Coworking Social: Espacios de Colaboración para la Transformación Social

En los últimos tiempos, con el surgimiento de nuevos paradigmas vinculados al trabajo, tomaron relevancia los espacios de trabajo compartidos, denominados coworkings. Esta nueva tendencia, en aumento, permite a distintas organizaciones o personas desarrollar sus actividades laborales en oficinas o puestos individuales de trabajo, que no son propios, pero pueden ser contratados por un tiempo determinado y en función de sus necesidades, aunque el beneficio principal de estos espacios es la posibilidad de realizar trabajos en red junto a otras organizaciones. Un coworking es una gran alternativa para aquellos que desean reunirse con su equipo de trabajo y no cuentan con un lugar físico. Están pensados para promover el trabajo colaborativo y el intercambio entre aquellos que lo ocupan. Incluso, dado el contexto de postpandemia, se complementan con la modalidad híbrida de trabajo online-presencial.

Tradicionalmente, ubicamos en estos espacios a empresas, pymes o profesionales que desarrollan distintos tipos de actividades vinculadas a los negocios. Pero, ¿qué pasaría si a estos coworkings le sumamos organizaciones con fines sociales?

Así nace el concepto de coworking social, una variante del coworking que se caracteriza por su implicación en el impulso de proyectos de valor social.

¿Qué es el Coworking Social?

Los llamados coworking social están diseñados para organizaciones de la sociedad civil (OSC) que puedan compartir espacios para trabajar de forma individual o conjunta en sus causas y para que conozcan a otras organizaciones que puedan complementar sus misiones. Esta iniciativa fortalece las capacidades propias de cada organización, amplía el desarrollo colectivo de proyectos y posibilita el contacto con otros actores que trabajan por la transformación social. Se puede decir que su papel va más allá de ser un mero arrendador de espacios para lograr un beneficio económico.

La principal diferencia con el coworking clásico es que los coworkers alojados en este tipo de coworking social tienen la voluntad de aportar su talento y su experiencia profesional para ayudar a los ciudadanos de un entorno. Es darle un giro al concepto tradicional para proponer una nueva experiencia en la que la gestión de las comunidades es fundamental.

Beneficios del Coworking Social para las OSC

Muchas organizaciones tienen dificultad para captar fondos y de estos deben destinar parte al mantenimiento de un espacio propio. El coworking social surge como una alternativa económica, más aún, cuando el aumento del teletrabajo libera espacios que mantienen su costo de mantenimiento y podrían ser utilizados en la causa o proyecto social. Un coworking se transforma así en un servicio pensado para organizaciones del tercer sector, que conocen cuáles son sus demandas organizativas y su realidad económica.

Este espacio resulta de gran utilidad a las OSC porque al compartir espacio surgen oportunidades de enriquecerse del intercambio de ideas entre las organizaciones presentes, que resultan en articulaciones de sus causas, temáticas o capacidades técnicas; esto genera una retroalimentación del trabajo en red, que fortalece a la sociedad civil. Esta posibilidad de reunir en un mismo espacio a organizaciones diversas promueve el intercambio de capacidades.

El coworking social contribuye a fomentar la economía colaborativa y el comercio en la zona, aportando valor a la comunidad. El perfil de los coworkers que podemos encontrar es muy diverso, pero todos tienen algo en común: las ganas de poder aportar a los ciudadanos su conocimiento.

Ejemplos de Coworking Social Exitosos

Fundación Navarro Viola Coworking Social (CABA, Argentina)

En el Barrio de Almagro (CABA, Argentina), la Fundación Navarro Viola creó un coworking social que se sostiene compartiendo los gastos, provenientes de la infraestructura y servicios, entre todos aquellos que lo utilizan. Comparado con otros coworks, el alquiler por su uso es menor porque no tiene una finalidad comercial; este es el valor agregado y diferencial que genera interés en las OSC, una inversión menor para utilizar un espacio de gestión.

Además, cuenta con la participación de RACI Argentina como coordinador del espacio. En el caso de Fundación Navarro Viola Coworking Social, otra de las ventajas es que se realizan actividades mensuales que fortalecen la formación y el conocimiento de otras realidades sociales. En estas actividades se pueden difundir causas y proyectos, lo cual, una vez más, contribuye a fomentar la colaboración. Estos encuentros se convocan en redes sociales y son una gran oportunidad para establecer vínculos y alianzas de gran valor para las organizaciones.

