Mujeres Emprendedoras con Agendas Diversas: Estrategias y Retos en el Emprendimiento Femenino

El emprendimiento femenino ha recorrido un largo camino, pero las mujeres emprendedoras continúan enfrentando desafíos significativos en su día a día. Frases como “Démosle caro porque es mujer”, “quiero hablar con el dueño” -cuando se está hablando con la dueña- o “te voy a golpear si no bajás los precios”, son algunas de las situaciones que aún experimentan en pleno 2022. Sin embargo, la paridad de género en el emprendimiento no es solo un imperativo moral, sino un motor crucial del crecimiento económico y la innovación.

Según el Banco Mundial, cerrar la brecha de género en el empleo y el emprendimiento podría aumentar el PIB mundial en un 20%. Las mujeres emprendedoras aportan perspectivas diversas, fomentan el liderazgo integrador y a menudo desarrollan soluciones que abordan retos sociales y ambientales. A pesar de los importantes avances en la promoción de la igualdad de género a nivel mundial, las mujeres siguen estando subrepresentadas en los ecosistemas emprendedores. El Informe Global sobre la Brecha de Género 2024 del Foro Económico Mundial estima que cerrar las brechas de género en la participación y las oportunidades económicas llevará más de 134 años si persisten las tendencias actuales.

Desafíos Cotidianos de las Mujeres Emprendedoras

La lista de retos que enfrentan las mujeres emprendedoras es extensa. Desde la percepción social hasta las barreras estructurales, estos son algunos de los más relevantes:

Conciliación de la Vida Personal y Profesional

Uno de los desafíos recurrentes es cómo separar la vida personal de la vida del negocio, especialmente cuando no hay horarios de oficina y se dedican todas las energías a sacar el negocio adelante. Un estudio de 2015, titulado The Gender Revolution: A Framework for Understanding Changing Family and Demographic Behavior, demostró que los hombres de entre 5 y 19 años invertían media hora al día en los quehaceres del hogar, mientras que las mujeres dedicaban 45 minutos. Esto ha contribuido a la percepción -muchas veces mal infundida- de que las mujeres son fuertes y pueden realizar varias tareas al mismo tiempo, divididas entre el hogar y el trabajo, aunque no deberían.

Encontrar un equilibrio entre la vida laboral y personal es un desafío constante. Las expectativas sociales sobre el rol de la mujer en la familia pueden crear tensiones adicionales para aquellas que trabajan en iniciativas empresariales. Mónica Peralta, al igual que muchas otras emprendedoras, tiene un mantra para balancear sus tiempos y disfrutar de todo lo que involucra su vida, entre lo personal y el trabajo. Elegir una pareja que entienda y apoye los proyectos también es un factor crucial.

Críticas y Estereotipos

Las críticas a las mujeres emprendedoras no solo provienen de una perspectiva machista, sino que también incluyen un enfoque clasista. Olga Álvarez de Matrioshka, por ejemplo, fue criticada por liderar su propio negocio de productos naturistas en lugar de ejercer su carrera como Ingeniera en Calidad Ambiental. Estos prejuicios afectan la credibilidad y el acceso a recursos.

Acceso a Financiación y Habilidades Financieras

El acceso al capital sigue siendo uno de los retos más importantes para las mujeres emprendedoras. Los datos de PitchBook muestran que las startups dirigidas por mujeres en Europa y Estados Unidos recibieron el 2% o menos de la financiación global de capital de riesgo invertida, cifra similar a la región de América Latina, con solo el 2,3% según Crunchbase.

La dificultad para acceder a financiación es uno de los mayores desafíos, ya que la cantidad de fondos obtenidos suele ser inferior a la que logran sus homólogos masculinos, lo que limita sus posibilidades de desarrollo. ¿Qué sucede entonces cuando una mujer decide emprender y se da cuenta de que no tiene idea de cómo llevar las finanzas? "Como emprendedoras necesitamos desarrollar habilidades financieras para empaparnos del negocio, tener una visión clara de los números, cuáles son los límites", afirma una entrevistada. Al principio, muchas emprendedoras llevan las finanzas en un cuaderno con entradas y salidas, y un Excel para registrar las ventas, con reuniones de seguimiento y evaluación. Ahora, han invertido en mejorar esta parte de las finanzas, implementando sistemas administrativos con facturas, arqueos y división de salarios, costos y ganancias.

