Mentor de Vida: Significado y Cómo Encontrar el Guía Adecuado

Según mi experiencia te puedo decir que hay profesiones que todo el mundo conoce, mientras que otras es necesario explicarlas. No todas ellas son bien conocidas por el gran público, lo cual hace que se confundan unas con otras. Para despejar todas tus dudas he traído este artículo. Y si ahora te pregunto qué es una mentoría, ¿sabrías responderme?

Por ejemplo, hasta hace muy poco existía en el mundo profesional la figura del aprendiz. Un aprendiz era una persona sin experiencia ni conocimiento del oficio. Este experto que acabo de nombrarte es un mentor. Los mentores son profesionales experimentados que guían a otros que no lo son.

Sin embargo, a diferencia de un mentor, un coach escucha a las personas y les hace reflexionar para que logren una meta mediante el desarrollo de sus conocimientos y habilidades. En definitiva: en un proceso de mentoring, las personas aprenden del mentor.

El mentoring hace referencia a una relación de desarrollo personal o profesional en la que una persona con experiencia (mentor) se encarga de guiar, ayudar y aconsejar a otra con menos trayectoria (mentorizado) a alcanzar sus objetivos. Esta técnica cuenta con múltiples beneficios para ambas partes. En el caso del mentorizado, le ayuda con su desarrollo profesional y personal, mejora su red de contactos y le da acceso a nuevas oportunidades. Esta relación de mentoría puede construirse de un modo formal o informal y desarrollarse de forma individual o grupal.

¿Qué es un Mentor?

La Real Academia Española de la Lengua define al Mentor/a como consejero, guía, maestro o padrino y en Wikipedia se dice de alguien con mayor experiencia o conocimiento que ayuda a una persona de menos experiencia o conocimiento.

Si buscamos su esencia, en realidad vemos que es aquel conocimiento que se transmite entre dos personas, en base a unos conocimientos previos del mentor.

La palabra misma nos da su significado:

• M-aestría
• E-ntusiasmo
• N-aciente
• T-alento
• O-rden
• R-esponsabilidad

El mentor guía, estimula, orienta, alienta a su alumno para que dé lo mejor de sí a nivel personal y profesional, porque finalmente el ser humano es una unidad y como tal debe desarrollarse en todos los ámbitos de su vida.

El proceso de la disciplina del mentoring se desarrolla a través de una serie de prácticas y enfoques diseñados para facilitar el crecimiento personal y profesional. Planificación y objetivos estableciendo las metas específicas alineadas con las expectativas.

Si buscamos en wikipedia el origen de la palabra mentor, se nos dice que esta practica surgió en tiempos remotos no definidos. La propia palabra fue inspirada por el personaje de Méntor en la Odisea de Homero. A pesar de que era un anciano aparentemente inefectivo, la diosa Atenea, toma su apariencia para guiar al joven Telémaco en su tiempo de dificultad.

Curiosamente la palabra ‘mentor’ surgió como tal dando nombre a un personaje en la Odisea de Homero, pero no un personaje cualquiera. En la Odisea, cuando el héroe Ulises deja Ítaca para participar en la guerra de Troya, le encarga a Mentor el cuidado de su hogar y la educación de su hijo Telémaco.

Más tarde, cuando finaliza la guerra y Ulises no ha regresado a Ítaca, Telémaco decide viajar por Grecia para saber del paradero de su padre y Mentor lo acompaña en esta tarea. Las obligaciones que Mentor asume respecto a Telémaco van más allá de encargarse únicamente de su educación en un sentido académico, pues Mentor también se ocupa de velar por su pupilo y bajo su auspicio, Telémaco, aprenderá a valerse por sí mismo en el viaje que inicia en pos de encontrar a su padre.

Una vez sabido el papel que hace Mentor en la Odisea, se puede entender que con el tiempo, la palabra ‘mentor’ pasó de nombre propio a nombre común para hacer referencia a cualquier individuo que se encargue de las mismas funciones que Mentor con Telémaco, es decir, que realice una función de consejero, guía o tutor.

Además, durante el viaje del hijo, aparece Atenea -diosa de la sabiduría- bajo la apariencia de Mentor para poder comunicarse con Telémaco y poder guiarlo en su búsqueda hacia su padre.

¿Es casualidad que sea la diosa de la sabiduría la que toma la apariencia de Mentor? Tanto actualmente como en la Odisea -donde nace el término- se ven los mismo atributos en la figura del mentor, se trata de personas sabias, sensatas y prudentes que acompañan a pupilos más jóvenes en pos de favorecer su desarrollo personal o laboral.

