El Liderazgo de Erika Jaráiz y el Impacto Emocional en el Proceso Político Catalán

La política, lejos de ser un ámbito puramente racional, se encuentra profundamente influenciada por las emociones, los sentimientos y las pasiones. En los últimos años, el componente emocional se ha convertido en un área de estudio prolífica en la ciencia política, con enfoques teóricos que abarcan desde Bodei y Solomon hasta Damasio y Nussbaum, y aplicaciones prácticas en trabajos de Ciuk, Neuman y Marcus, entre otros. Esta tendencia se acentúa con la transformación de la comunicación política hacia un consumo de información masiva, pero a la vez selectiva e incidental, en redes sociales, donde las percepciones y su dimensión emocional adquieren una importancia crucial. Esta "percepción emocionada", en la que no solo el mensaje, sino cómo se transmite y qué efectos provoca en los receptores, condiciona la toma de decisiones, es fundamental para entender fenómenos políticos complejos.

En este contexto, la Dra. Erika Jaráiz Gulías, profesora interina del Departamento de Ciencia Política y Sociología de la Universidad de Santiago de Compostela, ha contribuido significativamente a la investigación sobre el impacto de las emociones en el comportamiento político y la construcción del liderazgo, con un enfoque particular en el proceso catalán.

El "Procés" Catalán: Un Análisis Profundo

Desde hace años, el "procés" catalán ha dominado el debate político en España. Pero, ¿qué es exactamente el "procés" y cuáles son las razones que llevan a una parte de la ciudadanía catalana a apoyarlo? La investigación de Erika Jaráiz y sus colaboradores ha buscado identificar y analizar este proceso, diferenciando el apoyo al "procés" del apoyo directo a la independencia. Este interés por explicar el proceso catalán se inició hace más de dos años, cuando las elecciones autonómicas comenzaron a vislumbrarse como un plebiscito sobre la independencia, otorgándoles una dimensión sin precedentes en el Estado español.

Desde una lectura constructivista, el "procés" no es meramente una secuencia de acciones hacia la independencia, sino la construcción de un significado que integra y da valor a estas acciones y a sus elementos estratégicos. Se argumenta que el "procés" es tan construido como el "anti-procés" o las identidades nacionales catalana y española. El relato del "procés" se articula a partir de la Sentencia 31/2010 sobre el Estatut de Catalunya y ha transitado por diversas fases, estando hoy más vivo que nunca. Hablar del "procés" es hablar de sus protagonistas, artífices de un movimiento político que, aunque originalmente motivado por tácticas, ha desembocado en una marcada polarización de la sociedad catalana y en una fragmentación del sistema de partidos.

Condiciones y Razones del "Procés"

La investigación de Jaráiz, Lagares y Barreiro (2017) ha identificado varias condiciones clave que explican el "procés" catalán:

1. El desplazamiento de la ciudadanía catalana hacia la izquierda: El resultado de las elecciones de 2015 reveló un panorama distinto al esperado, con un claro desplazamiento de la ciudadanía catalana hacia la izquierda del espectro ideológico. La unión de Convergencia y Esquerra Republicana en una única candidatura (JxSí) centrada en el eje identitario, sumada a la irrupción de nuevas fuerzas, generó una reformulación de la competición y un fuerte realineamiento de los electores, lo que llevó a una complejidad ideológica de izquierda y centro-izquierda y un despoblamiento de la derecha y centro-derecha.
2. La dureza del clivaje identitario que quiebra a la sociedad catalana: La dimensión identitaria ha cobrado un peso mayor en el comportamiento político de los catalanes. La articulación del nacionalismo en torno al "procés" ha generado bloques políticos altamente enfrentados, sin espacio para el encuentro. Este clivaje no permite ambigüedades, obligando a los partidos a definirse a favor o en contra del "procés", lo que ha tenido consecuencias significativas para formaciones como el PSC o la confluencia de Podemos.
3. La importancia del liderazgo: En un contexto de realineamiento electoral y fragmentación, el liderazgo ha sido crucial para vehicular a diversos sectores de votantes. Jaráiz (2016) destaca que, cuando a los catalanes les faltaron los partidos con los que se identificaban, "les quedaron los líderes". La aparición de liderazgos diversos y complementarios (Artur Mas, Oriol Junqueras y Raül Romeva) en la coalición JxSí ha sido fundamental para el éxito electoral y los realineamientos. Estos líderes han tenido la capacidad de construir políticamente las preferencias de los votantes y facilitar su posicionamiento.
4. La presencia institucional de la Generalitat como promotora y avalista de la construcción: La Generalitat ha desempeñado un papel central como impulsora del "procés", desde el adelanto electoral y la formulación de la idea de plebiscito. Las instituciones catalanas se han convertido en promotoras del movimiento, constituyéndose como máxima referencia reivindicativa, impulsando la movilización ciudadana y otorgando rango de legalidad alternativa a la legalidad del Estado español. Este papel institucional ha contribuido a que el "procés" sea un movimiento fuertemente institucionalizado y mediatizado.
5. La emergencia de una nueva expresión de nacionalismo catalán: El nuevo nacionalismo catalán se diferencia del esencialista y primordial, no basándose en la lengua, etnia o cultura, sino en la idea de que "España nos trata mal" y que "nos irá mejor fuera de España". Estas ideas funcionan como issues clave para la competición electoral y el marco del relato del "procés". Este nacionalismo, construido sobre elementos de oportunidad, movilización y discurso, ha provocado que el "procés" se configure como una estrategia, y que la competición política misma haya contribuido a la producción del concepto de nación vigente en Cataluña.
6. La aparición de una mayoría ciudadana que no aspira a la secesión pero que no se adhiere tampoco al inmovilismo centralista: La heterogeneidad y pluralidad del "procés" ha generado una situación donde la táctica de Mas ha ahogado el pluralismo, haciendo que diversas opciones políticas confluyan en una sola, con un objetivo y un discurso únicos.

