Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED): La Guía Definitiva

La certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental), es el método de evaluación de edificios sostenibles con más proyección internacional a través de pautas de diseño objetivas y parámetros cuantificables.

En un mercado inmobiliario cada vez más competitivo, la certificación LEED se ha consolidado como el sello distintivo que marca la diferencia entre proyectos convencionales y desarrollos de vanguardia. LEED adopta un enfoque holístico que va más allá de la eficiencia energética, considerando todos los aspectos del ciclo de vida del edificio: desde la selección del emplazamiento hasta la gestión de residuos, la calidad del ambiente interior y la innovación en sostenibilidad.

¿Qué es la Certificación LEED?

La certificación LEED (Leadership in Energy & Environmental Design) es un sistema de evaluación internacional que califica las edificaciones según su sostenibilidad y eficiencia. La certificación LEED, que fue desarrollada en 1993 por parte del US Green Building Council (el Consejo de la Construcción Verde de Estados Unidos), es un conjunto de normas y requisitos con cuyo cumplimiento se entiende que los edificios certificados son sostenibles.

Es totalmente voluntario y se basa en el consenso del mercado para desarrollar construcciones centradas en la alta eficiencia energética. Este certificado, basado en estándares científicos, premia el uso de estrategias sostenibles en todos los procesos de construcción del edificio, desde la adecuación de la parcela donde se ubica, hasta la eficiencia del uso del agua y energía, la selección de materiales sostenibles y proporcionar una calidad medioambiental interior.

Historia y Evolución de LEED

La certificación LEED (Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental) es hoy en día un estándar reconocido internacionalmente en el diseño, construcción y operación de edificios sostenibles. El LEED fue creado por el Consejo de la Construcción Ecológica de EE. UU. (USGBC), una coalición del sector fundada en 1993 en medio de una creciente atención cultural a las preocupaciones medioambientales.

Fundación del USGBC: El USGBC es una organización sin fines de lucro que fue fundada en 1993 con el objetivo de promover edificaciones sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.

Primera Versión de LEED: La primera versión de la certificación LEED fue lanzada en el año 2000, marcando un hito en el sector de la construcción y el diseño sostenible.

Desde su lanzamiento, LEED ha ido ganando reconocimiento y adopción a nivel mundial. Ha evolucionado para incluir diferentes versiones adaptadas a variados tipos de proyectos, incluyendo edificaciones nuevas, existentes, interiores de oficinas, escuelas, hospitales y más. Con el paso del tiempo, el USGBC ha ido actualizando los criterios de LEED para adaptarlos a las nuevas tecnologías, investigaciones y tendencias en sostenibilidad.

Beneficios de la Certificación LEED

La certificación LEED ofrece una amplia gama de beneficios para las empresas y sus edificaciones. A continuación, se detallan las ventajas más significativas:

• Ahorro en Costos Operativos: Reducción significativa en el consumo de agua y energía, lo que se traduce en un ahorro considerable en las facturas de servicios públicos.
• Incremento en el Valor y la Demanda del Inmueble: Los edificios con certificación LEED suelen tener un valor de mercado más alto en comparación con edificaciones convencionales.
• Mejora en la Productividad y el Bienestar de los Empleados: Ambientes de trabajo más saludables y confortables, gracias a la mejor calidad del aire interior y el uso de luz natural.
• Beneficios Ambientales: Reducción de la huella de carbono del edificio, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático.
• Reputación Corporativa y Responsabilidad Social: Mejora en la imagen corporativa y reputación, destacando el compromiso de la empresa con la sostenibilidad y la responsabilidad social.
• Cumplimiento de Normativas y Acceso a Incentivos: Facilidad para cumplir con regulaciones ambientales locales e internacionales.

Además de los beneficios en materia de sostenibilidad asociados a los edificios y entornos construidos LEED, los proyectos LEED han demostrado ser activos de alto rendimiento para inversores y propietarios de edificios. Presumen de unos costes operativos más bajos a lo largo de su ciclo de vida que los edificios no LEED, según el USGBC.

Un edificio certificado LEED aumenta la productividad de los ocupantes, ya que ha sido diseñado pensando en la calidad de los espacios habitables, cantidad de iluminación natural requerida, niveles acústicos adecuados, control térmico, ventilación suficiente, etc. Debemos mencionar también el hecho de que un edificio con certificación LEED se promociona con una importante herramienta de marketing, se proyecta como una construcción de calidad superior en relación al promedio.

