Telefónica: Impulsando el Emprendimiento y la Innovación en Europa

Telefónica mantiene un firme compromiso con la innovación tecnológica como motor de crecimiento y desarrollo, y desempeña un papel clave en el impulso del ecosistema innovador europeo. Como mencionábamos en nuestro anterior post sobre el laboratorio de innovación 5TONIC, ahora NEXTONIC, fundado por Telefónica e IMDEA Networks, el fomento de la innovación es un objetivo estratégico europeo.

La Innovación Tecnológica en el ADN de Telefónica

La estrategia de innovación de Telefónica se basa en el equilibrio entre dos modelos principales:

1) Innovación Interna

A través de nuestras actividades propias de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i), hemos avanzado un modelo de innovación propio que nos permite transformar los resultados y capacidades en mejoras o en productos y servicios comerciales. En 2024, las actividades de I+D alcanzaron una inversión aproximada de 650 millones de euros, y se registraron 18 nuevas patentes. Al cierre del año, el Grupo Telefónica contaba con un portfolio de 419 patentes activas, 138 diseños industriales y nueve modelos de utilidad.

Telefónica impulsa la investigación experimental y aplicada a medio y largo plazo a través de grupos científicos especializados, orientados a avanzar en el estado del arte tecnológico. En 2024, en el ámbito de la conectividad, la compañía ha progresado en la evolución de las redes 5G y 5G Advance, el network slicing, las arquitecturas abiertas y desagregadas - tanto en las redes de acceso como en las redes de transporte- y las comunicaciones cuánticas, en conexión con la iniciativa Euro-QCI. Asimismo, ha fomentado la adopción de arquitecturas abiertas y nativas en la nube mediante proyectos como Telco Cloud, ETSI-OSM, Edge Cloud y el IPCEI-CIS español. Además, Telefónica continúa avanzando hacia redes automatizadas con inteligencia artificial y complementa estos desarrollos con productos innovadores, como las APIs de Open Gateway y soluciones orientadas al IoT y al mercado B2B, que incluyen aplicaciones en el ámbito de la criptografía.

2) Innovación Abierta

Más allá de la innovación interna, Telefónica participa en la creación de ecosistemas de innovación abierta, entre los que destacan el ejemplo de 5TONIC, los test-beds y pilotos 5G que facilitan la innovación desde el laboratorio al mercado. La compañía también impulsa la iniciativa Wayra, un programa global diseñado tanto para invertir en start-ups, como en conectar a emprendedores, startups, inversores, fondos de capital riesgo y organizaciones públicas y privadas de todo el mundo, con el fin de fomentar la innovación en colaboración con una amplia red de actores.

Los ecosistemas de Innovación Abierta son espacios o entornos donde se favorece probar, explorar y experimentar soluciones innovadoras en distintos ámbitos de aplicación, que permitan encontrar nuevas formas de desarrollar actividades o de mejorar la forma actual de hacer las cosas. Permiten innovar más rápido y de forma más eficiente, generando sinergias que aporten valor al negocio, y en el caso de las AAPP les permite retener talento y mejorar los servicios públicos.

Desde Telefónica llevamos más de 10 años trabajando en Innovación Abierta, junto con el ecosistemas emprendedor con el que nos mantenemos actualizados sobre lo que está ocurriendo a nuestro alrededor y con el que identificamos los proyectos más brillantes y disruptivos del entorno startup para apoyarlos e incorporarlos a nuestro catálogo de servicios y a nuestros propios procesos internos. Ayudamos a las empresas a eficientar procesos, diversificar riesgos, reducir el time to market en el lanzamiento de productos, así como crear nuevos productos y convertir ideas en soluciones que tengan un impacto en la sociedad y en los negocios.

La colaboración entre empresas, universidades, gobiernos y emprendedores es clave para crear un hábitat donde se sumen esfuerzos, visión y objetivos de distintas organizaciones que permitan acelerar la transformación de las economías y adaptarse de forma ágil a los entornos cambiantes.

