Los Pollos Hermanos: Historia de un Imperio Culinario y Criminal
Para aquellos que aún no han tenido el placer de sumergirse en el universo de Breaking Bad, es crucial entender que esta serie ha trascendido la pantalla chica, convirtiéndose en un fenómeno cultural. Algunos críticos ya la consideran la mejor serie de la historia de la televisión después de su apoteósico final.
Breaking Bad narra la historia de Walter White, un profesor de Química que, tras ser diagnosticado con una enfermedad terminal, decide cambiar su vida radicalmente y adentrarse en el mundo del narcotráfico. Es una serie que ha construido un universo propio: fronterizo, canalla, de clase media, sobre la banalidad del mal, con una filosofía y una ética de lo que está bien, o no, que hace que sus personajes se conviertan en uno más de la familia.
En la construcción de este imaginario, la comida juega un papel importante. Están los sándwiches que, de manera metódica, deconstruye su protagonista. Y, por supuesto, Los Pollos Hermanos, la cadena de restaurantes de comida rápida que se convierte en un elemento central de la trama.
Al ver Breaking Bad, resulta divertido observar que una cadena de restaurantes de pollo frito llamada «Los pollos hermanos» aparezca como tapadera de una vasta red de narcotráfico. En principio, que algo aparentemente inocente como una franquicia de pollo frito pueda ocultar una compleja corporación criminal dedicada al comercio de metanfetaminas.
Restaurante "Los Pollos Hermanos" en Albuquerque, Nuevo México.
Gus Fring: El Dueño Metódico
La cadena de restaurantes es dirigida Gus Frink, encarnado por un magnífico Giancarlo Esposito. Su dueño es, además de capo, un metódico gestor de franquicia preocupado porque todo siga las pautas del libro de estilo. Se trata del modelo arquetípico del empresario de éxito que invierte millones en construir su propia máscara de filántropo pusilánime temeroso de la Loi Civile. Para ello, Frink no duda en realizar grandes donaciones a la oficina antidrogas de la DEA, que le persigue como el perro que olfatea en círculos buscando a quien sujeta su correa. Se trata de un juego de luces y sombras a través del cual circulan en paralelo toneladas de pollo hipervisible y de metanfetamina invisible. El olfato de la policía está cegado por su cercanía, y la sobriedad de Frink lo convierte en un impostor maravilloso capaz de llevar a rajatabla la política de cero ostentación; aquella que, desde The Wire, nos permite distinguir a los real gangsters de los plumíferos advenedizos.
Gus utiliza este negocio como tapadera para el envío y la distribución de metanfetamina. En uno de sus restaurantes, en una mesa concreta, se producen algunos de los giros de la trama más importantes.
La serie deja en el espectador más o menos escéptico sospechas razonables: ¿cuántos negocios aparentemente inocentes son el blanqueo fenomenológico del crimen organizado? ¿Qué podrían querer las grandes empresas al hacer donaciones?
Gus Fring, el dueño de Los Pollos Hermanos.
El Pollo Frito: Un Símbolo Culinario
Y la comida, sobre todo pollo frito. Un pollo similar al que podemos encontrar en otras fanquicias como Kentucky Fried Chicken , pero con un toque mex que podrán encontrar en la receta secreta que nos ofrece, en rigurosa primicia, la bella bloguera yankee Ms.
Receta secreta del pollo frito (inspirada en Los Pollos Hermanos):
- Precaliente el horno a 375 grados.
- Mezclar bien todos los ingredientes con un tenedor, asegurándose de que todas las especias se mezclan a fondo en el pan rallado.
- Una vez que la mezcla seca está lista, transfiera el pan rallado en un plato poco profundo y extendido.
- Tome los dos huevos batidos, reboce sus pechugas, y extienda la pechuga de pollo para eliminar el exceso de huevo.
- Reboce el pollo en el pan rallado para cubrir uniformemente.
- Cubra con papel de aluminio y hornee un horno de 375 grados durante 45 - 55 minutos.
Pollo frito al estilo KFC.
