Análisis de la Remuneración de CEO y Fundadores de Startups: Estrategias y Factores Clave

Como fundador de una startup, se deben tomar muchas decisiones importantes, y la remuneración personal es una de ellas. Como la fuerza impulsora detrás de tu empresa, estás constantemente haciendo malabares buscando el crecimiento, balancear tus necesidades personales y cubrir los gastos diarios que se presenten. Lograr un equilibrio entre mantener suficiente capital para las operaciones comerciales y garantizar una remuneración justa por el trabajo del fundador no es fácil y debe analizarse desde diferentes enfoques.

El dinero es inevitablemente una de las principales preocupaciones en una startup. La pregunta del millón es cuánto debería cobrar su fundador. Determinar el salario de un empresario es una tarea compleja, que va mucho más allá de un simple número promedio. La disparidad en las ganancias es enorme, dependiendo de una intrincada red de factores interrelacionados.

Panorama General de los Salarios de Fundadores de Startups

En 2023, el salario promedio del fundador de una startup es de alrededor de $148,000 por año. Los salarios de los CEO varían entre $0 y más de $300,000, según los datos de Kruze Consulting, lo que confirma que no hay una respuesta simple a esta pregunta. Más del 90% de los fundadores con salarios anuales entre $100,000 y $200,000 administran startups fundadas por venture capital. Los fundadores de startups aumentan sus salarios después de las rondas de inversión, con alrededor de $130,000 para seed hasta alrededor de $250,000 para los fundadores Serie B, según Kruze Consulting.

En el dinámico ecosistema de startups tecnológicas latinoamericanas, asignar un salario como fundador en las etapas iniciales de un proyecto puede llegar a ser un desafío. Los CEO de las startups ganan en promedio 40 mil dólares anuales en Latinoamérica, según el Estudio de Salarios en Startups 2024, elaborado por 500 y descubre.vc. En 2,500 dólares por mes quedó Perú, en 3,000 dólares Colombia, en 3,500 Chile y un poco más arriba de eso, Estados Unidos. De hecho, Argentina quedó -entre los países de mayor representación en el estudio- como el mercado que peor remunera a sus CEO en este momento.

Métodos de Remuneración para Fundadores de Startups

Existen diversas formas en que un fundador de startup puede percibir una remuneración por su trabajo. Cada método tiene sus propias implicaciones fiscales y estratégicas.

1. Salario Regular

Pagarte un salario significa que tú, como fundador, recibes pagos regulares de la startup como remuneración por tu papel en la empresa. Si optas por un salario, debes pagar impuestos sobre la renta sobre las ganancias como cualquier otro colaborador. Al mismo tiempo, tu startup también paga su parte de los impuestos sobre la nómina (como los impuestos FICA en EE.UU.).

2. Dividendos

Pagarse en dividendos como fundador de una startup se refiere a la práctica de repartir las ganancias del negocio a los fundadores en forma de dividendos. Estos son una forma de distribución de utilidades a los propietarios o accionistas de una empresa. La flexibilidad de tiempo es una ventaja, ya que los dividendos generalmente se pagan a discreción de la gerencia o de la junta directiva de la empresa. Además, la cantidad de dividendos que puedes pagarte a ti mismo depende de las ganancias disponibles y de la proporción de propiedad que tengas en la empresa.

3. Equity (Participación Accionaria)

Pagarse a sí mismo en equity significa que, como fundador de una startup, estás recibiendo una remuneración al adjudicarte un porcentaje de la propiedad de la empresa. Cuando tu startup alcanza un hito importante como un IPO o una adquisición, es posible que tengas la oportunidad de vender equity y obtener ganancias financieras.

4. Sorteo del Propietario (Owner's Draw)

Cuando el fundador de una startup se paga a sí mismo a través del sorteo del propietario, significa que retira fondos de las ganancias de la empresa para su uso personal. Este método ofrece compensación flexible, ya que el sorteo del propietario brinda a los fundadores de startups flexibilidad para determinar su remuneración. Para las pequeñas empresas y las startups, mantener un sistema de nómina separado puede ser complejo y llevar mucho tiempo, lo que se traduce en contabilidad simplificada. En ciertas estructuras comerciales, como empresas unipersonales y sociedades, el sorteo del propietario puede ofrecer posibles ventajas fiscales. El retiro debe registrarse con precisión en los registros financieros de la empresa como una reducción en el capital del propietario y un aumento en los giros o distribuciones. Pagarse a sí mismo a través del sorteo del propietario generalmente es más adecuado para pequeñas empresas y startups con un número limitado de propietarios.

