José Campo y otros Empresarios Notables: Biografías y Legados

Este artículo explora la vida y trayectoria de varios empresarios destacados, abarcando desde figuras históricas como José Campo, un banquero capitalista del siglo XIX, hasta personajes contemporáneos como José Elías, un empresario energético, y otros nombres relevantes en el ámbito empresarial español y gallego.

Ensanche de Bilbao, un proyecto urbanístico impulsado por Horacio Echevarrieta.

José Campo Pérez: Un Pionero de las Finanzas en Valencia

José Campo Pérez, natural de Valencia (24/05/1814), pertenece a una generación de banqueros capitalistas, precursora de la burguesía financiera española. Inicialmente, comenzó la carrera empresarial formando parte de la firma Gabriel Campo e Hijo (1839) como socio industrial de un negocio familiar, especializado desde los años del Trienio Liberal en la importación y distribución de géneros coloniales en el mercado interior.

A continuación, tras el pronunciamiento contra Espartero, y afín al partido moderado, fue elegido Alcalde de Valencia (1843-1847). En el consistorio puso toda la voluntad en lograr la dotación de servicios urbanos, indispensables para el desarrollo modernizador de la ciudad. Así, pese a la menguada Hacienda municipal, promovió la instalación del alumbrado de gas y la traída de las aguas potables, acometiendo también las obras del empedrado de las principales calles del centro histórico.

Para asegurar las mejoras materiales, consiguió la aprobación de arbitrios especiales sin menoscabo del empleo de fórmulas inéditas -combinaciones financieras- en el mercado de capitales valenciano, con la finalidad de obtener ingresos paralelos. En tal sentido, dio participación a los capitales privados a través de la creación de sociedades anónimas, destacando la Sociedad Valenciana de Aguas potables (1846). Pero en aquellos tiempos se desconocía el manejo de valores fiduciarios, sufriendo estos el rechazo de los inversores, al no proporcionar una garantía sólida de dividendos y amortización del capital. Además, la incertidumbre política y el atraso económico actuaban de freno.

Por ello, José Campo, junto a un grupo de comerciantes locales, potenció la fundación de la Sociedad Valenciana de Fomento (1846). La entidad se presentaba como un banco de carácter mixto, comercial y de depósitos, creada con la intención de proporcionar liquidez a las empresas de utilidad pública. Puso en circulación los “pagarés a la orden del presidente”, a semejanza de los billets à ordre de Laffite o los bonos al portador de Pereire, burlando así la oposición gubernamental a la emisión de billetes de banco.

La Valenciana de Fomento encajaba, entonces, en la trama de negocios que se estaba urdiendo desde el municipio, pues, aparte de adquirir la totalidad de las acciones de las Aguas Potables, tanteó la especulación inmobiliaria, comprando terrenos en el Llano de la Zaidía, una operación comercial rentable consentida por la Alcaldía al haber autorizado un proyecto urbanístico en el extrarradio de la ciudad.

Pero esa trabazón societaria, vinculada al consistorio, fue mal vista por algún político disconforme, al generar confusión entre los intereses privados y públicos, y promover desacuerdos con la Junta municipal de Beneficencia. Ello obligó a José Campo a dimitir, presentando tal desenlace a la opinión pública como una renuncia voluntaria. Con todo descaro y sin miramientos dijo en la prensa: “Valencia… podrá ocuparse de mi administración, que ofrezco a sujetar a su censura”.

Por su parte, el gobierno de Narváez trató de reparar el desagravio a Campo y con la finalidad de gratificar los servicios prestados por el ex alcalde y paliar el descrédito de una dimisión provocada, concedió a la casa de comercio Gabriel Campo e Hijo la recaudación general de las contribuciones de la provincia de Valencia (29/9/1847), sustituyendo al Ayuntamiento en el cobro de los impuestos. Entretanto, Campo se apropió de la fábrica de gas, situada en el Llano del Remedio.

