La jerga startup: Descifrando el lenguaje del emprendimiento emergente

Si te encuentras inmerso en el mundo de las startups, seguramente te has topado con un vocabulario específico que puede resultar confuso al principio. En este artículo, desglosaremos los términos en inglés más comunes en este ámbito, para que puedas desenvolverte con soltura en el ecosistema emprendedor.

Conceptos básicos para entender el mundo startup

¿Qué es una Startup?

El diccionario inglés de Cambridge define “startup” (o “start-up”) como “a small business that has just been started” (pequeño negocio que acaba de empezar). Se puede considerar que tres son los rasgos que definen a una startup. El primero tiene que ver con el “just” de la definición inglesa. La startup hace referencia a un negocio (independientemente de su forma jurídica) de nueva creación.

Esto no significa que transcurrido cierto tiempo la startup tenga que dejar de existir, sino que, pasado ese lapso dejará de considerarse startup. A este respecto, teniendo en cuenta que hay diversidad de casos (mientras una startup puede dejar de ser considerada como tal pasados 2 años, otra puede seguir calificándose así durante casi una década) la opinión generalizada es que, transcurridos aproximadamente tres años, las startups dejan de considerarse “emergentes” y pasan a denominarse “empresas”.

Este cambio vendrá determinado por distintas circunstancias indicativas que el negocio deja de ser “emergente”, como p.ej. que la innovación aportada haya sido adoptada incluso por la competencia, que el negocio sea adquirido por una gran compañía o que haya habido determinados cambios en la estructura organizativa.

Según la definición del diccionario y lo visto hasta aquí, los términos “startup” y “emprendimiento” serían sinónimos. Sin embargo, en el mundo de los negocios y en el ecosistema emprendedor no se usan de manera indistinta.

En relación con esto, aunque no es un requisito imprescindible, sucede en la mayoría de casos que las startups son empresas de base tecnológica. Esto es, empresas que explotan en el mercado nuevos productos o servicios innovadores generados a partir del conocimiento tecnológico.

Estas dos características de innovación y ubicuidad contribuyen a que las startups se distingan de otros emprendimientos por su gran capacidad de crecimiento. Un crecimiento rápido y elevado que viene facilitado por las nuevas tecnologías, que permiten abarcar gran ámbito geográfico con una pequeña infraestructura, haciendo que la startup se convierta en una suculenta atracción para inversores.

Éstos la apoyan durante su desarrollo, con fondos y conocimientos a fin de contribuir a su éxito y que termine adquirida por una compañía más grande o incluso con su salida a bolsa. Si a la lectura de este artículo se ve con ganas de emprender una startup no se deje asustar por las cifras mencionadas, al inicio las startup no necesitan inversiones fuertes, lo que sí necesitará es una idea innovadora, un equipo que la pueda llevar a cabo, una buena planificación y un buen asesoramiento.

Diferencias entre Startup y Pyme

Aunque los términos startup y pyme pueden llegar a utilizarse de manera indistinta, es importante tener en cuenta algunas consideraciones. En este marco, un factor fundamental que diferencia a las startups de cualquier tipo de empresa, independientemente de su tamaño, es su carácter innovador.

Por definición, las startups son compañías emergentes con un gran peso tecnológico que ofrecen nuevas soluciones para dar respuesta a una oportunidad de mercado que no ha sido cubierta. Otro distintivo de una startup es su crecimiento, es decir, la manera en la que evolucionan dentro del mercado.

A diferencia de otras empresas, que pueden tener un crecimiento de carácter lineal, estas empresas tienen un crecimiento exponencial, lo que implica que su variación de ganancias no es fija, sino que aumenta a medida que pasa el tiempo.

Scaleup: La evolución de la Startup

Cuando una startup madura lo suficiente y está preparada para escalar, puede convertirse en una scaleup. Esta evolución natural de la pyme innovadora tiene cada vez más relevancia en el terreno empresarial. Pero, ¿qué es una scaleup? Una scaleup es una empresa (probablemente aún pyme) que funcionó como startup y se encuentra en una etapa de madurez suficiente como para ‘escalar’ o crecer, con frecuencia de forma acelerada.

