Las PYMES Argentinas Frente a la Tormenta: Desafíos, Innovación y Resistencia

La industria manufacturera argentina enfrenta un escenario complejo, marcado por una fuerte caída de ventas, la amenaza de las importaciones y un contexto económico desafiante. Este panorama impacta directamente en las pequeñas y medianas empresas (PYMES), que luchan por mantenerse a flote y encontrar nuevas estrategias para su supervivencia.

Radiografía de un Sector en Crisis

Según datos del Centro de Estudios de la UIA (CEU), en el último año la industria manufacturera perdió 20 mil empleos, y en marzo de este año la utilización de su capacidad era apenas del 54%. El último informe de Coyuntura del Observatorio Pyme, por su parte, asegura que el 64% de las PYMES manufactureras muestra preocupación por la caída de ventas y el 42% se siente amenazada por las importaciones, cifra que supera los registros de años anteriores como 2018 (40%), 2016 (39%) y 2009 (36%).

El economista Juan Carlos Hallak señala que la situación de la industria es compleja y heterogénea. “Hay sectores más expuestos a la presión importadora, por la apertura y el tipo de cambio, a todas luces atrasado. Y otros que están expuestos a una menor presión, pero enfrentan una caída en la demanda interna, por lo que en la medida que se expanda el mercado interno, se van a recuperar. Hay menos trabas y más crédito. Pero hace falta mejorar la infraestructura, fomentar la innovación, la inversión en I+D y la promoción comercial”, explicó.

Para Tomas Canosa, exsecretario Pyme de la Nación y actual coordinador económico de FUNDAR, la coyuntura productiva marcada por una fuerte desregulación y un tipo de cambio apreciado pone en jaque a muchos sectores productivos. “El punto central es que sectores como indumentaria, calzado, madera y muebles y juguetes, que son los que más sufren, son muy intensivos en trabajo. Eso aumenta tensiones con los sindicatos y la necesidad de lograr acuerdos en un contexto comprometido en términos de producción y ventas”.

El consultor Simon Lutvak afirmó que con la apertura, las PYMES pierden mercado y se ven obligadas a competir con jugadores profesionales y de amplias espaldas financieras, lo que las induce a adoptar maniobras defensivas. “Se ven distintas acciones. Desde bajar precios o resignar rentabilidad, pasando por ampliar el territorio, hasta cambios culturales como involucrar a los gerentes de todas las áreas en ventas y oportunidades de negocios. Y ante la amenaza importadora, la fidelización suele buscarse con la diferenciación, los servicios técnicos, de mantenimiento y extensión de las garantías”, dijo.

Casos de Resistencia y Adaptación

A continuación, se presentan seis historias de empresarios que describen su presente y los mecanismos implementados para mantenerse en pie.

Plan Z: Innovación en la Industria del Juguete

Fabiana Fabbri, presidenta de Plan Z, fabricante de juguetes didácticos desde hace veinte años, enfrenta un escenario delicado. “Hasta mayo de este año las ventas fueron flojas respecto al año pasado, cuando cayeron un 40%. Pero ahora enfrentamos una ola de productos importados que amenaza a cambiar drásticamente el mercado de juguetes local”, dijo. La empresa se ve impedida de realizar tareas de mantenimiento industrial, lo que Fabbri describe como una “economía de guerra”.

A pesar de ello, Fabbri apuesta a la imaginación y la innovación. “Hemos sacado una serie de productos novedosos, con los que damos batalla. No bajamos los precios, pero tenemos los mismos de hace seis meses. Y estamos promocionando con community managers e influencers”, señaló. Entre sus lanzamientos recientes se encuentran un juego de encastre de las provincias argentinas, otro con el mapa mundial, juegos de cartas como ¿Cuál es? Retro y ¿Cuál es? Previas, y Mi Primer Ajedrez.

