Nacho Escolar, elDiario.es: Transparencia, Crowdfunding y Publicidad

elDiario.es, fundado en septiembre de 2012 y dirigido por Nacho Escolar, se ha consolidado como un referente en el panorama mediático español. Escolar, quien previamente dirigió Público, ha defendido desde siempre la transparencia en las cuentas de su medio. Recientemente, elDiario.es ha hecho público su balance económico del año 2024, ofreciendo detalles sobre ingresos, gastos, sueldos y accionistas.

La Transparencia como Pilar Fundamental

Nacho Escolar explica la decisión de hacer públicas las cuentas: "Lo hacemos por coherencia; la prensa suele exigir transparencia -a los partidos, a las empresas o a los políticos-, pero rara vez se aplica esa misma receta. Y también porque se lo debemos a nuestros socios y socias; a todas las personas que nos apoyan económicamente". Esta postura refleja un compromiso con la responsabilidad y la rendición de cuentas hacia su comunidad de lectores y colaboradores.

La publicación detallada de los datos económicos, una práctica poco común en el sector mediático, busca reforzar la confianza de su audiencia y demostrar la viabilidad de su modelo de negocio.

Ingresos: Publicidad, Subvenciones y Crowdfunding

En el año 2024, los ingresos por publicidad de elDiario.es han experimentado un crecimiento significativo del 12,8%, alcanzando los 8.019.706 euros. Este incremento desmiente las previsiones pesimistas que el propio Nacho Escolar había expresado un año antes sobre la evolución de los ingresos publicitarios, superando los 7,1 millones de euros y el millón y medio de euros en publicidad institucional registrados en 2023.

Además de la publicidad, elDiario.es también recibe subvenciones. En 2024, el medio cobró 147.866 euros en distintas ayudas: 88.346 euros de la Unión Europea para un proyecto con la Fundación Maldita sobre fondos de cohesión, 55.470 euros del Ministerio de Cultura para sufragar parte de los gastos de su Encuentro de Periodismo Iberoamericano, y 4.050 euros en otra ayuda europea para una auditoría externa de sus estándares de transparencia, bajo los criterios de Reporteros sin Fronteras.

✍️ La independencia se banca

El Crowdfunding y la Expansión Internacional: elDiarioAR

Un aspecto crucial del modelo de financiación de elDiario.es es el crowdfunding y el apoyo de su comunidad. Un ejemplo destacado de este modelo es la edición argentina, elDiarioAR, que enfrentó dificultades financieras desde su lanzamiento. La retirada de la publicidad institucional en Argentina dejó al medio sin una fuente estable de ingresos, llevando al equipo a comunicar directamente a su base de socios la situación y el riesgo real de cierre.

El modelo de financiación utilizado consistió en canalizar las suscripciones realizadas en España hacia el mantenimiento de la edición americana. La respuesta de los socios fue positiva, garantizando la continuidad del proyecto al menos a corto y medio plazo. elDiarioAR, creado en 2020 con el propósito de replicar el enfoque editorial de la sede central (financiación colectiva y autonomía de intereses externos), ha logrado evitar el cierre de su redacción en Buenos Aires y reforzar su estructura financiera gracias a este respaldo.

Controversias: El Contrato de TeleMadrid con Bitban Technologies

La figura de Nacho Escolar no ha estado exenta de controversia. En un caso que generó debate, TeleMadrid adjudicó un contrato de 233.772 euros a la consultora Bitban Technologies, de la cual Nacho Escolar es accionista y "socio fundador". El objetivo de este concurso, convocado por "procedimiento abierto", era la "transformación del área digital" de la televisión autonómica, incluyendo el desarrollo de la plataforma y la nueva web para TeleMadrid, La Otra y OndaMadrid.

El contrato fue firmado el 7 de marzo, y dos semanas después, elDiario.es publicaba la primera información sobre el falso máster de Cristina Cifuentes, presidenta de la Comunidad de Madrid. La situación generó un debate sobre la ética periodística y los posibles conflictos de interés. Nacho Escolar confirmó que mantiene una "participación minoritaria del 15%" en Bitban Technologies SL, empresa que fundó junto a su hermano Héctor Escolar García, quien es el administrador.

Escolar explicó que, aunque es socio y fundador, desde hace tiempo no participa en la gestión de la consultora. También señaló que Bitban Technologies SL no trabaja habitualmente con Administraciones y televisiones públicas, siendo este el segundo contrato con una televisión pública en nueve años (el primero fue con Canal 9). La compañía de Nacho Escolar ha desarrollado la web de medios internacionales como Clarín y Olé en Argentina, Click en Rumanía, La Prensa de Panamá y el diario independentista Ara.

La nueva web de TeleMadrid, cuyo desarrollo se extenderá por seis meses, potenciará las emisiones en directo, la difusión de contenidos a la carta, la información de actualidad, la interacción a través de las redes sociales y la participación del público, incluyendo un apartado para vídeos de usuarios y secciones de servicio público. Este contrato, sin embargo, ha generado la "ironía" de que TeleMadrid premie con un contrato significativo a la consultora de un periodista que ha contribuido a la controversia alrededor de la carrera política de Cristina Cifuentes.