José de Gálvez: El Mentor Ilustrado del Irlandés Ambrosio Higgins en España y América
La figura de José de Gálvez, un influyente personaje histórico malagueño que llegó a ser gobernador del Consejo de Indias, es central para comprender gran parte del desarrollo hispanoamericano del siglo XVIII. Su legado, marcado por una visión inclusiva y una proyección estratégica de redes clientelares, se extiende por ambos lados del Atlántico y se materializa en la trayectoria de figuras como el irlandés Ambrosio Higgins.
Recientemente, la localidad natal de Gálvez, Macharaviaya, fue el escenario de la presentación de una obra que profundiza en la vida y obra de este malagueño ilustrado. La investigación, fruto de la tesis doctoral del profesor Jorge Chauca, recoge la huella histórica de la carrera militar y política de Gálvez, a quien el autor describe como "el personaje más importante para el mundo hispanoamericano del siglo XVIII".
La Influencia de Gálvez en la Trayectoria de Ambrosio Higgins
El libro, integrado en la colección Studia Malacitana de UMA Editorial, también destaca el testimonio de uno de los apadrinados de Gálvez: el irlandés Ambrosio Higgins. Higgins se convertiría, a la postre, en una figura capital para la América meridional del siglo XVIII, alcanzando los cargos de capitán general de Chile y virrey del Perú.
La monografía está estructurada en dos grandes bloques que permiten comprender esta profunda relación y la expansión del ideario ilustrado de Gálvez:
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De Irlanda a España: El Origen de una Conexión
En este primer bloque se narra la trayectoria de José Gálvez y su patrocinio malagueño. Asimismo, se exploran los orígenes de Ambrosio Higgins y las complejas redes comerciales y clientelares de la época, presentes tanto en la Corte como en Cádiz y en las Indias. Gálvez, introducido en los círculos de poder cortesanos ilustrados y con experiencia mercantil en Cádiz, desarrolló una dilatada y meritoria carrera al servicio del rey, tejiendo una red de influencias que trascendió fronteras.
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En la América Meridional: El Ascenso de Higgins
El segundo apartado se centra en el recorrido de Higgins en el continente americano. Se detalla su papel como ingeniero delineador, su destacada carrera militar en la frontera araucana y su ascenso a primer intendente de la ciudad chilena de Concepción. Finalmente, se abordan sus nombramientos en 1788 como Gobernador de Chile, cargo que ostentaría hasta ser designado virrey del Perú en 1796. Este ascenso meteórico no puede entenderse sin el respaldo y la guía de su mentor, José de Gálvez.
El Espíritu Ilustrado y la Visión Inclusiva de Gálvez
Durante la presentación del libro, Jorge Chauca subrayó la firme apuesta de José de Gálvez por ofrecer una "visión inclusiva" de pueblos distintos y distantes. El investigador señaló que "en 1769 logró fundar una escuela para niños huérfanos en la baja California, al igual que impulsaría proyectos educativos en su municipio natal; una de tantas pruebas que demuestran cómo trató de complementar y enriquecer a ambas culturas desde su posición de servidor público".
La empatía fue otra de las facetas que el "macharatungo" aplicaría a lo largo de su carrera y así lo trasladaría a sus apadrinados, como fue el caso del propio Ambrosio Higgins. Sin duda, hoy el legado de este apellido sigue vivo y se comprueba en hermanamientos y nombres de calles, pero también en la tradición e historia compartidas a uno y otro lado del Atlántico.
La responsable del Servicio de Publicaciones y Divulgación Científica (SPYDUM), Rosario Moreno-Torres, destacó la exigente labor de investigación de Chauca y su esfuerzo por sumergir al lector en un viaje fascinante por las huellas de la saga de Gálvez y por el "espíritu ilustrado que la iluminó" a través de la impronta que dejó sobre tierras del continente americano.
El acto de presentación, celebrado en el Salón de Plenos del Ayuntamiento de Macharaviaya, contó con la presencia del autor junto al vicerrector de Política Institucional de la UMA, Juan Antonio García Galindo; el alcalde del municipio, Antonio Campos Garín; la responsable del Servicio de Publicaciones y Divulgación Científica (SPYDUM), Rosario Moreno-Torres; y la jefa de sección del SPYDUM, Eva Alarcón Fanjul.
Un Futuro de Investigación
El autor, Jorge Chauca, concluyó su exposición avanzando algunas de las nuevas líneas de trabajo que, debido a su gran interés, mantiene abiertas de cara a una próxima publicación. En estas investigaciones, cobran protagonismo personajes de la misma familia, como es el caso de la poetisa y dramaturga española de la Ilustración, María Rosa de Gálvez, lo que promete seguir desvelando la riqueza y complejidad de esta influyente saga.