Modelos de Emprendimiento Social en España: Impacto y Transformación

El emprendimiento social es una forma de hacer negocios que tiene como objetivo principal generar un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente, primando esta cuestión por encima de la rentabilidad. No está reñido con la rentabilidad empresarial, que es imprescindible para que cualquier proyecto pueda crecer. En la última década, el emprendimiento social en España ha ganado un protagonismo notable, gracias a un número creciente de iniciativas que combinan la innovación con el compromiso social.

Este movimiento demuestra que es posible crear modelos de negocio que no solo busquen éxito financiero, sino que también tengan un propósito claro de impacto positivo en la sociedad. Las personas emprendedoras en aspectos sociales actúan como agentes de cambio, desarrollando soluciones que fomentan la colaboración entre sectores público, privado y del tercer sector, creando un impacto sostenible y de largo alcance.

Las empresas sociales son similares a las organizaciones sin ánimo de lucro en su objetivo de mejorar el mundo. Independientemente del tipo de emprendimiento social que se elija, se necesita tener pasión por la causa y un fuerte compromiso para marcar la diferencia. El emprendimiento social en España ha experimentado un crecimiento sostenido y ha ganado importancia en los últimos años, vinculado especialmente al impacto social y económico que ha sufrido la sociedad tras la pandemia.

El término “emprendedor social” fue acuñado en 1981 por Bill Drayton, quien, tras un viaje a la India, se dio cuenta de la necesidad de resolver problemas sociales desde una base empresarial. Al volver, comenzó a buscar personas con este ímpetu emprendedor y social para conectarlos y que trataran de resolver los problemas más importantes de la sociedad actual.

¿Qué son los Negocios Sociales o Emprendimientos Sociales?

El concepto de negocios sociales fue creado por Muhammad Yunus, profesor y ganador del premio Nobel de la Paz, quien se enfocó en promover un modelo de negocio que busca revolucionar el mundo resolviendo problemas sociales y que, al mismo tiempo, sea financieramente autosostenible. A diferencia de los emprendedores tradicionales, los emprendedores sociales tienen como prioridad generar un impacto positivo en el mundo o en sus comunidades. Una empresa social es un negocio que se basa en una misión altruista como núcleo de su funcionamiento.

El principal objetivo de una empresa social es transformar la realidad para convertirla en una más justa. También persigue un reconocimiento social de un determinado problema. En ese sentido, es importante destacar que no todas las empresas que realizan este tipo de emprendimiento son sin ánimo de lucro. Existen empresas sociales que sí tienen fines comerciales. El asociacionismo es un tercer objetivo de este tipo de emprendimientos, pero en estos casos, el objetivo principal será solucionar los problemas a los que se enfrenta la sociedad: el hambre, las desigualdades, la exclusión social, la educación, la salud o el cambio climático, entre otros muchos.

En un emprendimiento social, el eje central del negocio es la resolución de un problema que atañe a la sociedad. Si atajar y resolver la cuestión genera, además, beneficios económicos, permitirá perpetuar una actividad socialmente responsable a partir de sus propios recursos.

Tipos de Emprendimiento Social

Existen diferentes tipos de emprendimiento social, en función de su ámbito de actuación, sector u objetivo principal:

• De promoción: El objetivo principal es difundir y divulgar ideas socioeconómicas o medioambientales.
• Especializados: Se centran en un asunto en concreto.
• De acción local: Tratan problemas concretos y puntuales, pero más que difundirlos, luchan por resolverlos actuando en las zonas donde se originan. Suelen acotarse a lugares y momentos determinados.

Por otro lado, se pueden distinguir dos tipos de emprendimiento social si nos fijamos en el origen de su financiación:

• Dependiente: Proyectos financiados por instituciones ajenas al emprendedor o a la empresa.

Las empresas sociales pueden ser con o sin ánimo de lucro, y también existen organizaciones híbridas que combinan elementos de ambos modelos. Aunque muchos comienzan con objetivos modestos y priorizan su misión, muchos terminan alcanzando un éxito financiero similar al de los emprendedores tradicionales. La transparencia y el impacto sostenible son claves para que cualquier tipo de emprendimiento social tenga éxito.