Sinèrgics y La Clota Cotreball (Barcelona, España)

En diciembre del 2015, el Distrito de Sant Andreu contactó para plantear una propuesta de coworking en unos locales en desuso ubicados en el barrio de Baró de Viver. La propuesta fue dar un giro al concepto de coworking que se había creado hasta ese momento, asociando la experiencia en la creación y gestión de comunidades con ese valor social. Así nació Sinèrgics, el primer coworking de retorno social de Barcelona. Después de tres años, es un orgullo haber hecho realidad esta propuesta gracias al espíritu innovador y profesional del Ayuntamiento de Barcelona.

Tras el éxito de Sinèrgics, se apostó por un segundo espacio de coworking de retorno social en Barcelona. Se trata de La Clota Cotreball, un centro situado en el Distrito de Horta-Guinardó en funcionamiento desde 2019. Hasta ahora, las iniciativas como Sinèrgics o La Clota Cotreball, que han conseguido ser sostenibles, son de carácter público. Lo cual es a la vez totalmente lógico. Un proyecto social en el cual se da apoyo a profesionales y/o emprendedores, revitaliza una zona y da un servicio a los ciudadanos, es un proyecto de carácter público; motivo por el cual entendemos que sean subvencionados por los agentes públicos en general.

El Fenómeno del Coworking: Orígenes y Evolución

El coworking no es un modelo de trabajo tan joven, ya que, en el año 1995, nació uno de los primeros espacios en Berlín. A partir del año 2000, comenzaron a aparecer más espacios compartidos en Estados Unidos y Europa. Años después, en el 2005, se abrió el primer espacio de coworking en San Francisco por Brad Neuberg. La ubicación fue dentro de Spiral Muse, un espacio colectivo feminista en el distrito Mission de San Francisco que fue llamado “San Francisco Coworking Space” y estaba abierto solo los lunes y martes.

El entorno de trabajo no atrajo muchos visitantes durante el primer mes porque el término “espacio de coworking” era completamente nuevo para las personas. No sabían qué era. Pero, la entrada en escena de Google, por aquellos años, propició el posicionamiento de este término en internet. De hecho, en el 2007 se consideraba una tendencia y las búsquedas junto con la de nómades digitales no paraban de aumentar. Realmente, no fue hasta la crisis financiera, que tuvo lugar en el 2008, cuando este modelo de negocio empezó a tener relevancia en muchos países.

Actualmente, el coworking se ha transformado en un fenómeno global con una tasa de crecimiento anual del 21.3%. Según Statista, existen actualmente alrededor de 18,700 espacios de coworking en todo el mundo. El número está creciendo a diario y se espera que llegue a 26,000 para 2025. Actualmente hay 3.1 millones de coworkers en el mundo y se espera que este número casi se duplique para el 2020 según fue reportado por GCUC.

Coworking o Co-working: La Ortografía Correcta

Seguramente has notado que "coworking" algunas veces es escrito "co-working", algo que puede ser confuso, especialmente si eres nuevo en la industria. Las raíces de esto vienen de la Associated Press Stylebook, el cual es un recurso popular de referencia para muchos escritores y editores de todo el mundo. Hasta hace poco describía coworking con un guion, pero en mayo del 2018, AP Stylebook cambió co-working a coworking, descartando oficialmente el guion.

Actualmente, al añadir el guion al término, se cambia su significado. Se convierte en “co-working”, lo que significa trabajar en el mismo espacio de oficina compartido con otros empleados de la misma empresa. La diferencia es bastante notable.

Crecimiento Global de Espacios de Coworking

Filosofía y Principios del Coworking

El coworking se puede concebir como una filosofía de trabajo y vida donde los coworkers de distintas áreas comparten un mismo espacio sin perder su independencia. El coworking tiene que ver con una visión actual del trabajo que se centra en la flexibilidad, el espíritu colectivo y la colaboración. La filosofía del coworking se centra en crear un espacio de trabajo colectivo que impulse la creatividad, la productividad y la colaboración. Así, está muy centrada en la flexibilidad, la inclusión y la apertura, y en crear redes de apoyo para la interacción y la cooperación. El coworking gira en torno a una idea: las personas crecen y se desarrollan más cuando forman parte de un colectivo.