El término scale-up, en inglés, significa literalmente aumentar o ampliar. Formalmente, la scaleup no es un tipo de empresa regulado, como sí lo es la pyme y la startup.

Una scaleup ya ha entrado en una fase altamente burocratizada, y es frecuente que haya trabajadores que no se conocen entre sí. El momento de dar el salto de startup a scaleup es aquel en el que el producto o servicio queda consolidado y se dispone de cierta seguridad en el acceso al capital.

Producto o servicio cerrado: A diferencia de la startup, la scaleup dispone de algo que vender. No se puede escalar una empresa basada en un proyecto sobre el papel. La fase de crecimiento se da siempre con un producto o servicio innovador, un mercado definido y una ventaja competitiva clara.

Acceso al capital: Probablemente el factor decisivo para crecer es el coste del personal, que crece independiente de los ingresos.

Con frecuencia, las empresas no son conscientes del trabajo que exige escalar sin dolores de crecimiento. Esperar demasiado, consumiendo los recursos como startup, de forma que se carece de impulso. No disponer de estrategia de crecimiento preparada antes del gran estirón. Ir por libre, sin asesoramiento especializado. Emprender es difícil.

Diccionario Startupero: Términos esenciales

• Aceleradora de Startups: Organización que ayuda a impulsar proyectos para acelerar su crecimiento. Un ejemplo es Lanzadera.
• Advisor: Consejero o asesor que orienta a una startup a cambio de sueldo o participación.
• Agile: Metodología organizativa con foco en el cliente para minimizar errores y aumentar la productividad.
• B2B (Business-to-Business): Relaciones comerciales entre empresas.
• B2C (Business-to-Consumer): Relaciones comerciales entre empresas y consumidores finales.
• Benchmark: Punto de referencia para medir el rendimiento de una inversión o comparar prácticas empresariales.
• Big Data: Datos masivos utilizados para identificar nuevas oportunidades de negocio.
• Bootstrapping: Iniciar un negocio con recursos propios, sin financiación externa.
• Branding: Proceso de definición y construcción de una marca.
• Break Even: Punto de equilibrio entre ingresos y costes.
• Burn Rate: Velocidad con la que se gasta el dinero de una startup.
• Business Angel: Persona que invierte dinero y experiencia en startups a cambio de participación.
• Business Plan: Hoja de ruta que define la idea de negocio, objetivos y plan financiero.
• Bullseye: Metodología para seleccionar los principales canales de crecimiento.
• Buyer Persona: Imagen mental del consumidor ideal.
• Cap Table: Tabla de capitalización que muestra la estructura del capital social de una empresa.
• Centauro: Startup con una valoración entre 100 y 1.000 millones de euros.
• CEO (Chief Executive Officer): Director general encargado de la visión de la empresa.
• CFO (Chief Financial Officer): Director financiero responsable de la administración de las finanzas.
• CMO (Chief Marketing Officer): Director de marketing responsable de las actividades de marketing y comunicación.
• Coinvertir: Asumir un riesgo menor al invertir en una startup junto con otros inversores.
• COO (Chief Operating Officer): Director de operaciones responsable de la eficiencia en los departamentos.
• Coworking: Espacio de trabajo compartido entre profesionales y empresas.
• Crowdequity: Financiación de startups por grupos de inversores a cambio de participaciones.
• Crowdfunding: Red de financiación colectiva a través de donaciones o inversiones.
• Crowdlending: Préstamos entre particulares a través de plataformas de Internet.
• CTO (Chief Technology Officer): Director de tecnología responsable de la estrategia tecnológica.
• CTR (Click Through Rate): KPI que mide el interés que provoca una publicación o anuncio.
• Deck: Presentación breve de un negocio a los inversores.
• Design Thinking: Metodología de trabajo en grupo que maximiza la creatividad colectiva.
• Disruptiva: Innovación que produce una ruptura brusca con lo anterior.
• Dragones: Empresas que generan grandes ganancias para las firmas de capital riesgo.
• Dropshipping: Venta online sin almacenar stock, donde el proveedor envía directamente el producto.
• Early Adopter: Primeros clientes que confían en un nuevo producto.
• Ecosistema: Entorno en el que se encuentra inmerso un emprendedor.

