El Legado del Éxito: Las Razones por las que los Judíos Emprenden Más

Los judíos han tenido fama de tener gran destreza para los negocios y amasar ingentes fortunas. Si bien es cierto que no por el hecho de ser judío automáticamente te conviertes en un empresario millonario, lo que sí es una realidad es que dentro de su comunidad destacan muchas grandes personalidades en el mundo de los negocios, lo que significa que dentro de su cultura ellos guardan secretos para lograr prosperidad.

Un empresario exitoso, tras fundar y vender empresas como Hotel Reservations Network (que luego se convirtió en hotels.com) y lanzar getaroom.com, reflexionó sobre su éxito. Él aseguró: "Les debo todo mi éxito comercial a ti y a papá, por enviarme a la escuela judía durante doce años", destacando que no tenía entrenamiento formal en negocios más allá de un curso básico en contabilidad y finanzas. Estos son algunos de los secretos o claves de los judíos para obtener riqueza financiera, que aplican en su vida diaria y que van compartiendo y enseñando de generación en generación dentro de su pueblo.

La Educación y el Conocimiento como Pilar Fundamental

La educación ha sido una prioridad en la cultura judía durante siglos. Consideran que el conocimiento es la base de la independencia financiera, ya que desde niños se les enseña que el saber no puede ser arrebatado, a diferencia de los bienes materiales. Por eso, educarse y aprender constantemente es una forma de proteger su futuro económico.

Desde temprana edad, los niños judíos son introducidos a la lectura y el estudio de la Torá y el Talmud, desarrollando habilidades de análisis y pensamiento crítico. Pasan el conocimiento de padres a hijos para hacer que sus fortunas, no solo se mantengan, sino que crezcan con el tiempo. El conocimiento es pilar fundamental de todo judío, no sólo de sus libros sagrados y sus tradiciones, sino de la preparación universitaria no judía en todos los campos del conocimiento.

Por ejemplo, se dice que un 87% de la población Judía en los Estados Unidos llega a la Universidad, mientras sólo un 40% de la población que no lo es lo alcanza. Además, para muestra basta un botón que el 25% de los Premios Nobel son judíos.

La aplicación de este principio se extiende al ámbito empresarial. El empresario mencionado aprendió el principio de la diligencia gracias al estudio del Talmud. Durante años, este estudio implicó discusiones entre rabinos sobre diferentes temas, donde nada era dado por sentado y todos los argumentos eran considerados. Aprendió a preguntar “por qué” y a asegurarse de haber entendido las cosas, estudiando con compañeros y rebatiendo a fondo los argumentos. Esta misma actitud la aplicó a los negocios: "Hice mis deberes. Investigué la competencia. Probé el mercado. Defendí la postura contraria a la mía. No hay atajos para hacer los deberes en un negocio y para entender el panorama del mercado."

La Familia y la Comunidad: Un Tejido de Apoyo Mutuo

La familia es un pilar fundamental en el éxito empresarial judío. Los padres inculcan valores de trabajo, responsabilidad y cooperación. Además, se apoyan mutuamente para iniciar o fortalecer negocios, creando una red de confianza que potencia el crecimiento económico.

La comunidad judía ha desarrollado una fuerte conciencia de pueblo, fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos y recursos. Este sentido de solidaridad ha sido fundamental para su éxito. Cuando un judío inicia un negocio, su comunidad lo apoya comprando sus productos o recomendando sus servicios. Este espíritu de cooperación fortalece la economía interna y ayuda a que todos prosperen juntos. De hecho, uno de los principios enseñados en el antiguo testamento era permanecer unidos como nación y como raza, evitando depender de los pueblos a donde llegaban.

Los judíos han vivido la diáspora, que significa la dispersión del pueblo judío por todo el mundo, y este hecho, en vez de vivirlo como algo malo, lo han visto como algo positivo. Gracias a esta dispersión, los judíos tienen amigos y familiares por todo el mundo, y si tienes buenos contactos puedes hacer dinero, negocios y buenas inversiones. Entre ellos se apoyan, y si alguien de la comunidad pone un negocio, entre ellos se respaldan. Su comunidad los une y los hace prosperar.

Principios Financieros: Ahorro, Inversión y Gestión Calculada del Riesgo

La regla número uno tiene que ver con trabajo, ahorro e inversión. Para los judíos no basta solo con recibir una herencia, hay que saber mantenerla y hacerla crecer. Para este fin, es importante que haya un traspaso de conocimientos de padres a hijos y entre la misma comunidad.

