La Pirámide de Maslow: Liderazgo y Ejemplos de Aplicación

La Pirámide de Maslow es una teoría psicológica formulada en 1943 por Abraham Maslow en su obra “Una teoría sobre la motivación humana”. Esta teoría presenta las necesidades humanas en forma de pirámide, siguiendo una jerarquía de cinco niveles. Hace más de 70 años, un psicólogo estadounidense sugirió una organización, por escalafones, de todas nuestras necesidades. Esta iniciativa se popularizó bajo el nombre de Pirámide de Maslow, aunque también se conoce de manera general como la teoría de Maslow.

Maslow argumenta que todas nuestras acciones están dirigidas a satisfacer ciertas necesidades. Según el psicólogo, existen distintos niveles de prioridades, jerarquizados, para cada una de ellas. Para explicar estos niveles y su relación, sus sucesores y estudiosos posteriores lo simplificaron dibujando una pirámide.

La Pirámide de Maslow es una herramienta importante para los profesionales de marketing ya que les ayuda a comprender las necesidades y deseos básicos de sus clientes.

Los Cinco Niveles de la Pirámide de Maslow

La pirámide que imagina Maslow se divide en 5 niveles, uno para cada tipo de necesidad:

1. Fisiológicas: cuestiones básicas de supervivencia, como la comida, una fuente de ingresos estable o un hogar.
2. Seguridad: son necesarias para vivir, pero a un nivel distinto de las anteriores. Están orientadas a la seguridad personal: un lugar de trabajo seguro, pensiones o seguro médico.
3. Afiliación: son las que tienen que ver con las relaciones interpersonales, es decir, con lo emocional y lo social. Las personas buscan estar integradas en la sociedad, mantener buenas relaciones con las personas que le rodean y sentirse parte de un grupo.
4. Reconocimiento: las personas buscan el reconocimiento tanto de ellas mismas como de los demás. La amistad, la familia o la pareja son esos elementos indispensables para sentirse aceptado socialmente y poder, con confianza, avanzar hacia la autorrealización.
5. Autorrealización: es la cúspide de la pirámide. Está relacionado directamente con el crecimiento personal. Una persona encontrará un sentido a su vida desarrollando una actividad, siempre que las necesidades anteriores estén cubiertas.

Aplicación de la Teoría de Maslow en el Ámbito Laboral

La teoría de Maslow se puede aplicar fácilmente al entorno del trabajo. Para un empleado, el camino comienza cuando las necesidades de orden inferior (fisiología y seguridad) están cubiertas.

Por regla general, cuando una persona quiere trabajar, va a estar muy preocupada por recibir un salario. Pero no solo necesitará de su empresa una fuente de ingresos; la compañía debe proporcionar unas condiciones y un lugar para poder cumplir con el trabajo, como una oficina, o unas instalaciones para comer y/o descansar (necesidades fisiológicas).

Cuando estas primeras necesidades estén cubiertas, el trabajador se ocupará de asentarse y de disponer con su profesión de ciertos recursos fijos y de un ambiente laboral seguro y estable (seguridad). Por un lado, el empleado querrá acceder a una vida saludable; disponer, por ejemplo, de determinadas garantías en prevención de riesgos y seguridad laboral (acción preventiva, higiene, ergonomía…). El empleado orientará sus decisiones a encontrar desarrollos profesionales sólidos y que protejan sus intereses.

Además, para alcanzar una motivación laboral suficiente, buscará y se mantendrá en su trabajo según la estabilidad financiera de la empresa, su consolidación en el sector y la confianza que transmita la gerencia hacia fuera - mercado - y hacia dentro -trabajadores-. El empleado, por tanto, orientará sus decisiones a encontrar desarrollos profesionales sólidos y que protejan sus intereses.

Relaciones Interpersonales y Reconocimiento

Una vez alcanzadas estos niveles básicos, el empleado va a querer satisfacer sus necesidades de afiliación. Las relaciones interpersonales en el trabajo son necesarias y efectivas. Si la empresa potencia la cooperación entre trabajadores, aumentará el rendimiento y generará un buen clima laboral. La comunicación a la hora de gestionar los planes de la empresa es importante; los empleados deben sentirse tenidos en cuenta para fomentar un sentimiento de pertenencia.

El empleado, posteriormente, desarrollará nuevas motivaciones y buscará ser exitoso en su trabajo, es decir: luchará por el reconocimiento de su labor. Si la empresa y sus compañeros reconocen el mérito de su trabajo, el trabajador aumentará su confianza. Tanto la imagen que tiene el resto como la que tiene él de sí mismo será positiva y reforzará su personalidad, llevándolo en una sola dirección posible: hacia el éxito.