Precisamente, analizando el vínculo entre Mentor y Telémaco en la Odisea, se pueden observar tres puntos básicos en cualquier proceso de mentoring:

• El primero de ellos es que Mentor no limita su papel a lo que le había pedido Ulises y cuando Telémaco decide abandonar Ítaca para buscar a su padre, su mentor se adapta a las necesidades de su aprendiz acompañándolo en su viaje.
• El segundo tiene que ver con la actitud de Telémaco, el aprendiz o mentee, que es comprometido y asume las responsabilidades del proceso guiado por el deseo de lograr su objetivo.
• El tercer punto extrapolable a los procesos de mentoring es el viaje que ambos inician juntos, como pupilo y guía sabiendo que se necesitan mutuamente para llegar a la meta. Esta es la metáfora final de cualquier proceso de aprendizaje donde cada idea, problema u oportunidad que surge es un reto que superar por mentor y mentee donde cada uno se nutre del otro.

Ya hemos visto que el término ‘mentor’ no es nada nuevo, viene de muy lejos y representa una figura perene a lo largo de la historia en casi todas las civilizaciones.

¿Por qué es importante un mentor?

El progreso de las personas surge con la combinación de muchos aspectos entre los que se encuentran las habilidades laborales como las competencias o las actitudes. La formación académica no es el único diferenciador a la hora de desarrollar una carrera profesional. Hay algunas que son innatas de los individuos, aunque es importante potenciarlas, mientras que otras se pueden desarrollar.

Por ello, crecen las empresas que recurren a técnicas como el coaching o el mentoring. El objetivo es formar a profesionales en la adaptabilidad a entornos cambiantes y así estar preparados para afrontar nuevos retos.

Invertir en una relación mentor - aprendiz puede ser inmensamente gratificante y beneficioso para tu carrera. Un mentor en el trabajo ayudarte a adquirir conocimientos profesionales y desarrollar habilidades para lograr tus objetivos profesionales personales. Los mentores también pueden proporcionar valor al conectar a los aprendices con los líderes y las tendencias de la industria.

En el centro de la relación, un mentor está disponible para que su aprendiz le ofrezca consejos, brinde apoyo y responda preguntas. Los mentores protegen los intereses de su aprendiz.

Los mentores pueden ayudarte de diversas formas. Pueden proporcionar beneficios concretos, por ejemplo, sirviendo como referencia o enviando tu currículum a empresas en las que te gustaría comenzar una carrera. Un mentor en el trabajo también puede ofrecer valiosos consejos profesionales, como formas de avanzar en tu carrera, cómo mejorar el currículum, práctica de entrevistas y más.

Los mentores pueden responder preguntas sobre su campo y desafiar a sus aprendices a pensar críticamente sobre su trayectoria profesional.

Trabajar con un mentor te va a beneficiar en muchos aspectos:

1. En un negocio es importante definir el foco. Esto significa que no hay que centrarse en mil cosas a la vez, sino solo en unas pocas muy definidas.
2. La estrategia es necesaria para todo y no siempre la tienes. O quizá la tienes para algunas vertientes del negocio pero no para todas.
3. ¿Nunca has montado un negocio? Si es así casi con toda seguridad vas a cometer muchos errores por desconocimiento. Un mentor de te va guiando y gracias a esa guía vas a poder evitar muchos errores. Si ya tienes experiencia emprendiendo y tu anterior negocio fracasó, también un mentor será una gran ayuda para ti. Sin duda de los fracasos se aprende pero quizá no sepas todas las razones por las que tu negocio fracasó.
4. Como emprendedor, comienzas tu negocio como piensas que es más conveniente. Generalmente lo que haces es ofrecer un servicio en el que estás especializado. ¿Sabes cuál es la impresión que tienen los demás de tu negocio?
5. Si tienes un negocio unipersonal necesitas trabajar tu marca personal. Después de las sesiones de mentoría, el mentor acabará siendo para ti una persona de confianza gracias a lo mucho que has aprendido de él.

Tipos de Mentores

Si entramos a detallar cuales son los tipos de mentores que pueden existir encontraríamos en todas las áreas de la vida. Claro está que no vamos a nombrar a todos, pero como lector ya deberías de estar imaginando la gran cantidad que hay. Existen mentores que tocan pequeñas parcelas de los negocios y acudes a ellos si sientes necesidad de mejorar esa parte.

