Guía para la Maduración de Ideas de Emprendimiento Social: Impacto y Sostenibilidad

¿Sabes qué es el emprendimiento social y conoces ejemplos reales? Si te interesa esta apasionante forma de emprender, no te pierdas este artículo donde exploraremos proyectos innovadores que abordan desafíos sociales y ambientales.

En la última década, el emprendimiento social en España ha ganado un protagonismo notable, gracias a un número creciente de iniciativas que combinan la innovación con el compromiso social. Este movimiento demuestra que es posible crear modelos de negocio que no solo busquen éxito financiero, sino que también tengan un propósito claro de impacto positivo en la sociedad. Las personas emprendedoras en aspectos sociales actúan como agentes de cambio, desarrollando soluciones que fomentan la colaboración entre sectores público, privado y del tercer sector, creando un impacto sostenible y de largo alcance. En nuestros días el rol de los emprendimientos sociales es fundamental para la construcción de un mundo más equitativo y sostenible.

¿Qué es el Emprendimiento Social?

El emprendimiento social es una forma de hacer negocios que tiene como objetivo principal generar un impacto positivo en la sociedad y el medio ambiente. El emprendimiento social se define como un tipo de iniciativa que promueve mejoras en la comunidad local, regional o global a partir de un proyecto viable económicamente. El emprendimiento social tiene como objetivo principal resolver problemas sociales o ambientales, utilizando soluciones sostenibles y de impacto. Los emprendimientos sociales se caracterizan con la innovación, porque resolver estos problemas de impacto requiere enfoques, modelos de negocio o tecnologías distintos a lo normal. En realidad, según explican los expertos del Blog de CaixaBank, hay tantas empresas sociales como ideas para mejorar la sociedad, por eso el emprendimiento social "no responde a una única receta".

El Contexto del Emprendimiento Social en España y Latinoamérica

En España, un 26,5% de la población vive en riesgo de pobreza o exclusión social, según el Instituto Nacional de Estadística, a fecha de 2023. Además, el envejecimiento de la población, las barreras al acceso a la educación y las desigualdades económicas siguen afectando a muchas comunidades.

La solución a los problemas de Latinoamérica está en la intersección entre impacto y tecnología. Necesitamos a más emprendedores solucionando problemas graves para crear impacto y utilizando tecnología para escalar ese impacto.

El emprendimiento social en España abarca una amplia variedad de áreas, pero algunos sectores están destacando especialmente por su capacidad para generar un impacto directo y transformador en la calidad de vida y el bienestar de las personas. Estos sectores están impulsando soluciones innovadoras que no solo responden a necesidades sociales urgentes, sino que también crean oportunidades para las comunidades más vulnerables, fomentando una sociedad más inclusiva y equitativa.

Sectores Clave del Emprendimiento Social

• Salud y bienestar: empresas que mejoran el acceso a la salud y servicios médicos, con un enfoque en la salud mental, la medicina accesible o los servicios de bienestar para personas mayores.
• Apoyo a comunidades vulnerables: varias startups españolas están trabajando para facilitar el acceso a servicios esenciales, en comunidades en riesgo de exclusión social.
• Educación inclusiva y de calidad: la educación digital y la formación continua están transformando las oportunidades de aprendizaje en España.

Hoy, uno de cada tres españoles forma parte del grupo poblacional que conocemos como seniors. La caída de la natalidad va reduciendo las cohortes de jóvenes y adultos jóvenes y cada vez hay más personas en las edades por encima de 55 años. La presencia de más profesionales sénior en el mercado de trabajo es ya una realidad. La oferta de bienes y servicios para los sénior se está sofisticando y actualizando a esta nueva realidad, pero no sucede lo mismo con la oferta de empleo. Las empresas cada vez anticipan más la jubilación y el mercado laboral, por desgracia, se va cerrando para los que superan los cincuenta años, con lo que ello supone en pérdida de talento. En este escenario, el trabajo por cuenta propia se ha convertido en la principal opción para que el talento sénior pueda seguir aportando a esta nueva economía plateada.

