Liderazgo Afiliativo: Definición y Características Clave

En la sociedad actual, donde la colaboración es fundamental, el liderazgo se ha convertido en una habilidad esencial. El liderazgo puede adoptar múltiples formas, y es importante saber qué tipo de líder eres.

Ser un buen líder no es sencillo, como hemos visto en otros artículos. En su artículo "Leadership That Gets Results" (Liderazgo que obtiene resultados) de la revista Harvard Business Review, Daniel Goleman describió seis tipos de liderazgo diferentes. Estos estilos son situacionales, es decir, no es recomendable que el líder se aferre a un único estilo, sino que sepa diferenciar cuál es el más apropiado en cada momento. Por tanto, no existen estilos correctos e incorrectos, es más bien una cuestión de saber cuál encaja mejor.

Los estilos de liderazgo difieren sustancialmente con respecto al trato a los empleados, la toma de decisiones y la orientación a resultados. Según el reconocido psicólogo Daniel Goleman, existen 6 tipos de liderazgo, cada uno basado en un componente de la inteligencia emocional. Sin embargo, todos tienen en común que las personas que los desarrollan consiguen resultados.

Por otro lado, los tipos de liderazgo según Daniel Goleman no son incompatibles. Por el contrario, los mejores líderes son capaces de coger elementos de cada uno de ellos para adaptarse a las demandas del momento. De todas formas, para elegir cuál es el más útil para una situación, primero es necesario conocerlos todos.

¿Qué es el Liderazgo Afiliativo?

El tercer tipo de liderazgo, según Daniel Goleman, se basa en la creación de lazos entre los distintos miembros del grupo. Así, se consigue la armonía y colaboración entre ellos. Hablamos de un tipo de liderazgo que busca, sobre todo, que el ambiente humano sea bueno (es decir, un estímulo para los trabajadores). A través de este liderazgo se fomenta el sentimiento de pertenencia y, por tanto, la lealtad al proyecto o a la empresa.

Se orienta en las personas, las relaciones y las emociones por encima de las tareas y los objetivos. Se implementa ofreciendo feedbacks positivos y señalando las fortalezas y bondades de los integrantes del equipo reforzándolos con regularidad. Además, se debe fomentar, mediante herramientas de cohesión, conversaciones entre el líder y los colaboradores (y entre ellos mismos) para que se conozca a la persona más allá del perfil profesional. Las necesidades emocionales, tan importantes para la gestión de la conducta, son atendidas de forma abierta y tolerante.

El liderazgo afiliativo es un estilo más afín a los perfiles verdes - dominantes. Al fin y al cabo, como decía José Ortega y Gasset: "Somos nosotros y nuestras circunstancias, y éstas hay que tenerlas en cuenta pues influyen de manera positiva o negativa en el desempeño de las personas".

Características del Liderazgo Afiliativo

Compartir de una manera abierta y sin tapujos las emociones, podría definirse como uno de los rasgos distintivos del liderazgo afiliativo. Los líderes que emplean este método, tienen tendencia a definir a las personas por sus sentimientos, más aún, por sus necesidades emocionales.

Estarás de acuerdo conmigo, que las relaciones laborales entre los compañeros serán diferentes y mucho más ricas si conocen ciertas aristas de su vida privada (valores, hobbies, pasiones, propósito vital, personas importantes en su vida, etc …).

El que los empleados tengan sensación de pertenencia al equipo se consigue haciéndoles ver que contribuyen al objetivo común, así aumenta su compromiso en el grupo y se sienten orgullosos de pertenecer a la organización.

Ventajas del Liderazgo Afiliativo

• Es un sistema capaz de construir equipos de trabajo fuertes con un clima de trabajo positivo.
• Los mejores contextos para emplear este tipo de liderazgo son aquellos en los que haga falta aumentar la armonía, subir la moral del equipo, mejorar la intercomunicación o en casos en los que la confianza en la organización se haya perdido.

