Las 21 Leyes Irrefutables del Liderazgo de John C. Maxwell

A lo largo de la historia, el liderazgo ha generado una considerable literatura más o menos científica, lo cual no es para menos si se tiene en cuenta el papel que cumplen los líderes en cualquier proyecto humano y el impacto que sus decisiones pueden tener en quienes les rodean. Es por eso que no resulta nada fácil definir al líder ideal.

El escritor norteamericano John C. Maxwell se especializó en el liderazgo, y en 2014, la American Management Association le otorgó el título de número uno en los negocios de Estados Unidos. Según Forbes, en una entrevista exclusiva de 2019, John C. Maxwell se inició en la escritura para ampliar su propio liderazgo, lo cual lo llevó a superar sus propias expectativas, al tener más de 26 millones de ejemplares en 50 idiomas. En su libro “Las 21 leyes irrefutables del liderazgo”, Maxwell presenta una larga lista de principios que, a su juicio, garantizan un modelo de liderazgo sólido en cualquier circunstancia.

Una ley irrefutable es un principio que se considera cierto de manera total bajo cualquier circunstancia. Es decir, que las 21 leyes irrefutables del liderazgo son principios que se consideran ciertos en todas las condiciones. Además, representan una guía clara y efectiva para fomentar el liderazgo y el desarrollo personal. Las relaciones humanas son la base de todo, por ello, es clave saber qué principios permiten dirigir, motivar e inspirar a otros. Por ende, comprender las 21 leyes proporciona un marco de referencia concreto para tomar decisiones acertadas, las cuales promuevan el crecimiento continuo de cualquier equipo de trabajo.

Lo importante de esta guía es lograr aplicar las leyes de liderazgo, de nada sirve aprenderlas si no sabes aplicarlas. Debes tener presente que son independientes; no necesitas una para poder poner en práctica otra.

Las 21 Leyes Irrefutables del Liderazgo

1. La Ley del Límite: Tu límite de crecimiento como persona

La primera de estas 21 leyes irrefutables del liderazgo de Maxwell no podría ser más estimulante: tu capacidad para ejercer el liderazgo establecerá los límites de tu carrera profesional. Tu límite de crecimiento como persona, en tu trabajo o negocio está determinado por tu nivel de liderazgo. La dedicación es determinante, también lo es el talento y la inteligencia, pero sin la habilidad de liderazgo, nunca llegarás lejos. La capacidad de liderazgo establece el nivel de eficacia de una persona. Es decir, esta habilidad tiene un gran impacto en cuán efectivo es un individuo en la ejecución de una función.

2. La Ley de la Influencia: La verdadera medida de tu liderazgo es la influencia

El valor de un líder viene determinado por el número de personas sobre las que es capaz de influir de manera decisiva. La verdadera medida de tu liderazgo es la influencia. Nada más y nada menos. El verdadero liderazgo no puede ser transmitido, necesita ser ganado. En ocasiones, el rol del líder se confunde con el del administrador del negocio. La idea de que buenos gerentes son buenos líderes es un error común. Los líderes influyen en las personas, mientras que los gerentes manejan operaciones con excelencia. Otro error común es que ser siempre el primero, obtener una posición de liderazgo o tener un gran conocimiento de un área específica te hacen un líder. Sin embargo, este último puede que sea un gran gestor -incluso el mejor-, pero ello no le garantiza la capacidad de influir sobre los empleados. La segunda de las 21 leyes irrefutables del liderazgo establece que la medida real del liderazgo es la influencia.

3. La Ley del Proceso: El liderazgo se desarrolla día a día

El liderazgo más exitoso nunca llega de manera repentina. Es el resultado de un proceso relativamente largo durante el cual el líder ha “madurado” sus habilidades y competencias. No es casual que un porcentaje muy significativo de los grandes líderes se encuentren en una fase bastante avanzada de su carrera profesional. El liderazgo se desarrolla día a día y aumenta su nivel con el pasar del tiempo. Tienes que ser constante.