• Son aquellos líderes que han tenido la fortuna de toparse con innumerables fracasos, de los cuales han salido victoriosos y hoy tienen éxito en sus negocios y empresas.
• Son consejeros de la vida, personas con un gran conocimiento a nivel espiritual y de los más grandes paradigmas de las escrituras, que nos transmiten su saber de una manera práctica y sencilla.
• Sin lugar a duda aquellos profesores y maestros de universidades o escuelas son excelentes mentores. Acogen al estudiante que tiene interés y actitud en conocer de cualquier área, de una manera más cercana haciendo el camino más ameno hacia el conocimiento y el saber.

También podemos clasificar las mentorías de la siguiente manera:

1. Por especialidad: Por ejemplo, si eres SEO, puedes ofrecer mentorías de SEO a personas que quieran aprender contigo.
2. Por alcance: Los negocios, tanto online como offline, son un compendio de muchos aspectos. El trabajo de un mentor de negocios es algo similar a buscar una aguja en un pajar. ¿Cuál es la única manera de buscar una aguja en un pajar? Los mentores de negocios se dedican a revisar todos los aspectos de tu negocio. Al hilo de lo mencionado en el apartado anterior, un mentor de negocios revisará lo que transmites con tu marca personal, cómo estás llevando tus ventas y todo tu negocio.
3. Por número de participantes: En la mentoría individual, el mentor tiene sesiones uno a uno con la persona que mentoriza. Parece una explicación un poco obvia, pero no lo es tanto. Hay bastantes profesionales que piensan que las mentorías son servicios que se deben ofrecer individualmente y no tiene por qué ser así. Si quieres ofrecer mentorías, estudia a ver si en tu caso podría funcionar bien una mentoría de un grupo pequeño de personas.
4. Por modalidad: El mentoring digital te ofrece las sesiones mediante videollamada. También hay mentores que dan sesiones presenciales. Estos suelen estar en cámaras de comercio y aceleradoras de start-ups. Si vives en una ciudad grande te resultará fácil acceder a ellos, y seguramente tendrás más dificultad si estás en el medio rural.

¿Cómo encontrar un buen mentor?

Lo primero es hacerte las siguientes preguntas: ¿cuál es la labor de los mentores? A partir de aquí busca los mentores adecuados. Lo más importante que tiene que cumplir un mentor es que haya sido capaz de llegar al punto donde tú quieres llegar. Si quieres un mentor de negocios, ese mentor tiene que tener un negocio existoso.

Una vez que tengas localizados algunos mentores interesantes es bueno que los sigas. Seguramente los mentores que sigas no estarán en todos esos canales, pero sí en algunos de ellos, lo cual te dará pistas para ver con cuál conectas más.

Pasos para encontrar un buen mentor:

1. Escoger el tipo de mentor. Lo primero que hay que tener en cuenta es en qué área o ámbito de la vida quieres el mentor.
2. Identificar el mentor. Después de haber filtrado el área específica en la cual quieres el mentor, empieza a consultar posibles prospectos de mentores con los cuales te sientas identificado.
3. Entrevista final. Por último, escoge tres con los cuales te identifiques mejor, y trata de tener una entrevista con cada uno de ellos para finalmente tomar una buena decisión.

Ejemplos de Mentores Exitosos

El que fuera CEO de Google, Eric Schmidt, ha sido un mentor clave para los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin.

Indra Nooyi: CEO de PepsiCo, atribuye gran parte de su éxito a la mentoría que recibió de Jack Welch, ex CEO de General Electric.

Estos son sólo algunos casos de éxito que destacan cómo el mentoring puede tener un impacto significativo en la vida profesional y personal.

Mentoring vs. Coaching: ¿Cuál es la Diferencia?

Dos técnicas de desarrollo que han aumentado su popularidad en el mundo laboral son los anglicismos de “entrenamiento” y “mentoría”. Sin embargo, a veces estas metodologías se pueden confundir.

El coaching consiste en una metodología que se centra en acompañar a una persona durante su camino hasta llegar a un objetivo. Por ejemplo, supongamos que Ariadna tiene unas altas dotes analíticas que le han permitido desarrollarse en el campo de la economía. Sin embargo, cuando se trata de hablar en público, tiene dificultades dado que no puede controlar los nervios y siente que su inseguridad no para de crecer. El coaching o entrenamiento -guiado por una persona especialista, conocido como coach - puede ir dotándole de las herramientas que necesita para superar ese temor. Como verás, en este proceso hay una situación que se quiere solventar y una meta por cumplir.

En este sentido, el coaching trata de ayudar a los usuarios a definir sus objetivos, identificar sus obstáculos y desarrollar estrategias para alcanzarlos, adoptando el coach un rol más activo y desafiante, cuestionando las creencias y comportamientos del cliente para que este descubra su propio potencial.