KFC: Un Antecedente Histórico
La de KFC es una historia que, como tantas otras, arranca en cuarto trasero de una gasolinera situada en medio de la nada. Lo que no todo el mundo conoce es cómo se gestó este negocio que hoy pertenece a la compañía Yum! Brands (al igual que Pizza Hut o Taco Bell) y que ha hecho que más de uno invierta unas cuantas horas en la cocina para intentar replicar su receta de pollo al estilo Kentucky.
Lo que actualmente se conoce como KFC, fue constituido originalmente, con el nombre de Kentucky Fried Chicken, en el año 1955 por el coronel Harland Sanders en Corbin (Estado de Kentucky). Pero realmente la historia, vinculada la de su fundador, comienza mucho antes.
A pesar de que su madre se volvió a casar, al padrastro no debía gustarle mucho la idea de tener hijastros y no se lo puso nada fácil al pequeño Harland, que se fue de casa después de soportar durante un año esta situación.
Y así fue cómo el fundador de Kentucky Fried Chicken empezó a trabajar en una granja, alimentando todos los días a los animales por las mañanas. Con 15 años decidió dejar la granja para ponerse a trabajar en una serie de trabajos de todo tipo, lo que le llevó a cosechar sus primeros éxitos y fracasos.
En 1929, el coronel ya había abierto su propia estación de servicio en Corbin (Kentucky), en cuya trastienda cocinaba para su familia y para el cliente ocasional que se dejaba caer por allí. Y el recetario consistía básicamente en todos los platos que su madre le había enseñado a hacer. Las cosas no le fueron mal y en poco tiempo pudo abrir un restaurante y un motel llamado The Harland Sanders Court and Cafe, donde seguía deleitando al personal a base de pollo frito y esas otras recetas que aprendió siendo niño y que cocinaba a menudo para sus hermanos.
No tardó en correrse la voz sobre su buena mano en la cocina y consiguió llamar la atención de gente que venía desde lejos.
Llegamos al año 1936, en el que Sanders fue honrado con el título de Coronel de Kentucky por el gobernador del estado. En esta misma época, este emprendedor nato también consiguió perfeccionar un método para acelerar el proceso de cocción de su pollo. Gracias a la olla a presión, logró bajar el tiempo de cocción del pollo frito de 30 minutos sólo 8 o 9 minutos.
Esto le ayudó a vender más pollo frito, que era lo que nunca faltaba en las comandas. Y lo mejor de todo es que conservaba, en su opinión, la calidad de la comida.
Las cosas no podían irle mejor a Sanders, que a finales de la década de los 30 ya había perfeccionado su "receta original" con once hierbas, que durante ocho décadas ha sido top secret (más abajo te damos todos los detalles para que la puedas hacer en casa), pero su vida daría un cambio radical a la par que repentino.
Llegó la Segunda Guerra Mundial y, con ella, el racionamiento del gas, lo que le obligó a cerrar temporalmente las puertas del negocio cuando el turismo empezó a escasear. Fue en ese momento cuando el coronel decidió viajar por Estados Unidos para franquiciar su receta a otros propietarios de restaurantes. Y así fue como nació el KFC, tal cual lo conocemos hoy.
A este respecto, cabe destacar que su primer franquiciado, Peter Harman, era dueño de un restaurante de hamburguesas en Salt Lake City (Utah). Aunque más que un simple franquiciado, parecía un comercial de KFC, al menos durante los cuatro primeros años. Y es que durante este tiempo se dedicó a convencer a los dueños de otros restaurantes de que debían incorporar el "Kentucky Fried Chicken" a sus menús.
Aquello empezó a crecer como la espuma, tanto que en 1963 la receta de Sanders estaba franquiciada en más de 600 puntos de venta entre Estados Unidos y Canadá. Por eso no sorprende que un año después decidiera vender gran parte de la compañía a un grupo de inversores y se trasladase a Canadá, donde viviría hasta su muerte, en 1980.
Desde entonces, KFC ha conquistado el mundo como el operador, desarrollador y franquiciador de pollos de comida rápida más grande del mundo.