Fabiana Fabbri, analista de sistemas con experiencia en Accenture e YPF, dejó el mundo corporativo para dedicarse a la industria del juguete. Reconoce que “la fábrica es una pasión, pero hay momentos muy complicados”. Destaca la competencia con importaciones de juegos didácticos a precios razonables, y recuerda que “creí que lo peor había sido con Macri, porque el dólar estaba muy bajo y entraba mucho importado. Apenas pude invertí, aposté a la innovación y gané en competitividad. Así y todo el año pasado fue fatal”.

Borcal: Liderazgo en Calzado de Protección Bajo Presión

Daniel Risafi, director general de Borcal, líder en la industria del calzado de protección o seguridad desde 1940, describe una situación “muy complicada”. “Las empresas postergan la compra de indumentaria y calzado para sus operarios y en el mercado han aparecido marcas del exterior que no cumplen con los requisitos técnicos y los inspectores ya no son rigurosos. Estamos ante un vale todo”, lamentó Risafi.

El empresario enfatizó que un calzado de seguridad requiere más que una puntera de acero, debe cumplir con Normas IRAM, trazabilidad del cuero y materiales resistentes. “Ya no hay controles en la Aduana, entonces entran productos que se parecen pero no son. En la actualidad entra calzado de China, que no cumple con las normas locales, a US$14 el par. Y yo solo de costo tengo US$19. Y eso que trabajo con tecnología de primera generación”.

Hace dos años, Risafi invirtió más de US$800 mil en equipos italianos de corte y costura automática, lo que les permite realizar en una hora lo que antes demandaba treinta días. Sin embargo, ante la recesión interna y la mayor competencia extranjera, Borcal trabaja a media máquina. “Eliminamos un turno y compramos menos materia prima. La rentabilidad la hemos perdido por completo: estamos concretando operaciones con el 80% al precio de lista y 20% al costo”, agregó. La empresa busca ampliarse a través de licitaciones de indumentaria de las policías provinciales, ofreciendo 5 pares de calzado de seguridad como parte de su estrategia.

Anesthesia: Calidad e Innovación en Dispositivos Médico-Hospitalarios

Anesthesia, con planta en Brandsen, es fabricante de dispositivos y componentes médico-hospitalarios, con una dotación de 100 personas y un fuerte departamento de I+D. Se especializa en productos para anestesias, hemoterapia, terapias de infusión y accesos vasculares. En el mercado interno, compite con productos de Estados Unidos, Reino Unido, Francia, China, entre otros, cuyos precios pueden variar significativamente.

Su CEO, Juan Manuel López, destaca la calidad de sus productos. “Una guía o bajada de suero nuestra puede usarse hasta siete días sin riesgo alguno de infección, y el mismo producto de inferior calidad a los tres días suele perder su hermeticidad aumentando el riesgo de contaminación. Pero hay claras diferencias de precio: el dispositivo llamado 'puerto libre de agujas', que permite la infusión de medicamentos de forma segura, se importa de China a 65 centavos de dólar y el nuestro se comercializa a un dólar”.

Anesthesia no compite por precio, sino por calidad e innovación. “Todos nuestros productos tienen alguna particularidad que se traduce en una mayor eficiencia en los procedimientos médicos. Por ejemplo, con el oclusor antimicrobiano, que llamamos CleanUp, se garantiza una significativa disminución de la tasa de infección en el torrente sanguíneo y una alta eficacia en el protocolo de desinfección”, explicó López. Con CleanUp, la empresa ganó en mayo pasado el premio al producto innovador en la Feria International Medical Exp de Guadalajara, México.

Actualmente, la empresa exporta el 4% de su facturación a países como Brasil, Panamá, Costa Rica, Paraguay, Honduras, Uruguay, Bolivia y México. “La idea y desafío es llegar a exportar el 9% para compensar los altibajos del mercado interno. No es fácil con el actual tipo de cambio, aunque somos competitivos con México y no lo somos con Chile, porque nuestros vecinos reciben mucha oferta asiática”, agregó López.

Bergaglio e Hijos: Creatividad y Diferenciación en la Industria Textil

Pedro Bergaglio, empresario textil con una larga historia como fabricante de sweaters, señala que estos productos “nunca se dejaron de importar. La diferencia es la escala de importación”. Según la Fundación ProTejer, en el primer cuatrimestre del año se registró la mayor importación de pullovers en volumen de los últimos once años: 163% más respecto al mismo período del año pasado. El precio FOB promedio fue de US$16,97 el kilo, casi la mitad del precio de 2015.

