El Rol Fundamental del Suboficial en el Liderazgo y la Organización Militar y Policial

La figura del liderazgo constituye el andamiaje fundamental en el funcionamiento de cualquier organización, y en las instituciones de seguridad, esta dimensión se relaciona estrictamente con términos como dirección, mando, gestión y jefatura. Estas organizaciones están esencialmente estructuradas de manera jerárquica y verticalista, donde las relaciones de autoridad y escalafón se definen a través del sistema de grados y normas de promoción. La designación formal institucional de mando supone como eje central la figura de autoridad y, por ende, una estricta relación con la dimensión disciplinaria.

Sin embargo, un inconveniente principal que a menudo emerge es que, más allá de la designación formal del mando, en la práctica cotidiana surgen dificultades que impactan en la calidad del servicio y la convivencia intrainstitucional. Para que una organización cuente con un liderazgo eficaz, es crucial que el personal subordinado desarrolle actos voluntarios de compromiso y motivación con la causa común, considerando los actos y la conducción del líder como una referencia a imitar.

El Suboficial como Mando Intermedio y Líder Natural

Un suboficial del Ejército es un mando intermedio que ocupa su puesto entre los oficiales y las tropas de infantería y marinería. Sus responsabilidades son variadas y dependen, en gran medida, de su rama militar y puesto técnico. La principal misión de un suboficial es la de ejercer mando, transmitir y hacer cumplir órdenes e instrucciones que ellos mismos han recibido de mandos superiores. Así, este escalafón dentro del orden militar es el responsable de garantizar que se cumplan las tareas encomendadas, tanto en funciones operativas, como técnicas, logísticas o administrativas.

Funciones Clave del Suboficial

• Rol Operativo: Tanto en entrenamiento como en operativas reales, los suboficiales del Ejército trabajan en unidades militares, participando en misiones tácticas, estratégicas o de combate si se da el caso.
• Especialización Técnica: En algunas ramas militares, los suboficiales se especializan en áreas técnicas específicas, como ingeniería, comunicaciones, inteligencia o medicina.
• Gestión Logística: Pueden tener un papel en la gestión de recursos logísticos, transporte, mantenimiento de equipo o instalaciones.
• Administración de Recursos y Personal: Trabajan en el control de las unidades militares, llevando registros, documentos, horarios y tareas de personal.
• Función Educativa: Dentro de sus responsabilidades, están incluidas ciertas funciones educativas en centros de formación militar, impartiendo formación, instrucción y capacitación a soldados y suboficiales de nuevo ingreso.

La Escala de Suboficiales se centra en garantizar la ejecución de las tareas encomendadas en la realización de funciones operativas, técnicas, logísticas, administrativas y docentes. Por ejemplo, un sargento, dentro de esta estructura jerárquica, ve sus funciones y responsabilidades depender directamente de las órdenes de su oficial.

Es importante destacar que el ejercicio del mando no es solo tener la autoridad legal o formal que confiere un empleo militar. Para poder ejercer el mando con eficacia, es fundamental lograr el compromiso del personal a sus órdenes, algo que no se consigue automáticamente por llevar una divisa. En este sentido, es relevante considerar la figura de líderes innatos o naturales que asume el personal suboficial, independientemente de su cargo jerárquico formal.

Desafíos y la Evolución del Liderazgo en el Sector Seguridad

En un mundo en constante evolución, los líderes deben contar con características necesarias para proponer e implementar estrategias de adaptación que permitan asegurar la proyección de la institución que dirigen sin afectar la permanencia, el crecimiento y el desarrollo institucional. La labor policial y militar está claramente enmarcada en escenarios que requieren ser abordados a través de un modelo de liderazgo institucional propio.