Pilares Fundamentales:

• Flexibilidad: La flexibilidad es la piedra angular del coworking. Estos espacios se adaptan a distintos estilos y necesidades de trabajo. En un coworking puedes encontrar espacios tan diversos como un rincón tranquilo para concentrarte, un área para hacer brainstorming con tu equipo, o un espacio más formal para reunirte con clientes. Esta flexibilidad también se refleja en los diferentes planes de suscripción, que pueden ir desde pases diarios hasta suscripciones más a largo plazo, adaptándose a las diferentes necesidades de los usuarios.
• Colaboración: Los coworking están diseñados para fomentar la colaboración en lugar de competencia. Compartir espacios de trabajo hace que las personas se ayuden, compartan conocimientos y trabajen juntas en proyectos. Los ecosistemas de coworking son creados como entornos productivos y colaborativos.
• Comunidad: El coworking trata sobre pertenecer a una comunidad, la creatividad, diversión, flexibilidad, accesibilidad y sostenibilidad. La coexistencia de diferentes perspectivas e ideas y la distribución espacial abierta, hacen de los coworking lugares de intensa interacción y colaboración (que no se darían en oficinas tradicionales).
• Inclusión y Apertura: La inclusión y la apertura son también principios fundamentales del coworking. Estos espacios acogen a profesionales de todos los ámbitos e industrias, creando colectivos diversos en los que crecen exponencialmente las oportunidades de aprendizaje e innovación.

Tipos de Espacios de Coworking

Los espacios coworking, a pesar de perseguir el mismo objetivo, pueden ser muy distintos. Aunque no hay una clasificación predeterminada, podemos encontrarnos con diferentes clases. Una gran variedad de espacios de coworking incluye, pero no se limita a:

• Espacios de uso múltiple con diseños flexibles: En los que profesionales y empresas de diversos sectores cuentan con un espacio fijo para desarrollar su actividad, es decir, tienen un puesto concreto.
• Coworking flexible: Tipología donde los usuarios de este servicio no tienen un puesto determinado y solo asisten en momentos puntuales.
• Estudios de arte visual: Con sus interiores industriales.
• Espacios diseñados con muebles y utensilios ergonómicos: Que proporcionan la mayor comodidad a sus residentes.
• Oficinas privadas para equipos: Que requieren una proximidad física de sus miembros, pero quieren mantenerse conectados a un ecosistema más grande.
• Makerspaces: Para los creadores y amantes de los prototipos y jugar con herramientas.
• Hackerspaces: Que reciben artistas creativos de la moda, diseño y diseño de interiores.
• Estudios de baile: Que cumplen las necesidades de los bailarines clásicos y contemporáneos.
• Estudios para artistas: Ideales para las almas creativas que trabajan con medios de pintura o digitales.
• Estudios para fotógrafos y cineastas.
• Espacios para retail.
• Espacios de coworking para abogados.
• Áreas dedicadas dentro de restaurantes ostentosos para trabajar de vez en cuando.
• Espacio de oficina de coworking familiar: Donde los miembros pueden llevar a sus bebés y mantenerse productivos.
• Espacios de trabajo solo para mujeres o entornos de trabajo centrados en mujeres.
• Espacios compartidos rurales o coworkings en el campo: Para nómadas digitales y freelancers en un workation que les da a las personas la maravillosa oportunidad de trabajar desde cualquier destino exótico en la Tierra. Estos tipos de espacios de coworking usualmente proporcionan instalaciones para vivir.
• Espacios de trabajo flexibles e híbridos: Como los famosos coworkings de gimnasio. Este tipo de espacio de trabajo es perfecto para los que no pueden imaginar sus vidas sin los deportes y el ejercicio. Aquí tienen todas las instalaciones necesarias para mantenerse en forma y productivos sin tener que sacrificar nada.
• Espacios de coworking virtuales: Proporcionan casi los mismos beneficios de membresía que los espacios físicos, pero los miembros no tienen que estar en el mismo lugar físicamente. Se sientan virtualmente en un escritorio específico marcado en el plano virtual, interactúan con otros residentes durante el día, van a ubicaciones virtuales como cabinas telefónicas y salas de reunión.

¿Quiénes Son los Residentes de Coworking?

Un espacio de coworking es el inicio perfecto para los startups y los emprendedores. Les da la posibilidad de escalar o reducir el número de sus miembros según sea necesario. Los costos de la infraestructura compartida son bajos, mientras que la comunidad de networking es amplia. Un espacio de coworking da oportunidades para aumentar la experiencia, escuchar a mentores, encontrar opciones de financiamiento y lanzar un nuevo producto. Sin embargo, si piensas que los espacios de coworking son principalmente para los startups y los emprendedores, estás muy equivocado. La población de los espacios de coworking es bastante diversa.