“Esto no es rentable. Si no cerramos es por las familias que dependen de la empresa. Desde 2020 hemos invertido mucho capital en tecnología: nuestra máquina más antigua tiene cinco años y la más nueva 6 meses, y nos resulta muy difícil competir”, agregó el empresario. Como estrategia de sobrevivencia, la empresa apostó a la diferenciación con creatividad, incorporando fibras de camélidos (llamas, alpacas y vicuñas) y haciendo hincapié en el diseño.

“Un sweater nuestro se vende a las marcas locales a 15 mil pesos. Y una prenda similar de China o Bangladesh tiene un precio al consumidor entre $3.500 o $4.000. Nosotros cobramos nuestras ventas a 60 días. El importador desembolsa el 30% como anticipo, otros 30% cuando la mercadería está en tránsito y el resto cuando la recibe”, detalló Bergaglio. La industria local está agotando stocks, con 10% de rentabilidad en el mejor de los casos. “En lo particular estamos con los precios de la temporada anterior y costos un 60% más caros, produciendo al 40% de la capacidad instalada. En esta situación, el gran desafío es lograr una mayor eficiencia por volumen”, concluyó, anticipando una “temporada de verano y un 2026 muy difíciles”.

Wakas: Superalimentos y Expansión Internacional en Pastas sin Gluten

Javier Lucero, director de Wakas, fabricante de pastas con planta principal en Bahía Blanca, apunta a nuevos mercados del exterior mientras observa un incremento de la competencia importada en el país. “Nuestras ventas al mercado interno están amesetadas, luego de un 2024 para el olvido. Para peor, desde hace algunos meses vemos en las góndolas de supermercados fideos de Albania, Grecia y otros países, que no son precisamente grandes productores, como son Italia o Turquía. Los precios de los productos que compiten con los nuestros, por calidad y target pueden ser más caros o más baratos”, dijo Lucero.

Wakas, que significa sagrado en quechua, se caracteriza por producir exclusivamente fideos secos libres de gluten y por la utilización de insumos considerados superalimentos, como chía, quinoa o amaranto, y harinas menos tradicionales como la de porotos, alubia y garbanzo. “Ha sido nuestra fórmula para diferenciarnos”, afirmó Lucero. Aunque en 2016 el 95% de sus ventas se concentraba en casas dietéticas, con el tiempo la cartera de clientes se expandió.

La empresa exporta regularmente a Chile, Brasil, Uruguay, Perú y Estados Unidos, y está adaptando su planta para certificar sus procesos en las normas FSCC2200 de la Unión Europea. “Hacemos todos los deberes pero no es fácil insertarse y mantenerse en otros mercados. No solo por el dólar. Para financiarte te piden tasas del 50%. Los camiones se rompen o se rompe la carga, por el estado de las rutas, o se corta la luz y eso son ineficiencias que se cargan a los costos y te cambian las reglas de juego para competir”, agregó Lucero.

Ferrazzi: Automatización y Diversificación en Autopartes

La empresa Ferrazzi, fabricante de conjuntos de cables de bujías con planta industrial en Mataderos, necesita vender 40 mil unidades por mes para mantener su dotación, en medio de una crisis en el mercado local de reposición de autopartes. Esta situación llevó a un giro estratégico en la producción, incorporando un robot y diversificando su portfolio de productos.

“En lo que va de 2025, nuestras ventas están un 15% promedio abajo del año pasado y la rentabilidad se achica drásticamente, porque los gastos fijos pasaron del 40 al 60% de la facturación”, dijo Pablo Ferrazzi, gerente de la firma. La empresa cuenta con certificaciones ISO 9001 y VDA 6.5, y controla la calidad de sus productos en su propio laboratorio.