En cuanto a los objetivos, los del coaching son SMART (específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con un plazo determinado), enfocándose en áreas como la mejora del rendimiento, el desarrollo de habilidades, la superación de bloqueos mentales o la toma de decisiones. También es diferente la relación que se establece entre las partes, siendo temporal y centrada en el usuario en el coaching y más duradera y personal en el mentoring.

Ambos procesos comparten el objetivo común de hacer crecer a las personas en sus metas laborales y profesionales, de modo que elegir uno u otro dependerá de las necesidades y objetivos específicos del individuo.

Sin embargo, aunque sean dos términos similares, no se refieren a la misma práctica. Es importante conocer las diferencias entre estas disciplinas, ya que se practican de forma diferente. Por lo tanto, según los objetivos de la persona o la organización, la elección entre una u otra será distinta.

Tabla comparativa entre Coaching y Mentoring:

Dicho esto, te vamos a explicar a qué se refiere cada concepto:

El coaching es una disciplina que se relaciona con muchos ámbitos, como la educación, el deporte, las empresas, la meditación, etc. Es un proceso reflexivo que sirve para aumentar la calidad de vida de las personas y su rendimiento en diferentes áreas de su vida.

El coach no trabaja patologías como tal, es decir, no aplica la psicología para ayudar al paciente a sobrellevar ciertas situaciones, diagnosticar algún trastorno, etc.

Su función es acompañar a una persona o a un grupo de personas para que ellas mismas sean capaces de transitar el camino desde la situación actual en la que se encuentran hasta la que quieren llegar.

En el coaching no existen los consejos, la mentorización, el diagnóstico, etc, ya que el coach y el cliente se hallan en términos de igualdad. Esto quiere decir que el coach es un acompañante del cliente hacia la meta a la que quiere llegar.

Ayuda a que el cliente clarifique cuál es su objetivo. Una vez hecho esto, le acompaña a lo largo del camino hasta que sea consciente de todos los recursos y herramientas con las que cuenta para para materializar un plan de acción hacia su meta.

Por lo tanto, el coaching es una práctica que funciona como un catalizador de cambios para que el cliente materialice un plan de acción para llegar a su meta.

El mentoring es una disciplina que también tiene cabida en muchos ámbitos, como el escolar, deportivo, empresarial, etc. Pero en este caso, a diferencia de lo que ocurre en el coaching, el mentor y el aprendiz no se encuentran en una situación de igualdad como tal.

El mentor es alguien con más experiencia que el aprendiz en ciertas áreas. Haciendo uso de ella, le traspasa su conocimiento y expertise a través de consejos y enseñanzas para que el mentorizado pueda prosperar personal y profesionalmente y se le abran nuevas puertas.

Por lo tanto, le acompaña mientras transita un camino concreto para que llegue a una meta o que potencie al máximo sus habilidades.

Ahora que ya sabes qué es el coaching y qué es el mentoring, vamos a contarte cuáles son las principales diferencias que existen entre estas dos disciplinas:

• El mentor te aporta experiencia, mientras que el coach te ayuda a que tomes las mejores decisiones por ti mismo para que alcances tus objetivos.
• En el coaching las directrices las da el alumno, es decir, es quien debe resolver cuál es su necesidad. Por lo tanto, el coach no aconseja ni recomienda nada, sino que le orienta para que sepa encontrar sus respuestas. En el mentoring las directrices la da el mentor. En este caso, da consejos y recomendaciones. Ambas partes se hacen preguntas y se produce una transmisión de conocimientos.
• En el coaching la relación con el cliente es de igualdad y se centran en las tareas marcadas, mientras que en el mentoring, el mentor tiene más experiencia que el aprendiz, y se establecen vínculos emocionales más profundos.
• El mentoring requiere el diseño de un programa, mientras que el coaching no requiere ningún programa.
• El coaching es una disciplina más cortoplacista, ya que existe un objetivo concreto, mientras que el mentoring es una práctica más largoplacista, ya que en este caso se forja una relación de confianza. De esta forma, el aprendiz se siente cómodo al compartir todas sus experiencias y al recibir consejos por parte del mentor para crecer personal y profesionalmente.
• El coach nunca comparte su punto de vista, ya que el objetivo es guiar al coachee para que descubra su camino. El mentor sí que comparte su punto de vista y sus experiencias, ya que su objetivo es que el mentorizado adquiera nuevos conocimientos y expertise.
• El mentor tiene como objetivo desarrollar habilidades personales y profesionales del mentorizado, que podrá aplicar en cualquier momento de su vida. Por su parte, el coach trata temas más concretos que pueden estar afectando actualmente al coachee.