La Implementación Estratégica y el Liderazgo en el Contexto Empresarial Actual

En el dinámico mundo de los negocios, la capacidad de las organizaciones para formular y, crucialmente, implementar estrategias efectivas es un factor determinante para su éxito y desarrollo sostenido. Diversos estudios indican que el éxito de un negocio depende un 25% de la concepción de la estrategia y un 75% de su ejecución. Los directivos pueden formular una estrategia perfecta o concebir nuevas estrategias más audaces, pero si no las saben implementar, es decir, traducir la visión estratégica en pasos concretos, no podrán hacer realidad lo que han imaginado.

Imaginar, crear y diseñar la estrategia es la primera etapa del proceso; la segunda será lograr que las personas de la organización la sientan y hagan suya, y que además, la sepan convertir en acciones y resultados concretos. Liderar el plan estratégico implica implantarlo, y para algunas organizaciones es aquí donde hallan la mayor dificultad. La mejor estrategia no sirve de nada si no se implanta de forma exitosa. Es por ello que en este artículo, exploraremos la implementación estratégica de la empresa y la importancia del liderazgo en este proceso, así como los métodos y beneficios asociados.

¿Qué es la Implementación Estratégica?

La implementación estratégica es el proceso mediante el cual las organizaciones ponen en acción sus planes estratégicos, transformando las ideas y objetivos definidos en acciones concretas y resultados tangibles. Este proceso es fundamental para lograr el desarrollo sostenido de nuestras empresas ante los retos que enfrentan para satisfacer las necesidades y exigencias de un mercado cada vez más competitivo.

La implementación de una estrategia tiene dos drivers principales: el racional y el emocional. Lo habitual es gestionar y enfocarse casi de forma inconsciente a la parte más racional, especialmente en el sector industrial, donde el perfil de los implantadores es más técnico y, por lo tanto, regido por lo racional. En cambio, la parte más emocional de la implantación no se acostumbra a explorar lo suficiente, y por ahí empiezan los problemas. Es crucial, entonces, poder identificar y analizar los elementos clave para una adecuada implantación estratégica.

Factores Clave en la Implementación Estratégica

El problema de la implementación estratégica está relacionado con la gran cantidad de factores implicados. Entre los factores que pueden condicionar el éxito o fracaso en la implantación de la estrategia, se destacan:

• Que la cultura organizativa sea favorable a la innovación y al cambio.
• Que las expectativas sean realistas, evitando la búsqueda de resultados rápidos sin considerar que es un proceso.
• La capacidad para gestionar y combinar el aspecto racional y el emocional en el diseño y ejecución de una estrategia.
• Olvidar que las ventajas de una estrategia solo duran hasta que la competencia las copia o las mejora.

El directivo ha de ser muy consciente de que su deseo de cambiar no se hará realidad por el simple hecho de comunicar a su equipo la nueva estrategia. El éxito en la implementación dependerá de que otras personas la ejecuten, y su voluntad para hacerlo dependerá de actitudes y capacidades que aportarán voluntariamente. Hacer que las cosas pasen es la segunda mayor tarea de un líder.

La Importancia del Liderazgo Estratégico

El liderazgo es un arte o proceso para incidir sobre las personas de manera que realicen determinada actividad. El liderazgo estratégico es una combinación de habilidades, comportamientos, experiencias, conocimientos y perspectivas a diferentes niveles de gestión empresarial. Es innegablemente esencial en el lugar de trabajo moderno por muchas razones. Permite a las organizaciones mantener una ventaja competitiva en un panorama empresarial cada vez más globalizado y en rápida evolución. Las empresas precisan más que nunca de un liderazgo estratégico capaz de responder a retos, detectar y minimizar riesgos y encontrar nuevas oportunidades.

Aunque muchos líderes reconocen la importancia del desarrollo del liderazgo para el crecimiento de la empresa, a menudo subestiman las formas específicas en que repercute directamente en la planificación estratégica. Además, es posible que pasen por alto el hecho de que las aptitudes de liderazgo no son innatas, sino que deben cultivarse y perfeccionarse con el tiempo de forma intencionada para mantener su agudeza y relevancia. Esta falta de comprensión puede llevar a no priorizar e invertir en las iniciativas de desarrollo del liderazgo adecuadas, lo que en última instancia socava el éxito de la organización.

En la Era Industrial del siglo XIX, la gestión empresarial estaba centrada en la necesidad de mejorar los procesos productivos y la estructura de la organización. Es en el siglo XX, con el profesor Alfred DuPont Chandler, que publicó en 1962 su famoso libro Strategy and Structure, cuando por primera vez se visualiza que la estrategia antecede a la estructura de la organización. Chandler evaluó la importancia de los recursos humanos y demostró que la estrategia está determinada por el manejo de la información y que la estrategia afecta de forma relevante a la estructura de la empresa, apartándose de la creencia de que la estructura del sector determinaba la conducta de las empresas. Propuso cambiar la relación de causalidad, considerando que la estrategia empresarial es el punto de partida, y destacando que esta solo podía tener éxito si contaba con la estructura adecuada.

