El Liderazgo Apreciado por los Millennials: Características y Transformación del Entorno Laboral

Como consecuencia de los nuevos y rápidos cambios que se producen en las empresas, el departamento de los Recursos Humanos se ha visto envuelto en una vorágine de acontecimientos a los que se ha debido adaptar. Teniendo con ello, un nuevo reto, el denominado liderazgo Millennial. Con la llegada de los millennials al mundo laboral, son muchos los cambios que estos quieren favorecer. Uno de los muchos que proponen es un cambio radical en el paradigma del liderazgo.

Hoy en día nos invade una generación que creció bajo la creciente tecnológica, la condicionante de las modas y la inmediatez de las cosas. Los Millennials o “nativos digitales” están cambiando el mercado laboral desde el ángulo que se le quiera ver. La aparición de los millennials en el entorno laboral ha generado un cambio radical en las empresas. La generación millennial abarca a los nacidos entre la década de 1980 y los 2000, por lo que nacieron en pleno nacimiento de la era tecnológica y tienen una forma distinta de ver la vida que las personas mayores a ellos.

Los millennials, nacidos entre 1980 y 2000, “tienen mucho que decir y los demás, mucho que escuchar”, según el profesor del IESE Guido Stein y otros autores. Y es que, en la próxima década, tres cuartas partes de la población activa pertenecerán a esta exigente generación. Hoy vivimos en un mundo globalizado y volátil donde la ciencia produce continuos cambios en nuestra forma de vida y las noticias viajan más rápido de lo que nadie pudo prever, lo que conduce a vertiginosos cambios sociales, políticos y económicos.

Definiendo el Liderazgo en la Era Millennial

Liderazgo se define como el conjunto de habilidades gerenciales o directivas que un individuo tiene para influir en la forma de ser o actuar de las personas o de un equipo de trabajo determinado, haciendo que este grupo trabaje con entusiasmo hacia el logro de sus metas y objetivos. Poseer las cualidades necesarias para tener capacidad de liderazgo suele ser sinónimo de éxito, pero ¿qué factores definen a un líder? En el mundo de los negocios es aquella persona que es capaz de tomar decisiones asumiendo la responsabilidad de su resultado, de dirigir y coordinar de forma eficiente la acción de otros y de optimizar los recursos y medios materiales y personales disponibles para lograr un resultado exitoso.

Además, existe otro factor de gran importancia, como es el poseer habilidades de comunicación tanto verbal como no verbal, que permiten influir en otros, lo que confiere al líder aquello que llamamos carisma. Sin embargo, no hay un único líder para todos ni para cualquier situación.

El ambiente organizacional, ya tenía algunos pilares construidos, desde el trabajo en equipo, la importancia de la motivación en las empresas, la gestión de talento, etc. lo que nos lleva también a pasar por el tema del liderazgo. Este liderazgo ya está siendo acaparado por algunos Millennials que sin duda, ponen a temblar a los directivos más tradicionales.

Características Clave del Liderazgo Millennial

Muchos millennials se han convertido con el paso de los años y con las exigencias del medio y de la tecnología en CEOs de grandes empresas. En las cuales, han empezado a modificar sustancialmente aspectos entre los que se encuentra, el estilo de liderazgo. Uno de los principales aspectos que los hace únicos es la perspectiva y filosofía que tienen ante la vida y ante el trabajo. Este cambio conlleva una nueva percepción de la sociedad y del trabajo especialmente, pretendiendo convertirse en líderes y no en la habitual imagen de jefe.

Otro aspecto en el que destacan es el deseo de hacer las cosas de forma diferente y romper las reglas que marcaban el comportamiento de las empresas. Además, la generación del liderazgo Millennial ha demostrado ser una de las mejores preparadas, pues a sus competencias se les une su adaptación a los retos tecnológicos y su formación. "El mayor riesgo es no correr ningún riesgo….En un mundo que está cambiando muy rápido, la única estrategia que se garantiza que fallará es no correr riesgos” - Mark Zuckerberg.

