La Edad para Emprender: Desmitificando el Éxito Joven y el Papel de ICEX Vives

Existe un mito común en el ecosistema emprendedor que asocia el éxito de las startups con la juventud de sus fundadores, dando lugar a la creencia de que los emprendedores jóvenes tienen más probabilidades de triunfar. Esta idea ha influido en prácticas empresariales, como la preferencia por contratar jóvenes o incentivar a abandonar los estudios para iniciar proyectos cuanto antes. Pero, ¿son realmente los jóvenes los que más éxito tienen? La experiencia apunta a un rotundo 'no'.

Mitos y Realidades del Emprendimiento por Edad

Se tiende a pensar que los emprendedores jóvenes tienen más probabilidades de éxito. Uno de los investigadores del estudio "Age and High-Growth Entrepreneurship", Benjamin Jones, argumenta que puede ser debido a que los jóvenes son más propensos a tener ideas transformadoras, son nativos digitales y no tienen tantas responsabilidades económicas o familiares. Sin embargo, este estudio, realizado por el profesor de estrategia de Kellogg School, Benjamin Jones, Javier Miranda, del US Census Bureau, y Pierre Azoulay y J. Daniel Kim, ambos del MIT, revela que la edad promedio de los empresarios más exitosos es 45 años, con mayores probabilidades de éxito en comparación con emprendedores más jóvenes.

Como mencionan los expertos del Future Trends Forum en el informe sobre longevidad, las personas de más edad reúnen una experiencia profesional y vital que puede ser muy útil en determinados momentos. El caso de Nicolas G. Hayek, cofundador y expresidente del Grupo Swatch, ilustra cómo un emprendedor senior puede revolucionar industrias con innovación y visión. Él tuvo un papel decisivo en el lanzamiento del primer reloj Swatch, un reloj que revolucionó la industria relojera. Casi 15 años más tarde, presenta el primer Smart, un concepto de coche muy novedoso por su tamaño y precio e ideado también por Hayek.

Emprender no es solo de jóvenes. Aunque en los últimos años la mayoría de los emprendedores se caracterizaba por su juventud, la diferencia de brecha de edad se está reduciendo, no existiendo grandes diferencias entre los más jóvenes y los llamados "silver" hoy en día. La distribución de edad de los emprendedores se está equilibrando en el rango de las edades intermedias, entre los 25 y 54 años, en los últimos ejercicios.

Algunos emprendedores defienden que "cuanto antes mejor porque antes te la pegas y te das de cara con la realidad", como apunta Avidey Lalueza, CEO de Jarana Gourmet. Otros, como Beatriz Martínez, CEO de Bodegas Alodia, matizan que "depende de la zona. Cuando vas a vivir a una zona rural, desarrollar ciertas profesionales también te limita. Emprender es obligado".

En el foro Coordinadas Huesca, celebrado en Barbastro sobre 'Emprendimiento senior versus emprendimiento junior', organizado por AMEPHU y CIEM Zaragoza, diversas emprendedoras compartieron sus experiencias.

Al margen de la edad, las emprendedoras coinciden en señalar que, a la hora de emprender, hay aspectos importantes como abordar el fracaso, sobre el que es conveniente hablar, sobre todo, a los más jóvenes. "Cuando se habla de emprender, se habla de éxito. Pero quizá hay más fracaso que acierto. Esto hay que enseñarlo a los jóvenes porque, para que una cosa salga bien, hay 70 que salen mal", señala la directiva de Bodegas Alodia. La formación es una de las claves para combatir, o por lo menos prevenir, el fracaso y que todas las emprendedoras recomiendan antes de hacerse autónomo.

La Brecha de Género en el Emprendimiento

Si la edad no es un problema, el género tampoco lo es, aunque hay sectores en los que existen algunas barreras. "A las mujeres nos condiciona la conciliación. El autoempleo te permite hacer el tetris" entre vida laboral y profesional, según Beatriz Martínez. En las bodegas, "los hombres son los dueños de las explotaciones de forma generalizada", indican desde Bodegas Alodia, siendo una barrera que hay que romper, al igual que ha sucedido en otras profesiones como sumilleres o influencers, que tienen hoy un corte femenino.

En el sector de la construcción los estereotipos siguen existiendo, pero "por suerte, poco a poco se va visualizando a la mujer en el sector. Me gustaría tener una cuadrilla de mujeres, pero ninguna me ha traído el currículo, aunque hay muchos trabajos que los puede hacer una mujer" en este sector, afirma Carmen Espías, CEO de Espías Constructora. Ella se incorporó a la empresa familiar del sector de la construcción y tiene claro que tan solo hay que "ser constante y tener claros los objetivos. A la primera puede que no salga; a lo mejor, a la quinta".

ICEX Vives: Impulso al Talento Joven y la Internacionalización

En este contexto, programas como ICEX Vives se presentan como una oportunidad crucial para el desarrollo de talento joven. ICEX Vives es tu oportunidad para tener una práctica no laboral en empresas y entidades españolas internacionalizadas. Está destinado a jóvenes de 18 y 30 años, con nacionalidad española o de otro estado miembro de la UE pero residente en España, y con titulación oficial, ya sea universitaria o de formación profesional media o superior.

El objetivo de este programa es formar a jóvenes profesionales en internacionalización empresarial para después apoyar a las empresas españolas en su expansión global. La Fase I corresponde a la realización de prácticas formativas no laborales en una oficina de la red de Oficinas Económicas y Comerciales de España en el exterior.

Recientemente, se han publicado en el BOE la Orden ECM/1360/2025 y el extracto de la resolución de modificación de la tercera convocatoria del Proyecto ICEX Vives, por la cual se amplía el plazo de concesión de subvenciones hasta el 20 de enero de 2026 para cumplir con la normativa del PRTR.

El programa de Becas ICEX, desde 2002, ha incorporado a más de 400 becarios y becarias en organismos multilaterales, en su mayoría instituciones financieras internacionales. Este resultado ha contribuido de manera significativa a incrementar la presencia de profesionales españoles en dichos organismos y a proyectar la imagen de España y de sus empresas en el exterior. El pasado año fue especialmente significativo para las Becas ICEX, ya que el programa celebró su 50º aniversario, dando la oportunidad de celebrar y reflexionar sobre medio siglo de apuesta continuada por el talento como palanca clave de la internacionalización.

Desafíos en la Atracción de Talento

A la hora de atraer talento, las emprendedoras vuelven a coincidir en que es uno de los obstáculos a los que se enfrentan de forma generalizada en sus empresas. "El sector de la construcción tiene un problema serio porque los albañiles de toda la vida se nos jubilan y no hay relevo generacional. Es complicado. Los jóvenes ya no quieren dedicarse a la construcción, se tiran por la informática, pero se necesitan especialistas y la mano de obra es necesaria", añade Carmen Espías.

Este problema se ha producido porque "en las últimas décadas se ha dado importancia a los títulos y no se ha procedido a la profesionalización de los oficios. Hay profesionales que, por estar infravaloradas, los jóvenes no quieren dedicarse a ellas y desconocen que son un medio de vida y muy solvente.