Mentoría de Vida para Mujeres: Un Camino hacia el Empoderamiento y el Liderazgo

El empoderamiento de las mujeres en todos los ámbitos de la actividad económica resulta fundamental para crear economías fuertes, lograr sociedades más estables y justas y alcanzar el desarrollo sostenible. Así lo recogen UNIFEM y el Pacto Mundial de las Naciones Unidas, que han elaborado una guía para las empresas y organizaciones privadas que quieran implantar prácticas tendentes a promover la igualdad de género en el trabajo, el mercado y la comunidad.

Michelle Bachelet (Directora ejecutiva de ONU Mujeres) ha insistido en esta misma idea afirmando que "el empoderamiento económico de las mujeres es la puerta de entrada para mejoras en otros ámbitos". Para lograr ese empoderamiento, necesitamos herramientas, y el mentoring puede ser una de ellas.

¿Qué es la Mentoría y cómo Impulsa el Empoderamiento Femenino?

La mentoría es un proceso de aprendizaje mediante una relación profesional en la que una persona (mentor/a) asiste, aconseja y orienta, basado en su experiencia y conocimientos, a otro (mentorizado/a) en el desarrollo de habilidades y conocimientos no técnicos, que mejorarán su crecimiento profesional y personal. Todo ello se basa en el intercambio de información, la fijación de metas, y la definición de tareas y acciones para lograrlas.

El mentoring propicia el desarrollo de la persona desde su propio autoconocimiento, permitiéndole conocer sus fortalezas y debilidades, posibilitando el cuestionamiento de creencias, valores, estereotipos, roles y el desarrollo de habilidades, contando con el reforzamiento de un/a mentor/a que le sirve de guía y modelo. Los/as mentores favorecen el incremento de la autoeficacia a través del aprendizaje social, aprendiendo de otros que ya han pasado por los mismos problemas y situaciones.

En el mentoring se le da autonomía y poder a la mentorada (empresaria, directiva, trabajadora, profesional) pues es quien decide sobre su desarrollo, sus objetivos, sus metas. El/la mentor/a les apoya y guía en base a sus necesidades y se adapta a sus estilos de aprendizaje, tienen un papel mediador y facilitador. El mentoring es, pues, una estrategia que favorece la transformación y el cambio a través del fortalecimiento de la autonomía de la mentorada y el aumento de sus oportunidades, que son los pilares del empoderamiento.

A nivel empresarial puede incorporarse el mentoring como práctica para lograr el empoderamiento de las mujeres y contribuir a alcanzar la igualdad efectiva, que no solo es un derecho fundamental, sino un principio clave de responsabilidad social. De esta forma se está contribuyendo a transformar el modelo de empresa hacia uno más sostenible, que es uno de los objetivos europeos plasmados en el Libro Verde de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE).

La desigualdad para las mujeres, a escala europea, es especialmente preocupante en la toma de decisiones en las empresas del sector privado, en su menor participación en todos los niveles de la jerarquía de dirección y de toma de decisiones. Por tanto, es en este ámbito donde el mentoring puede tener resultados más beneficiosos para las mujeres.

Sin duda, para cualquier mujer será clave contar con una mentora o mentor fuertemente posicionado a nivel empresarial y con experiencia en toma de decisiones y puestos de poder, que la guíe en el acceso a la cumbre. Esa mentora o mentor la ayudará a explorar sus posibilidades, sacar el mayor partido a sus fortalezas y desarrollar habilidades que son clave en los puestos de poder. Le servirá como modelo de comportamiento y como catalizador/a de relaciones.

El Enfoque de Género en la Mentoría

Para lograr el empoderamiento femenino, es preciso contemplar el enfoque de género en cualquier iniciativa de mentoring dirigida a mejorar la posición de las mujeres en el mundo de la empresa. Lo contrario sería obviar la influencia que, en el desarrollo profesional de las mujeres, tiene la existencia de relaciones asimétricas entre estas y los hombres en todos los niveles (social, económico, educativo) construidas y mantenidas por una diferente socialización para unos y otras.

