Guía Completa para Gestionar los Programas de Inicio en Windows y Optimizar el Rendimiento

Uno de los principales motivos por los que un ordenador puede ir lento es porque tiene muchos programas ejecutándose al mismo tiempo. Aunque no los hayamos abierto nosotros, desde el momento en el que iniciamos sesión hay muchos programas y procesos que se ejecutan en el PC.

Algunos de ellos son útiles y necesarios para el correcto funcionamiento del PC, pero otros son muy prescindibles y, de deshabilitarlos, podríamos mejorar el rendimiento de Windows. Hay muchas razones por las que un programa se ejecuta al inicio de Windows. Pero el problema se da cuando algunas de estas aplicaciones que instalamos en el sistema se añaden al inicio sin razón alguna. Además, a todo esto, le podemos sumar que en muchas ocasiones esto se lleva a cabo sin que nos demos cuenta, lo que ralentiza de manera ostensible el inicio general del equipo.

Sin embargo, todo esto es algo que tiene fácil solución, y además varias vías para solventarlo. Los programas al inicio en Windows no son otra cosa que aquellos que se ejecutan en el momento que arranca el sistema operativo. Es una característica que ofrecen algunas aplicaciones y que, generalmente, puede configurarse desde los ajustes de estas. Cuando un programa de inicio de Windows se arranca al encender el equipo, este se queda en ejecución para que lo podamos usar cuando queramos.

Ventajas y Desventajas de los Programas de Inicio

Hay usuarios que defienden la postura de que algunos programas carguen al inicio de Windows, y otros que prefieren dejar el arranque lo más limpio posible. Cada configuración tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Por ejemplo, los programas que se cargan (completos, o una parte) al arrancar el ordenador los tendremos listos para usar desde el primer momento.

Esto es vital, por ejemplo, para los antivirus o para los drivers del hardware que tengamos instalado, e incluso nos permite mantener nuestros programas siempre actualizados (como ocurre, por ejemplo, si arrancamos automáticamente Adobe Creative Cloud), pero es innecesario para muchos otros programas.

Sin embargo, tener estos programas activados al inicio harán que Windows tarde más en arrancar, y que durante los primeros momentos del uso del PC este irá más lento, especialmente cuando se trata de discos duros mecánicos (HDD), un problema que no nos vamos a encontrar si utilizamos SSD. Si desactivamos, podemos liberar memoria y recursos al inicio, y conseguiremos que el PC vaya más rápido en general. Pero cada vez que necesitemos un programa tendremos que abrirlo, y eso llevará tiempo y consumirá CPU y memoria. Además, no podremos aprovecharnos de, por ejemplo, las actualizaciones automáticas.

Programas Comunes que Ralentizan el Inicio de Windows

Si queremos que nuestro ordenador funcione correctamente, una de las funciones básicas de mantenimiento es controlar qué programas se cargan al inicio de Windows y deshabilitar todo aquello que no necesitemos. Aunque no seamos de los que suelen llenar nuestro ordenador de todo tipo de programas, hay programas esenciales de esos que instalamos todos siempre en el PC, que terminan por pasar factura al rendimiento del equipo.