El Papel Determinante de los Líderes

La crisis y recomposición del sistema de partidos en España y Cataluña ofrecen un claro ejemplo de la influencia determinante de los líderes en las opiniones y el comportamiento de los ciudadanos. En la investigación "Cataluña en proceso" sobre las elecciones autonómicas de 2015, se demostró que los líderes jugaron un papel fundamental para clarificar los posicionamientos ciudadanos ante los principales issues y facilitar la toma de decisiones, incluso en candidaturas con espacios ideológicos e identitarios difusos. El análisis de la ubicación de los líderes en los ejes nacionalista e ideológico revela conclusiones cruciales:

• Existe un espacio nacionalista reforzado y excluyente, donde no compiten líderes ligados a formaciones de ámbito estatal.
• Coexisten tres liderazgos complementarios (Artur Mas, Oriol Junqueras y Raül Romeva) en JxSí, que han permitido la ocupación no concurrente de todo el espacio nacionalista.
• La posición frente al "procés" ha provocado la expulsión de líderes de partidos de ámbito estatal de izquierda de las posiciones identitarias, como en el caso de Iceta, relegado a un limitado espacio de centro-izquierda no identitario.

Los líderes nacionalistas ocupan espacios amplios con alta densidad de ciudadanos, mientras que los no nacionalistas se encuentran en espacios reducidos o de baja densidad. Esto evidencia la fuerte implantación del clivaje identitario y subraya la necesidad de abrir nuevos espacios políticos de distensión para evitar una sociedad fracturada. La evolución del proceso independentista catalán está fuertemente condicionada por la proximidad de los ciudadanos a los líderes y sus estrategias, lo que otorga a estos últimos una enorme responsabilidad en el futuro de Cataluña.

Erika Jaráiz y el Impacto de los Debates Electorales

En las democracias de audiencia, los debates electorales son eventos clave. La investigación de Lagares Diez, Jaráiz Gulías y Castro Martínez (2020) sobre las Elecciones Generales de abril de 2019 analiza los efectos de estos debates en las percepciones de los ciudadanos sobre los candidatos y en el voto a los principales partidos.

Los Debates como "Atajos Informativos"

Los debates electorales, desde su aparición en 1952 en Estados Unidos, se han consolidado como eventos fundamentales en las campañas. Han evolucionado de los tradicionales cara a cara a debates a cuatro, reflejando el aumento del pluralismo político. Aunque a menudo son vistos por personas ya interesadas en política, funcionan como "atajos informativos" para que los ciudadanos conozcan a los candidatos, sus programas y sus posiciones, economizando recursos en la formación de sus preferencias de voto.

La percepción de cuál candidato ha resultado más convincente en un debate puede ser decisiva, especialmente en elecciones reñidas con un alto porcentaje de indecisos. Los candidatos se esfuerzan por diferenciarse, ya que los votantes toman decisiones a través de un juicio comparativo. La cobertura mediática, a menudo en términos deportivos, refuerza la idea de un "ganador" o "perdedor", influyendo en la valoración de los candidatos. Sin embargo, estudios como el de Lledó (2001) sugieren que la percepción del ganador está fuertemente influenciada por actitudes y preferencias preexistentes, como la valoración del líder o la identificación partidista.

Debates Electorales en las Elecciones Generales de 2019

Las Elecciones Generales del 28 de abril de 2019 contaron con debates que no estuvieron exentos de polémica. Tras disputas sobre su organización, se llevaron a cabo dos debates a cuatro: uno organizado por RTVE el 22 de abril y otro por Atresmedia el 23 de abril. Ambos contaron con la participación de Pedro Sánchez (PSOE), Pablo Casado (PP), Pablo Iglesias (Unidas Podemos) y Albert Rivera (C's).

Los debates registraron altos índices de audiencia. El debate de RTVE tuvo una media de 8.886.000 espectadores (43,8% de cuota de pantalla). Según datos del CIS, el 35,5% de la población vio ambos debates, y cerca de un 10% vio al menos uno. La investigación de Jaráiz y sus colegas confirma que la percepción sobre qué candidato fue más convincente influye significativamente en el voto.

(Nota: Los porcentajes para Pedro Sánchez, Pablo Casado y Albert Rivera no están disponibles en el texto original y se representan con X, Y, A, B, C, D).

Aunque la literatura sugiere que los ciudadanos suelen considerar más convincente al candidato de su partido afín, en las Elecciones Generales de 2019, esta suposición no fue universalmente cierta. Por ejemplo, el 91,7% de los electores simpatizantes de Unidas Podemos y el 86,9% de sus votantes consideraron a Pablo Iglesias como el más convincente. Sin embargo, un 30,2% de los cercanos al PSOE y un 32,6% de sus votantes también compartieron esta percepción, lo que demuestra la complejidad de la influencia de los debates más allá de las predisposiciones partidistas.