Las características del liderazgo millennial se resumen en:

• Dinámicos y Proactivos: Estos nuevos líderes piensan en el futuro. Analizan detalladamente las circunstancias venideras, se preparan ante los retos y maximizan los resultados. Además, conocen cómo deben estimular el trabajo en equipo y conocer las necesidades de los stakeholders.
• Ambición y Resiliencia: Son personas que se esfuerzan lo máximo posible y que tratan de resolver todos los problemas y proyectos de forma eficiente. Adaptándose así a cualquier reto.
• Transparencia y Colaboración: Una última característica que se ha de destacar es su transparencia y colaboración con todos los miembros de la empresa. De esta manera, en las empresas familiares pueden constituir un elemento clave para alcanzar el éxito y asegurar la supervivencia de la empresa durante las generaciones venideras.
• Orientados a la Tecnología: Han madurado de la mano de los avances de la tecnología y están conectados. Están orientados a potenciar las capacidades en el ámbito tecnológico, e incluso a escuchar sus sugerencias.
• Humanistas y Empoderadores: Son líderes para inspirar a los demás, marcar una diferencia en el mundo y dirigir compañías que se interesen en algo más que en los resultados financieros. Son líderes para empoderar a otros y ven a las organizaciones de un modo menos jerárquico.

“Hay una diferencia entre ser líder y ser un jefe. Los dos se basan en la autoridad. Un jefe demanda obediencia ciega; un líder se gana su autoridad a través de conocimiento y confianza” - Klaus Balkenhol.

El estilo de liderazgo de la generación Millennial es un liderazgo más humanista, centrado en las personas y en el desarrollo de las competencias. La principal cualidad de un líder millennial, gracias a esta forma de ser, es que se genera un entorno laboral mucho más distendido y relajado. Cabe destacar que su deseo de ambición y mejora continua es evidente. Por este motivo, el 97% se ve en posiciones distintas a las que ocupan hoy. Y más en concreto, un 42% estaría interesado en liderar nuevos proyectos, un 29% estaría interesado en liderar una unidad de la empresa e incluso la compañía en la que trabaja y un 13% su propia empresa.

La mayoría de los líderes millennial se identifica con su generación en aspectos como aceptar la diversidad (74%), apreciar las posibilidades de conciliación (73%), tener una buena formación (68%) y con interés por crear (63%). Además, si les preguntamos por su situación laboral, los resultados muestran que el 80% de los líderes millennial se siente satisfecho con su compañía y la mayoría (89%) espera permanecer en la empresa más de 2 años.

Ejemplos de éxito de líderes millennials incluyen a Evan Spiegel, quien a sus 26 años construyó Snapchat con más de 150 millones de usuarios, o la plataforma de Airbnb, basada en la economía de compartir y con una valoración superior a grandes cadenas hoteleras.

Lo que los Millennials Valoran en sus Líderes y Entorno Laboral

Los millennials conciben el liderazgo de forma muy diferente a otras generaciones anteriores. El estilo de dirección dominante basado en la jerarquía no funciona con ellos. Según un informe publicado por Right Management, el liderazgo millennial entiende la figura del líder como aquella que es capaz de motivar e inspirar a sus empleados, así como que fomenta el trabajo en equipo de forma eficaz y que facilita el cambio y la innovación. Es por ello que, se puede afirmar que la nueva era de estos líderes tendrá características más inspiradoras y centradas en las personas y en las relaciones que mantienen entre ellas.

Unido a lo anterior, es importante destacar que la nueva generación de estos líderes se perciben con una gran ambición profesional, lo que les lleva a prepararse de forma exhaustiva en aquellos ámbitos que les permitan desarrollarse laboralmente. Para los líderes millennial, un líder es una persona que motiva (97%), inspira (91%), construye un equipo (87%) e impulsa el cambio (65%). Todas estas características se basan en la influencia, en la figura del líder como inspirador y guía.

