Ulabox: Redefiniendo la Propuesta de Valor en el Supermercado Online

Hoy queremos acercarte uno de los modelos de negocio digital de éxito en España: Ulabox. Se trata de un negocio joven que satisface una necesidad general en la sociedad actual: ahorrar tiempo. Esa es su propuesta de valor más significativa como supermercado 100% online.

La Génesis de Ulabox: Un "Antisúper" para el Consumidor Moderno

Jaume Gomá, CEO de Ulabox, uno de los pure players de distribución online de productos de gran consumo, que vende “tiempo y sonrisas”. La puesta en escena de Ulabox surge de las experiencias de compra en los supermercados tradicionales, algo que, como apuntan desde la compañía, cuesta tiempo, esfuerzo y dinero. También se tuvo en cuenta “las duras versiones online de estos establecimientos”. La idea pues, fue cambiar este binomio y ofrecer una plataforma de compra sencilla y ágil.

Los responsables de Ulabox definen su negocio como el “antisúper” por las diferencias que presenta con respecto al modelo convencional de este tipo de establecimientos. “Ulabox nace ya con la vocación de revolucionar el sector de la venta de alimentación online a través del uso de la tecnología y del servicio al cliente. Es por eso que nos definimos como el “antisúper” porque, a diferencia del modelo convencional, nuestros clientes no hacen colas, no se tienen que ajustar a horarios, ni cargan con la compra.

La idea surge de mi socio David Baratech (CPO/CCO) que es el responsable de que Sergi de Pablos (CTO) y yo mismo acabemos en esta genial historia llamada Ulabox. Yo les conocí cuándo ya tenían el nombre, las primeras líneas de código picadas y Sergi ya estaba instalado en Seedrocket desarrollando las tripas de lo que al cabo de unos meses sería Ulabox. Empezamos sin recursos y con mucha ilusión, empezamos con ese punto de inconsciencia que hace que te decidas a desafiar el status quo del gran consumo de este país.

Un Equipo Detrás del Éxito

Un equipo se crea desde la humildad, esa humildad que aporta el conocerse a uno mismo y saber qué limitaciones tenemos y quién nos complementa. Nosotros tres teníamos muy claro que la dimensión del proyecto y el conocimiento en áreas como logística, desarrollo de negocio o finanzas eran clave para el avance de Ulabox.

La vital importancia de las personas que forman parte del proyecto, tanto los fundadores como el equipo y los inversores, ha sido crucial. Ulabox apenas tiene 5 años de vida. En ese tiempo, el equipo inicial ha crecido de 10 a 50 personas. Están evolucionando y creciendo con rapidez.

El "antisúper" tiene un gran potencial y muchas oportunidades por delante. Jaume Gomá, cofundador de Ulabox, conoce como pocos el mundo de la alimentación online. Con seriedad y claridad explica que la venta al grupo Rohlik era la mejor opción que tenía en este momento sobre la mesa. Su pasión por los negocios le viene de familia.

Recuerda que al mismo tiempo compaginaba sus empleos siendo mentor e inversor de start-ups de la órbita de Seedrocket. Fue en una sesión de esta aceleradora cuando conoció a Sergi de Pablos y David Baratech, que presentaron un proyecto para crear una droguería online.

Pilares de la Propuesta de Valor de Ulabox

Este súper online trata que la experiencia de compra sea sencilla, se afana en retener clientes y otorga gran importancia a la prestación de servicios, sobre todo, que la entrega llegue al cliente en la forma y tiempo convenidos. La propuesta de valor de Ulabox se basa en varios pilares fundamentales que lo distinguen en el mercado:

Innovación y Tecnología

La innovación está presente en diversas áreas de Ulabox. Diseño conceptual en el modelo de negocio que se define como el antisúper. Ulabox es una empresa de software que utiliza la tecnología para crear una disrupción en el sector de alimentación y bebidas y ayudar a los usuarios a hacer el proceso de compra. La definición sigue siendo válida, aunque durante estos dos años sí que hemos conseguido estirar un poco más el concepto, y darnos cuenta de que para facilitar la vida de nuestro cliente, tenemos que ir un grado más hacia el extremo de la conveniencia, de la comodidad, del servicio. No vale con hacer que el proceso de compra sea más fácil: hay que conseguir que la compra se haga sola. Es lo que queremos conseguir: que sea un proceso lo más automatizado posible para que requiera del mínimo tiempo, esfuerzo y fricción por parte del cliente final.

La plataforma tiene una apariencia muy sencilla. Cero distracciones y florituras. Entras, compras y te marchas en unos 5 minutos. Ulabox ha derribado todos los obstáculos y malas experiencias que vives en un supermercado a pie de calle. Ulabox pone la tecnología al servicio del cliente para facilitarles la vida.

Entre las últimas mejoras incorporadas tanto en la web como en la app destaca un sistema de previsión de compra que permite realizar esta de manera mucho más rápida y personalizada. Esta tecnología ha sido desarrollada por el equipo de ingenieros de Ulabox.

Surtido y Calidad del Producto

De momento, la oferta de Ulabox comprende 6.500 referencias de unas 500 marcas. En una breve ojeada a la web descubres que tienen en venta más de 12.500 productos de 1.500 marcas reconocidas. Ulabox, el supermercado online líder en España, cuenta con más de 12.000 referencias. Jaume Gomá, su obsesión es poder algún día ofrecer el surtido más amplio posible. De hecho, reconoce que algún día comercializarán producto fresco y congelado.