Ejemplos Inspiradores de Emprendimiento Social

Estos son solo algunos ejemplos de emprendimiento social en España, pero existen muchas otras iniciativas que están generando un impacto positivo en la sociedad y en el medio ambiente. En el ecosistema latinoamericano existen múltiples startups con impacto social. Algunas de las más destacadas son:

Emprendimientos Sociales en España

• Colaborativa.eu: plataforma en línea que fomenta el consumo colaborativo en España. A través de su plataforma, las personas pueden compartir recursos y servicios, como herramientas, coches, espacios de trabajo y conocimientos.
• Bioo: empresa que ha desarrollado una tecnología innovadora para generar electricidad a partir de la fotosíntesis de las plantas. Sus dispositivos utilizan la energía producida por las plantas para cargar dispositivos electrónicos, como teléfonos móviles.
• Ecodome: empresa dedicada a la construcción sostenible y la creación de viviendas ecológicas. Utilizando técnicas innovadoras y materiales ecológicos, diseñan y construyen hogares eficientes en términos energéticos y respetuosos con el medio ambiente. Sus estructuras domo son altamente eficientes en términos de consumo de energía y agua, y su diseño modular permite una construcción rápida y flexible.
• Koiki: empresa de mensajería que realiza repartos mediante bicicletas y triciclos eléctricos, reduciendo así la huella de carbono en entornos urbanos. Su modelo destaca por emplear a personas en situación de vulnerabilidad, como personas con discapacidad o en riesgo de exclusión social, a quienes ofrece formación y oportunidades laborales estables.
• Too Good To Go: La aplicación móvil Too Good To Go conecta a restaurantes, supermercados y panaderías con consumidores interesados en adquirir a precios reducidos los excedentes de comida en buen estado. Con esta iniciativa, miles de establecimientos en España evitan que toneladas de alimentos terminen en la basura, reduciendo así el desperdicio alimentario y el impacto ambiental que este genera.
• Auara: empresa social que comercializa agua mineral embotellada destinando el 100% de sus dividendos a proyectos de acceso a agua potable en comunidades que carecen de este recurso. Cada botella vendida contribuye directamente a mejorar la vida de personas en situación vulnerable.
• Sheedo: ha revolucionado el sector del marketing y el packaging con un material muy especial: el papel con semillas que, tras usarse, puede plantarse para dar vida a nuevas plantas. Sus productos permiten a empresas y particulares comunicar de forma creativa al tiempo que promueven la economía circular y reducen el impacto ambiental.
• L’Olivera: cooperativa catalana que produce vino y aceite de oliva virgen extra mediante un modelo de economía social. Su rasgo distintivo es que da empleo y apoyo a personas con discapacidad psíquica y en riesgo de exclusión, fomentando su integración laboral y social. Al mismo tiempo, apuesta por una producción respetuosa con el medio ambiente, basada en la agricultura ecológica y en el arraigo al territorio.

Emprendimientos Sociales en Latinoamérica

• Una plataforma educativa que permite a docentes subir los recursos pedagógicos en los que trabajan y compartirlos con otros educadores. De esta forma pueden ahorrar tiempo preparando las clases y sacarle el máximo provecho al material que preparan.
• Bright: Es una cleantech que renta paneles solares a las personas para que puedan hacer el cambio a energía solar sin necesidad de inversión inicial. Esto les permite a las personas pagar menos por su consumo de energía, porque Bright se encarga de tratar con el ente competente en México para que mida la energía que se genera con los paneles solares y reduzca la factura de luz de ese hogar.
• Microterra: Es una agtech que utiliza biotecnología para limpiar el agua por medio de plantas que absorben los contaminantes. Crecen las plantas en granjas acuicultoras existentes y las utilizan para crear ingredientes que mejoran la textura de los alimentos.
• Ecolana: Es una climatetech que utiliza una aplicación móvil para conectar a consumidores con puntos de reciclaje. Proporcionan información sobre dónde y cómo reciclar y dan la oportunidad de ganar beneficios por el reciclaje.
• Kilimo: Es una agtech que utiliza big data y machine learning para evaluar cuándo y cuánto regar cultivos.