¿Y por qué el mentoring para mujeres es una herramienta especialmente útil para promover el liderazgo femenino en las organizaciones y en la sociedad? Una organización es una estructura en la que las personas se relacionan, hoy por hoy, a través de interacciones basadas en el crecimiento, pero sobre todo en el poder personal. La académica y pensadora mexicana Marcela Lagarde definía la base del poder personal como lo que mueve a una persona y cómo dirige su acción. En la base del poder personal situaba al sentimiento motor, que definía como: el conjunto de nuestras creencias, nuestras emociones, nuestra idea del yo y del conjunto de conceptos en los que poner el foco a la hora de actuar. Este sentimiento motor se encuentra en la base de la desigualdad actual entre géneros.

En esa estructura, que es la empresa, basada en las relaciones entre personas, relacionadas con tareas y conocimiento, está claro que la mayor parte de los conceptos de ese poder personal ocupan un lugar fundamental en el cómo se relacionan las personas en ella. En definitiva, el mentoring puede actuar sobre los pensamientos y con ellos sobre el destino de las empresas.

Beneficios de la Mentoría para Mujeres

El mentoring ofrece una amplia variedad de beneficios tanto a las mentoras como a las mentees y a las organizaciones que aplican estos programas. Imagina ser la luz que guía a otras mujeres en su camino hacia el crecimiento y el éxito. Al convertirte en mentora de empoderamiento de mujeres, te conviertes en una fuente de inspiración y motivación. Tus experiencias, conocimientos y habilidades tienen el poder de ayudar a otras mujeres a florecer en todas las áreas de sus vidas.

El empoderamiento de mujeres es una pieza clave en el rompecabezas de la igualdad de género y los derechos humanos. Como mentora, tienes la oportunidad de desempeñar un papel fundamental en la creación de una sociedad más justa y equitativa. Formarte como mentora te brinda una plataforma para desarrollar habilidades de liderazgo sobresalientes. Este camino te desafiará a comunicarte de manera efectiva, a establecer metas y a trabajar en equipo.

El viaje de convertirte en mentora es también un viaje de autodescubrimiento. Te anima a reflexionar sobre tu propia vida y crecimiento personal mientras aprendes de las experiencias y perspectivas de otras mujeres. No hay satisfacción más grande que ver a otras mujeres alcanzar sus sueños y superar obstáculos gracias a tu guía y apoyo. Ser mentora de empoderamiento de mujeres te proporciona un sentido de realización y propósito que trasciende las palabras.

Beneficios Tangibles de la Mentoría

• Progresión de la carrera: El mentoring ayuda a las mujeres a desarrollar las habilidades y conocimientos que necesitan para ascender en su carrera profesional y superar los retos del entorno de trabajo. Las mentees pueden recibir orientación sobre cómo desenvolverse en sus trabajos, crear una red profesional y desarrollar las aptitudes necesarias para desempeñar funciones de liderazgo.
• Transferencia de conocimientos: Los mentores pueden compartir su experiencia con las mentees, ayudándolas a desarrollar nuevas habilidades y conocimientos. Las mentees también pueden ofrecer a los mentores nuevas perspectivas y puntos de vista, lo que les permite mantenerse al día y adaptarse a las últimas tendencias.
• Desarrollo del liderazgo: El emparejamiento entre las líderes y los mentores hará que puedan aprender valiosas habilidades complementarias que ayudarán a identificar cuál es su estilo de liderazgo. Además, pueden orientar mejor la toma de decisiones, la comunicación y la gestión de equipos.
• Impulsar la diversidad y la inclusión: Al emparejar a las mujeres con mentores diferentes a ellas en términos de edad, sexo o procedencia, pueden obtener nuevas perspectivas y puntos de vista. Los mentores, a su vez, pueden aprender de sus mentees y comprender mejor los retos a los que se enfrentan las mujeres en el lugar de trabajo.
• Mejorar los índices de retención: Las mujeres que participan en programas de mentoring tienen más probabilidades de permanecer en la empresa que las que no lo hacen, porque el mentoring proporciona el apoyo y la orientación que las mujeres necesitan para afrontar los retos laborales. Las mentees pueden recibir información sobre su rendimiento, orientación profesional y consejos para conciliar la vida laboral y familiar.

Barreras para el Liderazgo Femenino y cómo el Mentoring puede Ayudar

La igualdad de género en el lugar de trabajo sigue evolucionando; aunque se han hecho progresos en los últimos años, sigue habiendo una importante brecha de género en muchos sectores. La falta de representación de las mujeres en puestos directivos es un problema persistente en el entorno laboral actual.

