¿Qué es el Emprendimiento Comunitario? Definición, Características y Ejemplos

En el mundo empresarial actual, ha surgido un nuevo modelo que combina el desarrollo empresarial de ideas innovadoras con impacto social con la obtención de rentabilidad: el emprendimiento social. También se le conoce como cuarto sector.

El emprendimiento social hace referencia a la creación de proyectos empresariales que tengan un impacto positivo en la sociedad y estén enfocados en solucionar problemas de tipo social, cultural o ambiental.

El término de emprendimiento social fue por primera vez empleado en los años 80 por Bill Drayton, el fundador de la ONG Ashoka, la red de emprendedores sociales más grande del mundo, para referirse a iniciativas innovadoras que tenían como finalidad generar un impacto social siguiendo los principios del emprendimiento.

Se trata de combinar los objetivos de lucro que caracterizan al primer sector (el de la empresa privada) con los objetivos de bienestar social propios del sector público (segundo sector) y las organizaciones sin ánimo de lucro (el tercer sector). Por ello, al emprendimiento social también se le conoce como cuarto sector.

Características del Emprendimiento Social

Lo que caracteriza al emprendimiento social es que, al tiempo que el proyecto empresarial debe ser económicamente sostenible, debe ser también socialmente responsable y sostenible desde un punto de vista medioambiental. Los emprendedores sociales buscan crear empresas y organizaciones que sean capaces de introducir cambios sociales sistémicos y generar riqueza y desarrollo en los territorios en los que se asientan.

A diferencia de un emprendedor tradicional, que prioriza que su idea innovadora se convierta en un negocio rentable, un emprendedor social se enfoca en que su proyecto mejore la calidad de vida de las personas y las comunidades, y sea sostenible a largo plazo. Evidentemente, necesitará que el proyecto genere ingresos que permitan mantener las operaciones, pero la prioridad será lograr esa transformación social o impacto medioambiental.

En el emprendimiento social el objetivo social o ambiental es prioritario, forma parte de la misión y de la visión de la empresa. El emprendimiento social va mucho más allá de la asunción por parte de una empresa de una estrategia de responsabilidad social empresarial o de los criterios ESG (gobierno ambiental, social y corporativo).

¿Cómo ser emprendedor social?

Implementar un proyecto de emprendimiento social puede ser una salida laboral para quien estudie Trabajo Social. Si tradicionalmente se asociaba el perfil del trabajador social a empleos en el ámbito de los servicios sociales, las políticas públicas, la mediación o las oenegés, entre otros, lo cierto es que los conocimientos, destrezas y habilidades de un trabajador social le facilitan la implicación en proyectos y empresas de tipo social.

A este respecto, el Grado en Trabajo Social online de UNIR permite desarrollar el pensamiento crítico y una capacidad propositiva que facilitan tanto el diagnóstico de problemas como el diseño de políticas para resolverlas. Son conocimientos que a un trabajador social le son útiles tanto para optar a un puesto en el sector público, como para trabajar en entidades privadas o sin ánimo de lucro, o bien para ejercer por su cuenta la profesión, iniciando su propio proyecto de emprendimiento social.

Podemos entender el social washing como la “disparidad entre el compromiso percibido y las acciones genuinas” que cualquier institución pública, privada o del tercer sector presenta. Con esta práctica se convierte lo que debería ser un ejercicio reivindicativo para reducir las brechas existentes entre la realidad de una población con el resto de la sociedad, o en comparación con ciertos objetivos de desarrollo, en meras herramientas de branding que incrementen de manera artificial la lealtad con la marca, la organización o el movimiento o partido político.

También, se trata de una visión aristocrática que termina privilegiando opiniones de ciertos sectores identificados como “especialistas” por encima de la percepción real de la población objetivo. Finalmente, se sustenta en lo anecdótico, concentrándose exclusivamente en el análisis de historias de éxito sin aportar una revisión profunda de la transformación de la realidad esperada.

El social washing es una práctica que se encuentra entre todo un abanico de acciones de simulación que afectan gravemente el discurso social y que desvían inversiones haciéndolas menos efectivas. Otras simulaciones incluyen el aparentar compromiso ambiental o apoyar las causas LGBTQ+, así como supuestas acciones con perspectiva de género o en beneficio de personas con discapacidad.