La necesidad de acompañar a los directivos para el desarrollo de su liderazgo es apremiante en nuestros días, especialmente ante los dos retos actuales que están afrontando las organizaciones: la globalización de los mercados y la digitalización de los procesos, lo que afecta profundamente al comportamiento de las personas en las organizaciones. Es una realidad la escasez de competencias de los directivos para liderar. J.M. Casado González, en su libro "El directivo del siglo XXI" (2001), afirma que “John Kotter cuantificó que solo un 20% de los actuales directivos que gestionan las empresas tienen talento de líderes”.

Multitud de estudios, como los realizados por J.P. Kotter y J.L. Heskett en su libro "Corporate Culture and Performance" (1992), demuestran cómo la cotización en bolsa, durante un periodo de 10 años, de las empresas que han sido dirigidas por líderes han alcanzado una capitalización bursátil de un 900%, frente al solo 74% que consiguen aquellas otras que fueron dirigidas por gestores que no habían desarrollado su capacidad de liderazgo.

Métodos para una Implementación Estratégica Exitosa y un Liderazgo Efectivo

Para una implementación estratégica exitosa y un liderazgo efectivo, es crucial considerar una combinación de factores racionales y emocionales. El esquema a continuación nos muestra cómo combinar el aspecto racional y el emocional en el diseño y ejecución de una estrategia.

Impulsores Racionales y Emocionales en la Estrategia

Seis de los doce impulsores se encuentran bajo el concepto de «crear el contexto», más enfocado a establecer la dirección de la compañía, los objetivos y proyectos. Los elementos racionales son objetivos y metas que deben ser completados y conseguidos; es la parte más tangible y medible, la más visible y fácil de demostrar por parte de los líderes que implementan la estrategia.

En cambio, la parte emocional no es un número que se debe alcanzar; es más etérea. La motivación no se puede reflejar en un gráfico o en una tabla de KPIs. La parte emocional requiere de atención y refuerzo constantes, especialmente, refuerzo positivo. Una vez establecida la visión y diseñada la estrategia, enganchar y emocionar es la parte del esquema más olvidada por las compañías.

Aspectos Emocionales Clave:

• Querer creer: Las personas necesitan creer en la estrategia y creer que su ejecución va a traer beneficios concretos, tanto para la compañía como para ellas.
• Desear: Hacer el camino más entendible, más atractivo. La deseabilidad no solo está impulsada por el aspecto económico.

Comunicación y Mantenimiento del Foco:

La comunicación efectiva es uno de los retos más comunes en todas las compañías. Si no se acostumbra a poner el foco en la parte emocional es porque no es tan fácil hacerlo como decirlo. Los ejecutivos entrevistados en un estudio de Harvard Business School coinciden en que el mayor obstáculo para la implantación exitosa de una estrategia tiene que ver con la comunicación y su efectividad, es decir, no se hace una comunicación completa ni se consigue enganchar a los empleados a la estrategia. La mayoría de las comunicaciones de estrategia se limitan a explicarla, pero no enfatizan por qué se hace, cómo afectará al día a día de los empleados y cómo se debe ejecutar. Enganchar al personal con la estrategia a través de una comunicación efectiva y de 360° acelera la posibilidad de que el mensaje sea entendido y asimilado.

Las estrategias acostumbran a diseñarse a medio plazo (entre uno y cinco años). Esto es mucho tiempo y la tentación de perder el foco por creer que ya está todo encauzado es muy grande. Mantener la energía y la visibilidad del proyecto es esencial. Los líderes deben ser capaces de mantener su propia energía y la de sus equipos, evaluar e informar periódicamente a las personas involucradas en el estado del proyecto, reconducirlo si es necesario y celebrar o premiar si hay progresos para mantener la motivación y el deseo. El líder debe ser muy visible, en el sentido de predicar con el ejemplo.

Responsabilidad y Mejora Continua:

La compañía debe empoderar a sus empleados para la consecución de la estrategia, crear una cultura de compromiso y responsabilidad, delegar responsabilidades y formar a las personas para que las asuman, fijar y respetar las prioridades y capacitar a sus empleados para tomar decisiones. Si queremos que los empleados tomen decisiones, debemos permitirles equivocarse. La estrategia debe ser revisada y actualizada si es necesario; la alineación debe ser evaluada periódicamente y los proyectos e iniciativas elegidos deben ser retados para asegurar que siguen siendo los adecuados.

Realmente, las personas desean contribuir al éxito de la compañía. Una forma de mantener la motivación y el compromiso con la estrategia es mostrar al personal cómo su trabajo está contribuyendo al éxito de la estrategia. Esto da un sentido a los trabajos de cada uno de nosotros, especialmente a los del personal de base, que acostumbran a ser más rutinarios y, a menudo, percibidos erróneamente como de menor importancia.

La estrategia de la compañía se divide en diversos elementos tácticos para facilitar su ejecución. Lo mismo ocurre desde la cadena de suministro: una vez definida su estrategia, pone en marcha algunas iniciativas para llevarla a cabo.