Retos y Barreras

• Altas expectativas: A las mujeres líderes se les suele exigir más que a sus homólogos masculinos. Además, es más probable que se las juzgue más duramente por sus errores o debilidades.
• Discriminación y sesgos: Las mujeres tienen más probabilidades de sufrir discriminación y prejuicios en el lugar de trabajo, lo que puede obstaculizar su desarrollo profesional. Las mujeres, además, tienen menos probabilidades que los hombres de recibir ascensos y aumentos de sueldo, y a menudo están sujetas a estereotipos y prejuicios que limitan sus oportunidades de progresión. Las tasas de discriminación hacia las mujeres son más altas en ciertos campos, como STEM.
• Falta de apoyo y mentoring: Muchas mujeres líderes afirman sentirse aisladas y sin apoyo porque tienen menos acceso a mentores que sus homólogos masculinos. Las estadísticas demuestran que, de media, solo el 24% de las mujeres líderes han tenido un mentor formal, frente al 30% de los hombres. La brecha de mentoring aumenta en los niveles superiores.
• Conciliación de la vida laboral y familiar: Las mujeres se enfrentan más a menudo a retos para conciliar la vida laboral y familiar, ya que todavía se espera de ellas que desempeñen los papeles tradicionales de género en casa al tiempo que progresan en sus carreras. Es más probable que las mujeres soliciten días libres para cuidar a sus hijos o sus padres, en especial cuando no hay otras opciones.

Los programas de mentoring para mujeres pueden abordar estos retos proporcionando el apoyo y la orientación que las mujeres necesitan para poder tener éxito en sus carreras. Una mentora puede brindar una gran experiencia que solo se obtiene al transitar el mismo camino. Lo ideal es que una mentora le ayude a desarrollar confianza, resolver problemas y aprender nuevas habilidades, como el liderazgo, la delegación de tareas y la defensa de derechos. Puede ayudarle a reconocer sus debilidades y maximizar sus fortalezas.

Tipos de Programas de Mentoría para Mujeres

Existen varios tipos de programas de mentoring para mujeres que las organizaciones pueden poner en marcha para apoyar el crecimiento y el desarrollo del liderazgo femenino:

1. Mentoring tradicional: Cuando una colaboradora más junior trabaja con una colaboradora más veterana de la compañía. La mentora ofrece orientación y apoyo a la mentee, compartiendo sus conocimientos, habilidades y puntos de vista adquiridos a lo largo de años de experiencia.
2. Mentoring inverso: Conecta a una alta ejecutiva con una colaboradora junior, fomentando un intercambio único de conocimientos. La colaboradora junior comparte sus conocimientos sobre las nuevas tendencias y tecnologías, mientras que la mentora senior imparte su sabiduría sobre liderazgo y otras habilidades de gestión.
3. Peer mentoring (Mentoría entre pares): Empareja a mujeres con funciones o departamentos similares dentro de la organización. La mentoría entre iguales se demuestra como una metodología adecuada para lograr la autorreflexión y proponerse mejoras y retos en la vida. Eso sí, no es una simple charla entre colegas.
4. Mentoring virtual: Utiliza la tecnología para poner en contacto a profesionales con mentoras en distintos lugares. La mentoría online es todo un reto, ya que una de las cuestiones básicas para el éxito de estos procesos es establecer una relación de confianza entre la mentora y su mentorizada.
5. Mentoring grupal: Implica a varios mentores y mentees, creando una comunidad de apoyo y aprendizaje conjunto.

Claves para un Programa de Mentoría Exitoso

Para implementar un programa de mentoría efectivo, es crucial considerar varios aspectos:

• Fijar un propósito y unos objetivos claros. Antes de empezar, define el propósito y los objetivos del programa.
• Centrarse en la creación de relaciones. El mentoring debe girar en torno a la creación de relaciones entre mentores y mentees; fomentar la comunicación abierta y la confianza entre los participantes.
• Ofrecer oportunidades de networking. Generar a las mentees la oportunidad de establecer contactos con otras mujeres líderes de la organización es muy importante.
• Formación y desarrollo. Ofrece oportunidades de formación y desarrollo tanto a los mentores como a las mentees. El programa de mentoría de la Asociación Mujeres del Sector Público (MSP) cuenta con una formación a las mentoras que se inicia un mes y medio antes de que comience el programa oficialmente. El primer bloque de la formación explica y ayuda a entender y a llevar a cabo un proceso de mentoría, dotando a las mentoras de una metodología para preparar y llevar a cabo el proceso. El segundo bloque de la formación se desarrolla paralelamente y se centra en la perspectiva feminista. Se lleva a cabo con una metodología de base experiencial. Este bloque es también muy importante porque ha ayudado a las mentoras a reflexionar sobre sí mismas, a hacerse preguntas importantes que, en muchos casos, logran que sus mentorizadas también se hagan.
• Incorporar la diversidad y la inclusión. Todos los tipos de mentoring deben ser inclusivos y diversos. Esto significa tener en cuenta factores como la raza, la etnia, la orientación sexual y la identidad de género a la hora de seleccionar mentores y mentees.
• Evaluar el programa. Realiza un seguimiento periódico del progreso de los programas de mentoring para evaluar su eficacia y realizar los ajustes necesarios.