Un ecosistema de Innovación Abierta es un vehículo para la búsqueda y desarrollo de soluciones innovadoras con una marca propia en la que se proporcionan servicios como mentorización, guiado, formación y promoción. Todo ello ayuda a crear productos disruptivos basados en tecnología y acelerar el crecimiento de las empresas. En un mercado cada vez más competitivo es fundamental escuchar a nuestros clientes, conocer mejor sus necesidades y lo que demanda el mercado.

Ejemplos de ecosistemas de Innovación Abierta impulsados por Telefónica:

• Wayra: Es el Corporate Venture Capital de Telefónica y su plataforma de innovación abierta. Fomenta la innovación e impulsa el progreso invirtiendo en startups y facilitando su colaboración con organizaciones para generar impacto. Con presencia en ocho países (Argentina, Brasil, Chile, Colombia, España, México, Perú y Venezuela), Wayra ha recibido en sus nueve convocatorias más de cinco mil propuestas de nuevos negocios digitales, convirtiéndola en la mayor plataforma de detección de talento tecnológico del mundo TIC.
• iHubs FIWARE: Se centran en la creación de comunidades que, a su vez, permitan a las empresas digitales locales prosperar no solo a escala regional, sino también mundial.
• La Vega Innova: Es el primer FIWARE iHub de innovación digital diseñado para impulsar la transformación y competitividad del sector agroalimentario, a través de la experimentación en entornos reales, la resolución de retos y la formación.
• NIT (Nodo de Innovación Tecnológica) del Puerto de Huelva: Un hub de innovación abierta logístico-portuaria, que pretende convertirse en referencia internacional para el sector.

Estrategias y Políticas Públicas Europeas para el Desarrollo de Actores Innovadores

Uno de los ejes clave que persigue la Comisión Europea con su futuro European Innovation Act, previsto para el primer trimestre de 2026, es la creación de condiciones marco que faciliten la llegada de la innovación al mercado en todos los sectores. Complementando dicha iniciativa, la Comisión ha presentado su propuesta para la puesta en marcha, en la primavera de 2026, de un Fondo Scale-Up europeo, un instrumento público-privado con una capitalización de varios miles de millones de euros, destinado a invertir en empresas en fase de expansión, mediante aportaciones superiores a 100 millones de euros y con un foco en compañías europeas de tecnologías avanzadas.

Estos son ámbitos en los que empresas como Telefónica desempeñan un papel fundamental impulsando la creación y consolidación de ecosistemas de innovación en Europa. Europa dispone de un alto nivel de capital humano, una sólida base en investigación fundamental, una estructura industrial desarrollada y un mercado robusto. Sin embargo, enfrenta dificultades para traducir la innovación en aplicaciones de mercado y escalar su desarrollo tecnológico.

En este contexto, el desarrollo de un ecosistema innovador europeo requiere, ante todo, generar confianza y crear las condiciones necesarias para que las empresas sean sostenibles, rentables y puedan crecer. Esto supone permitir que las estructuras de mercado se reconfiguren de manera eficiente, favoreciendo la escalabilidad y la capacidad de inversión a largo plazo. También implica promover una contratación pública inteligente, avanzar en la simplificación administrativa y regulatoria, y facilitar el acceso al capital que impulse la innovación. En definitiva, implica también reconocer y potenciar el papel del sector privado europeo, en especial de actores tecnológicos y estratégicos como Telefónica, como motor del progreso y la competitividad.