Sectores Clave del Emprendimiento Social en España

En España, un 26,5% de la población vive en riesgo de pobreza o exclusión social, según el Instituto Nacional de Estadística (a fecha de 2023). Además, el envejecimiento de la población, las barreras al acceso a la educación y las desigualdades económicas siguen afectando a muchas comunidades. El emprendimiento social en España abarca una amplia variedad de áreas, pero algunos sectores están destacando especialmente por su capacidad para generar un impacto directo y transformador en la calidad de vida y el bienestar de las personas. Estos sectores están impulsando soluciones innovadoras que no solo responden a necesidades sociales urgentes, sino que también crean oportunidades para las comunidades más vulnerables, fomentando una sociedad más inclusiva y equitativa:

• Salud y bienestar: Empresas que mejoran el acceso a la salud y servicios médicos, con un enfoque en la salud mental, la medicina accesible o los servicios de bienestar para personas mayores.
• Apoyo a comunidades vulnerables: Varias startups españolas están trabajando para facilitar el acceso a servicios esenciales en comunidades en riesgo de exclusión social.
• Educación inclusiva y de calidad: La educación digital y la formación continua están transformando las oportunidades de aprendizaje en España.

Ejemplos de Emprendimiento Social en España

El emprendimiento social en España está presente en una amplia variedad de sectores, como la ecología, la agricultura, la educación, la cultura y el ocio. A continuación, se presentan algunos ejemplos inspiradores:

Huertissima

En España existen en la actualidad más de 44.000 productores y elaboradores ecológicos. Más del 80% de las explotaciones agrarias de la UE son familiares, pero no hay una plataforma donde las familias de agricultores puedan subir sus productos y obtener visibilidad. Así nace Huertissima, un ecosistema agroecológico sostenible que apoya y da visibilidad a agricultores ecológicos certificados locales y nacionales, y a aquellos que están en transición ecológica.

Ecodicta

Mercedes García, cofundadora de la marca, vio que este modelo de negocio tenía éxito en EE. UU. pero no existía en España y decide montar Ecodicta. Es una comunidad de mujeres que comparten un armario circular, digital y sostenible a través del alquiler y la venta de segunda mano, que busca alargar la vida de las prendas, reducir la huella ecológica de los armarios y ayudar a las marcas a pasarse a la economía circular. Su impacto consiste en reutilizar la ropa haciendo que se compre menos y, por tanto, que se produzca menos.

Yenxa

La idea surge en septiembre de 2018 en Navarra para solucionar el problema del reciclaje de aceite doméstico y la contaminación que genera en el agua. Proponen un sistema más sostenible para reciclar este residuo tan contaminante. Yenxa nace como un pequeño electrodoméstico que transforma el aceite usado en un bien de primera necesidad, jabón de diferentes usos, mediante un kit de cápsulas biodegradables.

Re-pot Market

El proyecto se inicia a mediados de 2021 después de que los dos fundadores, Javier Maella y Alejandro Roset, se dieran cuenta de que existía un espacio del mercado que no cubría ninguna empresa. Re-pot Market es un supermercado online basado en la economía circular que facilita un consumo sostenible a través de envases retornables y reutilizables. Actualmente, Re-pot ofrece más de 600 referencias en envases retornables.

U4Impact

Manuel Docavo, tras formarse como ingeniero industrial, decidió que el tiempo dedicado a su TFM tendría un impacto real en el mundo. Después de formarse en diferentes empresas tecnológicas, decidió cofundar U4Impact, que conecta a compañías y organizaciones con universitarios de toda España para crear proyectos de impacto a través de sus TFG o TFM.

