El Impacto del Peer Mentoring en el Rendimiento Académico y la Reducción del Abandono Universitario en España

La formación entre pares, o "peer mentoring", es una práctica que ha demostrado ser fundamental en el desarrollo personal y profesional. Este concepto, ya definido por pioneros como Napoleon Hill, se basa en la cooperación armoniosa de dos o más personas que se unen con el propósito de llevar a cabo una tarea determinada. Hill, al entrevistar al magnate Andrew Carnegie, resaltó la importancia de “la suma total de las mentes” de sus socios y empleados, considerándolo la piedra angular de toda hazaña excepcional. El Peer Mentoring es precisamente esto, un intercambio de habilidades donde cada compañero muestra de forma práctica la realización de un trabajo o cómo implementar una aptitud más teórica.

Cuando nos juntamos con otros profesionales para exponer ideas, discutir y debatir, y recibimos críticas e inspiración, crecemos y nos desarrollamos, generamos nuevas ideas y refinamos las que ya teníamos. No solo se trata de habilidades profesionales, sino que también desarrollamos nuestras aptitudes interpersonales dentro del puesto de trabajo. Nuestra red de contactos dentro de la empresa no solo crecerá, sino que se fortificará y adquirirá una solidez sin precedentes. Al apostar por estas micro-relaciones profesionales entre los pares, podemos estar seguros de que los equipos de trabajo de alto rendimiento tendrán gran cohesión.

Beneficios Clave del Peer Mentoring

• Mejora de la Productividad: Si un compañero conoce una metodología mejor para realizar una tarea, puede enseñarla al otro, ahorrando tiempo y esfuerzos.
• Desarrollo de Habilidades de Comunicación: La plantilla adquiere mejores habilidades de comunicación, mayor confianza en sí mismos y un mejor nivel de autoestima, lo cual puede ser el germen para un gran liderazgo.
• Aprendizaje Accesible y Fluido: Con cada iteración, el formato de mentoring lleva a un aprendizaje más accesible, libre y fluido, entre compañeros del mismo rango.

Expectativas y Consideraciones en la Formación entre Pares

En esta formación, es crucial tener unas expectativas muy claras. Todos deben comprender sus roles, responsabilidades y los resultados esperados, siempre teniendo en cuenta los obstáculos habituales y desafíos como la falta de tiempo o la participación desigual. Deben considerarse el estilo de trabajo y personalidad de cada trabajador, al igual que su disponibilidad y compromiso para dedicar la atención necesaria al programa. Cada participante aporta su trayectoria profesional y un bagaje a la conversación. Por esto mismo, las habilidades y experiencias, además de los objetivos profesionales de cada uno, deben ser medianamente compatibles con las de su homólogo.

Es vital fijar objetivos claros y concisos. Se trata de definir, definir y definir. Básicamente, existen dos metas generales: la primera tiene que ver con el individuo y la segunda con el colectivo. En la primera, se busca desarrollar habilidades específicas muy demandadas que ayudarán a agilizar el aprendizaje (por ejemplo, de nuevas herramientas) en proyectos de nueva creación. Es importante establecer que la relación es de mejora continua para vigilar los efectos colaterales. Además de la minuciosa documentación del progreso, es muy recomendable apostar por mantener el dinamismo del programa a través de actividades por parejas y la fijación de nuevos objetivos.

Peer Mentoring en el Contexto Universitario Español

Se ha propuesto la aplicación de programas de mentoría para reducir la deserción universitaria y aumentar el rendimiento académico. El abandono universitario es un problema sistémico que influye en el desarrollo profesional de los estudiantes, llevando a una pérdida de ingresos para la universidad y para las administraciones que financian las becas. A nivel social, el abandono implica frustraciones, pérdida de tiempo y recursos privados sin retorno económico.

En España, en el año académico 2015-16, el 33% de los nuevos estudiantes abandonaron la universidad antes de completar sus estudios, cifra que se reduce al 13% si solo se consideran las universidades presenciales. La Unión Europea ha establecido como objetivo estratégico que al menos el 45% de la población de 25 a 34 años posea un título de educación superior para 2030, lo que subraya la importancia de comprender y monitorear el abandono universitario.