Iniciativas de Telefónica para el Emprendimiento

Alianza entre Wayra y Caixa Capital Risc

Caixa Capital Risc, la gestora de capital riesgo de "la Caixa", y Wayra, la aceleradora de proyectos tecnológicos de Telefónica, han firmado un acuerdo para impulsar acciones de tutorización, acompañamiento y financiación de las start-ups integradas en la iniciativa Wayra España. Wayra España, a partir de las convocatorias lanzadas en sus sedes de Madrid y Barcelona, selecciona los 20 mejores proyectos para acelerar su crecimiento y dotarlos de las herramientas básicas: financiación, gestión, apoyo tecnológico y espacios de trabajo, que les van a permitir iniciar su andadura y convertir sus ideas en realidad. Bajo este contexto, el acuerdo alcanzado hoy con Caixa Capital Risc establece tres líneas de colaboración entre ambas instituciones.

Por una parte, se realizarán por parte de Caixa Capital Risc acciones de asesoramiento y tutorización a los proyectos seleccionados para ser acelerados, con el objetivo de acompañarlos en la definición e implementación de su plan de negocio. Además, los 20 proyectos seleccionados por la iniciativa Wayra (10 en Madrid y 10 en Barcelona) se beneficiarán del acceso preferente a financiación a través de Caixa Capital Micro, el vehículo de capital riesgo dirigido a empresas en sus primeras etapas que gestiona Caixa Capital Risc. Por último, y en el marco de este convenio, y coincidiendo con la celebración de la Wayra Week de Barcelona, el próximo martes día 21 de febrero, se celebrará un foro de inversión donde 10 empresas en fase inicial presentarán sus proyectos ante la comunidad inversora. Entre esas 10 empresas que participarán en el foro, estarán algunas de las start-ups actualmente aceleradas en la Academia Wayra Madrid y proyectos invertidos desde Caixa Capital Micro que buscan una nueva ronda de financiación. Estos foros tendrán una periodicidad semestral y se celebrarán en Madrid y Barcelona.

Carlos Trenchs, director general de Caixa Capital Risc, afirma: "La voluntad de ambas instituciones es extender esta iniciativa y buscar más líneas de colaboración, con el objetivo, compartido por las dos partes, de convertir las buenas ideas en iniciativas empresariales viables."

Gonzalo Martín-Villa, responsable global de Wayra, afirma: "Nuestra voluntad y esfuerzo desde Wayra va dirigido a dar mayores opciones a nuestros emprendedores. Cuantas más opciones de crecimiento, recursos y financiación podamos ofrecer desde Wayra, mejor estaremos haciendo nuestro trabajo. En este sentido, creemos que este acuerdo cumple con todos estos objetivos."

Telefónica Open Future: Impulsando la Innovación Regional

Telefónica Open Future es un programa de innovación abierta diseñado para fomentar el emprendimiento tecnológico fuera de las grandes ciudades, en colaboración con socios públicos y privados. Su enfoque es el desarrollo de empresas con base tecnológica centradas sobre todo en tecnologías como Big Data, IoT, IA y ciberseguridad. La iniciativa de Telefónica Open Future no solo busca impulsar el emprendimiento tecnológico en nuestro país, sino también fomentar la creación de un ecosistema de innovación que incluya a diferentes actores del sector público y privado.

Las startups seleccionadas en estas ocho provincias impulsarán su crecimiento y desarrollo mediante los recursos, conocimiento y conexiones que les facilitará formar parte del entorno de Telefónica. Los emprendedores podrán acceder a formación gratuita con mentores expertos de Telefónica, masterclasses especializadas y capacitaciones en herramientas digitales y ventas. Además, tendrán la oportunidad de desarrollar negocios con Telefónica y sus clientes y expandirse a mercados internacionales, como Inglaterra o Alemania, en los que la operadora tiene presencia.

Convocatorias Nacionales de Telefónica Open Future

Telefónica Open Future lanza convocatorias nacionales buscando startups tecnológicas que desarrollen soluciones en diversas áreas. A continuación, se detallan algunas de las convocatorias y espacios destacados:

Fundación Telefónica y EOI: Fomentando el Emprendimiento Juvenil

La Escuela de Organización Industrial (EOI) y Telefónica España, a través del hub de innovación abierta Wayra, han firmado una alianza para fomentar el desarrollo de competencias emprendedoras entre las personas jóvenes. Estas entidades estiman necesario avanzar en el desarrollo de medidas de apoyo e impulso para contribuir a mejorar el desarrollo del espíritu emprendedor entre los más jóvenes, contribuyendo al desarrollo de sus competencias emprendedoras y actuando para mejorar los niveles de autoempleo e iniciativa empresarial entre esta población.