En la modernización de la ciudad entraba de lleno, también, el ferrocarril, previsto junto a un ambicioso proyecto de ampliación del puerto del Grao. Campo, conocedor del invento de la locomotora a partir de los viajes por Europa y consciente de la favorable coyuntura en 1850, ya que el gobierno de Narváez iba a conseguir la aprobación (20/02/1850) de una ley de garantía de un 6 por 100 de interés a los capitales invertidos en ferrocarriles, tuvo la habilidad de adquirir los derechos de la concesión de la línea ferroviaria del Grao de Valencia a Játiva.

Cuando el Gobierno autorizó enlazar la línea ferroviaria con Cataluña, la Sociedad del FFCC del Grao de Valencia a Almansa cambió su denominación por la de Sociedad de los FFCC. de Almansa a Valencia y Tarragona (1862-1889). De ese modo, explotando las ventajas crediticias de Crédito y Fomento, Campo esgrimió su poderío en las dos sociedades y se encargó de la construcción de la línea ferroviaria de Valencia a Tarragona (1862-1867).

El banquero valenciano, no obstante, había puesto su mirada en una actividad más lucrativa: los suministros de tabaco en rama a las fábricas de la Península. Fue, en efecto, diputado nacional por el Partido moderado -distrito de Enguera (Valencia)-, durante las legislaturas de 1850 y 1851 y, consecutivamente, desde 1857 a 1864.

En el cenit de la carrera empresarial, apoyó con recursos propios la Restauración de los Borbones en el rey Alfonso XII (29/12/1874), por cuya causa se le premió con el título de marqués de Campo (20/01/1875). Estuvo siempre atento a dirimir los problemas judiciales con los obligacionistas de la Sociedad de los FF.CC. de Almansa a Valencia y Tarragona, y, una vez resueltos y normalizados los balances contables, promovió la expansión de la red ferroviaria hacia el litoral de la Marina Alta, adquiriendo en 1879 la concesión del tramo de vía estrecha de Carcagente, Gandía a Denia, transformando un antiguo tram-way de tracción animal en locomotora a vapor.

El negocio del tabaco le llevó, por otro lado, a formar la Naviera Campo. Realizaba dos servicios de vapores-correos, concertados con los gobiernos conservadores de Martínez Campos y de Cánovas: la línea de Filipinas, 1879-1884 y la línea de Cuba y Puerto Rico, 1881-1884. Una circunstancia que hizo inevitable su participación accionarial en el Banco Hispano Colonial.

Finalmente, con el resto de vapores de la Naviera Campo, hizo funcionar una Línea marítima Hispano-Centro-Americana (1887), estableciendo acuerdos con diversos gobiernos latinoamericanos. La operación mercantil, sin embargo, quedó entorpecida por el fallecimiento del marqués de Campo (Madrid-19/08/1889).

Horacio Echevarrieta Maruri: Un Visionario de Bilbao

Horacio Echevarrieta Maruri, nació en Bilbao el 15 de septiembre de 1870. Fue un destacado empresario, industrial, banquero, político, mecenas, negociador, diplomático y fundador de periódicos, entre otras actividades. Sus actuaciones empresariales más importantes fueron los Astilleros de Cádiz, los Saltos del Duero, la compañía Iberia-Líneas Aéreas de España, la línea 1 del metropolitano de Barcelona, la Gran Vía de Madrid, la Casa de la Prensa, varios edificios del Ensanche de Bilbao y el buque escuela Juan Sebastián Elcano. Era hijo del empresario bilbaíno Cosme Echevarrieta Lascurain, hombre de negocios mineros que intervino en la firma del Pacto Federal de Eibar de 1869 en representación de la provincia de Vizcaya, siendo el principal líder republicano bilbaíno del último tercio del siglo XIX.

Horacio, de ideas liberales, gozó de simpatías en amplios sectores sociales y políticos. Empezó su vida empresarial como continuador de los negocios mineros de su padre, pero pronto emprendió otros, como los marítimos, sector en el que llegó a poseer una flota de tráfico internacional con delegación en Londres. Horacio Echevarrieta quizás fuera uno de los empresarios más modernos de su época; creía que podía competir con los grandes y era muy amigo del rey Alfonso XIII, con quien compartía jornadas de navegación y algún que otro negocio.