Frecuentemente, el mando impone su voluntad por tener la jerarquía, aunque no tenga la razón, lo cual es una condición de diseño de una organización jerárquica donde el poder está concentrado en la cúspide. A esto se suman comportamientos que pueden ser perjudiciales:

• Falsa Urgencia: Se refiere a la prisa e inmediatez, a "apagar el incendio", limitándose exclusivamente al cumplimiento, dejando de lado la efectividad y generando altos factores de riesgos psicosociales en la organización.
• Vieja Escuela: Se caracteriza por comportamientos restrictivos, dominantes y poco conciliadores.

Para contrarrestar estos desafíos, la Dirección de Talento Humano en diversas instituciones ha buscado impactar y fortalecer la competencia de liderazgo a través de programas que mejoran el clima institucional, la cultura institucional, las competencias genéricas y el compromiso emocional.

El Modelo Holístico de Liderazgo Policial (MHLP)

Como resultado de un trabajo articulado, se estableció la necesidad imperiosa de crear e implementar el Modelo Holístico de Liderazgo Policial (MHLP). Etimológicamente, "holístico" se deriva del griego holos (todo o entero), sugiriendo que un todo no se explica por las partes que lo componen por sí solas, sino que ese todo determina cómo se comportan las partes.

El MHLP determina un criterio unificador para toda la institución referente al tipo de liderazgo que sus funcionarios deben desarrollar y establece unos atributos que no pueden ser desconocidos por un líder policial. Busca servir como vehículo movilizador y articulador para que los diversos grupos dentro de la institución convivan, se complementen y aporten positivamente al cumplimiento de sus objetivos a través de la empatía.

Atributos del Líder Policial

El MHLP define atributos clave que el líder policial debe poseer, los cuales soportan las habilidades requeridas para desarrollar su pensamiento y comportamiento de manera coherente e inspiradora, permitiendo altos niveles de efectividad:

• Honor Policial: Un valor relacionado con la necesidad de estructurar y modelar el comportamiento y las actitudes policiales sobre bases sólidas de ética y moral, constituyendo formas de ser y de actuar. La rectitud y honradez en las acciones son el escudo para la memoria futura.
• Vocación de Servicio: Compromiso profundo con la ciudadanía y la nación.
• Visión e Innovación: Un líder visionario es aquel capaz de anticiparse a los hechos, de crear y dar lugar a una visión realista del futuro de la organización, y de establecer metas alcanzables.
• Adaptabilidad y Efectividad: La complementariedad de ambos conceptos a través de la aplicación del correcto estilo de liderazgo y demás entornos establecidos para este modelo. La efectividad de un líder depende directamente de su destreza para conectarse con la realidad de sus responsabilidades.
• Credibilidad y Confianza: Esenciales para inspirar y generar seguimiento.

La propuesta del MHLP también incorpora aspectos relacionados con la inteligencia situacional y el manejo positivo de las emociones en diversas circunstancias. Esto es especialmente relevante en situaciones que requieren una visión integrada de las exigencias del ambiente y las brechas generacionales. Una de las características que define al modelo es que la efectividad de un líder depende directamente de su destreza para ligarse con la realidad de sus responsabilidades dentro de la organización.

El modelo holístico implica la utilización de todos los estilos de liderazgo existentes de acuerdo con el nivel de responsabilidad del funcionario. Un efecto positivo es que las buenas prácticas ejercidas por los líderes trascienden e inspiran a otros a seguirlas, replicarlas y heredarlas. Esta inspiración surge de la aplicación de la inteligencia situacional, que conlleva a un líder a realizar buenas prácticas de liderazgo, es decir, a "saber lo que ocurre para poder figurarse lo que debe hacer".

Finalmente, el líder policial debe considerar al materializar su liderazgo situaciones como las diferencias culturales propias de cada región y las brechas generacionales, así como los factores del ambiente. La organización es vista como un sistema influenciado por su entorno y donde siempre hay un estado continuo de cambio, lo que exige adaptabilidad.