Otros términos relevantes

• Elevator Pitch: Discurso breve para vender una propuesta de negocio.
• Capital Semilla (Seed Capital): Capital inicial para comenzar un negocio.
• Coaching: Servicio para personas, grupos u organizaciones.
• Cultura emprendedora: Identificar oportunidades y buscar recursos para ser autosuficiente.
• Emprendimiento low cost: Apostar por una idea innovadora y difícil de replicar.
• Excubator: Ayuda a las empresas a acelerar su crecimiento desde la fase inicial.
• Growth hacking: Estrategias relacionadas con la presencia de un negocio en Internet.
• Incubadora: Empresa que busca startups con potencial para salir al mercado.
• Influencer: Individuo que genera opiniones con impacto en una audiencia.
• Intraemprendedor: Perfil innovador dentro de una empresa.
• Lean Startup: Metodología de desarrollo de productos con menor inversión inicial.
• Mentoring: Personas con experiencia que enseñan a otras en un área específica.
• Networking: Red de contactos y relaciones de trabajo.
• Outsourcing: Externalización de actividades empresariales.
• PMV (Producto Mínimo Viable): Adaptar un nuevo producto al mercado y los clientes.
• Siglas AARRR (Métricas Pirata): Atención, Adquisición, Activación, Retención, Referencia, Ingresos.
• Teoría de las Restricciones (TOC): Identificar impedimentos para alcanzar objetivos.
• Venture builder: Incubadora que ayuda a construir empresas con sus propias ideas y recursos.
• Venture Capital: Capital de alto riesgo invertido en una startup.

Anglicismos comunes en el entorno laboral

El inglés ha tenido una influencia muy importante sobre el español y por ello cada vez es mayor la cantidad de anglicismos que usamos en nuestras conversaciones cotidianas y ya forman parte de nuestra vida sin que seamos conscientes de ello.

Palabras inglesas que antes solo se utilizaban en los departamentos de marketing ahora son términos cotidianos que empresas de cualquier sector utilizan en su trabajo diario. Estos términos fueron introducidos por estudiantes que realizaban másteres o cursos en Inglaterra o Estados Unidos y con el tiempo han pasado a usarse en cualquier disciplina empresarial, por lo que debes conocerlos.

• Marketing: Técnicas y estudios para mejorar la comercialización de un producto.
• Standby: Dejar una tarea a la espera.
• Deadline: Fecha límite de entrega.
• Hangout: Reunión por videoconferencia.
• Break: Rato de descanso o para tomar un café.
• Brainstorming: Reunión creativa para generar ideas.
• Feedback: Retroalimentación del mensaje.
• Fanpage: Perfil oficial de una entidad para promoción en redes sociales.
• Freelance/Freelancer: Trabajador independiente que brinda servicios profesionales.
• Coworking: Espacios de trabajo compartidos para fomentar la retroalimentación.
• Crowdfunding: Plataformas de financiación de proyectos en desarrollo.
• Target: Público objetivo de un producto o servicio.
• Coach: Persona que asesora para impulsar el desarrollo profesional y personal.
• Engagement: Compromiso que se crea con seguidores, fans y clientes en redes sociales.
• Networking: Red de contactos de una persona.
• Casual Friday: Vestimenta menos formal en las oficinas los viernes.
• Webinar: Seminario web.
• Afterwork: Reunión después del trabajo.

Con este glosario, esperamos haberte facilitado la comprensión del lenguaje startup. ¡Ahora estás listo para hablar el idioma del emprendimiento!

Si tienes alguna pregunta o quieres sugerir algún término adicional, no dudes en dejarnos un comentario.