• Navegadores web: El primero de ellos es Google Chrome. El popular navegador web, que, seguro que la mayoría tenemos instalado en el ordenador, es uno de los que más puede ralentizar el rendimiento del PC. Y esto es porque, por defecto, está configurado para arrancar las extensiones y las aplicaciones de Chrome, y quedar funcionando en segundo plano, con lo que eso supone. Lo mismo ocurre con otros navegadores, como Firefox, que cargan procesos al inicio de Windows.
• Suites de productividad y diseño: La suite de Adobe Creative Cloud, por ejemplo, es otro de los programas que más puede hacer que nuestro PC tarde más de la cuenta en arrancar. Da igual que hayamos instalado Acrobat Reader que Photoshop, Premiere, o toda la suite al completo. El software de control de la suite se cargará automáticamente al arrancar el PC, sumando valiosos segundos al tiempo de arranque del ordenador.
• Aplicaciones gaming: Programas gaming, como Logitech G Suite o iCUE, también son otras de las herramientas que más suelen ralentizar la carga del ordenador. Por ello, si nuestros periféricos tienen memoria integrada, lo ideal es configurarlos una vez, guardar la configuración dentro del teclado, ratón o periférico que sea, y mantener estos programas cerrados.
• Utilidades diversas: Aplicaciones para hacer capturas de pantalla, para modificar la configuración de los botones del ratón o teclado y pequeñas aplicaciones que añaden funciones no disponibles de forma nativa en Windows, también las vamos a encontrar entre los elementos que se inician cada vez que arrancamos Windows.
• Servicios de streaming y almacenamiento en la nube: Otra de las aplicaciones que, de forma nativa, se inician cada vez que ejecutamos Windows, aunque no tengamos una cuenta en la plataforma es Spotify, la plataforma de música en streaming más utilizada en todo el mundo. Pero, si la utilizamos, podemos iniciarla cuando queramos, no cada vez que se encienda el equipo. Google Drive, Dropbox, Mega y otras aplicaciones de almacenamiento en la nube también se inician automáticamente al arrancar el equipo para así ofrecer acceso a los datos sincronizados en todo momento.

Antes de eliminar aplicaciones que se inician junto al equipo, debemos valorar si realmente las utilizamos en el día a día. De nada sirve que Spotify se inicie al encender todos los días el equipo si luego no lo vamos a utilizar. Sin embargo, si trabajamos con Google Drive o OneDrive, es necesario que estas aplicaciones se inicien al arrancar el equipo ya que, de lo contrario, su funcionalidad se reduce a cero. Lo mismo sucede con aplicaciones para gestionar el teclado o ratón.

Tabla de Programas Comunes de Inicio y su Gestión

A continuación, presentamos una tabla resumen con algunos de los programas más comunes que suelen iniciarse con Windows y consideraciones para su gestión:

¿Realmente Afecta el Rendimiento Hoy en Día?

Lo de tener el inicio de Windows lo más reducido y limitado posible es una práctica que se lleva a cabo desde hace muchos años, desde la era de Windows XP. Sin embargo, la informática ha cambiado mucho, y hoy en día hasta el ordenador de gama más baja puede sin problemas con los procesos que crean los programas que se abren en segundo plano. Y las grandes cantidades de memoria RAM (cualquier PC tiene, como poco, 4 GB) hacen que no nos quedemos sin recursos nada más encender el PC.

Es cierto que cuanto menos se inicie automáticamente con el PC, este arrancará más rápido, no podemos negarlo. Pero ¿realmente puede haber una diferencia de minutos como antaño? La verdad es que no. Simplemente conseguiremos que el ordenador no tenga tantos programas y procesos innecesarios al inicio, y sí notaremos el PC algo más ligero, pero nada del otro mundo especialmente en unidades SSD.

Sin embargo, donde sí se nota es en discos duros mecánicos (HDD), donde el equipo puede tardar varios minutos y no segundos en estar listo para utilizarse, a diferencia de los segundos necesarios en unidades SSD. Donde sí nos podemos encontrar problemas es cuando algunos de los procesos más pesados (Google Chrome, Adobe, etc.) intentan abrirse a la vez. A pesar de que los procesadores modernos son multi-hilo y tienen varios núcleos, estos procesos tan pesados pueden pasarle factura y hacer que, durante un tiempo, el ordenador vaya lento.

Cómo Controlar y Desactivar Programas de Inicio en Windows (Herramientas Nativas)

Hay varias formas de ver y controlar los programas que se abren al inicio de Windows. Debemos tener en cuenta que tanto el método del administrador de tareas como el de la configuración de Windows se complementan, es decir, los cambios de uno se reflejarán directamente en el otro.