Pasos para Obtener la Certificación LEED

Obtener la certificación LEED es un proceso que requiere dedicación y compromiso con la sostenibilidad y el medio ambiente. A continuación, se presenta una lista detallada de los pasos y requisitos necesarios para alcanzar esta importante certificación:

1. Evaluación Preliminar: Realiza una evaluación inicial de tu edificio o proyecto para determinar su elegibilidad para la certificación LEED.
2. Registro del Proyecto: Registra tu proyecto en el sitio web del US Green Building Council (USGBC).
3. Formación del Equipo: Forma un equipo de trabajo con profesionales especializados en LEED, incluyendo arquitectos, ingenieros, y consultores en sostenibilidad.
4. Análisis de Viabilidad: Realiza un análisis detallado para identificar las estrategias más adecuadas que permitan cumplir con los requisitos de LEED.
5. Planificación y Diseño Sostenible: Integra prácticas de diseño sostenible en tu proyecto, enfocándote en áreas clave como eficiencia energética, uso del agua, calidad ambiental interior, y materiales sostenibles.
6. Implementación de Estrategias LEED: Aplica las estrategias de diseño sostenible seleccionadas durante la fase de construcción o remodelación.
7. Documentación y Seguimiento: Recopila y documenta todas las pruebas necesarias para demostrar el cumplimiento de los créditos LEED seleccionados.
8. Solicitud de Certificación: Una vez completado el proyecto, presenta toda la documentación necesaria al USGBC para la revisión.
9. Revisión y Evaluación: El USGBC revisará toda la documentación presentada y evaluará si el proyecto cumple con los estándares LEED.
10. Certificación: Si el proyecto cumple con los criterios, recibirás la certificación LEED en el nivel correspondiente (Certificado, Plata, Oro o Platino).
11. Mantenimiento y Recertificación: Para mantener la certificación, realiza un seguimiento continuo y mantenimiento del edificio.

Cada una de estas categorías se compone de una serie de prerrequisitos y créditos que deben ser cumplidos. Los prerrequisitos son obligatorios, si el proyecto no cumple alguno de ellos no podrá ser certificado y dependiendo de la cantidad de créditos aprobados se asigna la cantidad de puntos totales logrados por categoría. Tras la revisión final, el comité revisor del USGBC realiza su veredicto y define cuantos puntos fueron obtenidos por el proyecto específico, siendo asignado el nivel de certificación alcanzado.

En total, la certificación LEED evalúa los edificios según 6 criterios:

• Sostenibilidad en los materiales y recursos de construcción.
• Eficiencia y aprovechamiento del agua, tanto durante la construcción del mismo como cuando el edificio esté en uso.
• Eficiencia energética desde la construcción, contando además con el menor impacto atmosférico.
• Materiales y recursos empleados que sean respetuosos con el medio ambiente.
• Calidad del ambiente interior que permita la óptima habitabilidad del mismo.
• Innovación en el proceso de diseño, dando protagonismo a todos los recursos ecoeficientes.

Pese a que todos estos puntos son importantes, la eficiencia energética es el valor que más puntúa, buscando el ahorro, beneficioso tanto para el medio ambiente como para los que utilizan el edificio.

Los procesos de certificación LEED cubren todos los tipos de edificios y fases de construcción. Este sistema de calificación se centra en las nuevas construcciones o en las renovaciones importantes. Los sistemas de calificación LEED se actualizan periódicamente. Según la norma LEED v4.1, los proyectos pueden optar a la certificación si se adhieren a varias categorías de créditos LEED. A través de estas categorías (delineadas en la biblioteca de créditos LEED en línea), diferentes tipos de proyectos pueden ganar puntos.

Niveles de Certificación LEED

Según el número de puntos que se obtengan dentro de los criterios anteriores, los edificios pueden entrar en un nivel u otro de certificación, que se dividen en:

• LEED Certificate: 40 a 49 puntos
• LEED Silver: 50 a 59 puntos
• LEED Gold: 60 a 79 puntos
• LEED Platinum: 80 o más puntos

Es necesario tener en cuenta que se conseguirá un mejor nivel de certificación, o se tendrán más posibilidades de obtenerla, cuanto antes se apliquen las estrategias de diseño y construcción sostenibles. Por eso, es importante comenzar a trabajar en ello en la primera etapa del proyecto, incluyendo en el mismo a todos los actores que intervendrán en el mismo, desde el propietario hasta los profesionales, tales como ingenieros, arquitectos, paisajistas o constructores.