Tipos y Características del Liderazgo Estratégico

Un líder estratégico es un planificador que toma decisiones alineadas a las estructuras y procesos de la organización. El liderazgo estratégico influye de forma positiva en varios aspectos sobre la competitividad de las organizaciones. Para que el liderazgo estratégico sea efectivo, el líder debe evaluar constantemente la eficacia de la empresa.

Rasgos Clave de Líderes Estratégicos Exitosos:

• Pensamiento visionario: La capacidad de visualizar el futuro de la organización y crear una visión clara y convincente que sirva de guía para todo el equipo.
• Pensamiento estratégico: Implica la capacidad de analizar situaciones complejas, identificar oportunidades y amenazas, así como formular planes para lograr objetivos a largo plazo.
• Creatividad: Permite idear soluciones innovadoras a los desafíos y aprovechar las oportunidades en el mercado.
• Adaptabilidad: Ajustar de manera experta sus planes y emplear nuevas ideas y enfoques en respuesta a las circunstancias y condiciones del mercado en constante cambio.
• Toma de decisiones: Garantiza que la organización se mantenga en el rumbo y progrese constantemente hacia sus objetivos.
• Resolución de problemas: Competencia para identificar y abordar los problemas que podrían obstaculizar el progreso de la organización.
• Comunicación: Articular la visión y los planes con claridad y presentar ideas de manera persuasiva para inspirar y motivar a los empleados.
• Inteligencia emocional: Comprender las emociones propias y las del equipo, y el impacto que causan en los demás.

Liderazgo Estratégico vs. Liderazgo Operativo:

Si bien ambos promueven el éxito empresarial, se diferencian en su enfoque:

Desarrollo de Habilidades de Liderazgo Estratégico

El desarrollo de habilidades de liderazgo estratégico es esencial para guiar a las organizaciones hacia el éxito a largo plazo. Algunos pasos prácticos para mejorar estas habilidades incluyen:

• Tener una perspectiva global: Exponerse regularmente a diversas ideas y puntos de vista leyendo ampliamente, asistiendo a conferencias de la industria y relacionándose con profesionales de diversos campos.
• Practicar la planificación de escenarios: Participar regularmente en ejercicios que impliquen imaginar diferentes escenarios futuros y elaborar estrategias para desenvolverse en ellos.
• Mejorar las habilidades analíticas: Desarrollar la capacidad para interpretar datos complejos y extraer perspectivas significativas para influir en las decisiones estratégicas.
• Mejorar las habilidades de comunicación: Trabajar para articular la visión de manera clara y persuasiva para inspirar y alinear al equipo con los objetivos a largo plazo de la organización.
• Identificar, captar y retener talento: Es una de las habilidades que los líderes estratégicos deben de incorporar en su "Know How" para desarrollar con éxito su trabajo.
• Fomentar la innovación: Propiciar espacios de debate y foros en los que los colaboradores puedan sugerir ideas y propuestas innovadoras.

Beneficios del Liderazgo Estratégico en la Implementación

Las empresas que logran sostener un liderazgo estratégico de forma eficaz adquieren un factor diferencial en el mercado en comparación con el resto de los competidores. Los beneficios son múltiples y se reflejan en diversos aspectos de la organización:

• Visión y dirección claras: Los líderes establecen la visión y la dirección de una organización, identificando oportunidades de crecimiento, determinando prioridades estratégicas y comunicando una visión clara y convincente para inspirar a empleados y partes interesadas.
• Comunicación eficaz: Los líderes deben ser capaces de comunicar la visión y los objetivos estratégicos de la organización de forma clara, concisa y persuasiva. Mediante el desarrollo de buenos comunicadores, las organizaciones pueden fomentar una cultura de apertura, colaboración y entendimiento compartido, esencial para ejecutar con éxito los planes estratégicos.
• Colaboración y trabajo en equipo: El desarrollo y la ejecución de planes estratégicos suelen requerir la colaboración de varios equipos, departamentos y socios externos. Los líderes fuertes saben construir y mantener relaciones que contribuyen al éxito de la organización, desmantelando silos y promoviendo la colaboración interfuncional.
• Adaptabilidad: Los líderes deben ajustar sus estrategias y guiar a sus organizaciones a través de periodos de cambio, abordando la sensación de agobio que puede surgir de las elevadas exigencias del cambio. La adaptabilidad permite a los líderes ser más ágiles y receptivos a las circunstancias cambiantes.
• Conservación del talento: Retener el talento que puede crecer con la organización para satisfacer las demandas futuras es más crítico que nunca. Los programas de desarrollo del liderazgo que se centran en el coaching y la tutoría dotan a los líderes de las habilidades necesarias para apoyar el crecimiento y el desarrollo de los empleados, fomentando una cultura de aprendizaje y crecimiento.

En resumen, los líderes de las compañías deben darse cuenta de que la implementación de la estrategia y, concretamente, el aspecto emocional de esa implementación juegan un papel importantísimo en el éxito de la estrategia y de la compañía. Motivar e ilusionar al personal, en primera instancia, y mantener ese impulso inicial, más adelante, son tareas clave que los líderes no deben olvidar. El liderazgo estratégico es un proceso y no una posición de poder y beneficios, involucrando la actividad de un equipo, a esto se le conoce como liderazgo colaborativo.