El ahorro es un hábito sagrado. No gastan por impulso ni en lujos innecesarios, sino que prefieren invertir en activos que generen valor a largo plazo, asegurando así la estabilidad financiera y la continuidad del negocio. Vivir con frugalidad, es decir, vivir por debajo de sus posibilidades económicas, es un principio vital. Para los judíos es muy común hablar de dinero, ya que lo tienen en su religión y en su día a día.

La regla de los tres tercios judíos, existente en sus libros sagrados, explica que una persona deberá tratar su dinero en tres partes iguales: una para inversiones seguras como tierras, otra para negocios con mayor rentabilidad, y una tercera como fondo de reserva (en la mano). Esta práctica les da equilibrio financiero y estabilidad ante imprevistos, siendo un ejemplo de diversificación y búsqueda de seguridad a largo plazo, evitando gastar dinero en cosas que den felicidad momentánea para al final terminar perdiendo mucho. El consejo es: "Vende en tu vida todo lo que sea temporal e invierte en cosas que te den dinero a largo plazo."

En cuanto a la gestión del riesgo, los judíos no lo evitan, lo calculan. Su filosofía se basa en analizar los riesgos, prepararse con conocimiento y diversificar sus inversiones. Prefieren arriesgarse con inteligencia antes que perder oportunidades por miedo. La cultura Judía tiene una clara posición en contra de las deudas, pues son conscientes de la esclavitud que estas generan, ya que "el deudor es esclavo del acreedor."

Su mentalidad está orientada al futuro, lo que constituye el secreto detrás de su visión a largo plazo. No buscan resultados inmediatos, sino construir bases sólidas para las próximas generaciones. Piensan en heredar conocimiento, valores y patrimonio, no solo dinero. Además, al seleccionar en qué tipo de negocios invertir, buscan sectores donde puedan aplicar su conocimiento y experiencia, y donde haya una necesidad real del mercado, analizando el potencial de crecimiento, la rentabilidad y los riesgos antes de comprometer su capital.

Ética y Valores: Fundamentos de la Reputación y la Prosperidad

La regla número dos es que siempre debes tener tu propio negocio. Para el judaísmo, lo deseable es ser rico, pues es un medio que ayuda a mejorar la capacidad de servir a Dios, siempre y cuando el dinero se gane de manera justa y se use para ayudar al prójimo. Dentro de su religión no hay ningún impedimento para prosperar.

La honestidad es tan importante en su cultura empresarial porque la reputación es vista como un activo invaluable. Ser honesto genera confianza, y la confianza abre puertas a mejores relaciones comerciales y alianzas duraderas. Un mal negocio puede olvidarse, pero una mala reputación perdura. El Talmud habla sobre las preguntas que nos harán en la corte celestial al final de nuestras vidas, siendo la primera: "¿Fuiste honesto en tus negocios?" Esta es la primera pregunta porque es el barómetro exacto del éxito que tuvimos en la vida, ya que no hay mayor tentación de engañar que en el marco comercial, donde uno puede obtener más ganancias.

Frente a los dilemas comerciales, la Torá advierte: “No pongas un obstáculo delante de un ciego” (Levítico 19:14), lo que significa no aprovecharse cuando la otra parte no sabe o no ve lo que estás haciendo en su perjuicio. Muchas veces nos enfrentamos a situaciones en las que podemos aumentar el beneficio recortando cosas o aprovechándonos del cliente de formas que jamás descubrirá. Al verte enfrentado a estos dilemas, la respuesta es fácil cuando sigues este principio bíblico.

En la gestión de empleados, el trato justo es primordial. La Torá insta a pagar a los empleados a tiempo: “El salario de un trabajador no pernoctará contigo toda la noche hasta la mañana” (Levítico 19:13), y a no aprovecharlos: “No defraudarás a un empleado pobre y desamparado” (Deuteronomio 24:14). Esto enseña a tratar siempre a los empleados con igualdad y justicia, sin hacer diferencias basadas en raza, edad, género, religión o color.

Para la atención al cliente, el estándar es simple: “Ama a tu prójimo como a ti mismo” (Levítico 19:18), es decir, ponerse en el lugar del cliente y tratarlo como uno quisiera ser tratado. Esto lleva a una alta calidad de atención al cliente, que puede ser una ventaja competitiva diferencial en el mercado.

La humildad es otro valor fundamental. “Quien ama la instrucción ama el conocimiento, pero quien odia la corrección es tonto” (Proverbios 12:1). El judaísmo enseña que debemos ser humildes y aceptar la crítica, particularmente de los empleados que a menudo entienden el negocio mejor que nadie. Las mejores ideas pueden provenir de clientes y empleados.