Otros ejemplos notables en España:

• Koiki: Mensajería que realiza repartos mediante bicicletas y triciclos eléctricos, reduciendo la huella de carbono y empleando a personas en situación de vulnerabilidad.
• Too Good To Go: Aplicación móvil que conecta a restaurantes y supermercados con consumidores para adquirir excedentes de comida a precios reducidos, evitando el desperdicio.
• Auara: Empresa social que comercializa agua mineral embotellada, destinando el 100% de sus dividendos a proyectos de acceso a agua potable en comunidades que carecen de este recurso.
• Sheedo: Papel con semillas que, tras usarse, puede plantarse para dar vida a nuevas plantas, promoviendo la economía circular.
• L’Olivera: Cooperativa catalana que produce vino y aceite de oliva virgen extra, empleando y apoyando a personas con discapacidad psíquica y en riesgo de exclusión.
• Escuelab: Nació en 2013 con el objetivo de despertar la vocación científica en los más pequeños y ayudarles a desarrollar las habilidades necesarias para llevarla a cabo en su edad adulta.
• La Exclusiva: Pensada para las personas que residen en pequeños pueblos de la provincia de Soria, que tienen dificultades a la hora de conseguir ciertos productos.
• Ecodome: Empresa especializada en el diseño y la construcción de hogares ecológicos con cobertura en toda España, con el objetivo de construir casas bellas, prácticas, bien diseñadas y con valor sostenible.
• Miwuki: Cuyo objetivo es reducir el abandono animal.
• El Rosal: Una marca de galletas cuyo fin es dar trabajo a mujeres con discapacidad intelectual.

Emprendedores Sociales Españoles Destacados

La sociedad española es enormemente solidaria. En los años 90 se volcó con la crisis del cuerno de África, exigiendo que el 0,7% de los presupuestos municipales y regionales se emplearan en combatir la pobreza, dando como resultado un enorme desarrollo y profesionalización del sector de las ONG en nuestro país. El voluntariado es una de nuestras señas, una actividad de la que participa más del 15% de la sociedad. Era de esperar que el emprendimiento social naciese con fuerza en nuestro país, y es que los emprendedores españoles quieren construir productos relevantes, productos que cambien el mundo. Social Enterprise España es un proyecto de impulso al emprendimiento social que ha construido una comunidad de más de 150 empresas sociales en nuestro país. A continuación, algunos de sus impulsores:

Agustín Vitorica (GAWA Capital)

Agustín Vitorica es un emprendedor especializado en inversiones de capital privado y en gestión de activos, con más de 15 años de experiencia. En 2008, decide emprender un nuevo proyecto llamado GAWA Capital, una exitosa firma considerada como la primera consultoría de inversiones de impacto social en España que se dedica a invertir y apoyar el crecimiento de empresas sociales en países en vías de desarrollo. Vitorica es también asesor de Creas Impacto, mentor de la comunidad de Social Enterprise España y miembro del Consejo Asesor Nacional de Inversión de Impacto de España.

Alfonso Escriche (CerQana)

Alfonso Escriche es un joven emprendedor social zaragozano apasionado por la innovación social y la tecnología, especializado en el diseño de soluciones software para ayudar a resolver los problemas reales a los que se enfrenta la sociedad. En 2018, fue galardonado con los Premios Jóvenes Emprendedores Sociales (Premios JES) por su proyecto CerQana, una aplicación diseñada para fomentar la autonomía e inclusión de personas mayores y dependientes, simplificando la interfaz gráfica de los dispositivos móviles e insertando un sistema de naturalización de frases mediante pictogramas.

Antonio Espinosa de los Monteros (AUARA)

Antonio Espinosa es un joven empresario sevillano formado en arquitectura que, a sus 28 años, ha conseguido lanzar su propio negocio, AUARA, una empresa de agua embotellada fundada en 2012 cuyos beneficios son destinados a resolver el problema del agua potable en países en vías de desarrollo. El equipo de AUARA ha conseguido ser la primera marca de Europa que fabrica botellas con material 100% reciclado R-Pet y la primera empresa social española en recibir la certificación Social Enterprise Mark.