La incorporación del surtido de frescos a vuestro catálogo implica completar la cesta de la compra y cerrar el círculo a nivel de propuesta de valor en producto. Hemos descubierto que el 52% de los clientes nuevos están añadiendo frescos en su primera compra en Ulabox. El cliente que tiene el hábito de comprar en Ulabox de manera recurrente está incluyendo frescos en más de un 60% de las compras. Los productos frescos nos incrementa muchísimo la frecuencia de compra: hay clientes que vienen de manera semanal a hacer su compra de frescos porque el ciclo de consumo es mucho más alto, lo cual nos da una marginalidad mejor a nivel de estructura de ingresos y costes.

Ulabox ofrece una selección de productos muy amplia y sigue ampliando el catálogo sin parar. El objetivo de esta amplitud y profundidad de surtido es precisamente satisfacer cualquier necesidad de un cliente.

Precios Competitivos y Promociones

Los precios son bastante económicos. El precio de sus productos (libre de las cargas de intermediarios) es muy asequible y en muchos casos es inferior al precio de sus competidores de gran consumo. Sus márgenes de beneficios son también más limpios gracias a que no tienen grandes problemas de almacenaje y mantenimiento de stock.

En este supermercado online es destacable un segmento que incluye más de 2.000 ofertas. Las promociones son limitadas en el tiempo (juegan con la sensación de urgencia) e incluyen descuentos de hasta un 70% en el precio de una segunda unidad de compra. Los productos en oferta son atractivos y de calidad.

Las mecánicas promocionales de Ulabox, “brutales” como las define este emprendedor, permiten por ejemplo desarrollar una acción de 3x2 para todas las familias de productos de Unilever, algo que no es posible plantear en un establecimiento físico.

Logística y Distribución Eficiente

A nivel logístico han conseguido acercarse a los fabricantes y presentarse como una alternativa directa para la comercialización, sin intermediarios. En términos de distribución sus alianzas con las mejores empresas transportistas de la península hacen imbatible su puntualidad en las entregas. Desde nuestros almacenes ubicados en Mercabarna, gestionamos más de 17.000 referencias.

La entrega de la compra en casa se hace en 24 horas y hasta en menos tiempo en grandes ciudades donde tiene una amplia flota de transportistas. Ulabox entrega en 24h, y dispone de los mejores repartidores para asegurarse de que la compra llegue perfecta.

Marketing y Acciones de Marca

Son muchas las acciones de marketing que Ulabox desarrolla en su supermercado online. Así, en ocasiones ha planteado espacios de marca (hecho con Lipton), creado nuevos productos (con Arbora se crearon packs de regalos para amigos que acababan de tener hijos), o bien acciones de sampling (con Ariel “se han logrado excelentes resultados” dice Gomá). Ulabox manifiesta sensibilidad ante las causas sociales.

Ulabox en el Panorama del eCommerce Español

La aceptación de este negocio entre los consumidores tiene su reflejo en su inclusión por segundo año consecutivo en el ránking FT1000 (Europe’s Fastest Growing Companies) que publica anualmente el periódico económico Financial Times. En concreto, Ulabox figura en el lugar 485 de 1000 y es el único e-commerce de alimentación de la lista.

Hasta la fecha estamos muy contentos. Estamos consiguiendo de media esas más que 2,5 veces de crecimiento interanual. Aun así, no es suficiente: este año tenemos un reto mucho mayor, que es acelerar nuestro crecimiento, consiguiendo tasas mayores con una base más grande. Estamos deseosos de que alguien como Amazon o Mercadona lideren la categoría en ese apartado online porque nos va a permitir crecer a una tasa mayor a todos.

La tasa de penetración de compra online de alimentos y bebidas en España está por encima del 26%, que es superior a la que hay en el Reino Unido. En el Reino Unido hay empresas que están haciendo un gran trabajo, generando una oferta adaptada a los clientes, ofreciendo valor, y en España por desgracia no tenemos esta situación. A excepción de Ulabox y algún que otro player, el resto están destruyendo la demanda, en lugar de ayudarla a desarrollarse. Así es muy difícil que la tasa crezca tanto como podría.

El eCommerce en los próximos años tenderá a un mayor desplazamiento de la demanda al canal móvil, de forma muy rápida. En el caso de Ulabox, más del 40% de la audiencia llega vía móvil. Por otra parte, la velocidad de servicio es fundamental, tanto a nivel de entrega como de respuesta en servicio a cliente. En cualquier caso, va a haber espacio para distintos modelos, en distintos contextos, y habrá cabida para muchos players.

Gomá cree que el negocio llegó demasiado pronto y que necesitó más apoyo inversor. A causa del “cambio de estrategia” Ulabox había sufrido un descenso de las ventas en los últimos años al pasar de los once millones en el 2019 a los seis millones en el 2021, un ejercicio en el que siguió registrando pérdidas, esta vez por valor de -2 millones. A lo largo de los años, la start-up ha conseguido una base de 10.000 clientes y ha levantado más de 20 millones de inversores como la familia Miquel (Miquel Alimentació) o el grupo portugués Sonae. Un capital que Gomá considera “insuficiente” para satisfacer el propósito de Ulabox: convertirse en el súper online donde el consumidor pueda hacer una compra que abarque desde productos básicos hasta los más frescos que se ofrecen en una frutería o pescadería de barrio. “Eso todavía no existe en España y aquí es dónde queremos llegar”.