En el verano de 1914 un conflicto atroz se extenderá por toda Europa y pronto desbordará el ámbito continental: es la Gran Guerra, la primera confrontación a nivel mundial. Nuevas armas y técnicas hasta ese momento desconocidas asolarán países y ejércitos, produciendo estragos nunca vistos en tan poco tiempo. Los océanos se teñirán de sangre y de fuego y el dominio británico se verá amenazado por una marina alemana que, junto a sus grandes acorazados, empleaba una nueva arma: el submarino. Invisibles y perfectamente equipados los u-boots tenían autonomía para navegar por todos los mares. La guerra disparará la economía española.

Bilbao se convertirá en las dos últimas décadas del siglo XIX en un lugar idóneo para hacer negocios porque poseía un mineral de hierro de gran calidad y con un bajo contenido en azufre y fósforo, que lo hacía muy apto para la fabricación de acero Bessemer, sistema que revolucionó la industria siderúrgica europea y que demandaban tanto los ingleses como los alemanes. Además, en Bilbao siempre existió una importante tradición comercial.

En su tercera legislatura como diputado a Cortes, Echevarrieta se sentía atrapado entre burgueses y obreros. Representar a ambos es cada vez más complicado y empezará a dudar de si su sitio está en la política. Él había heredado de su padre el ideal republicano para Bizkaia. Su única intervención importante sería para defender los intereses económicos obtenidos durante la Primera Guerra Mundial.

Apasionado por la innovación, invertirá en hidroeléctricas, en comunicación, comprará el diario El Liberal y una de las primeras emisoras de radio, ampliando su imperio con fábricas de cemento, madera y participaciones en grandes bancos. Pero donde se encontraba a sus anchas era en el mar. Durante la Gran Guerra, personajes de toda clase, banqueros, diplomáticos, industriales, contrabandistas, andaban a la caza de grandes negocios. En estos ambientes Echevarrieta sabía desenvolverse bien.

En una de esas fiestas organizadas por la burguesía, destacó un marino alemán que con acento chileno narraba una batalla naval ocurrida en el Atlántico Sur; con técnicas de información él solo había puesto en jaque a la flota británica. El nombre de su barco el “Dresde” era ya un mito, y el de este joven oficial -Wilhelm Canaris- empezaba a sonar por las cancillerías de toda Europa. Cuando llegó a España en 1916, su primera misión fue buscar apoyo técnico, combustible y emplazamientos que permitieran el abastecimiento de los submarinos alemanes.

Cádiz, “la tacita de plata”, es una ciudad rodeada de mar por todas las partes, con gran tradición naval y un lugar estratégico muy cerca de Gibraltar. Era la ocasión que Horacio andaba buscando, pero requería una inversión muy fuerte para ponerlo al día por lo que Echevarrieta vende su flota para comprar el astillero, esperando recuperar rápidamente y con creces la inversión aprovechando la demanda que generaba la guerra.

Debido a sus numerosas visitas a la ciudad, Horacio se construye el chalet VillaRosa en terrenos cercanos a los astilleros, vivienda que fue utilizada por su hijo Rafael durante el tiempo que ejerció como jefe de compras de la empresa. Horacio fue recibido como el salvador que iba posibilitar que la ciudad recuperase algo de su viejo esplendor, de ahí que fuese muy bien recibido tanto por la burguesía gaditana como por la clase trabajadora.

El episodio de África abrió la leyenda; recibido con grandes honores, Echevarrieta se convirtió en el hombre de moda en España. A él se le encargará la construcción de la Gran Vía, la obra emblemática de Madrid que será uno de sus negocios más rentables, pero surgirán otros y al astillero le empezarán a llegar encargos. Durante la Dictadura de los años veinte, España se convirtió para los alemanes en un objetivo económico-militar de primer rango, registrándose una ofensiva masiva del capitalismo alemán para establecerse en el territorio hispánico.

