Definición y Características de las Micro, Pequeñas y Medianas Empresas (PYMES)

Las PYMES constituyen una parte esencial de la economía global. En el panorama empresarial, las empresas se clasifican según su tamaño en pequeñas, medianas y grandes. Esta clasificación no solo refleja el número de empleados o el volumen de ingresos, sino también diferencias en estructura, alcance de mercado y capacidad de influencia económica.

El término pyme hace referencia a una pequeña y mediana empresa. La intención detrás de todo esto es facilitar que se desarrolle un negocio, se monte una empresa o se cree una startup para generar y crear riqueza, explica María Pérez.

Importancia de las PYMES en la Economía

Las PYMES son motores de empleo, generando puestos de trabajo locales y adaptándose rápidamente a las necesidades del mercado. Según datos del Foro Económico Mundial, estas compañías generan más del 70 % del empleo en el Sur Global (países en vías de desarrollo) y crean dos de cada tres puestos de trabajo en la UE. En España, la clasificación de tamaño de empresa se alinea en gran medida con las definiciones de la Unión Europea, basadas principalmente en el número de empleados. España es un país cuyo tejido empresarial depende completamente de las pymes, con más de 9 de cada 10 sociedades que pueden ser consideradas como tal. En la economía, cada tipo de empresa juega un rol distinto, pero esencial. Desde fomentar la innovación local hasta competir en mercados internacionales, el tamaño de una empresa puede determinar su impacto y sus responsabilidades económicas. El apoyo a estas empresas mantiene una economía diversa y resiliente.

Cifras de Empleo y Valor Añadido

En 2024, estas compañías empleaban a 89,8 millones de personas, lo que equivale al 65 % del empleo asalariado del sector, y generaron más de la mitad (53,6 %) del valor añadido total. En concreto, según los datos recogidos en los Informes elaborados por la D.G. de Industria y de la PYME, la situación de las pymes en España ha evolucionado de la siguiente manera:

Datos de PYMES en España (Enero 2021 y Noviembre 2021)

En ambos casos, los sectores que predominan son el sector servicios, la construcción, el sector agrario y la industria. Pese a los efectos de la pandemia, todavía notorios en la economía del país, el número de pymes ha seguido creciendo a lo largo del año 2021, de la misma manera que lo ha hecho el empleo generado por las mismas.

Criterios de Clasificación de las PYMES

Dada su relevancia, la definición de lo que es una “pyme” es importante para garantizar que las ayudas se concedan exclusivamente a aquellas empresas que las necesiten y cumplan con los requisitos establecidos. Su definición oficial se puede encontrar en el reglamento nº 651/2014 de la Comisión Europea, concretamente en su Anexo I. Una pyme solo puede ser llamada así si es una empresa. Según dicho documento, se considerará empresa “toda entidad, independientemente de su forma jurídica, que ejerza una actividad económica. En particular, se considerarán empresas las entidades que ejerzan una actividad artesanal u otras actividades a título individual o familiar, así como las sociedades de personas y las asociaciones que ejerzan una actividad económica de forma regular”.

Además, en el escrito se especifica que en la categoría de PYME (microempresas, pequeñas y medianas empresas) puede enmarcarse en aquellas compañías que ocupan a menos de 250 personas y cuya facturación es inferior a 50 millones de euros o cuyo balance general anual está por debajo de los 43 millones de euros.

Uno de los aspectos esenciales que definen a una pyme es la cantidad de ingresos que maneja y el número de empleados. Para realizar la estimación del personal y los importes financieros hay que recurrir al último ejercicio contable cerrado y hacer los cálculos sobre una base anual. El total del volumen de negocio se calcula sin contabilizar el IVA ni los tributos indirectos. Si se trata de una empresa de nueva creación que todavía no tengan sus cuentas cerradas, lo que se hace es usar datos basados en estimaciones referente al ejercicio financiero.

Tipologías de PYMES

Dentro de las pymes, es posible diferenciar tres tipos de compañías: las microempresas -también conocidas como mypes o micropymes-, las empresas pequeñas y las medianas. Como se ha visto anteriormente, las compañías se pueden clasificar en microempresas, pequeñas, medianas y grandes empresas.

Microempresas (Mypes)

• Definición: Tienen menos de 10 trabajadores.
• Volumen de negocio: Facturan menos de dos millones de euros anuales.
• Activos: Sus activos no superan los 2 millones de euros (según la UE).
• Importancia en España: Representan el 95,2% del total de empresas y, dentro de las pymes, se estima que un 95% son microempresas.
• Ventajas: Sencillez en la tramitación de impuestos y otros beneficios en la fiscalidad, agilidad en la toma de decisiones, conocimiento directo del mercado y de los clientes, y relaciones más cercanas con los empleados.
• Desventajas: Dificultad para expandirse geográficamente por falta de estructura organizativa, menor capacidad para contratar personal altamente cualificado, y mayores dificultades para financiar su crecimiento.

“Cuando alguien decide emprender una nueva actividad económica, lo normal es que la empresa no tenga más de diez personas y el volumen de negocio no sea espectacular”, cuenta María Pérez. “Las microempresas tienen un volumen anual de negocio inferior a los dos millones de euros”, afirma María Pérez.

