Superando Barreras: El Reto de las Mujeres Emprendedoras en el Ecosistema Startup

La presencia de mujeres en el ecosistema startup es un tema crucial que genera debate y preocupación. A pesar de que la brecha de género en el emprendimiento femenino se ha reducido en la última década, persisten numerosos obstáculos que condicionan la decisión de las mujeres para emprender y su éxito en este ámbito. Este artículo explora las diversas causas de la escasa participación femenina en startups, las barreras para el acceso a financiación y las iniciativas para fomentar un ecosistema más inclusivo.

La Raíz del Problema: Formación y Referentes

Una de las causas principales de la baja representación de mujeres en startups se encuentra en la formación y la falta de referentes. Sonia Fernández de Kibo comentaba hace unos años en el Foro Más Emprendedoras Innovadoras: “Es difícil emprender sin tener un background más STEM. Y ahí hay una asignatura pendiente en el emprendimiento femenino”. La American Association of University Women cifra en un 28% el número de mujeres STEM a nivel mundial.

En Formación Profesional, las mujeres son mayoría en los estudios relacionados con el emprendimiento, pero su presencia se ve considerablemente reducida en las áreas vinculadas con el emprendimiento innovador, representando solamente un 33,4% del total de estudiantes en dichas titulaciones. Esta brecha que comienza en la formación persiste una vez estas mujeres se incorporan al mercado laboral, llegando a representar el 0,43% del Producto Interior Bruto de España.

Esther Molina, cofundadora de WILDCom y Female Startup Leaders, cuenta desde su propia experiencia cómo “es importante y muy útil que las niñas, desde edad temprana, puedan conocer a mujeres que han fundado sus propios proyectos, que tengan y encuentren referentes femeninos a lo largo de su formación. Ejemplos sanos, diversos y alcanzables donde puedan verse reflejados en un futuro”. Coincide Ana Maiques, CEO y Co-Founder de Neuroelectrics: “Si logramos fomentar la participación de las mujeres en áreas como la tecnología, la ciencia y el emprendimiento, podríamos alcanzar ese 35% o incluso superarlo. La clave está en la educación de nuestras hijas en carreras técnicas, visibilidad y en los referentes. Necesitan ver a mujeres liderando startups, escalando empresas tecnológicas y siendo protagonistas de la innovación, solo así podrán imaginarse a sí mismas en esos roles en el futuro”.

Financiación: Un Camino de Obstáculos

Uno de los mayores desafíos para las mujeres emprendedoras es el acceso a la financiación. Según el informe State of European Tech 2023, las mujeres suelen tener más dificultades a la hora de acceder a la financiación. Lucila García, directora general de Closingap, señala “nos encontramos ante datos muy significativos. Datos como que las mujeres representan solo el 26,3% del emprendimiento innovador y que cuando hablamos de startups, este porcentaje desciende hasta el 16,3%”. Este impacto para la economía española es de 5.300 millones de euros.

A nivel mundial, las startups fundadas exclusivamente por mujeres reciben menos del 3% del capital riesgo total (PitchBook, World Economic Forum). En Europa, la cifra se sitúa entre 1,8% y 3% (European Women in VC, PitchBook). En España, aunque las mujeres representan el 20% del total de las personas emprendedoras, las startups lideradas por ellas solo captaron el 12% de la inversión en 2024 (Oficina Nacional de Emprendimiento, ONE). Estas cifras evidencian que la igualdad en el acceso a financiación sigue siendo un desafío global.

¿Por qué la brecha en la financiación?

Ana Maiques incide en que este es un problema estructural y que existen varios factores que hacen que las mujeres emprendedoras tengan un acceso limitado a la financiación. “Cuando se necesita dinero de verdad, el 95% de los partners son hombres. Y muchas veces las mujeres pensamos en proyectos de impacto social, en proyectos que nosotras hemos necesitado, -o sea, que hemos experimentado esa necesidad-, y los hombres no. Y muchas veces no lo entienden”. Una de las razones principales es la falta de representación femenina en los comités de inversión y en los altos cargos de las firmas de capital riesgo, necesitamos más mujeres en el mundo financiero.

Además, el escepticismo hacia las mujeres en roles de liderazgo tecnológico puede ser una barrera para conseguir apoyo financiero. Maiques ha visto de primera mano cómo “en ocasiones me han recomendado que debería poner un hombre a cargo de buscar financiación, y ese es el tipo de consejos que debes ignorar y poniendo por delante tus principios”.

A pesar de estas dificultades, los datos evidencian que las startups fundadas por mujeres, pese a ser más rentables, no logran que el dinero fluya a sus startups en las fases iniciales, o no al menos a la velocidad y volumen adecuados. “Las mujeres hemos incursionado en una variedad de sectores y han demostrado un aumento en la creación de empresas y startups. Y los datos evidencian que somos buenas gestoras. Las startups fundadas por mujeres generan un 10% más de ingresos que las fundadas por hombres”, comenta Molina. Diversos estudios apuntan a que las startups con presencia femenina entre sus fundadores pueden generar hasta el doble de retorno por cada euro invertido.

Especialmente, la participación en la creación de startups destaca en sectores de Ehealth, SAAS (Software como servicio) y Biotech, representando el 36,1% del total del emprendimiento femenino. Sin embargo, esta menor financiación no parece responder necesariamente a un peor rendimiento empresarial.