José Fernández López: Un Empresario Gallego Polifacético

La periodista gaditana Marisa Gallero, presenta en Lugo José Fernández López. Un empresario sin miedo al riesgo, un libro biográfico sobre el hijo del tratante sarriano de ganado Antón de Marcos. Nacido en Lugo en 1904, fue un empresario polifacético y mecenas cultural, comprometido con la sociedad y con su tierra gallega.

Dio cobijo a científicos represaliados durante la dictadura; creó la primera multinacional de transportes especiales ferroviarios; sobrevoló Alemania en plena Segunda Guerra Mundial, con todas las luces del avión apagadas mientras veía cómo caía una tormenta de bombas, para comprar vagones... «Detrás siempre había una vocación de hacer más grande su país, de servir a los demás. En la raíz de sus iniciativas se encontraba un marcado sentido de servicio al interés general.

En 1943 crea Transfesa (Transportes Ferroviarios Especiales) en Badajoz. Él es quien patenta un sistema de cambio de ejes para adaptar el ancho de vía entre España y Europa, algo absolutamente pionero. Además del ahorro de tiempo, evitaba que se echara a perder la mercancía, pues aún no había frigoríficos industriales. Este sistema lo logró poner en marcha en 1951. Es uno de sus logros más desconocidos.

Por ejemplo, la marca de Pescanova, que fundó José Fernández López en 1960, es súper conocida, pero no tanto que financió los dos primeros buques congeladores de España de su bolsillo, y siempre con nombres gallegos: el Lemos y el Andrade. También fue pionero en la creación de sociedades mixtas. Solo en África, ya en el verano de 1964, creó el primer consorcio pesquero hispano sudafricano y construyó una factoría allí.

Él, en los últimos años de su vida, decide que hay que pagarle la cesión de los derechos de todas las obras de Castelao que están en el Museo del Prado. Y pone 300.000 pesetas para esa cesión de derechos. De hecho, en el libro he incluido un código QR que da acceso a todas las obras del Museo de Pontevedra de la colección José Fernández López, que él hizo en vida.

Su motivación era hacer cosas, tanto para su tierra como para el resto de Europa. Él siempre miraba a Galicia, para que no se quedara atrás. En 1939 fundó, junto a sus hermanos, los laboratorios químicos farmacéuticos Zeltia, en O Porriño; o en 1940, Titania, dedicada a la minería, siendo pionero en la extracción de titanio y litio... En Antibióticos, por ejemplo, fue una máquina de hacer dinero.

Él estudió Derecho entre Santiago y Madrid y estaba preparando las oposiciones para registrador, pero su padre, el tratante Antón de Marcos, tuvo un accidente de coche en 1931 y falleció. Así que toma el relevo de su padre, pero en enero de 1932 ya era secretario de la Unión de Tratantes de Ganado de Galicia.

Hizo donaciones al Museo Provincial de Lugo, y la remodelación del edificio se pagó entre sus hermanos, él y Álvaro Gil Varela, su mano derecha.

Tabla de Empresas Fundadas por José Fernández López

José Fernández López fundó Pescanova en 1960.

José María Rossell Recasens: Un Impulsor del Turismo en Almería

Nacido en 1945 en Torroella de Montgrí (Gerona), José María Rossell Recasens conservó hasta el final de sus días el recio acento catalán del Alto Ampurdán. Trabajar y generar riqueza para el entorno físico y humano fue el lema que adoptó en su larga vida empresarial.

Parco en palabras, tesonero, soñador y realista, con solo 22 años y una pocas miles de pesetas en el bolsillo aterrizó en Garrucha en 1967 junto a su hermano Luis, muerto trágicamente en accidente. El destinatario de esta semblanza había trabajado ya en el sector hotelero de Barcelona, Palma de Mallorca, Berlín y Salzburgo en labores menores: botones, aparcacoches, pinche de cocina, etc. Y en Túnez ejerciendo de guía por la ciudad.