Pequeñas Empresas

• Definición: Suelen tener un número menor de 50 trabajadores.
• Volumen de negocio: Facturan hasta 10 millones de euros anualmente.
• Activos: No llegan a 10 millones de euros (según la UE).

La definición de "pequeña empresa" en España se basa en los criterios establecidos por la Unión Europea. Un volumen de negocios anual que no exceda los 10 millones de euros o un balance general anual que no exceda los 10 millones de euros.

Medianas Empresas

• Definición: No deben sobrepasar los 250 empleados en su plantilla.
• Volumen de negocio: Facturan hasta 50 millones de euros anualmente.
• Balance general: Su balance general anual está por debajo de los 43 millones de euros.

En base al Reglamento (UE) nº 651/2014 de la Comisión, para ser consideradas mediana empresa debe tener entre 50 y 250 empleados y un volumen de negocios anual que no exceda los 50 millones de euros. En el caso de que la pyme continuara creciendo y superara estas cifras pasaría a considerarse una mediana empresa.

Requisitos para la Condición de PYME

Para que una empresa pueda ser considerada una pyme es indispensable que esta cumpla con los límites máximos establecidos en el requisito referente a los efectivos o número de trabajadores de las pymes. En cambio, para obtener la condición de pyme, solo es necesario que, una vez se cumpla con el primer requisito, la empresa cumpla con uno de los otros dos requisitos, referentes a la cifra de volumen de negocio y de balance general. De esta manera, que una empresa supere uno de los dos límites máximos previamente establecidos no implicará que dicha empresa no pueda ser considerada una pyme.

En la misma línea, aquellas empresas consideradas pymes solo perderán su condición cuando superen los umbrales establecidos (bien sea excediéndose en lo referente al requisito de efectivos o a ambos requisitos financieros) durante dos ejercicios consecutivos. Las compañías que no se mantengan en los límites de personal y volumen de negocio establecidos, podrían dejar de ser consideradas pymes. Sin embargo, según la CE, “si supera los niveles establecidos durante el año de referencia, este hecho no afectará a su situación y conservará la condición de pyme que tenía al inicio del ejercicio contable”. Este hecho también ocurre a la inversa.

Si durante dos ejercicios consecutivos supera los límites de personal o volumen de negocio, pierde la condición de pyme. El balance general hace referencia al valor de los principales activos de una empresa. Por ello, incluye la información de los recursos de los que se disponen (o activos), los que se tienen que pagar (pasivos) y, además, detalla el patrimonio y la manera en la que se administra.

Ventajas y Desventajas de las PYMES

Ventajas

• Agilidad: Cuanto más pequeña, más ágil. Su configuración organizativa hace más fácil la toma de decisiones.
• Conocimiento del mercado: Conocen de primera mano las necesidades de sus clientes.
• Relaciones cercanas: Mantienen un contacto más directo y personal con los miembros de su personal, lo que ayuda a mejorar las relaciones en el equipo.
• Acceso a financiación: Es más fácil conseguir fondos para desarrollar el proyecto y obtener financiación externa y ayudas de las administraciones, dado que estas compañías emplean a un mayor número de trabajadores.
• Beneficios fiscales: La sencillez en la tramitación de los impuestos y otros beneficios en la fiscalidad.

Las ayudas de la Unión Europea a España en la época COVID-19 se otorgarán a proyectos de una cierta envergadura y estarán fuera del alcance de las mypes, añade. Pero una de las desventajas de poner en marcha una microempresa es la dificultad para expandirse geográficamente por la falta de estructura organizativa, según cuenta la presidenta de AEMPYMES.

Desventajas

• Dificultad de expansión: Problemas para expandirse geográficamente por la falta de estructura organizativa.
• Menor capacidad de inversión: Tienden a invertir menos en formación para sus trabajadores y en I+D.
• Dificultad para contratar personal cualificado: Pueden difícilmente permitirse contratar a la fuerza laboral mejor preparada.
• Menor productividad: Conllevan una menor productividad en comparación con países con empresas de mayor tamaño promedio, lo que a su vez afecta la competitividad.
• Menor calidad de empleo: El empleo en empresas pequeñas también puede ser de menor calidad, con menor duración, salarios más bajos y peores condiciones laborales.
• Brecha digital: Las empresas más grandes generalmente muestran niveles más altos en indicadores de digitalización, existiendo una brecha notable con las microempresas.

Estos límites se aplican únicamente a las empresas individuales. Aunque a primera vista puede ser difícil distinguir a las pymes de los empresarios individuales, son tipos de entidades diferentes. Una pyme es una empresa registrada, cuyo propietario (uno o varios) no es un trabajador por cuenta propia, sino un empleado de la empresa. Por otra parte, un autónomo, es una de las tres variedades de trabajadores por cuenta propia.

Existen varios factores que contribuyen a la persistencia de un tejido empresarial de reducido tamaño en España. Entre ellos se encuentran las barreras existentes a la creación y expansión de empresas, las dificultades de acceso a financiación para el crecimiento, y un marco institucional y regulatorio (fiscal, laboral y contable) que, al ser más flexible y beneficioso para las empresas pequeñas, puede desincentivar el crecimiento de tamaño.