El Programa de Emprendimiento Juvenil consta de formación y orientación al emprendimiento, así como ayudas económicas para la puesta en marcha de los proyectos emprendedores. Se trata de actuaciones gratuitas para los participantes gracias a la cofinanciación del Fondo Social Europeo, que aporta una dotación de 3,1 millones de euros en el caso de los proyectos de formación y mentorización y 1,95 millones de euros destinados a ayudas económicas al emprendimiento. Los destinatarios de estas acciones son jóvenes de todo el territorio nacional que en el momento de inscribirse al programa tengan entre 16 y 29 años y estén inscritos en el Sistema Nacional de Garantía Juvenil. Se convocarán en torno a 650 ayudas económicas de hasta 3.000€ para que los jóvenes puedan poner en marcha un proyecto emprendedor.

Los programas formativos se llevan a cabo en todo el territorio nacional. Cuentan con un módulo de formación online, donde se conocerán los principales elementos de la metodología Lean Start-Up, que permite a cada joven emprendedor o emprendedora tomar conciencia de las necesidades de los proyectos para crear una empresa propia. Además, este Programa incluye 20 horas de tutorías individualizadas con las que abarcar los elementos clave en el desarrollo de cada proyecto. Gracias a la contribución del área de Innovación Abierta de Telefónica, el Programa se completará con el desarrollo de contenidos y actividades orientados a aportar experiencias reales de creación de empresas a estos jóvenes, a través de sesiones de inspiración, sesiones de inversión y Pitch Day online. Los dos mejores proyectos del pitch day entrarán directamente a competir en la fase de entrevistas de la selección Open Future Gran Vía del año 2022 para optar a participar en el proceso de aceleración de este proyecto de innovación de Telefónica Open Innovation.

Fundación Telefónica y Telefónica Open Future_ al servicio del emprendimiento juvenil

La construcción de una sociedad innovadora y competitiva pasa por el emprendimiento y la creación de empleo. Fundación Telefónica y Telefónica Open Future_ comparten esta idea y por ello, a través de sus programas de empleabilidad, impulsan las oportunidades entre los jóvenes, aportándoles las herramientas adecuadas y fomentando sus oportunidades de negocio para conectarles con la nueva empleabilidad. Desde sus inicios, han apoyado ya más de 1.600 proyectos y cuentan con una cartera de 500 ‘startups’, respectivamente.

Según el director de Empleabilidad de Fundación Telefónica, Luis Miguel Olivas, «en esta nueva empleabilidad donde, además de las competencias digitales, las empresas están demandando actitud emprendedora, es necesario promover el aprendizaje adquirido durante la puesta en marcha de un proyecto y si además esa idea es social, apoyar su impacto social». En este sentido, Olivas destaca que el proyecto de emprendimiento social de Fundación Telefónica, Think Big, ha formado en 2017 a casi 3.000 jóvenes y desde 2012 ha apoyado 1.631 proyectos de emprendimiento.

Por su parte Miguel Arias, director Global de Telefónica Open Future_, la plataforma de innovación abierta para emprendedores, inversores y ‘startups’ de Telefónica, señala que “el emprendimiento corporativo facilita que las empresas consolidadas y las emergentes trabajen de la mano, lo que proporciona un beneficio mutuo y sinérgico: las empresas más grandes se vuelven más competitivas gracias a la innovación y las emergentes pueden escalar su negocio más rápidamente”. Así, se ha hecho desde la puesta en marcha del área y en la actualidad cuentan con una cartera de 500 ‘startups’.