En la villa levantina almeriense emprendió su andadura provincial adquiriendo los hotelitos-restaurantes Costablanca y Los Arcos (capaces para apenas cien plazas), una boutique y una modesta agencia de viajes que estableció acuerdos con un turoperador alemán, aunque para ello debían desplazar a los viajeros desde el aeródromo militar de San Javier (Murcia). Pero Garrucha se le quedó pequeña y optó por “emigrar” definitivamente a Roquetas de Mar.

Ilusionado, pero consciente de que el turismo almeriense se hallaba en mantillas, ahogado por la pujante pinza de Málaga y Benidorm. Seis décadas de trayectoria profesional llevaron a José María Rossell a hacerse acreedor del Premio de Andalucía de Turismo 2022. Actualmente el Grupo Senator dispone de 9000 camas en distintos destinos nacionales e internacionales. Un resort de super lujo en Cancún fue la última de sus iniciativas, con una inversión de 246 millones.

El Hotel Playasol fue su primera adquisición (1972) roquetera. Ese mismo año fletó el primer vuelo chárter tramitado con el tour operador inglés Clarkson’s. A este le siguieron otros con origen en Suecia, Bélgica o Estados Unidos. Además del buque Vistamar, con el que organizó cruceros por el Mediterráneo y Caribe.

Amén de la reseñada presea honorífica, José María Rossell Recasens estaba en posesión de la Medalla al Mérito Turístico (en plata), concedida por el Ministerio de Transporte, Turismo y Telecomunicaciones en 1984 y refrendada en oro en 1996. A ellas se suma, entre otras, la concedida por Asempal (Asociación de Empresarios de Almería) de la que fue fundador y presidente.

José María Rossell Recasens recibiendo un premio por su trayectoria empresarial.

José A. C. ("José el del Buque"): Narcotráfico en Canarias

La Policía Nacional investiga el secuestro de dos familiares de un famoso narcotraficante de Canarias. Se trata de la mujer y el hijo de José A. C., conocido como el del Buque y, más recientemente, como señor de la coca tras haber ganado peso en este negocio ilícito en Las Palmas de Gran Canaria. Fue él mismo quien en la noche del pasado miércoles denunció estos hechos tras no poder contactar con ellos desde hacía horas y encontrar revuelto su domicilio en la lujosa urbanización de El Salobre, en San Bartolomé de Tirajana.

Agentes de la Brigada Provincial de Policía Judicial de Las Palmas tratan de investigar si el secuestro está relacionado con un vuelco de media tonelada de cocaína que se produjo hace unas semanas en la isla. En concreto, tratan de averiguar si José A. C., que también ha competido a nivel profesional como boxeador, o alguna persona de su entorno estuvieron relacionados con el citado robo de 700 kilos de cocaína de un cargamento de 2.000 que entró por barco a la región.

El señor de la coca se había hecho presuntamente un hombre fuerte en el negocio de la droga tras la caída de Juan Carlos C. H., el capo Campuzano, uno de los narcos más poderosos del archipiélago hasta su detención hace poco menos de un mes en la capital española por la Policía Municipal de Madrid. Al parecer, la organización que estaría detrás del secuestro había avisado a la del señor de la coca de que debía devolver el cargamento robado o, en su caso, devolver el coste de la media tonelada de cocaína en forma de criptomoneda, que supera los 10 millones de euros en el mercado, según publica el citado medio canario.

Los agentes vigilan también todas las salidas de las islas, tanto aéreas como marítimas para evitar que los secuestradores puedan huir en una embarcación privada.

Operación "Huracán" contra el Narcotráfico Gallego

Agentes de la Policía Nacional han culminado en la madrugada de ayer la operación "Huracán" desarrollada en los últimos días contra el narcotráfico gallego. El grupo desarticulado es considerado uno de los más importantes dentro del tráfico de estupefacientes en Galicia. En total, han sido detenidas once personas, entre ellas los responsables del grupo de "narcotransportistas" gallego, y se han intervenido 2.500 kilos de cocaína que eran transportados a bordo de la embarcación interceptada en alta mar en la madrugada del pasado día 26 de julio.

