¿Qué es un Mentor en la Universidad? Definición y Beneficios

En el paradigma actual de la universidad, que idealmente se guía por la lógica del desvelamiento y desarrollo de la vocación, irrumpe con fuerza un cuestionamiento sobre el papel que le corresponde a la figura del tutor. La inadecuación de un modelo de tutoría que situaba al tutor en un plano de superioridad respecto a su tutelado interpelaba a las instituciones universitarias a realizar una reflexión sobre el tema.

Sensible a esta cuestión, la Universitat Abat Oliba CEU recogió el guante y se interrogó a sí misma sobre la naturaleza y fines de la tutoría y los medios necesarios para hacerla real. El punto de arranque de la renovación de la acción tutorial tomaría por norte y guía la siguiente descripción de lo que debe ser un tutor: “Alguien que acompañe y promueva al alumno en su crecimiento en la vida universitaria, para llegar a ser un referente en su desarrollo, potenciando la comunicación con él para conocerlo, comprender su contexto y, así, poder informar y orientarlo adecuadamente”.

La idea, en consonancia con la definición inicial, era poner en marcha un proceso para que la acción tutorial incorporase enfoques y métodos propios del mentoring. De ahí nació el nombre del programa que se ha venido desarrollando: de la Tutoría al Mentoring.

Tres años después, la UAO CEU se ha visto preparada para ofrecer a sus estudiantes de tercer y cuarto curso un acompañamiento desdoblado, en el que se diferencia la figura del tutor de la del mentor. Al tutor se le encomienda un asesoramiento fundamentalmente centrado en aspectos académicos y personales, mientras que el mentor complementa estos ámbitos con un trabajo centrado en el desarrollo de competencias profesionales e investigadoras.

El mentoring hace referencia a una relación de desarrollo personal o profesional en la que una persona con experiencia (mentor) se encarga de guiar, ayudar y aconsejar a otra con menos trayectoria (mentorizado) a alcanzar sus objetivos. Esta técnica cuenta con múltiples beneficios para ambas partes. En el caso del mentorizado, le ayuda con su desarrollo profesional y personal, mejora su red de contactos y le da acceso a nuevas oportunidades.

Esta relación de mentoría puede construirse de un modo formal o informal y desarrollarse de forma individual o grupal.

El Proceso de Mentoring

El proceso de la disciplina del mentoring se desarrolla a través de una serie de prácticas y enfoques diseñados para facilitar el crecimiento personal y profesional. Planificación y objetivos estableciendo las metas específicas alineadas con las expectativas.

El mentoring se ha convertido en una herramienta fundamental para el éxito de emprendedores y startups. Esta relación de apoyo y guía entre un mentor experimentado y un emprendedor ofrece una serie de ventajas significativas que pueden impulsar el crecimiento y la supervivencia de las startups en un entorno empresarial cada vez más competitivo.

Beneficios del Mentoring para Emprendedores y Startups:

• Orientación y asesoramiento estratégico brindando a los emprendedores una valiosa orientación y asesoramiento estratégico.
• Fortalecimiento de habilidades y conocimientos en áreas críticas para el éxito de la startup, como liderazgo, gestión, finanzas, marketing, ventas y desarrollo de productos.
• Acceso a redes de contactos profesionales, lo que puede abrir puertas a los emprendedores para acceder a potenciales inversores, clientes, socios estratégicos y otros actores clave en el ecosistema empresarial.
• Desarrollo de una mentalidad de crecimiento, impulsando a los emprendedores a ser más resilientes, adaptables y abiertos a nuevas ideas y desafíos.
• Acceso a recursos y financiamiento de gran utilidad para el desarrollo de la startup.
• Acompañamiento emocional y apoyo psicológico ante las dificultades y momentos de estrés que puedan aparecer.

Mentoring vs. Coaching

En este sentido, el coaching trata de ayudar a los usuarios a definir sus objetivos, identificar sus obstáculos y desarrollar estrategias para alcanzarlos, adoptando el coach un rol más activo y desafiante, cuestionando las creencias y comportamientos del cliente para que este descubra su propio potencial.

En cuanto a los objetivos, los del coaching son SMART (específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con un plazo determinado), enfocándose en áreas como la mejora del rendimiento, el desarrollo de habilidades, la superación de bloqueos mentales o la toma de decisiones. También es diferente la relación que se establece entre las partes, siendo temporal y centrada en el usuario en el coaching y más duradera y personal en el mentoring.

Ambos procesos comparten el objetivo común de hacer crecer a las personas en sus metas laborales y profesionales, de modo que elegir uno u otro dependerá de las necesidades y objetivos específicos del individuo.