Autorrealización en el Trabajo

En el último nivel a alcanzar, el de la autorrealización, el empleado querrá prosperar a nivel personal, y para ello debe ser un experto en lo que hace. Puede que necesite un trabajo difícil o un entorno menos supervisado en el que desarrollar su creatividad y gestionar los problemas a su manera. La empresa, consciente de que el empleado puede promover y crear ideas para mejorar el negocio, le proporcionará la situación adecuada, liberando el potencial del trabajador.

La fuerza de la teoría se centra básicamente en apoyar las prácticas de gestión que fomentan la autonomía y el crecimiento personal de los empleados.

Distintos Perfiles, Distintas Necesidades

Desde su publicación, la teoría de Maslow ha tenido mucho éxito en múltiples ámbitos como la publicidad o el marketing, pero también ha sido criticada, matizada y completada a lo largo de los años.

Según distintos expertos, Maslow no tuvo en cuenta algunas variables y evidencias. El estudio de Randstad ‘Employer Branding. Cuando la percepción puede convertirse en realidad‘, por ejemplo, señala que el género, la edad y el nivel de estudios son también factores determinantes que hacen variar el orden de prioridad de las necesidades:

• Las mujeres buscan un mejor ambiente u organizaciones más flexibles, mientras que los hombres necesitan más formación o estabilidad económica.
• Los universitarios consideran una prioridad conocer el contenido y las funciones concretas del puesto o las posibilidades de conciliación, mientras que los menos formados sí que valoran mucho la seguridad laboral o una buena formación.
• Los jóvenes, señala el estudio, prefieren la buena formación y las oportunidades de carrera internacionales, mientras que los mayores de 45 años valoran más la seguridad laboral y la estabilidad económica.

Ejemplos de Empresas y la Pirámide de Maslow

A continuación, se presentan ejemplos de cómo diferentes empresas pueden abordar las necesidades de la pirámide de Maslow:

Necesidades Fisiológicas

Restaurantes: Conseguir alimentos ya cocinados y preparados, directamente para comer, también satisface esta necesidad humana dentro de la pirámide.

Necesidades de Seguridad y Protección

Compañías de seguridad y vigilancia: Este tipo de empresas llegan a ofrecer servicios de videovigilancia, antirrobos, monitoreo de alarmas, aviso a la policía, con el fin de proteger a las personas y sus bienes.

Empresas de seguros: Te ofrecen seguros de vida, de salud, del hogar, de forma que te blinda una tranquilidad ante cualquier problema dentro de cada caso.

Necesidades Sociales o de Afiliación

Medios digitales: Las redes sociales o los blogs brindan la oportunidad de interactuar con las personas y dejar tus impresiones a las publicaciones y noticias que se vayan subiendo a estas plataformas. Ayuda a satisfacer la necesidad de conectar con otros.

Clubes: Las organizaciones deportivas ayudan a mantener un contacto social con otros individuos, mejorando los intereses sociales y fomentando la creación de relaciones.

Necesidades de Estima o Reconocimiento

Empresas de eventos: Aquellas empresas que organizan congresos, conciertos, festivales, etc. Aquí los usuarios pueden demostrar sus habilidades, fortalezas y destrezas para que otras personas lo vean y sean distinguidos.

Empresas de premios: O también de reconocimientos, organizan a lo largo del año, dependiendo de la industria, ya sea cine, música, deporte, cultura, etc. Numerosos galardones para premiar el esfuerzo y así ofrecer públicamente un reconocimiento a un trabajo realizado.

Necesidades de Autorrealización

Profesionales de desarrollo personal: Este tipo de personas pueden ayudar a otros a través de sus servicios a mejorar o descubrir su propósito de vida, establecer metas realistas o potenciar el desarrollo personal o profesional.

Servicios de formación: Otorgan programas educativos que permiten obtener un mayor y mejor conocimiento en la materia y les ayuda a desarrollar nuevas habilidades en el área en la que se están formando.

Beneficios de Aplicar la Pirámide de Maslow en tu Negocio

Ahora que ya viste los diferentes objetivos de la pirámide de Maslow, toca ver qué beneficios tiene para tu negocio aplicar esta teoría psicológica:

• Aumentas la productividad laborar de tus empleados.
• Reduces el número de absentismo laboral.
• Mejoras el entorno laboral.
• Aumentas la satisfacción y motivación.
• Potencias el crecimiento profesional y personal.
• Fomentas un ambiente colaborativo.
• Retienes el talento dentro de tu empresa.
• Te adaptas a las tendencias del mercado.
• Te diferencias del mercado comprendiendo las necesidades del cliente y su experiencia de compra.
• Construyes una marca relevante al adoptar las necesidades de Maslow a tu negocio.
• Aumentas la satisfacción del cliente al comprender sus necesidades humanas.

Establecer un sistema de necesidades puede ayudar a organizarse mejor y alcanzar objetivos de forma más directa y satisfactoria.

El contenido de este artículo también fue publicado por la consultora Randstad, en la que el autor se desempeña.