La operación policial, tutelada por el Juzgado Central número 5 de la Audiencia Nacional, ha sido efectuada por agentes del GRECO Galicia, adscrito a la Comisaría General de Policía Judicial, y la UDYCO de la Jefatura Superior de Galicia. Además, en el abordaje del barco nodriza interceptado en alta mar han colaborado agentes del GEO de la Policía Nacional y el buque Petrel de la Agencia Tributaria, encargado de remolcar el barco cargado con los fardos de cocaína hasta el Arsenal Militar de Las Palmas de Gran Canaria, donde ha llegado esta misma mañana.

La operación policial se inició en la madrugada del día 26 de julio con el abordaje de una embarcación nodriza en alta mar cuya misión era suministrar una importante partida de cocaína que transportaba a otro buque controlado por una organización española de traficantes y con destino final a las costas gallegas.

El barco nodriza, que en momento del abordaje por los agentes del Grupo Especial de Operaciones (GEO) no portaba bandera alguna, fue identificado como "Río Manzanares", matriculado en Venezuela. En su cubierta se encontraron 80 fardos de cocaína con un peso aproximado de dos toneladas y media. Los cinco tripulantes, todos de nacionalidad venezolana, fueron detenidos en ese momento.

La investigación policial continuó hasta localizar y detener a los responsables del grupo de traficantes españoles, uno de los más importantes del narcotráfico gallego.

De los detenidos en Galicia, cuatro formaban parte del grupo de "narcotransportistas" gallego encargados de buscar la droga en el Atlántico y que tenían todo planificado para que esta cocaína hubiera sido transportada hasta las Costas Gallegas. Los otros dos eran los responsables de la organización colombiana en España, siendo una de las primeras veces que esta misión se encuentra también en manos de ciudadanos gallegos.

Entre los detenidos se encuentra algún empresario y armadores vinculados con el mundo de la pesca, tanto en Galicia como en Sudamérica, así como tres personas muy conocidas dentro del narcotráfico gallego.

Los nombres de los detenidos son:

• En la embarcación:
  • Luis José S.C., nacido en1967 en Bellavista (Venezuela). PATRÓN
  • Carlos José R.M., nacido en 1969 en Curápano (Venezuela). MAQUINISTA
  • Asdrúbal G., nacido en 1967 en Curápano (Venezuela). MARINERO
  • Luis del V.S., nacido en 1970 en Curápano (Venezuela). MARINERO
  • Efrahim Alfonso B., nacido en 1977, en Falcón (Venezuela). MARINERO.
• En Galicia:
  • Alberto N. F.en Marín (Pontevedra).
  • Ángel Manuel B. B. en Cedeira (La Coruña).
  • Francisco Javier P. A. en Vigo.
  • Juan Carlos R. S. en Marín (Pontevedra).
  • Elisa Ch. R.en Cedeira (La Coruña).
  • Manuel D. V.

José Elías: El Empresario Energético Detrás de Audax Renovables

El nombre de José Elías ha resonado con fuerza en los últimos años. Pero su camino no fue fácil. Gracias al esfuerzo de sus padres pudo estudiar ingeniería industrial y, con apenas 20 años, comenzó sus primeros proyectos empresariales relacionados con instalaciones eléctricas.

La evolución de Audax fue meteórica. En 2016, tras la compra de Fersa Energías Renovables y su fusión con Audax Energía, nació Audax Renovables, el buque insignia del grupo. El empresario defiende que España necesita más apoyo real al emprendimiento y a la inversión privada. Entender qué es Audax implica comprender mucho más que una empresa energética. Hoy, la empresa Audax simboliza resiliencia, innovación y visión de futuro.

Excelsior Times es el holding que aglutina las inversiones de José Elías. Las principales empresas en las que tiene presencia son Audax Renovables, La Sirena, Ezentis y Atryx.

José Elías, empresario energético y fundador de Audax Renovables.