4. La Ley de la Navegación: Un líder debe definir un rumbo claro

Ponerse al timón de una embarcación es relativamente sencillo si esta se encuentra ya en alta mar. Sin embargo, un líder debe definir un rumbo claro. Además, los líderes deben ser capaces de ver más allá de lo que tienen justo delante de ellos. El liderazgo requiere planificación y una capacidad para ejecutar lo planeado. Los líderes están conscientes de que las personas los siguen, por ello no pueden darse el lujo de no pensar bien el futuro.

5. La Ley de E.F. Hutton: Cuando el verdadero líder habla, las personas escuchan

“Cuando el verdadero líder habla, las personas escuchan”. La frase no es de Maxwell, sino de E. F. Hutton, un financiero estadounidense del s. XX, pero no necesita excesivas aclaraciones. La persona con el título o la que maneja la reunión puede que no sea el verdadero líder. El verdadero liderazgo depende de la influencia. El hombre o mujer que es escuchado es el verdadero líder. El liderazgo es conocido y respetado por todos, de ahí que se preste atención a cualquier intervención de quien lo detenta. Esta ley establece que un líder tiene gran influencia, por lo tanto, cuando emite una opinión o consejo, las demás personas lo escuchan. El líder tiene y sabe manejar la información.

6. La Ley del Terreno Firme: La confianza es la base sólida del liderazgo

Los trabajadores ven en los líderes una suerte de punto de referencia al que pueden acudir siempre que lo necesiten. Es necesario, por tanto, que el líder sea cercano y que genere confianza entre los empleados. La confianza de tus seguidores es tu activo más valioso. Las personas quieren creer en tu carácter. Claro que esto no siempre es fácil de conseguir, por lo que los líderes deben ser cuidadosos a la hora de conservar la confianza de sus subordinados. No se desarrolla confianza hablando de ella. La confianza es la base sólida del liderazgo.

7. La Ley del Respeto: Inspirar respeto a través de habilidades y conocimientos

Los verdaderos líderes tienen fortaleza en su carácter, construyen buenas relaciones y saben sobre su trabajo. ¿Cómo puedes desarrollar respeto? Para ser un buen líder hay que demostrar a los demás que se tienen habilidades y conocimientos que inspiran respeto. Ser respetado no equivale a ser temido. Los líderes que generan temor entre los equipos que están a su cargo no ejercen su rol de manera efectiva, puesto que someten a los empleados a altos niveles de tensión y esto puede impactar negativamente en los resultados.

8. La Ley de la Intuición: Una cualidad valorada en cualquier líder

Por definición, la intuición no puede aprenderse ni imitarse. Sin embargo, se trata de una de las cualidades más valoradas en cualquier líder. La intuición es una cualidad difícil de definir. Algunas personas nacen con una gran intuición al liderazgo. Otras necesitan trabajar en desarrollarla. El liderazgo requiere de preparación y de una buena estrategia a largo plazo. Con todo, muchos de estos planes acabarán resolviéndose de manera exitosa gracias a la intuición de los líderes. Los líderes ven el mundo a través de la perspectiva estratégica del liderazgo.

9. La Ley del Magnetismo: Atrae a personas con cualidades similares

Generalmente tú vas a atraer a personas que tienen cualidades similares a las tuyas. El líder no necesita convencer a los demás para que realicen una determinada tarea o para que se embarquen con él en un nuevo proyecto. Sencillamente, comunica sus planes y el resto de los profesionales se suman a su iniciativa por puro magnetismo. Los mejores atraen a los mejores. Los mediocres a sus semejantes.