Toma de Decisiones y Miedo al Error

¿Miedos, inseguridades o falta de motivación? Paola Zúñiga del hostal La Bicicleta indica que su mayor objetivo como emprendedora es aportar al cambio en la industria nacional del turismo. Elizabeth Hernández de Manitos Maravillosas cree que durante el proceso de tomar decisiones, las mujeres involucran también la intuición. Y si te equivocas, es normal, humano y seguramente hay maneras de remediarlo. Olga Álvarez de Matrioshka, basada en su experiencia, dice que en ese momento lo más importante es actuar rápido y sin miedo a cambiar lo que no esté saliendo bien. "En Matrioshka hemos cambiado la estrategia del negocio y de marketing quizás unas tres o cuatro veces", comenta.

Estrategias para Impulsar la Paridad de Género en el Emprendimiento

Para hacer frente a estas barreras sistémicas, se necesitan estrategias concertadas que promuevan la igualdad de género en el ecosistema emprendedor:

1. Mejorar el Acceso de las Mujeres Empresarias al Capital

Es fundamental implementar mecanismos de financiación innovadores, como la inversión con perspectiva de género, que canaliza recursos hacia empresas que promueven la igualdad de género. Iniciativas como la Women Entrepreneurs Finance Initiative (We-Fi) han demostrado el poder de la financiación específica, movilizando más de 350 millones de dólares y apoyando a miles de mujeres emprendedoras en mercados emergentes.

2. Ampliar el Acceso a Redes y Programas de Mentoría

El éxito emprendedor depende a menudo del acceso a redes sólidas y a mentorías. Las mujeres empresarias suelen tener dificultades para acceder a redes influyentes, fundamentales para ampliar sus negocios. Programas como el de la Fundación Cherie Blair para la Mujer ofrecen mentoría y recursos que permiten a las mujeres establecer contactos y adquirir perspectiva empresarial. El apoyo entre mujeres es cada vez más usual, y entre dos emprendedoras pueden acuerparse, crear sinergia desde la admiración y el respeto.

Paola Zúñiga considera que hay muchos aspectos clave en los que como mujer se destaca a la hora de liderar un negocio y se deben saber aprovechar. Crear espacios de networking centrados en la mujer, tanto virtuales como presenciales, es un paso esencial hacia la inclusión. La mayoría de las mujeres emprendedoras manejan negocios pequeños, pero hay muchas otras que están apuntando a lo grande, y a pesar de ser las primeras etapas las más difíciles, lo están haciendo con el pie derecho.

3. Crear Políticas y Marcos Normativos Inclusivos

Los gobiernos desempeñan un papel fundamental en el fomento de un entorno propicio para las mujeres empresarias. Las políticas inclusivas que abordan los obstáculos jurídicos y sistémicos -como las leyes de sucesión discriminatorias o la falta de ayudas para el cuidado de los hijos- son fundamentales para capacitar a las mujeres para emprender proyectos empresariales. Las autoridades legislativas también deben dar prioridad a las políticas de contratación sensibles al género que creen oportunidades para que las empresas dirigidas por mujeres accedan a los contratos públicos.

4. Mejorar la Formación y la Alfabetización Digital de las Mujeres

Los programas de capacitación adaptados a las mujeres empresarias son esenciales para cerrar las brechas de conocimiento, especialmente en tecnología y finanzas. Con el auge de las economías digitales, dotar a las mujeres de habilidades y conocimientos digitales es fundamental para su éxito. Programas como SheTrades, dirigido por el Centro de Comercio Internacional, capacitan a las mujeres para aprovechar las plataformas de comercio electrónico y ampliar su alcance en el mercado mundial.

5. Cuestionar las Normas y los Prejuicios Culturales

Las normas culturales y los sesgos de género a menudo socavan las aspiraciones emprendedoras de las mujeres. Para cambiar estas narrativas, la sociedad debe promover campañas que destaquen los éxitos de las mujeres empresarias y desmantelen los estereotipos. Los hombres también tienen un papel crucial como aliados en la defensa de la igualdad de género y la promoción de entornos laborales inclusivos. Animar a más mujeres a asumir funciones de liderazgo -y celebrar sus éxitos- crea un efecto dominó que inspira a las generaciones futuras.