Ejemplo de Éxito: Programa de Mentoría de Mujeres del Sector Público (MSP)

La asociación Mujeres del Sector Público (MSP) se creó en 2018 por un grupo de empleadas públicas que decidió dar el salto y pasar a la acción para ser las protagonistas del cambio en las administraciones públicas, así como para lograr la igualdad real en el sector público. La MSP puso en marcha el programa de mentoría en 2022.

Resultados del Programa de Mentoría de MSP

La experiencia de MSP es exitosa, a pesar de que la mayoría de las mujeres que han colaborado como mentoras estos años no contaba con una formación específica de partida. El cambio de rol en el ámbito laboral ha sido muy alto para ambos grupos (el 82% de mentorizadas y el 80% de mentoras).

Cómo Encontrar una Mentora

Trabajar con una mentora es más que un impulso emocional. Los estudios muestran que las mentorías tienen resultados profesionales positivos; resultados tangibles, como más ofertas de trabajo, aumentos salariales y ascensos. Esto puede deberse, en parte, a que las mentoras no solo enseñan habilidades y comparten experiencias, sino que también amplían la red de contactos.

No es necesario que su mentora tenga exactamente la misma experiencia de vida que usted, ni incluso que trabaje en el mismo puesto o campo, aunque eso puede ser beneficioso. Lo más importante es que haya logrado algunos de los objetivos a los que aspira o domine una habilidad que usted quiera aprender. ¿Busca mejorar algo específico de su carrera? Incluso fuera de una tutoría formal, puede beneficiarse de la sabiduría de las mujeres inteligentes y exitosas a su alrededor. A veces puede ser tan sencillo como preguntarle a un colega o jefa respetada y de confianza sobre las formas de crecer y mejorar.

Consejos para Encontrar y Maximizar la Relación de Mentoría

• Sea respetuosa y valore su tiempo. Decida de antemano el compromiso de tiempo que le pedirá y prepárese para las reuniones con detalles específicos del tema que desea tratar.
• Prepárese para ser interpelada.
• Utilice sus contactos. Como la mayoría de las buenas oportunidades de trabajo, la mejor forma de encontrar una mentora es a través de sus contactos. Sea específica y directa cuando le pida a sus contactos que le presenten a alguien.
• Expanda su red. Puede expandirse fuera de su red al asistir a conferencias o seminarios con personas que trabajan en su campo o profesionales con ideas afines.
• Únase a asociaciones de exalumnos o eventos presenciales.
• Busque recursos basados en la identidad. Si está subrepresentada en su campo, tal vez haya una organización de mujeres en su empresa, su campo profesional o alguna en la que le gustaría trabajar. Muchas de estas organizaciones se dedican a ayudar a las mujeres a avanzar en sus carreras e incluyen oportunidades de mentoría. Ejemplos incluyen Million Women Mentors (para STEM) y American Medical Women’s Association (para medicina).
• Colabore con iniciativas benéficas o de trabajo voluntario. Es una forma de retribuir y contactarse con nuevas personas, tal vez fuera de su red profesional actual.

En resumen, convertirse en mentora de empoderamiento de mujeres es un camino lleno de significado y oportunidad. Con el aumento de iniciativas de mentoring tras la pandemia y la transición hacia un modelo de trabajo híbrido, la situación actual juega a nuestro favor. A nivel mundial, las organizaciones son conscientes de la importancia del mentoring para el crecimiento profesional tanto de mentores como de mentees. Es responsabilidad de las empresas garantizar la igualdad de oportunidades y trabajar para lograr la paridad en los niveles directivos más altos.