Cabe destacar que, cuando hablan de liderazgo, los líderes millennial se perciben absolutamente diferentes a sus actuales jefes, ya que ven a sus managers de otras generaciones como líderes que se centran en dirigir (73%), dar Instrucciones (68%) y tener un cargo superior en la organización (51%). “Nos encontramos ante una generación que se siente alejada de la forma de liderar de sus managers y que entienden el liderazgo desde un enfoque más inspirador y basado en las personas” asegura María José Martín, Directora General de Right Management en España.

Los millennials apuestan por las habilidades soft, pues creen que el éxito empresarial está relacionado con el trabajo en equipo, el dinamismo, la escucha activa y un sistema abierto y bidireccional de comunicación interna. Asimismo, son firmes defensores de aportar valor de calidad en las empresas. Para ello, es imprescindible la figura del cliente, por lo que, le dan un papel principal a estos. De esta forma, se pone de manifiesto la importancia de conocer las inquietudes y los intereses de sus potenciales consumidores.

Para mantenerse activos en su trabajo, los millennials necesitan el dinamismo y cambiar de actividades regularmente. La dinámica con sus superiores siempre va orientada hacia el lado del respeto mutuo. Para lograr esto, es muy positivo practicar la escucha activa y el feedback. Hablar con los millennials del equipo, a menudo, ayudándoles a distancia, con algo de libertad para que puedan probar, innovar, y ante todo aprender sin miedo al error. Cambiemos una sola evaluación anual por un feedback constante. Usar el feedback como herramienta mejorará el rendimiento y motivación del equipo millennial.

Gracias a las redes sociales, un nuevo mundo se ha abierto para todos, en cuanto a las comunicaciones. En primer lugar, la necesidad de fomentar la comunicación abierta en los equipos de trabajo. Asimismo, según establece el director de Consultoría y Talento de Aon México, Eduardo Pascual, ya los empleados no deben pedir una cita o solicitar una reunión formal para hablar con su jefe. Los millennials ya comprenden la velocidad "en la que fue cambiando todo el entorno", por lo que estos líderes "se dieron cuenta que el tema técnico no es tan importante".

Los millennials aprecian mucho el balance entre trabajo y familia. Es por ello que les parece muy atractiva la opción de trabajo en remoto, ya sea eligiendo ellos los días o algunos establecidos por la empresa a la semana. Además, hasta el 50% dicen que se sentirían más “ellos mismos” trabajando desde casa. Esa cifra es mayor en aquellos Millennials con descendencia (59%) que aquellos sin (43%).

Contrastes Generacionales: Millennials vs. Baby Boomers en el Liderazgo

Ello hace que coexistan distintos grupos de personas que se conforman -y a su vez se diferencian de otros sectores de población- en atención a factores como la edad, la religión, la ideología, la cultura o los valores éticos, pero también a su acceso a la tecnología y las redes sociales y el uso que hacen de ellas, tanto en su vida privada como en la profesional. Pensemos como ejemplo dos tipos demográficos populares como son los llamados baby boomers y millennials. Los integrantes del grupo de los baby boomers son aquellos que nacieron entre 1946 y 1964, tras finalizar la Segunda Guerra Mundial, cuando cientos de miles de soldados muy jóvenes regresaron a sus casas y comenzaron a formar familias. Los millennials son aquellas personas nacidas entre 1980 y 1995. Se las denomina generación millennial porque muchas de ellas ingresaron en el mercado laboral a principios del siglo XXI.

Los estilos de liderazgo han evolucionado a lo largo del tiempo, y las diferencias entre las generaciones son notables. Los baby boomers, nacidos entre 1946 y 1964, tienden a adoptar un enfoque más tradicional y jerárquico del liderazgo, mientras que los millennials prefieren estilos de liderazgo más colaborativos y flexibles.

