Estudio Regional: Igualdad de Género en PYMES y Cooperativas

La participación de la mujer en la pequeña y mediana empresa (PYMES) y en las cooperativas ha sido un tema de creciente interés y estudio en los últimos años. Las PYMES son consideradas en la actualidad como el sector productivo más importante en muchas economías, contribuyendo significativamente a la disminución del desempleo y a la generación de riqueza. Este aspecto las ha convertido en objeto de estudio de la teoría administrativa, donde el análisis se ha centrado desde la perspectiva económica y en el ámbito de la gestión empresarial.

Las perspectivas de género han marcado una fuerte tendencia al tratar de definir el comportamiento de las empresas según el género de su directivo. Cada día se reconoce la importancia de la PYME en los diversos ámbitos de la economía de los países, especialmente porque contribuyen a la disminución del desempleo en conjunto con las políticas y acciones para enfrentar el desempleo.

La Mujer en el Sector Empresarial y Cooperativo

De acuerdo al Banco Mundial (2010) y su estudio “Mujeres empresarias: Barreras y oportunidades en el Sector Privado Formal en América Latina”, son diversas las características que diferencian a las empresas que son propiedad de mujeres y aquellas cuyo dueño es un hombre; por lo general, las empresas que se encuentran al mando de mujeres hacen uso de menor mano de obra y capital físico, habiendo como resultados repercusiones en la productividad y en la rentabilidad del negocio. Sin embargo, los estudios demuestran que la mujer manifiesta aptitudes para el liderazgo y competencias empresariales con las cuales puede administrar de forma eficiente los recursos tanto materiales como humanos (Carranza, 2013).

Un estudio llevado a cabo en el país, donde se analiza el porcentaje que ocupan las mujeres dentro de una organización, demuestra que aún la participación de la mujer en el mercado se encuentra en ascenso, aunque de forma limitada (Deloitte, 2016). La gestión que realizan las mujeres dentro de las organizaciones propicia ciertas características que las distinguen de las gestionadas por los hombres, entre las que se encuentran: el tipo de negocio, las opciones de financiamiento, las estrategias de crecimiento y la estructura gerencial.

Las empresarias de hoy tienen la visión, poseen deseos y expectativas de crecimiento, tanto para su organización como profesional y personalmente. No obstante, aún existen muchos obstáculos y retos que impiden su completo desarrollo. Por otro lado, hay estudios que avalan el incremento del número de empresas creadas e impulsadas por mujeres. En primer lugar, se menciona el mayor acceso que tienen las mujeres a la educación, que les ha permitido adquirir conocimientos y desarrollar habilidades empresariales.

Desafíos para la Igualdad de Género

Las PYMES no están exentas de los factores que se han detectado como un problema de género, es decir, la existencia de valores, prejuicios y estereotipos tradicionales sobre los roles y capacidades de mujeres y hombres (Sallé, 2014). Aunque cada día son más las mujeres que deciden emprender, sus motivos pueden ser diversos; es frecuente que la necesidad de subsistencia económica se encuentre tras las decisiones de emprender de las mujeres, acompañada de la aspiración de equilibrar sus responsabilidades familiares y laborales y de alcanzar su desarrollo profesional, el mismo que no ha podido obtener trabajando para otras personas.

Dos teorías explican los desafíos estructurales que enfrentan las mujeres en el ámbito laboral:

• Teoría del Techo de Cristal: Se refiere a una superficie superior invisible en la carrera laboral de las mujeres, que resulta difícil de traspasar y que impide que las mujeres se desarrollen profesionalmente (Bustos, 2015).
• Teoría del Laberinto: De acuerdo a esta teoría, existe una determinada ruta para que las mujeres puedan ascender a los altos cargos directivos, pero esta ruta presenta múltiples obstáculos y complejidades.

El prejuicio es el principal obstáculo al que se enfrentan las mujeres empresarias, pero que han sabido solventar ante la necesidad de ser productivas y obtener ingresos económicos para solventar los gastos de sus hogares.

Análisis Regional: El Caso de Machala, Ecuador

La ciudad de Machala es el séptimo cantón con mayor participación en el PIB nacional, con alrededor de USD 1.800 millones, a través de sus principales actividades productivas: comercio (USD 396 millones), agricultura, ganadería y pesca (USD 320 millones), y construcción (USD 285 millones). En la provincia de El Oro existen 4.065 PYMES de acuerdo al Directorio de Empresas del INEC 2015, de las cuales 2.317 se encuentran en la ciudad de Machala.

Un estudio realizado en Machala tuvo un enfoque cuantitativo, utilizando información cuantificable basada en encuestas a empresarios. La muestra dio como resultado la cantidad de 259 PYMES a ser encuestadas, con un margen de error del 5%. Se estudiaron aspectos relacionados al género del empresario, edad, experiencia, nivel de formación, capacitación periódica e interés por recibir algún tipo de capacitación.

Resultados de la Encuesta en Machala

Los resultados de la encuesta revelaron datos significativos sobre la participación y características de los gerentes de PYMES en Machala:

La encuesta refleja que en la ciudad de Machala, el 53% de los gerentes de las PYMES son mujeres. Esto indica una participación mayoritaria de mujeres en la gerencia de pequeñas y medianas empresas en la región.

En cuanto a la experiencia de los gerentes o propietarios de las PYMES, se observa que el 42% de los encuestados ubican su experiencia en el manejo de empresas entre los 10 y 20 años. Muchos de los emprendedores y emprendedoras encuestados basan su experiencia laboral en las actividades productivas ejercidas antes de ser empresarios, mientras que en menor cantidad manifestaron que sus actividades laborales siempre se encontraron vinculadas al emprendimiento.