Finalmente, la relación entre su fe y su éxito financiero se basa en que la prosperidad es una forma de honrar a Dios, siempre que el dinero se gane de manera justa y se use para ayudar al prójimo. Su ética religiosa guía sus decisiones empresariales y fomenta un uso responsable de la riqueza. La Torá no sólo enseña a construir un negocio exitoso, sino también qué hacer una vez que lo es, promoviendo la responsabilidad social con la comunidad y la obligación de donar una porción de los beneficios a los necesitados. "Considera tu trabajo como un medio, no como un fin. Cuando ayudamos a otros, nos sentimos satisfechos y realizados. Cuando utilizas tu empresa para mejorar tu comunidad, despiertas cada día y aprecias lo que has logrado a través de ella. Como dijo el Rey Salomón: “Nuestra obra es insignificante salvo que sea para hacer bondad” (Eclesiastés 3:12-13)."

La Mentalidad Emprendedora y la Resiliencia Histórica

Ser emprendedor en lugar de ser empleado está profundamente arraigado en la cultura Judía, quizás influido por su misma historia como pueblo migrante en constante movimiento desde tiempos bíblicos hasta hoy. La historia de persecución y marginación ha forjado en los judíos una gran resiliencia y espíritu emprendedor. La necesidad de depender de sus propios recursos y habilidades para sobrevivir ha fomentado un fuerte sentido de autosuficiencia, entendiendo que un inmigrante es una persona sin dinero en búsqueda de oportunidades.

La diligencia, el trabajo duro, el ahorro y la inversión son principios vitales para los judíos. Están convencidos de que trabajar diligentemente traerá frutos y que para crecer es vital ahorrar y reinvertir lo ahorrado.

El Modelo Israelí: Innovación, Apoyo Gubernamental y Ecosistema de Startups

El propio estado de Israel es un ejemplo de esta prosperidad, destacando como un oasis de riqueza en una región marcada por la pobreza. El PIB per cápita de Israel es significativamente superior al de países vecinos como Líbano, Jordania o Egipto. Tel Aviv, en particular, es uno de los centros neurálgicos, a nivel mundial, del concepto ‘startup’ y uno de los ecosistemas emprendedores más importantes a nivel internacional.

El éxito innovador israelí se asienta en varias realidades clave:

• Crear compañías que realmente ofrezcan una solución a un problema real.
• Llegar al target: Saber el público objetivo concreto del producto ayuda, tanto a la hora de crearlo como a la hora de posicionarlo.
• Alejarse de los factores externos: Debido a la inestabilidad del territorio en el que se encuentra Israel, los emprendedores saben lidiar con el conflicto y con los imprevistos de tal forma que éstos no afecten al desarrollo de nuevos proyectos.
• ¡No parar!: Seguir innovando tras el éxito es el factor clave para dar rienda suelta a nuevas ideas.
• Descansar cuando toca: Para los israelíes el ‘Sabbat’ es su día sagrado. Ser un "work-aholic" no significa estar más cerca del éxito. Parar y respirar ayuda a refrescar la mente y empezar la semana con energía renovada.
• Toda opinión es válida: El carácter participativo de los israelíes provoca que siempre ofrezcan su punto de vista cuando lo consideran necesario, aunque sea delante de una figura de autoridad.

Si a estos motivos de tipo cultural le sumamos una sólida economía, una apuesta firme por el concepto de mercado ‘global-first’ y el apoyo del gobierno a aquellos que quieran lanzar un proyecto innovador, el resultado se acerca mucho, por no decir del todo, al éxito. Por el apoyo del gobierno y las autoridades competentes a la innovación, Israel ocupó -según datos publicados por Deloitte- el segundo lugar en el mundo en gastos de I+D per cápita, invirtiendo alrededor del 4,1% de su PIB en investigación y desarrollo. Esta cifra contrasta con el promedio de la OCDE (Organización para la Cooperación y Desarrollo Económico) que es de la mitad, del 2%.

No es casualidad que este país de apenas ocho millones de habitantes cuente con más de 4.000 empresas y que 80 de las 500 compañías más grandes a nivel internacional tengan en Israel sus filiales enfocadas a la investigación y la innovación.

Comparativa de Ingresos y Desarrollo Económico

Las siguientes tablas ilustran la prosperidad económica de las familias judías en Estados Unidos y la inversión en I+D de Israel en comparación con otros países.