5. Reinvestir las Ganancias

Pagarse reinvirtiendo las ganancias significa usar las ganancias de la empresa para financiar el crecimiento y las operaciones de la startup en lugar de recibir una remuneración personal. No cobrar un salario puede parecer atractivo al considerar usar el dinero para reinvertir en el negocio, pero puede dar una falsa sensación de rentabilidad y éxito. Reinvertir todas las ganancias puede no ser factible o sostenible en todas las situaciones.

Es importante recordar que las diferentes estructuras comerciales también tienen diversas obligaciones de compliance, como registro, licencias, permisos y presentaciones anuales. La claridad financiera es clave: las finanzas personales y comerciales separadas permiten una mejor gestión y seguimiento financiero. Por ejemplo, como empresa unipersonal, tú y tu negocio se consideran la misma entidad legal.

Factores Clave que Influyen en el Salario de un Empresario

Analicemos los elementos que determinan la remuneración de un emprendedor, desde casos específicos hasta la perspectiva general.

Casos Específicos: Un Acercamiento Microeconómico

Imaginemos tres empresarios: Ana, propietaria de una pequeña panadería; Benito, director de una empresa tecnológica mediana; y Carlos, CEO de una multinacional. Cada uno opera en un contexto diferente, con diferentes niveles de riesgo, inversión y responsabilidad.

• Ana, la Panadera: Ana trabaja largas jornadas, invirtió sus ahorros en la panadería y enfrenta la competencia de grandes cadenas. Sus ganancias netas, después de cubrir gastos (alquiler, ingredientes, salarios de empleados, impuestos), podrían oscilar entre 20.000 y 40.000 euros anuales. Su salario es, en esencia, lo que le queda después de restar todos los costos del negocio. El riesgo es alto: una mala gestión o un cambio en el mercado podrían llevarla a la quiebra.
• Benito, el Emprendedor Tecnológico: Benito fundó una empresa tecnológica que desarrolla software. Su salario puede ser significativamente mayor que el de Ana, quizás entre 80.000 y 150.000 euros anuales, dependiendo del éxito de su empresa. Su ingreso se compone de un salario base (que podría ser incluso cero en etapas iniciales), más beneficios como participaciones en los beneficios y posibles ventas de la empresa en el futuro. El riesgo es considerable, pero el potencial de ganancias es mucho más alto.
• Carlos, el CEO Multinacional: Carlos, como CEO de una multinacional, percibe un salario mucho más elevado, potencialmente en el rango de los cientos de miles o incluso millones de euros anuales. Su remuneración incluye un salario fijo, bonos basados en el rendimiento de la empresa, acciones, opciones sobre acciones y otros beneficios. Su riesgo es menor en comparación con Ana y Benito, pero la presión y la responsabilidad son inmensas.

Los ejemplos anteriores ilustran la amplia gama de posibilidades. Ahora, analicemos los factores clave que determinan el salario de un empresario:

• Tamaño y Sector de la Empresa: Una empresa grande y rentable en un sector altamente demandado generará mayores ingresos para su propietario que una pequeña empresa en un sector competitivo y con márgenes bajos.
• Ingresos de la Empresa: El salario del empresario está directamente relacionado con la rentabilidad de su empresa. Mayores ingresos significan mayor potencial de ganancias para el propietario.
• Estructura de la Empresa: Si la empresa es una sociedad limitada (SL), sociedad anónima (SA) o una empresa individual, la forma legal influye en la forma en que se distribuyen los beneficios y, por lo tanto, en el salario del empresario.
• Experiencia y Habilidades del Empresario: La experiencia, las habilidades de gestión, el conocimiento del mercado y la capacidad de innovación son factores cruciales que determinan el éxito de la empresa y, por ende, las ganancias del empresario.
• Ubicación Geográfica: El costo de vida y el nivel de desarrollo económico de la región influyen en los salarios y los costos operativos, afectando las ganancias finales.
• Inversión Inicial y Riesgo: Mayor inversión inicial implica mayor riesgo, pero también mayor potencial de retorno. Los empresarios que asumen mayores riesgos suelen aspirar a mayores recompensas.
• Estrategia de Mercado y Marketing: Una estrategia efectiva de marketing y una buena comprensión del mercado pueden aumentar significativamente los ingresos y, por lo tanto, las ganancias del empresario.
• Gestión Financiera: Una gestión financiera eficiente y una buena planificación estratégica son esenciales para la rentabilidad de la empresa y para el salario del empresario.
• Innovación y Tecnología: La adopción de nuevas tecnologías y la innovación pueden generar una ventaja competitiva y aumentar las ganancias.
• Equipo de Trabajo: Un equipo de trabajo competente y motivado es crucial para el éxito de la empresa y para el salario del empresario.