1. Administrador de Tareas

La primera de estas formas es desde el propio Administrador de Tareas. En Windows 10 y Windows 11 han facilitado la manera de ver qué se arranca en el inicio del equipo, basta con ir a la ventana del administrador de tareas para ver que se han incorporado nuevas pestañas, entre las que aparece "Inicio", e incluso te indica el impacto que tienen esas aplicaciones en el arranque del equipo.

Como vemos, Windows nos permite ver además el impacto que tiene cada programa sobre el rendimiento del PC. Podemos deshabilitar cualquiera de ellos haciendo clic con el botón derecho. Así, quitaremos todos los que no nos sean necesarios y podremos hacer que nuestro Windows arranque más rápido y funcione mejor. Por tanto, con el fin de poder personalizar al máximo esos programas que deseamos que se ejecuten en el arranque de Windows de forma predeterminada, veamos cómo desactivarlos.

Una vez en la ventana del mencionado Administrador de Tareas del sistema, buscamos aquellos que se muestran como Habilitado y que tienen, por ejemplo, un alto impacto en el equipo. Aparecerá un nuevo menú contextual de Windows donde veremos la opción de «Deshabilitar». En el caso de que el proceso sea el inverso, para habilitar un programa en concreto, usamos este mismo menú contextual. Además, el mismo nos presenta otras opciones muy interesantes. Por ejemplo, desde aquí podremos abrir la ubicación de disco original del programa, o ver en pantalla sus propiedades.

2. Configuración de Windows (Aplicaciones de inicio)

Disponible en Windows 10 y Windows 11, otra forma de controlar los programas que se abren al inicio de Windows, y desactivar su arranque automático, es desde la Configuración del sistema. Aquí podremos ver una lista con todos los programas que están configurados para iniciar sesión automáticamente al arrancar el PC.

3. Carpeta de Inicio de Windows

Otra forma de hacerlo es desde la carpeta de inicio de Windows. Todo lo que no queramos o no necesitemos podemos eliminarlo, dejando el arranque de Windows mucho más limpio. Si no estamos seguros de cómo afectarán al arranque del equipo una vez las eliminemos, podemos mover el acceso directo al escritorio de Windows y volver a copiarlo si el tiempo extra que conseguimos es de apenas unos segundos.

Además, no desesperes, que todavía se pueden agregar aplicaciones para su arranque al inicio de sesión. Basta con poner el script o el acceso directo del programa en la carpeta StartUp del sistema.

4. MSConfig (Configuración del Sistema)

Esta herramienta de Windows también es conocida como Configuración del sistema y nos puede servir para cambiar la configuración de arranque. Para ello, pulsamos el atajo de teclado Windows + R para lanzar el comando Ejecutar. Aquí escribimos msconfig y pulsamos Enter o en el botón de Aceptar.

Una vez abierto, desmarcamos la casilla de verificación Cargar elementos de inicio que encontramos dentro del apartado de Inicio selectivo. A pesar de la enorme utilidad que nos propone esta herramienta integrada en el sistema de Microsoft, debemos tener mucho cuidado con ella. Al igual que sucede con otras secciones del sistema operativo, como por ejemplo el editor del registro, esta es una función que debemos modificar y retocar siempre y cuando tengamos muy claro lo que estamos haciendo.

Herramientas de Terceros para un Control Avanzado

Aunque Windows nos ofrece varias formas de controlar el arranque del PC, el Administrador de Tareas y, sobre todo, la carpeta de inicio, tienen varias carencias. Por ello, si queremos tener el control de todo lo que se inicia en nuestro ordenador es mejor recurrir a algunos programas de terceros mucho más completos.

1. Autoruns (de Microsoft/Sysinternals)

Detrás de esta aplicación se encuentra Microsoft, por lo que es una de las mejores opciones disponibles y que nos ofrece una mayor seguridad. Autoruns es un programa muy completo y complicado de Sysinternals, que permite ver y gestionar cualquier entrada de inicio en el sistema, desde programas hasta drivers, servicios, códecs y mucho más.