En este caso, vamos a revisar el social washing y cómo afecta en lo que podemos considerar “emprendimientos comunitarios”. Por emprendimientos comunitarios entenderemos todos aquellos proyectos que busquen fortalecer la economía local o regional a partir de reducir las brechas económico-sociales que estas presentan.

El desarrollo como acto de justicia distributiva y reivindicación de lo comunitario.

El primer principio es que todo proyecto social, para definirse a sí mismo como tal, tiene que entenderse como un acto de redistribución de la riqueza y reivindicación del papel de ciertas poblaciones en la historia político-económico-social local, regional y/o global.

Donaciones, ganancias e inversiones dedicadas al desarrollo no son actos de bondad sino búsquedas de justicia al reconocer que las vulnerabilidades y brechas existentes no son culpa de las personas que las viven, sino el resultado de procesos históricos que les condenan a estos contextos de marginación. Para lograrlo, es necesario como intermediarios sociales tener claridad en nuestro concepto de desarrollo.

Podemos definir el desarrollo como un cambio esperado que implica una mejora en las condiciones originales de una población. Nuestro modelo de desarrollo debe ser una descripción detallada del cambio que esperamos consolidar. La visión de desarrollo es el punto inicial de nuestro impacto.

Esta visión pude transformarse conforme se vayan obteniendo más datos y con base en los resultados obtenidos, sin embargo, es necesario tener claridad en el cambio que esperamos generar. Nuestra visión de desarrollo es el punto de partida para el diálogo con los diferentes grupos de interés y la población con la cual se espera trabajar.

Empoderamiento económico: Implica el fortalecimiento tanto del capital material, humano y social para la integración a procesos de desarrollo más amplios.

Innovación: Implica la creación de nuevos procesos, formas de tomar decisiones, soluciones, productos o servicios que permiten generar un cambio duradero para la población. Por ejemplo, el lanzamiento de emprendimientos locales, el intercambio de conocimientos con otras comunidades para crear soluciones más adecuadas a problemas específicos, la transferencia de conocimiento de sectores académicos, entre otras estrategias.

Asignación: Detonar procesos y subsidiar estrategias o grupos específicos de manera que puedan alcanzar su potencial. Por ejemplo, se puede subsidiar la producción de un grupo de agricultores con base a un plan de crecimiento para que puedan alcanzar el punto crítico desde donde continuar con su crecimiento de manera autónoma.

Estabilización: Atender los impactos negativos derivados de crisis de tipo político, económicas, sociales o climáticas al prevenir, atender o mitigar sus consecuencias en el corto, mediano y largo plazo. Por ejemplo, atender a las víctimas de un sismo, mejorar la calidad de vida de una población impactada por una revuelta social o prevenir los impactos negativos de una pandemia en poblaciones vulnerables.

Inclusión: Mejorar la participación, representación y, sobre todo, su capacidad de incidir en la toma de decisiones en diferentes niveles. Por ejemplo, lograr que más mujeres formen parte de estructuras y organizaciones a nivel local, regional o superiores, que personas con discapacidad accedan a fuentes de trabajo en las cuales antes no les era posible o que personas indígenas participen en la toma de decisiones sobre el uso y explotación de sus recursos locales.

La visión de desarrollo también nos permite identificar el nivel donde deseamos ver los cambios y que será la unidad de medición del desarrollo.

• Individual: refiere a que los cambios esperados serán visibles en cada participante del proyecto o emprendimiento. Se espera que los cambios en cada individuo tengan un impacto en otros niveles, sin embargo, se priorizan los cambios que se perciben en su conducta y su relación e influencia con su entorno.
• Familiar: implica que los cambios se darán en la familia, sea esta nuclear o extendida, y tomando en cuenta las diferentes configuraciones que pueden darse de la misma. Por ejemplo, puede buscarse que los cambios se den en la economía familiar, o que las mejoras de la comunicación interpersonal se manifiesten en las relaciones entre familiares. Se espera que los cambios a nivel familiar impacten en los individuos que las integran e influencien el cambio de la comunidad, sin embargo, la unidad de medición e intervención será la familia.
• Organizacional: es identificar resultados en los colectivos, empresas, organizaciones u otro tipo de grupo formal o informal que sean la base de la intervención. Estos resultados se espera que tengan impacto a su vez en la vida de cada individuo y su familia, así como en la comunidad, sim embargo, se miden y evidencian en los cambios de la organización.
• Comunitario: son cambios identificados en la comunidad como un todo. Por ejemplo, un cambio en la infraestructura, en las políticas públicas, en la delimitación territorial y otro tipo de cambios. Estos cambios se espera que influyan en los individuos y las familias, sin embargo, el nivel de intervención es con la comunidad.

