Pocas sensaciones son más placenteras para un escritor o un editor que esa.

Quizás la única “pega” es lo pesado que te tienes que poner, sobre todo si la cifra no sube. Hasta ahora, la única forma que conozco de publicitar un crowdfunding es internet, y en internet la única forma de hacer publicidad sin gastar dinero es el spam. Por desgracia, eso implica que tienes que convertirte en spammer. Pero, por lo demás, me parece un sistema de financiación estupendo, una muy buena alternativa a pedir un préstamo al banco.

Quizás algunos piensen “es que estoy perdiendo ventas”, y bueno, no les falta razón, pero por otro lado esas pérdidas te están ayudando a empujar tu proyecto. Pierdes algunas ventas pero no dinero, que es la única alternativa al crowdfunding (a menos que estés tan seguro de que tu obra va a triunfar que decidas apostar muy fuerte por ella y creo que a día de hoy nadie tiene esa seguridad). Otra ventaja es que si no lo logras puedes optar por otros sistemas de financiación; tú, al fin y al cabo, no has perdido nada por lo que nada te impide hacer cosas como publicitarte más antes de volver a emprender el crowdfunding, ahorrar para costear una parte y reducir la cifra o encontrar a alguien que te apoye.

Por ello, aconsejo al 100% el uso del crowdfunding por parte de autores noveles o poco conocidos y editoriales pequeñas. Tiene muchas ventajas y pocas desventajas, sin duda es el sistema de financiación del futuro.

Sue Burke, junto a Mariano Villarreal y Elías Combarro, utilizó Indiegogo para un proyecto ambicioso de traducción y publicación de relatos de género fantástico:

Cada día pensaba, «¿Qué puedo hacer hoy para recaudar otra moneda?». Y muchos días, a pesar del esfuerzo y las sugerencias imprescindibles de Mariano y Elías (porque éramos un equipo, no lo hice sola), no encontramos nada. Teníamos que seguir trabajando y celebrando cada paso en la buena dirección. En este sentido, era una campaña normal: difícil. Muchas veces, el crowdfunding no es un éxito. Había que contactar a muchas personas pidiendo una donación o que difundieran un mensaje a sus amigos acerca de la campaña. Y muchos dieron lo que pudieron o contactaron a sus amigos, y entre ellos había alguien dispuesto a dar y compartir nuestra ilusión. Poco a poco ganamos no solamente dinero, sino amigos.

Lánzanos: La Importancia de la Promoción Constante

Cristina Monteoliva compartió su experiencia con Lánzanos para autoeditar su novela:

Yo tenía una novela, Elías y los ladrones de magia, que, por cosas de la vida, encontró editorial y con las mismas la perdió. Después de un tiempo buscando más editoriales y de mucho desánimo, mi marido me habló del crowdfunding y me animó a poner en marcha uno para autoeditar mi novela.

El crowdfunding lo puse en marcha en verano de 2013, en Lánzanos. En el primer día conseguí una buena cantidad de dinero. Después fue cosa de ponerse a llamar la atención en redes sociales, periódicos locales, etc. He de decir que el proceso me resultó tan gratificante como agotador. La campaña no podía parar ni un día y a veces me faltaban las ideas. Por supuesto, al final mereció la pena.

Cristina ofrece excelentes consejos:

• No pidas una cantidad exagerada de dinero, para evitar la percepción de que buscas un sobresueldo.
• Actualiza la campaña al menos una vez a la semana, compartiendo el progreso y datos sobre el libro.

Es evidente que la promoción y la capacidad de convocatoria son factores clave para el éxito de una campaña de crowdfunding, especialmente en el ámbito hispanohablante y para libros.

Patreon: Mecenazgo Recurrente para Creadores

Más allá de la financiación de proyectos puntuales, Patreon ofrece un modelo de membresía o pago recurrente, ideal para escritores y profesionales creativos que buscan un apoyo sostenido. Permite a los creadores generar contenido constante a cambio del apoyo de sus mecenas, ligando la membresía al contenido generado.

Consejos para una Campaña de Crowdfunding Exitosa

Valentí Acconcia, consultor de crowdfunding y pionero en España, ofrece una perspectiva experta y consejos clave para lanzar una campaña de crowdfunding de libros:

1. La Importancia de la Comunidad

Un crowdfunding no es solo cuestión de lanzar un proyecto y esperar. Es crucial tener una comunidad digitalizada que ya conozca tu proyecto antes del lanzamiento. Valentí Acconcia enfatiza que el porcentaje de apoyo que viene directamente de la plataforma es ínfimo (rara vez supera el 10%). La clave está en movilizar a tu base de fans, no solo a amigos y familiares. Si la comunidad es tan vital, ¿por qué no gestionar la campaña desde la propia web para ahorrar comisiones?