Una de las diferencias más llamativas entre hombres y mujeres dentro del ecosistema startup aparece en las razones que llevan a crear una empresa. El 51% de las mujeres que emprenden en startups afirma haber identificado un nicho de mercado antes de lanzar su proyecto, frente al 42,9% de los emprendedores. Desde South Summit explicaron que este dato apunta a un patrón distinto en la forma de emprender, más orientada al mercado.

Ecosistema y Redes de Apoyo

Cuando está todo por construir, y donde no se han configurado estructuras formales dentro de esos ecosistemas, esas colaboraciones se dan por cercanía. Los pertenecientes a ese círculo de cercanía obtienen una autopista de oportunidades… los que no pertenecen, en cambio, pierden muchas posibilidades. Esto afecta directamente a la creación de redes y oportunidades para las mujeres emprendedoras. La falta de mujeres en puestos directivos de VC en toda Europa implica que habría muchísima más financiación si la representación fuera más equitativa, ya que muchas veces los proyectos de impacto social que interesan a las mujeres no son entendidos por los hombres.

Iniciativas y Avances

A pesar de los desafíos, las instituciones públicas que financian el emprendimiento han recogido el guante con múltiples iniciativas para fomentar el emprendimiento femenino. En 2023, en España se registraron más de 9.200 nuevas startups, de las que el 19,4% fueron fundadas por mujeres. La brecha de género en emprendimiento femenino se ha reducido desde 2013 de un 0,41 a un 0,29, según el último informe publicado por la Asociación ClosinGap sobre el Coste de oportunidad de la brecha de género en el emprendimiento innovador.

El Día Internacional de la Mujer Emprendedora, conmemorado cada 19 de noviembre, busca visibilizar el papel de las mujeres en el emprendimiento, promover la igualdad de oportunidades y empoderar a mujeres y niñas a través de esta actividad económica.

El Compromiso de Enisa: Emprendedoras Digitales

Desde 2021, Enisa trabaja para reducir esta brecha con iniciativas como Emprendedoras Digitales, una dotación específica del Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública destinada a financiar, mediante préstamos participativos gestionados por Enisa, proyectos liderados por mujeres en el ámbito tecnológico. Han aprobado 335 operaciones por 51 millones de euros. Cada una de estas operaciones representa un proyecto que contribuye a transformar el ecosistema emprendedor. El objetivo es impulsar la participación femenina en la economía y contribuir a un ecosistema más inclusivo e innovador.

Generar Referentes e Inspiración

Uno de los mayores impactos del trabajo en Enisa es haber acompañado a emprendedoras que hoy son referentes en sus sectores. Desde startups tecnológicas hasta proyectos de impacto social, estas líderes demuestran que el talento femenino transforma la economía y la sociedad. Visibilizar sus historias es clave para inspirar a nuevas generaciones y romper estereotipos que aún persisten.

En noviembre de 2021, el Alto Comisionado para España Nación Emprendedora (2020-2023) presentó una iniciativa destinada a visibilizar la figura de la mujer emprendedora e impulsar un sector que necesita todo el talento posible en igualdad de condiciones. La guía reúne perfiles de mujeres referentes en emprendimiento, innovación y liderazgo empresarial, con el objetivo de dar visibilidad, generar inspiración y facilitar la conexión entre talento femenino y oportunidades, contribuyendo a la creación de un ecosistema más diverso y equitativo.

Premios y Eventos: Women Startup Awards

Carlos Mateo, presidente de la Asociación Española de Startups, afirma que “es esencial que entre entidades creemos sinergias e impulsemos una formación especializada en emprendimiento entre las jóvenes españolas, especialmente en las etapas iniciales de sus itinerarios formativos, pero también a lo largo de toda la vida profesional”. “Desde AES, hace ya tres años que lanzamos los Women Startup Awards con el objetivo de solventar estos problemas, y promover y visibilizar a todas aquellas mujeres emprendedoras de nuestro país, y las que en un futuro se animen a serlo”. Estos premios nacen para convertirse en agentes del cambio. “Los Women Startup Awards son esenciales para construir un ecosistema igualitario”. El compromiso de Enisa también se refleja en su participación en eventos que visibilizan el talento femenino, como la entrega de los Women Startup Awards.

Carolina Rodríguez, CEO de Enisa, es la segunda mujer en la historia de Enisa en ocupar su cargo actual, y asume con orgullo la responsabilidad de seguir impulsando políticas que favorezcan la igualdad real en el emprendimiento. Este hito refuerza el compromiso institucional con la diversidad y la inclusión.

Un Futuro Más Justo e Innovador

Cerrar la brecha de género no es solo una meta: es una oportunidad para construir un futuro más justo, innovador y próspero. Cada mujer que emprende abre camino para muchas más. Sin embargo, los proyectos liderados exclusivamente por mujeres siguen recibiendo una parte mínima del capital riesgo. A pesar de este enfoque más orientado a identificar oportunidades de negocio, la presencia de mujeres en el ecosistema startup continúa siendo limitada. En España, las fundadoras representan el 17,5% del total de emprendedores, una proporción que incluso ha descendido ligeramente respecto a 2024, cuando se encontraba en el 20%.

Evolución de la Presencia Femenina Emprendedora en España (2013-2024)

A nivel global, la mayoría de estudios sitúan la presencia femenina aproximadamente entre el 20% y el 25%. Aunque existen muchos programas vinculados al emprendimiento femenino y también inversión canalizada específicamente hacia proyectos liderados por mujeres, la menor captación de capital no puede atribuirse necesariamente a una sola causa, sino a una combinación de factores estructurales y culturales.