Los cambios generados por proceso de desarrollo fuerzan también a las estructuras y las organizaciones involucradas a tener estrategias para asimilarlos y asegurar su permanencia a lo largo del tiempo. Pensemos en la comunidad como un organismo vivo que ha identificado que tiene algún malestar, enfermedad u oportunidad de desarrollo.

Se pude tener un tratamiento que reduzca el malestar, cure los síntomas o acelere los procesos. Sin embargo, es necesario que adopte además una serie de conductas, organice su vida, sus relaciones, sus espacios de manera que los cambios logrados por el tratamiento perduren. No es funcional que una persona que se cura de una enfermedad regrese a los mismos hábitos que la provocaron en un inicio. A esto le podemos denominar aprendizaje.

El aprendizaje es un proceso de transformación que se da en los individuos, familias, organizaciones o comunidades con base en el logro de ciertos cambios o avances. Este proceso no lo podemos controlar, pero si podemos influir en el. De la misma manera que un médico no puede asegurar que una persona siga un tratamiento, pero si puede influir al brindarle la información necesaria, otorgarle los insumos que requiere y darle el adecuado seguimiento. Un proceso de desarrollo necesita de estos cambios para poder asegurar su permanencia. Este proceso en conjunto es denominado aprendizaje y desarrollo.

En el caso de los proyectos agrícolas y los emprendimientos comunitarios es necesario que se den en dos vías: desde las organizaciones, grupos de interés y emprendimientos hacia las poblaciones rurales y c...

Ejemplos de emprendimiento social

Los proyectos de emprendimiento social pueden aplicarse en muchos sectores, como la educación, la salud, el medio ambiente o el desarrollo comunitario. Son los más típicos, pero no los únicos.

Un ejemplo destacado de empresa vinculada a los principios del emprendimiento social es Patagonia. Creada hace 50 años, su lema “Estamos en el negocio para salvar nuestro planeta” define la conciencia medioambiental de la marca textil estadounidense.

También puede encuadrarse dentro del emprendimiento social Auara, una empresa de agua mineral que dedica el 100 % de sus dividendos a un fin social, en concreto, financiar proyectos de acceso a agua potable.

Too Good To Go. Esta aplicación lucha contra el desperdicio alimentario conectando consumidores con establecimientos que tienen excedentes de comida que se ofrecen a la venta a un precio más bajo.

Otros ejemplos de emprendimiento social en España son:

• Ecoalf: esta empresa social española se dedica a promover la economía circular a través de la creación de productos de moda sostenible utilizando materiales reciclados.
• La Fageda: es un proyecto social que ofrece oportunidades laborales a personas en situación de vulnerabilidad en España. También tienen un fuerte enfoque en la sostenibilidad y las prácticas éticas.
• Huertos de Soria: esta empresa social promueve prácticas agrícolas y sostenibles en zonas rurales de España, ayudando a personas en riesgo de exclusión del mercado laboral.
• Bioo: este ejemplo de empresa social española destaca por convertir la fotosíntesis de las plantas en electricidad. Su objetivo es proporcionar soluciones energéticas sostenibles y al mismo tiempo promover la sostenibilidad ambiental.
• Fundación Social Nest: es una organización que apoya a emprendedores sociales y startups con un impacto social y medioambiental positivo. Proporcionan capacitación, tutoría y financiación inicial para ayudar a que estas empresas crezcan y marquen una diferencia en la sociedad.
• Ecooo: este es un ejemplo de emprendimiento social que promueve las energías renovables y la eficiencia energética gracias a que ofrecen soluciones energéticas sostenibles para hogares, empresas y comunidades, mientras abogan por el uso de fuentes de energía limpias y prácticas sostenibles.