2. Autorun Organizer

Otro programa similar para controlar todo lo que se ejecuta al inicio del PC, pero mucho más sencillo, es Autorun Organizer. Mientras que el programa anterior es muy completo y complicado, Autorun Organizer apuesta por la sencillez.

Este programa analizará todo nuestro PC y nos dirá todo lo que se está ejecutando al inicio de Windows. Podremos analizar los procesos en VirusTotal para saber si son fiables y ver completas métricas que nos permitirán ver si otros usuarios tienen el mismo proceso y si lo tienen activado o desactivado. Esta aplicación tiene una interfaz muy sencilla, por lo que es ideal para usuarios con bajos conocimientos ya que todas las opciones que nos ofrece están perfectamente explicadas con todo lujo de detalles.

3. Startup Delayer

Hablamos ahora de un software que nos va a ofrecer la oportunidad de poder optimizar el proceso de inicio de Windows. Para ello se va a encargar de retrasar el inicio de las aplicaciones tan pronto como iniciemos nuestro ordenador. De esta forma, al retrasar las aplicaciones durante el inicio, nuestro PC va a arrancar y estar operativo de forma mucho más rápida.

El programa cuenta con opciones de lanzamiento avanzadas, permitiéndonos modificar varias opciones y condiciones del arranque de Windows para nuestras aplicaciones, lo cual posibilita que tengamos un control mayor sobre el proceso de inicio del sistema operativo. También cuenta con la posibilidad de crear diferentes perfiles de inicio, de forma que podamos crear y administrar diferentes conjuntos de aplicaciones que podemos cambiar cuando sea necesario. Por ejemplo, podemos crear un perfil de juegos con las aplicaciones mínimas o un perfil de trabajo que se encargue de lanzar solamente las aplicaciones que vamos a necesitar para trabajar.

Startup Delayer cuenta con una versión Estándar que podemos descargar de manera gratuita desde su página web. Si no queremos eliminar el inicio de una aplicación, con Startup Delayer, podemos permitir que se ejecute, pero retrasando su inicio, por ejemplo, 1 minuto después de iniciar el equipo, cuando este ya ha iniciado todas las aplicaciones y servicios necesarios para funcionar correctamente. Nos permite crear diferentes perfiles para cubrir diferentes necesidades. La interfaz de usuario es algo compleja si no tenemos conocimientos informáticos, sin embargo, si le dedicamos tiempo, puede convertirse en una fantástica herramienta en el día a día.

4. Starter

Se trata de una aplicación gratuita que tiene como principal objetivo ver y administrar todos los programas que se inician de forma automática cada vez que iniciamos el sistema operativo. Desde su interfaz se encarga de enumerar todas las entradas de registros ocultas, elementos de las carpetas de inicio y archivos de inicialización para que podamos elegir cuáles deseamos deshabilitar de manera temporal, editarlas, crear nuevas o eliminarlas de forma permanente.

Starter también nos permite iniciar la aplicación directamente desde el programa para comprobar exactamente lo que hace. Cuenta con una interfaz de usuario bastante simple y muchas opciones que se explican por sí misma. Por el contrario, es importante saber que este título no incluye tantas opciones de configuración como otras aplicaciones para así personalizar su funcionamiento.

5. WhatInStartup

Otra interesante opción que tenemos disponible para modificar qué aplicaciones se inician en nuestro PC con Windows, se encuentra en la aplicación WhatInStartup. WhatInStartup es una pequeña aplicación que nos muestra todas y cada una de las aplicaciones que se inician en Windows. Si queremos eliminar cualquiera de las aplicaciones que se inician al arrancar el PC, tan solo debemos pulsar dos veces sobre la línea de la aplicación para que la columna Disabled muestre Sí en el apartado de esa aplicación.

Si cambiamos de opinión y queremos que la aplicación vuelva a iniciarse junto al equipo, tan solo debemos realizar el proceso contrario. WhatInStartup es una aplicación completamente gratuita que podemos descargar a través de este enlace a su página web. Además de la aplicación principal, también debemos descargar el paquete del idioma desde la misma web.