Guía Práctica para Madurar tu Idea de Emprendimiento Social

Con esta guía de emprendimiento social, queremos ofrecer un punto de partida práctico para crear emprendimientos que ayuden a resolver los problemas más urgentes de la región. El proceso de crear un emprendimiento social tiene muchas similitudes con el de crear una startup, pero tiene unos pasos extras, como definir cómo vas a medir el impacto. Estos son algunos pasos para guiarte:

1. Identificación del Problema y Definición del Objetivo Social

Lo primero que hay que hacer para poner en marcha una empresa social es identificar el problema social o medioambiental que se desea abordar. Según CaixaBank, es importante, en este punto, realizar un estudio de mercado y evaluar la viabilidad de la idea. A partir de ahí, es importante averiguar si hay un mercado para ese beneficio social o medioambiental que pretende ofrecer la empresa.

El problema: necesitas un panorama lo más claro posible del problema que te interesa. No solo del problema en sí, sino de por qué todavía no se ha resuelto. Investiga estas áreas: Cuál es el problema, A quienes afecta, Qué causas tiene, Qué necesidades produce, Cómo funciona la industria, Qué actores están presentes, Quienes están buscando resolver el problema, Cómo lo están resolviendo, Por qué no lo están haciendo bien o nadie lo está resolviendo, Cómo tú podrías hacerlo mejor o diferente. Antes de iniciar tu emprendimiento, define claramente cuál será tu objetivo social. Identifica el problema específico que abordarás y cómo tu iniciativa contribuirá al bienestar de la comunidad.

2. Definición de Misión, Visión e Idea Innovadora

La misión y visión: tener una meta clara es vital para no desviarse del curso con las dificultades que vienen con emprender. Define qué quieres lograr y cómo se va a ver el mundo una vez lo hayas logrado y mantén eso en el centro de todas tus decisiones futuras. Encuentra una solución innovadora al problema: Busca soluciones creativas y efectivas para los problemas que identifiques. La idea: el siguiente paso es desarrollar exactamente qué es lo que vas a hacer para resolver el problema. Define cuál va a ser el producto o servicio, con todas las funcionalidades y características que creas necesarias. Para mejores resultados, aplica un framework como Jobs To Be Done, para asegurar que la idea resultante sea viable y pueda escalar.

3. Diseño del Modelo de Negocio y Estructura Legal

Diseña tu modelo de negocio: Aunque el propósito principal sea social, la sostenibilidad económica es esencial. Diseña un modelo de negocio que no solo genere ingresos, sino que también garantice la continuidad de tu impacto social a largo plazo. El modelo de negocios: requiere experimentación antes de encontrar un modelo que haga sentido y que sea escalable en términos de ventas y modelo de impacto.

La forma jurídica es otro de los puntos clave a tener en cuenta a la hora de lanzar un negocio social. A partir de ahí es importante consultar con un asesor legal que ayude a elegir la forma jurídica más adecuada para la empresa social que se desea poner en marcha. Una vez elegida la forma jurídica de la empresa social, toca registrarla. Para ello, es necesario acudir al Registro Mercantil correspondiente. Hay dos opciones principales para el tipo de empresa y la que elijas determinará los tipos de financiamiento que usas y la estructura de tu emprendimiento:

• Empresas con fines de lucro: su foco principal está en generar un impacto social, pero también quieren generar un beneficio económico.
• Organizaciones sin fines de lucro: decidieron no enfocarse en obtener beneficios económicos, pero buscan ser sostenibles.