Como hemos comentado, la receta del marinado del pollo frito de Kentucky Fried Chicken se ha mantenido en secreto durante más de 80 años. Pero un día, de buenas a primeras, un periodista del Chicago Tribune decidió poner rumbo al pueblo de Corbin para entrevistar a los herederos de las franquicias que nos ocupan. Y uno de esos personajes era la segunda esposa del coronel Sanders, Claudia Ledington, que en un momento dado consideró oportuno mostrar el libro de notas, todo un tesoro de valor incalculable.
Y allí se encontraba esta lista escrita con tinta azul en la que enumeraban los ingredientes de la mezcla secreta para el marinado. Según la receta que ves aquí arriba, los trozos de pollo se deben marinar en suero de leche y huevo, dejarlo reposar de 20 a 30 minutos, para terminar pasándolos a la mezcla de especias con dos vasos de harina.
Coronel Sanders, fundador de KFC.
¿Los Pollos Hermanos en la Vida Real?
Breaking Bad terminó hace más de tres años pero los fans aún no la hemos olvidado. Algo que todo seguidor de la serie siempre ha querido hacer es comer en Los Pollos Hermanos y ya es posible gracias a que el famoso restaurante se ha convertido en un pop-up, un local que abre tan solo durante dos días.
El emblemático restaurante de Breaking Bad aparecerá en la tercera temporada de Better Call Saul, que se estrena en AMC el próximo 10 de abril y poco después llegará a Netflix.
Uno de los más "solicitados" en este sentido es Los Pollos Hermanos o la cadena de comida rápida que desempeñó un papel capital en la trama de la aclamadísima Breaking Bad. Pues bien, los fans de la serie que residen actualmente en Los Angeles están de enhorabuena porque la cadena de Gus Fring ha abierto su primera sucursal real en la ciudad californiana.
Es decir, se trata de una ocasión única en la historia de los objetos de memorabilia de la serie, pues a última hora de esta misma tarde, Los Pollos Hermanos desaparecerá de la vida de los "angelinos" con la misma rapidez que entró
Así que si tienes la suerte de estar ahora mismo en L.A o tu avión aterriza en la ciudad antes de esta noche, te proporcionamos la dirección definitiva para todo fanático de Breaking Bad : Avenida 1345 E. 6th Street, en el Distrito de las Artes. La visita merece la pena a todos los niveles, de hecho puede que te encuentres con algún que otro rostro conocido: Gus Fring y Saul Goodman (bueno, los actores que dieron vida a estos personajes) fueron de los primeros en pisar el local.
Antes de su desembarco en L.A, Los Pollos Hermanos abrió un espacio pop-up durante 10 días en Austin (Texas), así que todo puede ser que la siguiente parada sea cualquier ciudad de nuestro país.
Acudir al restaurante regentado por Gus Fring y pedir un cubo de pollo frito es uno de los sueños de muchos de los fans de 'Breaking Bad'. "Lo creáis o no, ha habido conversaciones para que esto suceda", dijo Gilligan. "La idea no es mía, sino de un hombre de negocios que tiene interés en convertir Los Pollos Hermanos en un restaurante real. La gente de Sony me ha trasladado el proyecto, y personalmente me encantaría que acabase haciéndose".
En esa misma charla con los seguidores de la serie de AMC, Vince Gilligan dijo que Gus Fring hubiese sido un personaje muy atractivo para crear un 'spin-off', tal y como finalmente ocurrió con Saul Goodman en 'Better Call Saul'.
Al hilo de la posible creación de la cadena de restaurantes o, mejor dicho, de comida rápida, bajo el nombre de Pollos Hermanos, los fans preguntaron a Gilligan por un posible spin-off centrado en Gus Fring, el dueño de Los Pollos Hermanos en la serie.
Better Call Saul, creada por Vince Gilligan y Peter Gould, es un 85% drama y un 15% comedia, y tiene lugar seis años antes de Breaking Bad, cuando Saul Goodman (Bob Odenkirk) tan solo era un abogado de poca monta llamado Jimmy McGill.