Ejemplos de Éxito en el Mentoring

El que fuera CEO de Google, Eric Schmidt, ha sido un mentor clave para los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin. Indra Nooyi: CEO de PepsiCo, atribuye gran parte de su éxito a la mentoría que recibió de Jack Welch, ex CEO de General Electric. Estos son sólo algunos casos de éxito que destacan cómo el mentoring puede tener un impacto significativo en la vida profesional y personal.

¿Qué es el Mentoring y Para Qué Sirve?

El mentoring (o mentoría en español) es la práctica que está orientada a desarrollar el máximo potencial de las personas, tanto a nivel personal como profesional. Ese potencial que todos tenemos, pero que podría explotarse mucho más. Esto se hace a través de una relación profesional entre un mentor y un mentorizado.

El mentor (alguien con mucha experiencia en ciertas áreas) asiste, enseña, aconseja y ayuda al mentorizado (alguien con menos experiencia) a través del traspaso de conocimientos, habilidades y experiencia. De esta forma, consigue que el aprendiz desarrolle todas sus habilidades y conocimientos, y consecuentemente que aumente su probabilidad de éxito personal y profesional.

Dicho esto, las sesiones de mentoring se basan principalmente en el establecimiento de conversaciones entre ambas partes en las que el mentor intenta que el mentorizado se focalice plenamente en la sesión y que abandone todo lo que le ronda por la cabeza.

Áreas en las que se Puede Ahondar:

• Emocional: el mentor refuerza ciertos recursos psicológicos para potenciar el bienestar del mentorizado.
• Social: el mentor introduce al mentorizado en una red de relaciones que pueden dar lugar a grandes cambios en su desarrollo, es decir, trabaja el networking.
• Intelectual: el mentor incrementa los conocimientos del mentorizado a través del traspaso de la experiencia e información relevante.

Tipos de Mentoring

El trabajo del mentor se puede realizar de muchas maneras. Por ello, existen diferentes programas de mentoring:

1. Mentoring formal e informal:
   • Mentoring formal: una institución se encarga de organizar estas dinámicas. Define quiénes participarán, qué proceso se seguirá y cuáles serán los objetivos. Además, está sujeto a políticas de evaluación. Ejemplo: un programa de la universidad para ayudar a los alumnos nuevos a que se adapten al nuevo contexto educativo y social.
   • Mentoring informal: en este caso, los participantes son los que definen los objetivos y el proceso, sin responder a ninguna solicitud institucional. No está sujeto a ningún tipo de política de evaluación. Ejemplo: un profesor y un alumno crean una relación en la que el profesor ayuda al alumno a que crezca como persona y estudiante.
2. Mentoring peer to peer (entre pares): En este caso, el mentoring consiste en una relación entre personas del mismo rango (cargo, edad, etc.). Es decir, se trata de una relación horizontal en la que ambos son mentores. El objetivo es compartir conocimientos para complementarse, sin que haya distinción entre mentor y aprendiz. Es una práctica ya muy reconocida en el ámbito académico, pero cada vez se está utilizando más en el panorama empresarial. Ejemplo: la creación de un grupo de trabajadores de marketing digital en alguna red social para compartir experiencias, habilidades, conocimientos, etc.
3. Mentoring express: Es un modelo de mentoring que se caracteriza por la realización de encuentros informales y efímeros entre el mentor y el mentorizado. En estas reuniones participan personas con mucho prestigio y experiencia. Entablan conversaciones de manera informal con otras personas que están interesadas. En este caso, no hay un seguimiento individual por parte del mentor, pero de todas formas se consiguen transmitir conocimientos muy valiosos. Ejemplo: conferencias, congresos, eventos de networking, etc.
4. Reverse mentoring (a la inversa): A diferencia del mentoring entre pares, en este caso la práctica se lleva a cabo entre dos personas con roles diferentes y está orientada al aprendizaje recíproco. Es decir, que debido al salto generacional entre ellos o a los avances tecnológicos existentes, el mentor aprende del mentorizado sobre su modo de ver las cosas. Ejemplo: los empleados más senior que aprenden de los junior sobre la aplicación de la tecnología en el ámbito laboral.
5. Mentoring grupal: La práctica versa sobre la relación entre el mentor y un grupo de personas que participan en un mismo proyecto. El mentor trata de lograr el bien común de todo el grupo. En este sentido, las reuniones en grupo son las ideales para el mentoring para emprendedores, ya que incita a que la gente que participa en ellas comparta información valiosa. Y gracias a ello, incrementan las posibilidades de éxito de sus integrantes. Ejemplo: Una consultoría externa en la que se llevan a cabo reuniones para dar seguimiento a proyectos; o un programa de formación para emprendedores en el que el mentor guía a los equipos para que lleven a cabo un prototipo de negocio.
6. Cross mentoring: Se trata de un intercambio de mentores y aprendices entre empresas o instituciones educativas. De esta forma, los participantes llegan a conocer prácticas profesionales diferentes, crean alianzas, conocen otras mentalidades o formas de trabajo, etc. Ejemplo: el intercambio entre alumnos de diferentes universidades o el intercambio de trabajadores entre oficinas de diferentes países o regiones.