Brechas Generacionales y su Impacto en el Liderazgo

Se han identificado diferentes generaciones que interactúan dentro de las instituciones de seguridad, suscitando percepciones distintas frente a conceptos institucionales como “justo”, “correcto”, “indispensable”, “urgente”, “importante” o “necesario”. El MHLP busca servir como vehículo movilizador y articulador para que estos grupos convivan, se complementen y aporten positivamente a la institución en el cumplimiento de sus objetivos a través de la empatía.

Características de las Generaciones en el Ámbito Policial/Militar

La siguiente tabla resume las principales características de las generaciones activas en las instituciones de seguridad:

Liderazgo Auténtico, Moral y Bienestar del Personal

La influencia que los despliegues en operaciones militares tienen sobre la salud mental y el bienestar de los militares desplegados ha sido siempre un tema de interés, especialmente en escenarios de mayor intensidad física o emocional. Es fundamental que la preservación de la salud mental y del estado emocional del personal desplegado tenga un papel protagonista en todas las fases del planeamiento y ejecución de las operaciones militares.

Los jefes, al ejercer como figuras de liderazgo, juegan un rol fundamental pudiendo influir tanto en las conductas de salud de las organizaciones como en las de los subordinados. Las acciones positivas de los líderes pueden mejorar el ambiente laboral y tener una influencia directa y positiva tanto en la satisfacción como en la implicación de los trabajadores, afectando directamente a su rendimiento y compromiso con la organización. Por el contrario, los líderes negativos o tóxicos suelen dar mal ejemplo, creando un contexto en el que los miembros del grupo son menos compañeros entre sí, lo que reduce la cohesión de la unidad y deteriora las actitudes hacia el servicio, con una menor satisfacción y compromiso.

El liderazgo es una variable fundamental en la gestión del estrés del personal desplegado, ya sea como factor de protección o como causa principal de este. La potenciación de los factores de liderazgo positivos tendrá un efecto beneficioso sobre el rendimiento, la eficacia, el bienestar, la satisfacción, la salud y la moral de los soldados. El líder que, a través del ejemplo y la discusión, realiza una reconstrucción positiva de las experiencias estresantes compartidas, puede ejercer una influencia en todo el grupo en la dirección de su interpretación de la experiencia.

Se ha demostrado que el liderazgo puede amortiguar el impacto de la exposición al combate, prediciendo los síntomas de estrés agudo; de modo que el liderazgo positivo reduciría el impacto del combate sobre el estrés agudo en comparación con el de tipo negativo. Existe evidencia de que el liderazgo auténtico se relaciona con un aumento de la moral personal del personal desplegado, de la moral de la unidad, de su cohesión y, en definitiva, de su preparación para el combate.

El liderazgo auténtico, a través de sus cuatro dimensiones fundamentales (procesamiento equilibrado, moral internalizada, transparencia en las relaciones y autoconciencia), inspira y promueve capacidades psicológicas positivas, logrando rendimientos que van más allá de las expectativas. Los líderes auténticos generan un entorno de coherencia y ejemplaridad, basado en principios y valores éticos, lo que crea condiciones para aumentar la confianza entre líderes y seguidores.

La moral de los combatientes es otro aspecto crucial en el planeamiento y desarrollo de los despliegues, siendo un elemento central de las capacidades militares. Entendemos el concepto de moral como el estado positivo de la mente, derivado de un liderazgo político y militar inspirado en un sentido compartido de propósito y valores, bienestar, percepciones de valor y cohesión grupal.

Las principales variables que ayudan al mantenimiento y fortalecimiento de la moral son: confianza en los líderes, cohesión de la unidad, creencia en la tarea y provisión justa de descanso y recreación. Se ha evidenciado que buenos niveles de moral protegen la salud mental del personal de servicio expuesto a peligros o períodos prolongados de estrés, es decir, la moral protege a las tropas contra los desajustes psicológicos. Por lo tanto, los líderes deben ser creativos para mantener un nivel adecuado de actividad y una preparación eficiente para el combate de sus subordinados, respetando el descanso y la calidad de vida de las tropas.