Impacto y Potencial del Emprendimiento Femenino

Las mujeres emprendedoras aportan perspectivas diversas, fomentan el liderazgo integrador y a menudo desarrollan soluciones que abordan retos sociales y medioambientales. En las economías en desarrollo, actúan como catalizadoras del cambio, la innovación, la creación de empleo y la prosperidad económica en las comunidades a las que sirven. Por ejemplo, las empresas dirigidas por mujeres tienen más probabilidades de crear productos y servicios sostenibles, contribuyendo a beneficios sociales a largo plazo, y tienen seis veces más probabilidades de emplear a mujeres.

El progreso de la mujer en el mundo del emprendimiento ha sido gradual pero constante. En siglos anteriores, las mujeres se enfrentaban a barreras legales que les impedían abrir negocios, acceder a educación financiera o incluso tener autonomía para gestionar su propio dinero. Fue a partir del siglo XX cuando comenzaron a surgir los primeros cambios significativos gracias a la lucha por los derechos de igualdad, el acceso a la educación superior y la creciente independencia económica.

Durante la segunda mitad del siglo XX, muchas mujeres comenzaron a liderar pequeños negocios familiares, especialmente en sectores como la moda, la gastronomía y el comercio minorista. En la actualidad, el perfil de las mujeres emprendedoras ha evolucionado: no solo lideran startups tecnológicas, sino que también se destacan en sectores como la biotecnología, las energías renovables y la inteligencia artificial.

Casos de Éxito y Apoyo

El impacto y el potencial transformador de las iniciativas de paridad de género y emprendimiento inclusivo pueden verse a través de estudios de casos inspiradores. La empresa keniana de tecnología financiera Tala, dirigida por mujeres, ha revolucionado los microcréditos, proporcionando acceso a comunidades desatendidas. Del mismo modo, la startup afrobrasileña PretaLab promueve la diversidad en la tecnología empoderando a las mujeres de color para que sigan carreras en los campos STEM. Technovation Girls ha formado a 150,000 mujeres jóvenes en los últimos 15 años como emprendedoras e innovadoras tecnológicas, capacitándolas para resolver problemas del mundo real en sus comunidades.

Programas de Apoyo en España

En España, el Informe GEM España 2023-24 destaca que el 45% de los emprendedores son mujeres, una cifra que ha ido creciendo en los últimos años. Este avance se debe, en parte, a la eliminación de estereotipos de género, el acceso a financiamiento específico y las redes de apoyo que fomentan la sororidad entre empresarias. España ha implementado diversas iniciativas para apoyar a las mujeres emprendedoras:

• Programa de Apoyo Empresarial a las Mujeres (PAEM): Ofrece asesoramiento personalizado, apoyo en la elaboración de planes de negocio y acceso a microcréditos.
• Microcréditos del Instituto de la Mujer: Proporcionan financiación sin avales para mujeres emprendedoras con proyectos viables.
• Subvenciones autonómicas: Muchas comunidades autónomas cuentan con programas específicos para mujeres emprendedoras.

La formación es un pilar fundamental en el desarrollo de habilidades empresariales. El Programa Desafío Mujer Rural ofrece formación específica y sin coste económico sobre lo que supone el emprendimiento de las mujeres en el medio rural, así como capacitación para el desarrollo de modelos y planes de negocio, estrategias de marketing digital, etc. Ya sea como emprendedora o como empresaria, es importante conocer cómo obtener información y dónde acudir cuando se presentan dudas sobre la gestión de un proyecto.

El crecimiento del liderazgo femenino en el ámbito empresarial es fundamental para la diversidad y la innovación. Es esencial crear iniciativas que impulsen a las mujeres a emprender, enfrentar y derribar los estereotipos de género que pueden limitar las oportunidades, y fomentar un entorno donde se valore la diversidad y se promuevan políticas inclusivas. Las mujeres emprendedoras están tomando protagonismo en el comercio minorista, creando marcas que destacan por su autenticidad y compromiso social. Un enfoque creciente en la sostenibilidad caracteriza a las empresas fundadas por mujeres, quienes priorizan prácticas responsables que no solo benefician a sus negocios, sino que también contribuyen positivamente a sus comunidades.