“En el actual contexto queremos automatizar las líneas de procesos y sumamos la producción de una línea de bobinas de encendido. También desarrollamos nuevos productos para el sector del gas y petróleo: sistemas de encendido para motores estacionales, para compresores de gas y sistemas de energía y riego”, detalló el empresario. Ferrazzi explicó que su mercado de origen, la reposición de autopartes, está en crisis debido a la mayor venta de cero kilómetro y el aumento de los períodos de garantía automotriz a cinco años. Además, existe una competencia “cada vez más asimétrica” con importadores que ofrecen cables y bujías 50% más baratos, con períodos de recambio mucho más cortos. “A ellos se les quitaron el impuesto PAIS y algunos aranceles. Han acortado la cadena comercial, porque les venden directamente a los mecánicos o comercios”, agregó.

Tabla Comparativa de Desafíos y Estrategias en PYMES

Políticas Económicas y su Impacto en las PYMES

La política económica actual, según muchos analistas, vuelve sobre “viejos horrores” que golpean a las PYMES, particularmente a las industriales. La combinación de apertura económica, atraso cambiario e impuestos excesivos obliga a las industrias a pasar a la informalidad, reducir salarios, despedir gente o, directamente, cerrar. Desde la perspectiva de las finanzas y de algunos actores políticos, no se pueden bajar los impuestos porque eso atentaría con el equilibrio fiscal. La apertura y el dólar barato son necesarios para importar bienes depreciados que ayuden a mantener los precios bajos y quietos, aunque esto signifique la caída del empleo en las industrias y el resto de las PYMES.

Se critica la visión de algunos economistas, a quienes se denomina “J. P. Morgan boys”, por no entender el magro aporte al empleo de la minería, los hidrocarburos y el agro, vendiendo una “quimera” de un futuro como Noruega mientras se avanza hacia un escenario similar a Venezuela o Nigeria. Se argumenta que el mundo actual exige innovación, ciencia y tecnología, y que todo depende de la educación, un área en la que, se sostiene, no hay suficiente inversión ni interés. Además, se apunta a la falta de políticas de apoyo a las PYMES, a diferencia de países como Estados Unidos, Brasil, Chile o China.

Reconocimiento a la Excelencia PYME: Premios Clarín y Banco Galicia

En este contexto desafiante, la Revista Pymes de agosto destacó las historias de los ganadores de la segunda edición de los premios PYME, una iniciativa organizada por Clarín y Banco Galicia. El premio PYME Oro fue para la empresa de marketing Grupo Advance, fundada por Gustavo De Freitas, quien también ganó en la categoría PYME Alto Impacto Social y/o Ambiental.

De Freitas fundó Grupo Advance en 2001 cuando se quedó sin trabajo. Casi dos décadas más tarde, Advance cuenta con clientes de las principales marcas del país y ha sido certificada como empresa B, lo que evalúa su desempeño empresarial y su compromiso con la comunidad. Este compromiso con políticas sustentables fue uno de los rasgos característicos de la premiación, que tuvo lugar en el auditorio del edificio Galicia Plaza.

Además de Advance, otras empresas galardonadas fueron Belatrix, Astilleros Regnicoli, Silkey y Porta Hermanos. Es notable que, a pesar de que dos de estas empresas fueron fundadas en este siglo, entre las cinco suman nada menos que 310 años de trayectoria.

• Jorge Regnicoli, presidente de Astilleros Regnicoli (Premio PYME Familiar), afirmó: “Todas las pymes en la Argentina se merecen un premio”.
• Luis Robbio, cofundador y CEO de Belatrix Software (PYME con Transformación Tecnológica y/o Digital), expresó: “Es un orgullo exportar cerebro argentino, no hay producto con mayor valor agregado que el software”.
• Mauricio Wachs, fundador y presidente de Silkey (PYME Innovadora), compartió: “Buscamos crear una mística de empresa, con un pensamiento y una filosofía a largo alcance, sabiendo que los tiempos no son siempre los que uno quiere, y muchas veces son turbulentos”.

Este reconocimiento resalta la resiliencia y la capacidad de innovación de las PYMES argentinas, que a pesar de las adversidades, siguen apostando por el crecimiento, el empleo y el desarrollo.