Según la Spain Green Building Council, existen 7 fases para la certificación LEED de las construcciones:

1. Elegibilidad.
2. Registro.
3. Preparar la solicitud.
4. Resolución de créditos.
5. Presentar la solicitud.
6. Revisión de la solicitud.
7. Certificación.

¿Cuándo Solicitar la Certificación LEED?

Existen dos fases en el proceso de certificación LEED. La primera de ellas es la de registro, que corre a cargo del propietario o construcción del inmueble, y la segunda es la de certificación propiamente dicha por parte de la entidad certificadora. Hay que tener en cuenta que desde que es presentada la documentación de registro hasta que se obtiene la certificación pueden pasar 5 ó 6 años, por tanto es preciso tomarse las cosas con calma y comenzar con el proceso desde el mismo momento en el que se inicia el proyecto.

Si lo deseas, puedes consultar los plazos de certificación en la web del US Green Building Council. Ten en cuenta además que los plazos variarán según el proyecto que estés realizando, por tanto es preciso conocer los distintos tipos de certificación LEED y elegir el que mejor se adecua a tu idea.

Tipos de Certificación LEED

Si quieres que tu construcción se convierta en un edificio verde, debes tener en cuenta que dependiendo del uso que se le vaya a dar, entrará dentro de un sistema de certificación u otro. Esto se define en la primera fase de evaluación del proyecto, y se encuentran 5 grandes grupos.

• LEED para nuevas construcciones (LEED NC): Diseñado para edificios de nueva construcción que se vayan a destinar a usos comerciales.
• LEED para edificios existentes (LEED EB): Los edificios ya construidos también pueden optar a la certificación LEED a través de esta certificación.
• LEED para viviendas (LEED for homes): Se aplica cuando el edificio susceptible de la certificación tenga un uso de vivienda.
• LEED para el desarrollo de barrios (LEED ND): Esta certificación se da cuando los constructores diseñan barrios con un crecimiento inteligente y que cuentan con edificios que respetan el medio ambiente.
• LEED para colegios (LEED SC): Este certificado integra los principios descritos anteriormente en la construcción de edificios destinados a la educación.

Ejemplos de Empresas con Certificación LEED

Muchas organizaciones alrededor del mundo han adoptado la certificación LEED para sus edificios, demostrando su compromiso con la sostenibilidad y el medio ambiente. Algunos ejemplos notables incluyen:

• The Edge (Deloitte): Ubicado en Ámsterdam, es uno de los edificios de oficinas más verdes del mundo, con una calificación LEED Platino.
• Torre PNC Plaza: Situada en Pittsburgh, EE.UU., es uno de los rascacielos más ecológicos y fue el primer rascacielos con certificación LEED Platino.
• Shanghai Tower: En China, es el segundo edificio más alto del mundo y cuenta con la certificación LEED Oro.

Estos ejemplos demuestran cómo diversas empresas, desde corporaciones multinacionales hasta pequeños negocios, están integrando la sostenibilidad en sus operaciones a través de la certificación LEED.

Coste de la Certificación LEED

La certificación LEED (Leadership in Energy and Environmental Design), es un reconocimiento internacional que valida el diseño sostenible de edificaciones. El coste de obtener dicha certificación dependerá del tamaño y complejidad del proyecto. Por lo general, los precios varían desde los 4.000€ hasta 100.000€ o más.

El proceso de certificación implica la evaluación de distintas categorías como el uso eficiente del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad ambiental interior, innovación en el diseño, y el desarrollo sostenible del espacio exterior. En conclusión, la certificación LEED si bien varía en coste, representa una inversión en sostenibilidad y eficiencia energética que puede ofrecer beneficios tangibles y mejorar el impacto ambiental de los edificios.

LEED y BREEAM son dos de los tipos más reconocidos y utilizados de forma internacional. Creada por el Green Building Council España (GBCE), se trata de una certificación que busca contribuir a la creación de sistemas de construcción y utilización más sostenibles. Se usan en este certificado 6 niveles, que van desde 0 hasta 5 hojas verdes. Una mayor cantidad de hojas verdes significa una mayor sostenibilidad y reducción del impacto ambiental.

En España, además de LEED, algunas de las certificaciones de sostenibilidad más reconocidas son el certificado BREEAM, WELL y Verde. Estas certificaciones evalúan y promueven prácticas de construcción sostenibles, mejorando la eficiencia energética, la calidad del ambiente interior y el impacto ambiental de los edificios.

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