Funciones de un Mentor

Las principales funciones que ejerce un mentor son:

• Asesorar y aconsejar: lo hace a través de la transmisión de sus conocimientos y experiencia a los aprendices. De esta forma, es capaz de valorar los riesgos y consecuencias de sus decisiones. Y consecuentemente sabe con mayor seguridad qué acciones tomar en cada momento.
• Inspirar al aprendiz para que desarrolle al máximo su potencial: esto le ayuda a salir de su zona de confort y asumir ciertos riesgos con más confianza.
• Brindar todas las herramientas que conozca para que el aprendiz sea capaz de desarrollar sus capacidades y habilidades sin la intervención del mentor.
• Crear una red de contactos fuerte para el aprendiz: es decir, que le ayuda a hacer networking.
• Ofrecer feedback: Esto ayuda a que el aprendiz sea consciente de en qué está fallando y en qué no. En línea con esto, Elon Musk señala lo siguiente: “Constantemente busca la crítica. Una crítica bien pensada de lo que estás haciendo es tan valiosa como el oro”.

Principales Beneficios del Mentoring

El trabajo del mentor puede aportar múltiples beneficios para el aprendiz, pero también puede ayudar al entorno que le rodea.

Para que lo entiendas mejor, a continuación te citamos algunas de las ventajas de aplicar esta práctica:

• Potencia el talento innato de cada individuo.
• Aumenta el rendimiento y la productividad, gracias a la motivación que transmite el mentor al aprendiz. Por ello, los resultados de sus tareas mejoran mucho.
• Mejora la gestión del conocimiento. Gracias al mentor, se potencia todo el talento innato que posee la gente. De esta forma, se forjan a los líderes del futuro.
• Incrementa la capacidad de resiliencia. Esto quiere decir que una persona que interviene en esta práctica como aprendiz es capaz de gestionar mucho mejor el compromiso, la motivación, la frustración y la resistencia ante situaciones difíciles.
• Fomenta la cultura empresarial de cooperación. De esta manera, se crea un entorno de compromiso entre los miembros de cualquier institución.
• Mejora la comunicación de las personas que intervienen en la práctica. Esto puede ayudar a mejorar la marca personal de las personas, y en una empresa se traduce en la consolidación de la imagen de marca y la comunicación organizacional.
• Mejora la capacidad de adaptación de las personas en diferentes entornos. Consecuentemente en el caso de las empresas, se reducen los costes de formación y aprendizaje.

Pilares Esenciales para Ser un Buen Mentor

Un buen mentor tiene que reunir ciertas características, además de contar con amplia experiencia en su sector.

Se caracteriza por su capacidad de motivar e inspirar a la gente gracias al desarrollo de su empatía y asertividad a la hora de comunicarse. Además, suele tratarse de personas que saben escuchar y que generan mucha confianza en su receptor.

Pero lo que realmente caracteriza a un buen mentor es su pasión por lo que hace.

Por lo tanto, los 3 pilares esenciales para ser un buen mentor son:

1. Escuchar de manera activa. Debe estar atento a cada detalle de lo que su aprendiz le cuenta.
2. Preguntar. Una vez haya escuchado al mentorizado, sabrá las preguntas que tiene que hacer para profundizar en la práctica.
3. Opinar. Siempre y cuando su opinión esté fundada en sus conocimientos y experiencia.

Con estas 3 premisas, será necesario que el mentor:

1. Tenga pasión por lo que hace y se comprometa con su trabajo. Así, la práctica se desarrollará de forma correcta.
2. Respete la confidencialidad de cada sesión.

Diferencias Entre Coaching y Mentoring

Aunque sean dos términos similares, no se refieren a la misma práctica.

Es importante conocer las diferencias entre estas disciplinas, ya que se practican de forma diferente. Por lo tanto, según los objetivos de la persona o la organización, la elección entre una u otra será distinta.