Desventajas del Liderazgo Afiliativo

• Puede que en ocasiones, el bajo desempeño no se corrija al ser un estilo demasiado permisivo.
• La principal dificultad que encuentra este tipo de líderes surge cuando la falta de disciplina y de organización es muy grande.
• También cuando se desata una ola de conflictos porque la implicación emocional de las personas sumergidas en ellos será mucho mayor.
• Cuando se prioriza la armonía por encima del rendimiento, se puede descuidar el desempeño de los trabajadores y hacer que disminuya la productividad.

El hecho de que sólo se centre en aspectos positivos y no corrija los efectos de un detrimento en el rendimiento, puede hacer creer a los trabajadores que la empresa tolera la vulgaridad en ciertas acciones.

No obstante, este enfoque no debe utilizarse sin apoyo de otros, como el visionario o el democrático. De lo contrario, es muy fácil caer en la filosofía de «la empresa es tu familia» y crear un clima de explotación basado en el chantaje emocional.

Como en todos los casos anteriores, el liderazgo afiliativo también conlleva desventajas.

El Liderazgo Afiliativo en la Práctica

Un ejemplo de liderazgo afiliativo es el de Anne Mulcahy, ex CEO de Xerox. Logró reconstruir la empresa y su cultura al poner el foco en los empleados en tiempos de incertidumbre.

El estilo de liderazgo afiliativo puede ser complementario a cualquiera de otros estilo de liderazgo. Por ejemplo, se puede utilizar un estilo de liderazgo democrático a la vez que se toma interés por las circunstancias que envuelven la vida de tus colaboradores.

Sin embargo, también el líder democrático puede encontrarse en situaciones en las que esta clase de liderazgo no sea la más adecuada. Si éste se aferra únicamente a la idea de consenso entre todos, es susceptible de nunca llegar a una solución ya que puedan darse interminables reuniones en las se repita lo mismo una y otra vez sin que el tema quede zanjado.

Esta clase de liderazgo se recomienda cuando el líder duda acerca de la dirección a seguir y necesita de la opinión de sus empleados más capaces. Si cuando el líder escucha algo negativo reacciona mal, sólo conseguirá que los empleados callen y no se comuniquen con él, por ello es esencial que todo el mundo pueda tener cabida al hablar.

Así, por ejemplo, en el mundo empresarial muchos directivos estudian su material para mejorar sus dotes de líderes.

Como ya hemos hablado en varios posts anteriores, resonancia cumple un papel esencial en el liderazgo. En el post de hoy comentaremos las cuatro primeras, que alientan la resonancia y promueven el rendimiento.

Otros Tipos de Liderazgo

Para complementar la información sobre el liderazgo afiliativo, es útil conocer otros tipos de liderazgo empresarial:

1. Liderazgo Democrático: Se centra en fomentar la participación activa y el consenso entre los miembros del equipo antes de tomar las decisiones.
2. Liderazgo Carismático: Se caracteriza por tener un alto grado de empatía y por ser capaz de inspirar y motivar a su equipo.
3. Liderazgo Transaccional: Se basa en el sistema de recompensa en función del rendimiento de los empleados.
4. Liderazgo Autocrático: Se focaliza en la toma de decisiones centralizada y en un alto nivel de supervisión desde la dirección.
5. Liderazgo Laissez-faire: Se caracteriza por una baja intervención del principal responsable de la compañía en las decisiones del día a día.
6. Liderazgo Burocrático: Pone especial énfasis en seguir de manera rigurosa los procedimientos y las normas establecidas.
7. Liderazgo Transformacional: Busca inspirar y desafiar a los empleados para que den lo mejor de sí mismos y logren alcanzar sus objetivos.
8. Liderazgo Visionario u Orientativo: Parte de una idea original y ambiciosa en la que se plantea un futuro innovador y pionero.

En definitiva, lo idóneo es que aunque haya distintos tipos de liderazgo empresarial en una compañía, exista una directriz clara y estructurada para cohesionar a los equipos. De esta forma, se podrán poner en marcha las acciones necesarias para generar un entorno laboral positivo en el que los empleados se sientan satisfechos.