Mentores de Gordon Ramsay y Nuevos Talentos en la Gastronomía

En el universo de la alta gastronomía, donde la excelencia se mide en estrellas y el reconocimiento se gana con fuego, precisión y creatividad, hay figuras que rompen todos los moldes.

La figura de Gordon Ramsay es sinónimo de excelencia culinaria y talento descubierto. Pero, ¿quiénes son los mentores que han influenciado su carrera y quiénes son los nuevos talentos que emergen bajo su ala?

Clare Smyth: La Mano Derecha de Ramsay

Detrás de cada gran chef existe también un gran jefe de cocina, preparado para deleitar con las mejores creaciones a los comensales que acuden a su establecimiento. Este es el caso de Clare Smyth, la mano derecha de Gordon Ramsay en el restaurante que lleva su nombre en Chelsea.

Esta joven cocinera se inició en el mundo gastronómico a los 15 años de edad, trabajando durante el verano en los fogones de uno de los locales de restauración de su ciudad natal, en Irlanda del Norte. Fue en el año 2002 cuando comenzó a trabajar para el mediático chef, aunque ni él ni nadie de la plantilla que por aquel entonces trabajaba allí, pensaban que iba a llegar tan lejos.

Sin embargo, Clare consiguió despuntar y llamar la atención de su mentor, que al ver sus múltiples cualidades para la cocina, decidió enviarla junto con los más célebres cocineros de fama mundial. Así, la chef británica estuvo varios años en el extranjero, bajo las órdenes de, entre otros, el mismísimo Alain Ducasse en su restaurante de Mónaco, el Louis XV.

Tras aprender las técnicas más sofisticadas y vanguardistas, regresó a los fogones del Gordon Ramsay para iniciar la etapa que la ha catapultado como todo un referente de la gastronomía inglesa. Clare es hoy en día la primera mujer de Reino Unido en dirigir un restaurante galardonado con Tres Estrellas Michelín, además de contar con el reconocimiento y apoyo por parte de la crítica culinaria internacional.

Hace tan sólo unos meses, la prestigiosa guía de restaurantes Good Food Guide, una de las publicaciones más vendidas en este país, en la cual se recopila una lista de los mejores bares, restaurantes y cafeterías del mismo, la nombró como Cocinera del 2013.

Alejandro Cortés: Un Talento Impulsado por Ramsay

Alejandro Cortés nació en una familia de pescadores de Valencia, donde desde pequeño ayudaba a su abuela a preparar platos típicos como la fideuà y el arroz al horno. La oportunidad de su vida llegó cuando fue seleccionado para participar en la edición internacional de Hell’s Kitchen, compitiendo contra chefs de todo el mundo bajo la mirada feroz de Gordon Ramsay.

Semana tras semana, Alejandro impresionó tanto por su creatividad como por su temple. Su plato final -una reinterpretación de la paella valenciana con espuma de alioli negro y carpaccio de gamba roja- le valió la ovación del jurado y del público.

Tras el programa, el chef volvió a España con una visión renovada. Abrió su primer restaurante, Mar de Fuego, en Barcelona, combinando el producto local con técnicas adquiridas en su paso por cocinas de Londres, Nueva York y Tokio. En solo una década, Alejandro Cortés logró algo sin precedentes en la historia culinaria de España: recibir seis estrellas Michelin repartidas entre tres de sus restaurantes, una hazaña que lo catapultó al olimpo de la gastronomía mundial.

En sus propias palabras: “No cocino para las guías, cocino para emocionar". El estilo culinario de Alejandro Cortés se caracteriza por el respeto absoluto al producto, una ejecución rigurosa y una creatividad desbordante. Introduce técnicas modernas como la criogenización de mariscos o la fermentación acelerada de salsas, pero siempre con un propósito claro: realzar el ingrediente principal.

Alejandro no solo se ha convertido en una celebridad mediática con apariciones en programas de televisión, libros y documentales, sino también en un mentor para jóvenes talentos. A día de hoy, Alejandro Cortés no solo es un chef, sino un emblema de la nueva España gastronómica: global, orgullosa de su tradición y sin miedo a innovar. Su historia es una oda a la perseverancia, al amor por la cocina y al poder de creer en uno mismo.

Joël Robuchon: El Maestro de Maestros

Dos reyes de la gastronomía francesa y mundial se han ido directamente al cielo en los últimos meses. El primero fue el mítico chef Paul Bocusse, el 20 de enero pasado, y luego, Joël Robuchon, considerado por la guía Gault-Millau como el chef del siglo XX y condecorado con 32 estrellas Michelin.

Robuchon, que nació en Poitiers, era conocido por sus platos hechos con puré de papas. Tenía restaurantes en ciudades como Tokio, Bangkok, Shanghái, Mónaco y Las Vegas. El chef ganó su reputación con su restaurante Jamin, en París, a principios de los años 80 y se convirtió en mentor del cocinero británico Gordon Ramsay y el francés Éric Ripert.