Dicho esto, te vamos a explicar a qué se refiere cada concepto:

• Coaching: Es una disciplina que se relaciona con muchos ámbitos, como la educación, el deporte, las empresas, la meditación, etc. Es un proceso reflexivo que sirve para aumentar la calidad de vida de las personas y su rendimiento en diferentes áreas de su vida. El coach no trabaja patologías como tal, es decir, no aplica la psicología para ayudar al paciente a sobrellevar ciertas situaciones, diagnosticar algún trastorno, etc. Su función es acompañar a una persona o a un grupo de personas para que ellas mismas sean capaces de transitar el camino desde la situación actual en la que se encuentran hasta la que quieren llegar. En el coaching no existen los consejos, la mentorización, el diagnóstico, etc, ya que el coach y el cliente se hallan en términos de igualdad. Esto quiere decir que el coach es un acompañante del cliente hacia la meta a la que quiere llegar. Ayuda a que el cliente clarifique cuál es su objetivo. Una vez hecho esto, le acompaña a lo largo del camino hasta que sea consciente de todos los recursos y herramientas con las que cuenta para para materializar un plan de acción hacia su meta. Por lo tanto, el coaching es una práctica que funciona como un catalizador de cambios para que el cliente materialice un plan de acción para llegar a su meta.
• Mentoring: Es una disciplina que también tiene cabida en muchos ámbitos, como el escolar, deportivo, empresarial, etc. Pero en este caso, a diferencia de lo que ocurre en el coaching, el mentor y el aprendiz no se encuentran en una situación de igualdad como tal. El mentor es alguien con más experiencia que el aprendiz en ciertas áreas. Haciendo uso de ella, le traspasa su conocimiento y expertise a través de consejos y enseñanzas para que el mentorizado pueda prosperar personal y profesionalmente y se le abran nuevas puertas. Por lo tanto, le acompaña mientras transita un camino concreto para que llegue a una meta o que potencie al máximo sus habilidades.

Ahora que ya sabes qué es el coaching y qué es el mentoring, vamos a contarte cuáles son las principales diferencias que existen entre estas dos disciplinas:

• El mentor te aporta experiencia, mientras que el coach te ayuda a que tomes las mejores decisiones por ti mismo para que alcances tus objetivos.
• En el coaching las directrices las da el alumno, es decir, es quien debe resolver cuál es su necesidad. Por lo tanto, el coach no aconseja ni recomienda nada, sino que le orienta para que sepa encontrar sus respuestas. En el mentoring las directrices la da el mentor. En este caso, da consejos y recomendaciones. Ambas partes se hacen preguntas y se produce una transmisión de conocimientos.
• En el coaching la relación con el cliente es de igualdad y se centran en las tareas marcadas, mientras que en el mentoring, el mentor tiene más experiencia que el aprendiz, y se establecen vínculos emocionales más profundos.
• El mentoring requiere el diseño de un programa, mientras que el coaching no requiere ningún programa.
• El coaching es una disciplina más cortoplacista, ya que existe un objetivo concreto, mientras que el mentoring es una práctica más largoplacista, ya que en este caso se forja una relación de confianza. De esta forma, el aprendiz se siente cómodo al compartir todas sus experiencias y al recibir consejos por parte del mentor para crecer personal y profesionalmente.
• El coach nunca comparte su punto de vista, ya que el objetivo es guiar al coachee para que descubra su camino. El mentor sí que comparte su punto de vista y sus experiencias, ya que su objetivo es que el mentorizado adquiera nuevos conocimientos y expertise.
• El mentor tiene como objetivo desarrollar habilidades personales y profesionales del mentorizado, que podrá aplicar en cualquier momento de su vida. Por su parte, el coach trata temas más concretos que pueden estar afectando actualmente al coachee.

Consejos para Elegir un Buen Programa de Mentoring

Para que sepas cuál es el programa de mentoring que mejor encaja contigo, a continuación te explicamos qué factores debes tener en cuenta para acertar con el programa que escojas:

1. Busca la compatibilidad con el mentor: En el mentoring la relación con tu mentor es muy importante. Por ello, antes de elegir un profesional u otro, asegúrate de que sea una persona a la que admiras profesional y personalmente, y con la que compartas valores. Es decir, alguien con quien conectes. Para constatar esto, no tienes más que meterte en sus redes sociales, ver entrevistas suyas, etc.
2. Busca un mentor en activo: Para hacer la función de mentor, no sirve cualquier persona. Es importante que sea alguien en activo en el área de tu interés. Debe ser un profesional que te aporte herramientas y recursos eficaces.
3. Busca un mentor que cuente con un programa muy bien estructurado: Para avanzar hacia tus objetivos necesitas un mentor que cuente con un método bien definido: una auditoría inicial, la definición de objetivos, el diseño de la estrategia, el plan de acción y la medición de resultados.
4. Busca el tipo de mentoring que creas que más te conviene: En función de los diferentes tipos de mentoring que hemos citado con anterioridad, piensa si prefieres asistir a una mentoría grupal, a una mentoría de pares, a la inversa, etc. Por ejemplo, la mentoría en grupo te ayudará a expandir tu red de contactos. Pero antes de decantarte por este tipo de mentoring, corrobora que los requisitos de admisión para las reuniones sean exigentes y que el nivel del grupo sea alto.

Además, es importante que te asegures de que el mentor pueda dedicarte atención personalizada.