El rendimiento académico, que implica el logro de objetivos específicos relacionados con actividades en entornos educativos, parece estar negativamente correlacionado con el abandono universitario; es decir, a mayor rendimiento académico, menor abandono universitario. Esto resalta el beneficio potencial de estudiar ambos conceptos de manera conjunta.

Programas de Mentoring y su Efectividad

Los programas de mentoring son relaciones de desarrollo impulsadas por mentores, que son más experimentados en un campo particular, y aprendices, que tienen experiencia limitada. Los programas de mentoring entre pares se han utilizado para facilitar la transición y la integración en el primer año de universidad y se ha demostrado que están relacionados con niveles más altos de rendimiento académico para estudiantes universitarios y niveles más bajos de intención de abandonar la universidad.

En la mayoría de los programas de mentoring, se evalúa la satisfacción de los diferentes agentes involucrados (mentores, aprendices y coordinadores del programa); sin embargo, se ha señalado la falta de evidencia sobre la utilidad del mentoring. Aunque los programas de mentoring entre pares tienen el potencial de reducir el abandono universitario en España, hasta la fecha no se ha realizado un estudio que analice el efecto de la implementación de un programa de mentoring en las tasas de abandono universitario y el rendimiento académico en este contexto.

Hipótesis de Investigación

En un estudio reciente se propusieron dos hipótesis principales:

1. Si los estudiantes participan en un programa de mentoring durante su primer año de universidad, sus tasas de abandono en el primer año serán más bajas que las de aquellos que no participan en el programa, independientemente de su género, el orden de elección de los estudios, el área de conocimiento y si el estudiante tuvo que trasladarse de otra región para estudiar.
2. Si los estudiantes participan en un programa de mentoring durante su primer año de universidad, su rendimiento académico será mayor en el primer año que el de aquellos que no participan en el programa, independientemente del área de conocimiento de sus estudios.

Metodología del Estudio en España

Participantes

El estudio contó con 3,774 estudiantes (aprendices, n = 1,887; estudiantes de control, n = 1,887). Los aprendices pertenecían a 19 facultades, agrupadas según el área:

• Artes, Humanidades, Ciencias Sociales y Jurídicas (n = 411)
• Ciencias e Ingeniería (n = 248)
• Ciencias de la Salud (n = 1,228)

Los aprendices eran 28% hombres y 72% mujeres, una distribución ligeramente diferente a la general de la Universidad (37% hombres y 63% mujeres). La edad promedio de aprendices y estudiantes de control fue de 19 años.

Marco del Programa de Mentoring

El Programa de Mentoring fue un programa formal de desarrollo que involucró a estudiantes de primer año de universidad hasta el final de los exámenes del primer semestre. Su objetivo es facilitar la adaptación de los nuevos estudiantes y se implementa en 19 facultades, contando con la participación de más de 400 mentores, 1,500 aprendices y 40 profesores que actúan como coordinadores cada año.

Un grupo de seis/siete aprendices es asignado a un mentor, que es un estudiante de cursos superiores que ha aprobado, al menos, 60 créditos ECTS. Los mentores realizan diferentes reuniones con su grupo de aprendices, ofreciendo información para ayudarles a interactuar exitosamente en la universidad, adquirir estrategias para ser efectivos en los cursos y potenciar su motivación para tener éxito. Los mentores reciben una formación específica de 8 horas y realizan entre cuatro y siete reuniones de 50 minutos con su grupo de aprendices. El objetivo y contenido de las sesiones varían entre establecer una conexión, ofrecer información sobre el programa, recopilar las expectativas de los aprendices y familiarizarse con el entorno y los recursos.

Los mentores y aprendices realizan un mínimo de cuatro reuniones de 45 a 60 minutos, con un período aproximado de 10 días entre reuniones. La primera parte de la reunión se utiliza para analizar cómo han ido las cosas desde la última reunión, se abordan los problemas más urgentes o necesarios para los aprendices, y se resuelven las preguntas que puedan tener. La segunda parte de cada reunión se centra en un tema específico, donde el mentor busca la participación de los aprendices preguntando qué saben sobre el tema, si han tenido alguna experiencia o problema relacionado con el tema, etc. El mentor participa en la discusión añadiendo comentarios, guiando y estableciendo desafíos o tareas para que los aprendices completen.