4. Validación de la Idea y Producto Mínimo Viable (MVP)

Valida tu idea de negocio en el mercado: Realiza un estudio de mercado exhaustivo para validar la conexión de tu emprendimiento con las personas. El Producto Mínimo Viable (MVP): hacer el producto completo sin saber si la solución funciona puede llevar a errores costosos. Mejor elige las características más fundamentales de lo que quieres crear, desarrolla un MVP que solo tenga esas características y busca clientes para que te den feedback y poder mejorar el producto a partir de allí.

5. Medición de Impacto y Escalabilidad

El impacto: este es un paso que separa a un emprendimiento social de una startup. El impacto es el centro de lo que quieres hacer, por lo tanto, tienes que definir cómo vas a medir si estás teniendo impacto o no. Por ejemplo, si quieres ayudar a ahorrar agua, el número de litros ahorrados respecto del status quo a partir de tu producto o servicio podría ser una métrica de impacto. La escalabilidad: finalmente, tienes que pensar en cómo vas a llegar a más personas con ese impacto. Aquí es donde la tecnología juega un rol clave, ya que a través de internet, software y hardware accesible puedes llegar a muchas más personas de las que podrías alcanzar de otra forma.

6. Gestión, Marketing y Monitoreo

Gestiona eficientemente tus recursos: Desde el financiamiento hasta la logística, asegúrate de utilizar eficazmente cada recurso disponible. Implementa estrategias de marketing efectivas: Estas te permitirán comunicar tu misión, valores y productos o servicios. Como ocurre con cualquier otra compañía, las empresas sociales deben poder comunicarse de manera eficaz con todos los interesados. Para ello, es especialmente útil elaborar un plan que incluya los canales de comunicación que utilizará la empresa para comunicarse con cada público objetivo -correo electrónico, sitio web, redes sociales, herramientas de mensajería…-, así como un calendario con acciones de comunicación para dar a conocer su actividad y su impacto social. Según CaixaBank, es muy importante monitorizar regular y adecuadamente los resultados que va obteniendo la empresa para corregir o potenciar lo que sea necesario para que cumpla con sus objetivos. Para ello, se deben definir indicadores clave de rendimiento que permitan conocer la evolución del negocio.

Modelos de Negocio Sostenibles para el Impacto Social

La única forma de generar impacto a largo plazo es con un modelo de negocios sostenible que permita que la organización pueda financiar la entrega de producto y a su equipo operativo. Esta es justamente una de las mayores barreras al éxito de los emprendimientos sociales: no encontrar un modelo de negocios sostenible. Algunas de las razones por las que emprendimiento social puede ser rentable son:

• Cada vez hay más consumidores que demandan productos con enfoque social.
• Hay corporativos con programas de responsabilidad social que buscan apoyar emprendimientos sociales.
• El enfoque social les da acceso a apoyo gubernamental y de otras organizaciones.

El modelo de negocios adecuado depende del tipo de producto y del cliente al que está dirigido. Pregúntate: ¿Qué producto o servicio vas a ofrecer? ¿Quién es tu cliente? ¿Ese cliente tiene conciencia social? ¿Está dispuesto o tiene los recursos para pagar? Si no, ¿hay otro actor que esté dispuesto a pagar?

Por ejemplo: Laboratoria es una ONG educativa que enseña desarrollo y diseño a mujeres para que puedan iniciar una carrera en tecnología. Sus clientes son mujeres que no pueden permitirse pagar una educación tradicional y que están buscando mejorar sus ingresos. Esto significa que tienen un límite del precio que pueden cobrar por sus clases. El modelo que encontraron para resolverlo es el siguiente: las estudiantes no pagan nada hasta que consiguen un empleo en tecnología. En ese momento, comienzan a pagar un porcentaje del nuevo salario cada mes hasta terminar de cubrir el programa. Para cubrir el tiempo que pasa entre que una mujer entra al programa y consigue trabajo, Laboratoria acepta donaciones y trabaja con partners institucionales para mantener la organización en funcionamiento. También iniciaron otro programa llamado Laboratoria+ para mujeres que están en posiciones de liderazgo. Con este segundo programa apuntan a un segmento con más poder adquisitivo, por lo que esas mujeres sí pueden pagar antes de recibir la formación.