En el mundo de la cocina se le conocía como un perfeccionista y por usar pocos ingredientes, por mantener un estilo de preparación simple y por evitar los excesos de la nouvelle cuisine francesa.

En 1987, Robuchon se convirtió en el "Chef del año" en Francia, y dos años más tarde recibió el título de "Chef del siglo" por la guía de restaurantes Michelin. Era famoso por su perfeccionismo, por usar pocos ingredientes, y alejarse de los excesos de la nouvelle cuisine francesa.

"Cuanto más viejo me hago, más me doy cuenta de que la verdad es que cuanto más simple es la comida, más excepcional puede ser", declaró. "Nunca trato de casarme con más de tres sabores en un plato. Me gusta saber que los ingredientes dentro de los platos son fáciles de detectar", afirmó.

'Next Level Chef': Buscando al Próximo Gran Nombre

Desde la irrupción de MasterChef en 2013, la televisión española ha intentado emular la fórmula de un programa que sigue triunfando. Sin embargo, la nueva propuesta de Mediaset da un paso más con un concurso culinario que se caracteriza por la espectacularidad de su plató.

Telecinco ya prepara, junto a la productora Shine Iberia (Banijay Iberia), la adaptación española de Next Level Chef, un formato del mítico chef Gordon Ramsay que arrasa en la estadounidense Fox, donde su tercera temporada obtuvo más de siete millones de espectadores en el prime time dominical. España se convertirá en el tercer país en adquirirlo tras emitirse en ITV1, en Reino Unido, y próximamente llegará también a Francia.

Lo llamativo de Next Level Chef será su plató de estructura virtual, una especie de edificio de tres plantas sin paredes frontales, donde habrá tres niveles de dificultad en tres cocinas diseñadas de manera distinta e identificativa a las que deberán de adaptarse los concursantes en cada reto. Es decir, en el nivel superior estará una cocina de última generación; en el intermedio, una estándar; y en el piso inferior, la instalación más precaria que contará con elementos básicos.

En este contexto, los participantes no solo tendrán que demostrar su talento culinario, sino que la competición del programa pondrá a prueba su capacidad de adaptación, improvisación, rapidez, reflejos, astucia y sangre fría para tomar decisiones en situaciones límite.

La mecánica de Next Level Chef también se complicará a la hora de cocinar. En concreto, los cocineros del concurso dispondrán de los ingredientes en una plataforma móvil que sube y baja por el corazón de la estructura, de manera que tendrán que decidir con rapidez los productos que cogen.

La competición enfrentará a tres grandes grupos de concursantes: cocineros profesionales, amateurs y foodies influencers. Serán en total quince los cocineros que accedan a Next Level Chef, que serán elegidos posteriormente por cada uno de los tres mentores del programa con un único objetivo: encontrar al próximo gran nombre del mundo de la cocina.

El formato contará con un presentador (todavía no se ha revelado el nombre), cuya labor será ejercer como maestro de ceremonias y marcar los retos a los que se tendrán que enfrentar los aspirantes en cada fase del concurso.

Los Mentores de 'Next Level Chef' España

Mediaset ha anunciado los mentores de 'Next Level Chef', su nuevo talent show culinario, que contará con la participación de reconocidos chefs españoles. Francis Paniego, Marcos Morán y Rakel Cernicharo serán los encargados de guiar a los concursantes en este innovador programa producido por Shine Iberia, la misma empresa detrás de 'MasterChef'.

Francis Paniego

Francis Paniego dirige las cocinas de El Portal de Echaurren y Echaurren Tradición en La Rioja. Con dos Estrellas Michelin y tres Soles Repsol, Paniego ha sido reconocido con numerosos galardones, incluyendo el Premio Nacional de Gastronomía al Mejor Jefe de Cocina de España en 2011. Además, asesora gastronómicamente el Hotel Marqués de Riscal y el Hotel Hermitage de Andorra, ambos con Estrella Michelin.

Marcos Morán

Marcos Morán, chef de Casa Gerardo en Asturias, ostenta una Estrella Michelin y tres Soles Repsol. Morán ha trabajado en prestigiosos restaurantes como El Bulli y El Celler de Can Roca, y ha sido galardonado con el título de Chef de L'Avenir en 2016. Su labor de internacionalización de la gastronomía ha sido reconocida con la Medalla de Honor del Senado francés.

Rakel Cernicharo

Rakel Cernicharo, ganadora de la cuarta edición de 'Top Chef', dirige el restaurante Karak en Valencia, el cual recibió su primer Sol Repsol en 2022.

Estos mentores guiarán a los concursantes de 'Next Level Chef', buscando al próximo gran nombre de la cocina española. La producción se encuentra actualmente en fase de preproducción y el proceso de casting está en marcha. Los interesados pueden inscribirse a través de la página web del programa en telecinco.es.