Principales Diferencias en el Liderazgo por Generación

Los líderes del grupo de los baby boomer son por lo general mejores comunicadores que los millennials, tanto en el cara a cara como en grupo; están más acostumbrados a resolver problemas y, al contrario que los más jóvenes, llegan a la respuesta después de investigar y discutir las distintas opciones, lo que les otorga mayores posibilidades de acierto. Esto es así por cuanto los líderes millennial han crecido en un mundo en el que la comunicación cara a cara ya no es necesaria y puede realizarse a través de mensajes de texto o correo electrónico, y han contado con muchos e infinitamente más avanzados recursos tecnológicos y científicos a su disposición, lo que ha mitigado o directamente eliminado muchos de los problemas que en el día a día debían afrontar y solucionar sus mayores, al tiempo que se les hace absolutamente necesario lograr una respuesta lo más rápida posible, incluso de forma inmediata.

Los líderes baby boom también suelen ser menos individualistas, tienden a conformar equipos estables y a establecer una amplia comunicación con sus compañeros de trabajo. Los millennials a menudo prefieren trabajar solos o con mayor autonomía y libertad de decisión. Si los baby boomers juegan en equipo, los millennials tienden a prosperar en el deporte en solitario aun cuando puedan asignar a sus compañeros de trabajo responsabilidades individuales y monitorear su progreso.

No obstante, los líderes millennial son superiores en el uso de las nuevas herramientas de trabajo, presentan mucha mejor adaptación a los cambios tecnológicos y sociales, son capaces de anticiparse a ellos y estar preparados para cuando lleguen, y su aprendizaje es más rápido y completo, lo que los puede hacer más eficientes y eficaces. Los líderes baby boomer son más tradicionales y leales a una serie de principios de actuación, mientras que los millennials aportan perspectivas frescas e innovadoras y son maestros en la creciente digitalización de las empresas y sus procesos.

Desafíos y Oportunidades en la Gestión del Liderazgo Millennial

Según Deloitte, el 44% de los millennials dicen estar estresados todo o la mayoría del tiempo. Además un 33% se ausentaron de su trabajo por este motivo. Esto obliga a establecer una comunicación clara y concisa en relación a los objetivos. Hoy en día, vivimos en un mundo que evoluciona rápidamente, enfrentándonos a constantes disrupciones comerciales y tecnológicas que requiere de personas con una alta capacidad de adaptación, tolerancia al cambio y aprendizaje.

Esto ha significado un cambio de habilidades duras a habilidades blandas, poniendo más énfasis en cómo los líderes gestionan sus equipos y sacan lo mejor de cada miembro. Es importante destacar que no todas las personas de una generación en particular se ajustarán a estas características. En consecuencia, ¿qué tipo de líder es mejor? La respuesta dependerá del ámbito y la actividad en que se desenvuelva y ejerza ese liderazgo.

Las empresas que actúan en mercados donde la tecnología desempeña un papel principal o muy importante requerirán de liderazgos más asimilados a las características de los millennials, mientras que aquellas que lo hagan en mercados más tradicionales o simultáneamente en varios de ellos se verán favorecidas por un estilo de dirección baby boomer. Y en todo caso, es evidente que aunar lo mejor de ambos o tener la capacidad de adaptación a las necesidades variables de la empresa ofrecerá siempre mayores posibilidades de éxito. Según Bill George, no es de extrañar que la proliferación de liderazgos auténticos coincida con la llegada de líderes emergentes.

Un buen liderazgo hacia los millennials, por parte de un millennial será una de las claves del éxito de las compañías, ya que ellos son el futuro de las empresas, así que se debe saber muy bien cómo cubrir sus necesidades y potenciar sus virtudes. El mundo laboral pedía a gritos un nuevo tipo de liderazgo. Estas diferencias generacionales en el liderazgo reflejan los cambios sociales, económicos y tecnológicos que han moldeado las experiencias y expectativas de cada grupo.