Un empresario exitoso no solo genera riqueza para sí mismo, sino que también contribuye al crecimiento económico, la creación de empleo y la innovación. Sin embargo, es importante evitar generalizaciones y considerar la complejidad del panorama empresarial. El salario promedio es un dato estadístico que oculta la gran disparidad entre los distintos niveles de éxito.

Salarios de CEO en España y Europa

El salario de un CEO en España refleja en su haber varios factores que van desde el tamaño de la empresa hasta la ubicación del negocio. Según un informe de Randstad, los CEO en España perciben entre 8.000 y 25.000 euros mensuales, lo que equivale a una retribución anual media de 180.000 euros. No obstante, la naturaleza de la empresa puede también marcar diferencias en el salario medio recibido al cabo del año:

• Empresas de automoción: salario medio entre 100.000-220.000 euros anuales.
• Empresas de química/pharma: salario medio entre 120.000-275.000 euros anuales.
• Empresas retail: salario medio entre 90.000-190.000 euros anuales.
• Empresas de movilidad y transporte: salario medio entre 90.000-200.000 euros anuales.

La trayectoria profesional y las habilidades del CEO, como la capacidad de liderazgo y la toma de decisiones estratégicas, influyen directamente en el salario ofrecido.

Comparativa con Europa

Los datos lo confirman: según PayScale, un CEO cobra de media 250.000 euros al año en España. En Italia la cifra asciende a 270.000 euros, en Francia a 400.000 euros, en Holanda a 420.000 euros, en Reino Unido a 550.000 euros y en Alemania alcanza los 600.000 euros. Es decir, un directivo alemán gana más del doble que uno español.

Este contexto retributivo también pone en valor la capacidad de España para formar líderes altamente competitivos a nivel global. Casos como los de Pablo Isla (Nestlé) o Ramón Laguarta (PepsiCo) reflejan el reconocimiento internacional del talento directivo español y su creciente presencia al frente de grandes multinacionales.

Retribuciones de las Cúpulas Empresariales en España

Según el análisis, el promedio de retribución que reciben los CEO de las 40 empresas más grandes de España es de 4,5 millones de euros de media. De hecho, el 60% de las empresas paga más de dos millones de euros a su máximo directivo.

En el top del ranking se encuentra CIE Automotive. La empresa bilbaína, que nació de la fusión de Corporación Industrial Egaña y el Grupo Aforasa en 2002, retribuyó a su máximo directivo en 2023 con nada menos que 23,7 millones de euros. Jesús María Herrera, el ejecutivo mejor pagado de España, recibió una prima extraordinaria de 20 millones de euros, lo que multiplicó por seis su retribución total en 2022. La retribución del director de CIE Automotive es 1.208 veces mayor que el salario medio que paga la empresa.

El informe de Oxfam no señala solo las inmensas diferencias entre el máximo responsable de la empresa y sus trabajadores, sino que también pone el foco en las retribuciones de los equipos ejecutivos como el comité de dirección. Los ejecutivos de las 40 empresas analizadas cobran de media 1,15 millones de euros al año, con cifras de 2023. De media, los altos directivos de las grandes empresas españolas cobran 27 veces el sueldo medio de la empresa. Inditex es la empresa con mayor distancia entre el sueldo medio de un alto directivo y el promedio al ganar estos 159 veces más que sus trabajadores. En el ranking de mejor pagados, la reina es Iberdrola. Los ejecutivos de la energética cobran de media unos 5,9 millones de euros.