10. La Ley de la Conexión: Conectar con las personas a nivel emocional

Para poder comunicar efectivamente tu mensaje, es imperativo conectar con las personas a un nivel emocional. Los líderes no pueden ocuparse solamente de las cuestiones económicas o laborales, también deben establecer una conexión con sus empleados a nivel emocional. Cuando un líder ha hecho el trabajo de conectar con su equipo, se nota en la organización. Entre los miembros existe lealtad y ética de trabajo. La visión del líder se convierte en la aspiración de las personas. Identificar correctamente el estado de ánimo de los trabajadores y pulsar las teclas correctas para maximizar su rendimiento es fundamental en el liderazgo. Para establecer una relación de éxito debe existir una conexión entre el líder y sus seguidores. Nunca subestimes la importancia de construir puentes.

11. La Ley del Círculo Interno: Rodearse de colaboradores cercanos

Para hacer una organización más efectiva necesitas buscar líderes fuertes y colocarlos en tu círculo interno. Los líderes trabajan mejor cuando se rodean por un círculo muy cercano y no necesariamente numeroso de colaboradores. Estos trabajadores coinciden plenamente con el criterio del líder y saben cómo responder a sus estímulos. No inviertas todo tu esfuerzo en convencer o inspirar a personas negativas. El potencial de un líder se determina en función de quiénes lo rodean.

12. La Ley de la Entrega de la Responsabilidad: Empoderamiento y autonomía

Cualquier profesional que haya desempeñado cargos de especial responsabilidad sabe lo difícil que puede llegar a ser la delegación de parte de sus tareas. Por consiguiente, deben escoger cuidadosamente a sus colaboradores y confiar en su valía. Solo un liderazgo eficaz puede otorgar poder a otros. La Ley del Empoderamiento resalta la importancia de confiar en el equipo.

13. La Ley de la Reproducción: Construyendo nuevos líderes

Muchas personas creen que la visión viene primero, pero no es así. Para tener otros líderes semejantes a él se requiere un líder eficaz. Una de las conductas negativas más comunes entre los líderes es el recelo ante la posibilidad de que surja un liderazgo más potente en su entorno de trabajo y que implique, finalmente, su sustitución. La gran mayoría de los líderes tienen como mentor a otro líder. Los mejores mentores son líderes con experiencia. Muchos líderes no ven el valor en generar otros líderes, y muchos inclusive empujan a otros hacia abajo para mantenerse arriba. Construir nuevos líderes es esencial para el desarrollo de la organización.

14. La Ley del Convencimiento: La creencia de los seguidores

Cuando los seguidores están perdidos, siempre buscan al líder primero. ¿Qué sucede primero? ¿Los empleados siguen al líder porque acierta o porque están convencidos de que va a acertar? Sin embargo, para llegar a este estadio es necesario haber desarrollado plenamente una imagen de seguridad y efectividad que “convenza” al resto del equipo. Las personas siguen a un líder si creen en él; si es así van a apoyar su visión.

15. La Ley de la Victoria: La búsqueda del triunfo es consustancial al liderazgo

Como líder, no obtienes beneficios por fracasar en una causa noble. Tampoco tienes crédito por “tener la razón”. Los verdaderos líderes comparten una incapacidad para aceptar la derrota. Todas las estrategias del líder van encaminadas a alcanzar los objetivos previstos y, si cabe, a mejorarlos. Los líderes encuentran la forma de que su equipo tenga éxito. Paralelamente, los líderes se preocupan por la mejora de sus equipos, lo cual contribuye a una mayor realización de los empleados a su cargo. Así pues, sin importar las circunstancias, un líder siempre tiene una visión ganadora.

16. La Ley de la Inercia: Poner el equipo en movimiento

Para llegar a cualquier parte, necesitas estar en movimiento. Poner en marcha un nuevo proyecto o tomar las riendas de un equipo de profesionales recién formado no es precisamente sencillo. Lograr que un equipo pase de un estado de reposo a movimiento es un trabajo difícil, pero al comenzar a moverse es difícil detenerlo. Cuando no existe la inercia, incluso las tareas más fáciles pueden parecer problemas insuperables, pero cuando se tiene inercia de tu lado, el futuro luce brillante, los obstáculos parecen pequeños y los problemas se ven como algo pasajero. Eso sí, cuando el proyecto está en marcha, conviene evitar que aminore el ritmo de trabajo o que se pierda la ambición y/o la motivación de los empleados. El líder es el encargado de dar ese primer paso a la gestión del cambio. El empuje es el mejor amigo de un líder.