La formación académica de los comerciantes es un indicador clave que permite anticipar el futuro que tendrá el emprendimiento, debido a que gran parte de las ventajas competitivas provienen de la formación académica de los directivos de las empresas y de su capacidad para asumir riesgos en base al conocimiento del entorno donde se desenvuelve, en definitiva es una mezcla entre formación y experiencia. El 65% de los gerentes de las PYMES tienen formación superior, aunque este porcentaje no indica necesariamente que culminaron sus estudios universitarios.

Muchas de las mujeres al mando de las PYMES se encontraron en la necesidad de dejar de lado sus estudios universitarios por atender las labores de su hogar y compaginaron su rol de madre de familia con emprendimientos que en cierta medida aún les permitían flexibilidad para su vida familiar.

Como se observa en la figura 6, el 62% de los encuestados manifiesta no haber asistido a ningún tipo de capacitación en el último año. Al preguntar si tuvieran la oportunidad de capacitarse en qué área se encuentran interesados, el 35% indicó que el marketing, ya que podrían aplicar las estrategias aprendidas en el desarrollo de sus negocios.

La principal causa para la falta de capacitación es la falta de tiempo con el 67%, debido a que muchas de las mujeres empresarias cumplen diversas actividades dentro de sus hogares y en sus negocios lo que les impiden en cierta manera acceder a algún tipo de capacitación. Mientras que en segundo lugar se encuentra la falta de recursos, por los altos costos que por lo general tienen estos programas de capacitación.

Igualdad de Género en Cooperativas de América Latina

Más de 170 representantes de 14 países en América Latina, incluidos representantes del movimiento cooperativo, se han reunido en Cartagena para discutir sobre cómo promover la igualdad de género en los sectores públicos y privados. El II Foro Regional de Empresas por la Igualdad de Género examinó varias estrategias para avanzar en esta materia y compartió las mejores prácticas. El foro también se centró en asuntos tales como el aumento del desarrollo profesional y comunicación inclusiva entre las empresas y segregación ocupacional.

Una de las conclusiones adoptadas fue que la igualdad de género está más presente en las empresas cooperativas debido a sus valores y principios. Inés Mendoza, por parte de Cooperativas de las Américas, explicó los resultados del estudio regional “Igualdad de Género en las empresas pequeñas y medias (PYMES) y las cooperativas”. El estudio, que forma parte de la estrategia de igualdad de género del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas en América Latina y el Caribe, da ejemplos del papel de las cooperativas en la promoción de la igualdad de género.

Según el estudio, hay más de 13.500 cooperativas en la región con 33 millones de miembros que emplean a 334.000 personas. Un estudio realizado en 2013 por Cooperativas de las Américas en 16 estados en América Latina reveló que las mujeres representan un 52% del total de miembros de las cooperativas. Aun así, este porcentaje no está reflejado en el número de mujeres en las juntas cooperativas, en las cuales ocho de cada diez miembros son hombres. Además, alrededor del 63% de las posiciones gerenciales están ocupadas por hombres.

Participación de la Mujer en las Cooperativas de América Latina

La encuesta también muestra que un porcentaje más alto de mujeres están involucradas en los comités educativos - 47%.

Para ayudar a lograr una igualdad de género aún mayor en las cooperativas, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) ha firmado un acuerdo con Cooperativas de las Américas y la Confederación de Cooperativas del Caribe y la Centro y Suramérica (CCC-CA). El acuerdo incluye un compromiso para promover la generación de información, conocimiento e investigación sobre organizaciones cooperativas y la igualdad de género, participar en espacios de reflexión y encuentros de intercambio y transferencia de conocimiento y experiencias y promover la inclusión de cooperativas en los Programas de Certificación de Sistemas de Gestión en Igualdad de Género que se están desarrollando en los países y pertenecen a la Comunidad de Sellos de Igualdad de Género.

Desde 2003, más de 1.700 empresas y organizaciones de 12 países han obtenido Sellos de Igualdad de Género del PNUD. En términos generales, las encuestadas respondían que tienen "bastante" conciliada la vida personal y la profesional; además, prácticamente el total de las entrevistadas considera que en su empresa cooperativa existe igual salario por igual trabajo, que hay igualdad de oportunidades de formación y que ellas pueden llegar y llegan a puestos de responsabilidad. "En contra de lo que se dice, en cooperativas hemos demostrado que una mujer en un puesto directivo puede perfectamente tener hijos, y conciliar la vida laboral y familiar", explicó en las conclusiones Paloma Arroyo, directora de COCETA.

Variables Clave para el Análisis de PYMES

Diversos organismos internacionales han impulsado estrategias de apoyo a estas unidades empresariales, pero también han realizado grandes esfuerzos para lograr una definición que se ajuste a las realidades de las diferentes naciones. Cardozo, Velázquez & Rodríguez (2012) resumieron las principales variables de análisis de varios organismos internacionales, las mismas que se muestran en la siguiente tabla:

La pequeña y mediana empresa se constituye en un factor con rápido crecimiento e igual que cualquier organización, debe contar con características y estándares que les permita ser competitivas. La contribución de las Pequeñas y Medianas Empresas en la generación de empleos, la obtención de ingresos y su papel como generadoras de riqueza ha sido reconocida en todo el mundo. La participación de las mujeres en la pequeña y mediana empresa ha sido de forma paulatina.