Como en el ejemplo, el modelo correcto puede necesitar muchas fuentes de ingreso para poder funcionar. Lo importante es encontrar la combinación de ingresos que permita a la empresa mantenerse en el tiempo. Además, el modelo de negocios puede cambiar en el tiempo conforme encuentras formas de hacerlo funcionar.

Modelos de Negocio Comunes

• Ventas de productos o servicios tradicionales: Se usa cuando el producto en sí mismo tiene un impacto positivo.
• Modelo freemium: con un producto o servicio básico gratuito y más funcionalidades pagas. Permite que las personas con menos recursos se beneficien del servicio básico sin tener que pagar.
• Economía circular: donde reutilizan, reparan o renuevan algo para darle valor y lo vuelven a vender.
• Crowdfunding: donde recaudan pequeñas cantidades de dinero de múltiples personas para financiar un proyecto o negocio.
• Donaciones y subvenciones: que pueden venir de individuos, empresas o entidades gubernamentales.

Opciones de Financiamiento para Emprendimientos Sociales

Al poner en marcha una empresa social hay que establecer de dónde se obtendrán los recursos necesarios para que sea viable. Por ejemplo, si se trata de un bufete de abogados para personas sin recursos no existe un mercado para la actividad que permita a la empresa ser financieramente autosostenible y le puede resultar más difícil acceder a financiación tradicional. Sin embargo, explican desde CaixaBank, una iniciativa para mejorar la empleabilidad de trabajadores poco cualificados en el sector de las nuevas tecnologías tiene más probabilidades de ser autosuficiente. En cualquier caso, conviene realizar un plan financiero sólido en el que se refleje cómo utilizará los fondos la empresa y cómo generará ingresos en cada una de sus etapas. Las opciones de financiamiento son múltiples, desde inversiones y premios hasta donaciones.

Fuentes de Financiamiento y Apoyo

El Papel de la Tecnología en el Emprendimiento Social

La tecnología es la mejor forma de crear mayor impacto y escalar más rápido. Dependiendo de lo que quieras hacer, puede que tu idea encaje en una de estas verticales de startups, que en general buscan resolver problemas muy alineados con el emprendimiento social:

• Edtech: Son startups que buscan cerrar la brecha educativa y mejorar la calidad y el acceso a la educación. Normalmente se dedican a dar acceso a personas de bajos recursos o a llevar educación a zonas de difícil acceso.
• HealthTech: Estas startups buscan mejorar el acceso a la salud de las personas y reducir las desigualdades. Puede ir desde innovaciones que reduzcan el costo de los procedimientos hasta llevar soluciones médicas a zonas de pocos recursos.
• Agtech y Foodtech: Buscan reducir el desperdicio de comida, mejorar la calidad de los alimentos o aumentar el acceso de las personas a comida de calidad. Agtech se encarga de la producción de los ingredientes, y Foodtech, de la producción de alimentos terminados.
• ClimateTech: Son startups que buscan reducir el consumo de agua o el uso de plásticos, o estimular el uso de energías renovables. Puede ser desde autos eléctricos hasta cubiertos de bambú, pasando por botellas recicladas.

Organizaciones de Apoyo al Emprendimiento Social

Además de las startups sociales, existen diversas organizaciones y asociaciones en España que brindan apoyo, formación, financiación y visibilidad a las personas emprendedoras sociales. Ashoka es una organización global que identifica y apoya a personas emprendedoras sociales innovadoras en áreas como la educación, la salud, el medio ambiente y los derechos humanos. En MicroBank creemos que el cambio comienza con acciones inspiradoras y promovemos la inclusión financiera, ofreciendo oportunidades a los colectivos más vulnerables para contribuir al desarrollo social y económico de la sociedad. Si estás pensando en emprender, recuerda que en España existen recursos oficiales que pueden ayudarte a dar el primer paso.