Cristina Balbas (Escuelab)

Cristina Balbas es una emprendedora madrileña graduada en Biología Molecular, quien en 2013 funda Escuelab, un proyecto que pretende democratizar el acceso a una educación científica práctica e interactiva y fomentar la vocación investigadora entre los más pequeños de una forma divertida y didáctica. Ha sido reconocida con numerosos premios, incluyendo el Premio Nacional de Educación y el Premio UNICEF Emprende.

Gloria Gubianas (Sheedo y Hemper)

Gloria Gubianas es una joven emprendedora catalana, cofundadora de dos grandes emprendimientos sociales: Sheedo, una empresa dedicada a la fabricación de papel plantable, y Hemper, una exitosa marca de moda sostenible cuyos productos están hechos a mano en Nepal con cáñamo. Gloria se interesó por el sector del emprendimiento social desde los 16 años, con la vocación de emprender para mejorar el mundo.

Javier Goyeneche (ECOALF)

Javier Goyeneche es uno de los emprendedores sociales más destacados de nuestro país. En 2009, fundó ECOALF, una marca de moda sostenible que se dedica a limpiar los mares de plásticos y otros residuos para fabricar tejidos reciclados muy resistentes con los que elaboran sus prendas. El éxito de ECOALF se ha extendido internacionalmente, y su Fundación ha puesto en marcha el proyecto Upcycling the Oceans, con el objetivo de recoger la basura del fondo marino.

José Moncada (La Bolsa Social)

José Moncada es uno de los emprendedores sociales que está liderando la inversión de impacto en España. En 2015, funda La Bolsa Social, una exitosa plataforma de crowdfunding que nace con el objetivo de conectar a empresas de impacto social y medioambiental positivo con inversores que comparten estos mismos valores. Es también presidente de la Red Española de Impacto Social (REDIS).

Juanjo Manzano (AlmaNatura)

Juanjo Manzano es, junto con su hermano Israel, cofundador de AlmaNatura, una empresa con propósito destinada a empoderar a la población rural desde 1997. AlmaNatura se ha consolidado como la primera empresa española certificada a nivel internacional como B Corporation.

Inversión de Impacto y Apoyo al Emprendimiento Social

Cada vez son más las iniciativas y las organizaciones que apoyan el emprendimiento social en España, colaboran en su desarrollo y son partícipes de su auge y crecimiento, que se espera que continúe en los próximos años. Además de las startups sociales, existen diversas organizaciones y asociaciones en España que brindan apoyo, formación, financiación y visibilidad a las personas emprendedoras sociales. Ejemplos de estas organizaciones incluyen Ashoka, una organización global que identifica y apoya a personas emprendedoras sociales innovadoras en áreas como la educación, la salud, el medio ambiente y los derechos humanos.

El emprendimiento social en España se enfrenta a un panorama lleno de oportunidades. Desde el creciente interés por la sostenibilidad y los objetivos ODS, hasta la expansión de la inversión de impacto y la digitalización, las personas emprendedoras sociales tienen una amplia gama de recursos y tendencias a su disposición para desarrollar proyectos innovadores y escalables. La inversión de impacto es una inversión con objetivos de mejorar el mundo y que tiene en cuenta el desempeño social y medioambiental a la hora de establecer las condiciones de la inversión. Es una inversión proactiva, se produce para cambiar el mundo.

Las empresas sociales pueden acceder a subvenciones y oportunidades de “inversión de impacto”, que se enfocan en la creación de empleo y la sostenibilidad, además de certificaciones especiales como el estatus de "B Corporation". En MicroBank, por ejemplo, se promueve la inclusión financiera, ofreciendo oportunidades a los colectivos más vulnerables para contribuir al desarrollo social y económico de la sociedad.

El emprendimiento social se está consolidando como una alternativa innovadora y sostenible para abordar los desafíos sociales y ambientales de nuestro tiempo. La finalidad del emprendimiento social es promover un cambio positivo en la sociedad. Con el fin de disminuir las dificultades del emprendimiento social en España, se han venido promoviendo espacios para alentar a los emprendedores sociales a crear sus proyectos.