Ventajas de Usar una Plataforma de Crowdfunding:

• Gestión de transacciones: Las plataformas manejan los cargos solo si se alcanza el objetivo, y tienen protocolos para recuperar incidencias bancarias (recuperan el 90% de los casos). Esto evita problemas de gestión de pagos para el autor.
• Visibilidad adicional: El pequeño porcentaje de apoyo que proviene de la plataforma puede ser muy valioso, ya que expone el proyecto a nuevas comunidades.
• Efecto "bola de nieve": Cuando una campaña alcanza el 100% rápidamente, atrae mucho más al público de la plataforma, incluso apareciendo en boletines, lo que genera un aumento significativo de visitas y conversiones.
• Herramientas especializadas: Las plataformas ofrecen herramientas y funcionalidades muy pensadas para la gestión de campañas, que serían difíciles de replicar en una web propia.
• Comunidad de campañas: La interacción con otras campañas "amigas" en la plataforma puede generar tráfico residual para tu proyecto.

2. Presupuesto Detallado y Realista

Es fundamental elaborar un presupuesto minucioso. Acconcia sugiere:

• Listar todos los elementos necesarios: portada, corrección, maquetación, impresión, etc.
• Contactar a profesionales para obtener presupuestos y no olvidar incluir IVA e IRPF.
• Considerar las comisiones de la plataforma y las pasarelas de pago, el merchandising y los gastos de envío.
• Calcular el número de ejemplares a imprimir, buscando un equilibrio entre el margen de beneficios y la capacidad de tu comunidad para asegurar las ventas. Es vital ser realista con la capacidad de tu comunidad.
• Tener en cuenta el aspecto fiscal: el IVA repercutido (el que generas al vender) y el IVA soportado (el que pagas a los proveedores y puedes deducir).

3. Recompensas Atractivas y Exclusivas

Las recompensas no son "regalitos", sino productos o servicios con algún tipo de exclusividad. Deben hacer que el mecenas sienta que "recibe más de lo que da". Ejemplos incluyen:

• Precio reducido (early birds).
• Libros firmados.
• Ediciones especiales con extras (litografías, precuelas).
• Metas ampliadas que motiven a la gente a contribuir y compartir el proyecto.

4. Diseño Cuidado y Atractivo

La primera impresión es crucial. Es importante cuidar al máximo el diseño de:

• La portada del libro.
• La cabecera de la plataforma de crowdfunding.
• Las recompensas y todas las imágenes que se compartirán en redes sociales.

5. La Importancia del Video de Presentación

Grabar un video de presentación aumenta la probabilidad de éxito y la capacidad de recaudación. Además, un video no solo sirve para la campaña, sino que es fundamental para comunicar online. No te limites a un "book trailer"; el video debe explicar el proyecto, las recompensas y motivar a los mecenas.

6. Planificación de la Campaña

El crowdfunding requiere un trabajo intenso. Acconcia recomienda:

• Anotar todos los pasos a seguir durante el mes previo a la campaña y establecer un calendario.
• No sobrealargar las campañas. La mayoría de las campañas exitosas duran entre 30 y 40 días, ya que la recaudación es mayor al principio y al final, dejando un "valle desierto" en el medio.

7. Estrategia de Promoción

La difusión es clave. Busca blogs o podcasts interesados en ayudar a difundir tu proyecto. Sé proactivo en redes sociales y busca comunidades afines a tu temática (por ejemplo, comunidades de amantes de los vampiros si tu novela es de vampiros).

8. Transparencia y Comunicación

Explica tu proyecto de la mejor manera posible, asumiendo que lo que es básico para ti, puede no serlo para otros. Incluye:

• Sinopsis, video y booktrailer.
• Detalles sobre el dinero necesario y en qué se empleará.
• Qué incluye cada recompensa.
• Un calendario posterior al crowdfunding.
• Respuestas a las preguntas frecuentes.
• Un adelanto de los primeros capítulos del libro (corregidos).

La transparencia es vital. Informa constantemente sobre la campaña.

9. Gestión de la Ansiedad

Es normal sentirse desbordado. Acconcia aconseja: "Convive con la ansiedad y saldrás adelante". Habrá cosas que no podrás hacer y surgirán problemas que deberás solucionar sobre la marcha.

En resumen, el crowdfunding para libros es una alternativa viable y, para muchos, el sistema de financiación del futuro, especialmente para autores noveles y editoriales pequeñas. Sin embargo, su éxito radica en una cuidadosa planificación, una promoción constante y una comunicación transparente con una comunidad de lectores comprometida.