17. La Ley de las Prioridades: Jerarquizar las tareas según su relevancia

Las personas pueden estar ocupadas todo el día y dedicar toda su energía, talento y tiempo a actividades que no te llevarán a dónde quieres ir. No todas las actividades que se realizan en una empresa son igualmente prioritarias en un momento dado. El líder debe jerarquizar las tareas a completar en función de su relevancia para el proyecto. Un liderazgo efectivo sabe determinar prioridades en la carrera hacia el éxito.

Tabla: Prioridades en la Gestión de Tareas de un Líder

18. La Ley del Sacrificio: Un proceso continuo en el liderazgo

Muchas veces el líder necesita estar dispuesto a perder algo para luego ganar algo mejor. Dar a veces un paso atrás para luego poder dar dos para adelante. El sacrificio es constante en el liderazgo. Es un proceso continuo, no un pago único. Quizá deban encajar una pérdida de responsabilidades o el empeoramiento de sus condiciones laborales. El sacrificio es continuo en el liderazgo, para llegar a la cima hay que estar dispuesto a ceder.

19. La Ley de la Oportunidad: Actuar en el momento correcto

Los líderes entienden que deben actuar en el momento correcto. ¿Existen las casualidades? Más bien, existe la posibilidad de estar en el sitio adecuado en el momento oportuno. Los líderes están obligados a aprovechar las oportunidades cuando estas se presenten. Por lo tanto, los líderes han de tomar la decisión correcta cuando se den las circunstancias más apropiadas. Lógicamente, en más de una ocasión fallarán los tiempos o la decisión no será tan acertada como se había pensado. Para lograr metas y objetivos hay que saber identificar el momento indicado de actuar.

20. La Ley del Crecimiento Explosivo: Conducir a seguidores y desarrollar líderes

Esta ley es, en realidad, la segunda parte de la ley número 13 (“Ley de la reproducción”). Para sumar al crecimiento, hay que conducir a seguidores. Los líderes que desarrollan seguidores hacen crecer su organización una persona a la vez. El desarrollo del liderazgo no es un proceso rápido. Para sumar al crecimiento, hay que conducir a seguidores.

21. La Ley del Legado: La fortaleza y eficacia que deja en los demás

Usted no será juzgado por lo que logró personalmente, o por lo que hizo cuando usted estaba al mando. Usted será juzgado por lo bien que se desempeñe la organización y su personal una vez que usted se vaya. Para concluir, resulta imposible no pensar en cuál será el legado que dejará el líder tras su paso por la empresa. Será entonces cuando se compruebe si su legado es una empresa mejor, igual o peor que la que recibió. Un buen liderazgo se mide por la fortaleza y eficacia que deja en los demás. Todo crece o cae por el liderazgo. Construir un legado duradero: aplicar la Ley de la Herencia es fundamental en Colombia, donde la construcción de relaciones y la reputación son esenciales.

“Le deseo éxito. Siga sus sueños. Desee la excelencia. Conviértase en la persona que fue creada para ser. Y logre todo aquello para lo cual usted fue puesto en esta tierra. El liderazgo lo ayudará a hacer eso. Aprenda a ser líder: no sólo para sí mismo, sino para las personas que lo seguirán.”

El libro “21 leyes irrefutables del liderazgo” de John C. Maxwell es una guía para lograr ser mejor todos los días y convertirse en un gran líder. Siempre es importante tener en mente que vas a lograr tu objetivo, pero solo con un pensamiento positivo no se logra una meta, tienes que correr riesgos, hacer sacrificios, tener mucha disciplina, tomar acciones que te acerquen al objetivo.