Salario Promedio de un Administrador de Empresas en España

Si te preguntas cuánto cobra un administrador de empresas, es importante entender que el salario puede variar dependiendo de muchos factores. Según talent.com, el salario promedio de un administrador en España es de 2.500 euros al mes, lo que equivale a 30.000 euros al año o 15,38 euros por hora. Los cargos de nivel inicial suelen comenzar con un ingreso de 24.000 euros al año, mientras que los administradores más experimentados pueden percibir hasta 39.933 euros al año.

Factores que Influyen en el Salario del Administrador

• Experiencia laboral: Los administradores que recién comienzan su carrera pueden esperar un salario inicial de 24.000 euros al año, mientras que aquellos con más de 5 años de experiencia pueden llegar a ganar hasta 39.933 euros anuales.
• Nivel educativo: Aquellos con títulos superiores o especializaciones en áreas clave suelen percibir salarios más elevados en comparación con los administradores que solo cuentan con un título básico.
• Ubicación geográfica: Mientras que en ciudades grandes como Madrid o Barcelona los salarios suelen ser más altos, los administradores que trabajan en zonas rurales pueden percibir sueldos más bajos.
• Tamaño y tipo de empresa: Las grandes multinacionales ofrecen, por lo general, mejores sueldos en comparación con las pequeñas y medianas empresas (PYMEs).

Comparación de Salarios de Administradores de Empresas por Regiones y Sector

En España, el salario promedio de un administrador de empresas varía considerablemente según la región. En áreas metropolitanas como Madrid o Barcelona, los administradores pueden ganar hasta un 20% más que en zonas rurales, donde la demanda de estos profesionales es menor.

Tanto en el sector privado como en el sector público existen variaciones importantes en los salarios que perciben los administradores de empresas. El sector privado suele ofrecer salarios más altos, pero el sector público ofrece más estabilidad y beneficios sociales, aunque los sueldos pueden ser ligeramente más bajos.

Algunas industrias ofrecen mejores sueldos para los administradores de empresas, como las finanzas, la tecnología y el sector salud. Estas áreas suelen demandar un perfil administrativo especializado, lo que se traduce en salarios más elevados.

• Finanzas y banca: El sector financiero es uno de los más lucrativos, con sueldos que pueden superar los 50.000 euros anuales para roles de alta responsabilidad.
• Tecnología y telecomunicaciones: El sector tecnológico está en constante crecimiento y la demanda de administradores de empresas con conocimientos en digitalización es alta, lo que se refleja en salarios competitivos.
• Salud y farmacéutica: En la industria de la salud y farmacéutica, los administradores de empresas también disfrutan de sueldos elevados, especialmente aquellos que trabajan en multinacionales.

Escalabilidad del Salario con la Experiencia

Para los recién graduados, el salario inicial en España ronda los 24.000 euros anuales, según los datos de talent.com. Es un buen punto de partida que puede mejorar con el tiempo y la experiencia.

Consideraciones Adicionales para Fundadores de Startups

El famoso "skin in the game" es crucial. Es importante que los fundadores aporten capital y no tengan salarios demasiado altos, especialmente en las primeras fases. La mentalidad debe ser de fundador, no de empleado.

En las primeras etapas, es fundamental encontrar el "market-fit". Esto implica enfrentarse a los clientes y aprender de ellos. Los salarios deben ser ajustados para no agotar el "runway" de la startup. Es preferible tener un salario algo por debajo del mercado o un salario mínimo, con la posibilidad de un aumento gradual.

No por ser el CEO debes tener uno de los sueldos más altos. No existe una fórmula exacta para calcular el sueldo del CEO de una startup. Lo que sí ayuda mucho es utilizar el sentido común. Cuando estés haciendo tu plan de negocio en una hoja de cálculo, tienes que variar el campo con tu sueldo hasta aquel punto que el flujo de caja nunca sea negativo dejando algo de margen para imprevistos. Basas el sueldo en los recursos disponibles.

Cada uno puede calcular más o menos lo que necesita ganar cada mes para no tener que pedirle constantemente dinero a sus padres. Incluso a esta cifra en el peor de los casos le podemos restar un 10-15% apretando un poco más el cinturón. En este caso no te basas en los recursos de la empresa sino en tus necesidades personales.

No hay que tener una mala conciencia por ponerse un sueldo cuando le presentas tu plan de negocio a un inversor. Lo que ganas tiene que ser lo justo para quitarle peso a la financiación necesaria de tu startup.

Tabla de Salarios Promedio por Posición en España (Datos de 2021)