Aquí tenemos una lista breve que incluye algunos de los tipos de miembros que se unen comúnmente a la cultura del coworking:

• PYMES (Pequeñas y Medianas Empresas): Los negocios y equipos pequeños pueden beneficiarse de los precios de alquiler asequibles de los espacios de coworking. No hay necesidad de comprometerse a alquileres a largo plazo, todo lo necesario para la operación de un buen negocio está disponible, salas de reunión, salas de conferencia, cocinas, café gratis y acceso las 24 horas.
• Freelancers: Los freelancers pueden disfrutar la libertad de la política del coworking. Ellos pueden decidir dónde y cuándo trabajar en un entorno de oficina y ser parte de una comunidad productiva que une personas con una mentalidad similar. Las áreas comunes en los espacios de coworking es la mejor alternativa para los freelancers que se sienten muy aislados por trabajar en una oficina en casa o en una cafetería.
• Trabajadores Remotos: Los empleados que están remotos a las sedes principales, trabajadores distribuidos y trabajadores remotos parciales (que tienen permitido trabajar fuera de la oficina algunos días a la semana) encuentran todas las comodidades requeridas para mantenerse productivos en un espacio de trabajo compartido.
• Organizaciones Corporativas: Las organizaciones grandes también aprovechan los beneficios del entorno de coworking. Alientan a los empleados remotos a trabajar desde la comunidad de los centros de coworking, lo cual aumenta el nivel de felicidad, creatividad y productividad del equipo, además de aportar oportunidades buenas de networking.

Ventajas Clave de los Espacios de Coworking

Hay muchas razones por las cuales los emprendedores escogen los espacios de coworking. A continuación, se presentan algunos de los beneficios más importantes:

• Flexibilidad: Los espacios de coworking ofrecen acuerdos bastante flexibles. No tienen compromisos a largo plazo y se pueden cancelar en cualquier momento. Esto hace que el servicio sea muy atractivo para las empresas.
• Eficiencia del costo: Alquilar una oficina por tu cuenta es muy costoso (especialmente si es una ubicación premium). Además, hay costos extra que se deben tener en cuenta, muebles, internet, equipos, café gratis para los empleados, bocadillos y más. Los espacios de trabajo flexible vienen equipados con un arreglo de ventajas como estas por una tasa mensual, así que no necesitas pensar en equipos de limpieza o reemplazar el jabón.
• Aumento de la productividad: Esto es bastante cierto para los dueños de pequeños negocios trabajando fuera de una oficina donde pueden distraerse fácilmente. Es difícil concentrarse en el trabajo cuando los niños necesitan atención, la casa necesita ser limpiada, etc. Un espacio de coworking puede proporcionar el entorno profesional y libre de distracciones necesario para enfocarse en el trabajo.
• Comunidad y Networking: La mayoría de los profesionales que eligen este tipo de espacio compartido para trabajar son personas que no necesitan más que un portátil, un teléfono y conexión a Wifi para realizar su trabajo. Pero lo mejor es que puedes encontrar distintos tipos de coworking donde encontrarás a profesionales de tu mismo sector.
• Servicios de Apoyo y Eventos: Los espacios de coworking suelen ofrecer servicios de apoyo adicionales como programas de tutoría y desarrollo empresarial, y acceso a redes profesionales. Además, muchos organizan regularmente eventos como talleres, sesiones de networking y reuniones, para establecer relaciones y facilitar las conexiones profesionales.
• Ambiente Relajado: Los coworking suelen tener un ambiente más relajado e informal que las oficinas tradicionales. El trabajo se convierte en una actividad más agradable y tranquila.

La Experiencia del Miembro en un Espacio de Coworking

La experiencia de los miembros es exactamente lo que diferencia un espacio de trabajo flexible y una oficina tradicional. Sus diseños lujosos y tecnologías futuristas te dejarán asombrado. Como regla, el viaje de un coworking empieza en la página web del espacio de trabajo, ahí pueden leer sobre las comodidades, hacer un tour virtual o registrarse para una membresía.

Después de eso, el nuevo miembro recibe la invitación a la app del espacio de coworking. Cada marca de coworking sólida ofrece hermosas apps móviles para sus miembros. Con la ayuda de esas apps, los miembros tienen la posibilidad de descubrir y utilizar todas las ventajas y servicios del espacio de trabajo. Por ejemplo, pueden comunicarse con otros trabajadores, reservar salas de reuniones y escritorios, aplicar y pagar por servicios, usar impresoras, abrir puertas y más.

Los operadores de espacios de trabajo flexibles buscan crear experiencias de alta tecnología en sus ubicaciones. De esta forma, los miembros obtienen exactamente lo que necesitan a tiempo sin la necesidad de llamar al administrador de la comunidad. La política de autoservicio libera a los administradores de realizar todo tipo de cosas y les permite enfocarse en la felicidad de los empleados, eventos divertidos de networking y otras actividades que contribuyen a la satisfacción de los miembros y le dan valor a la membresía. Como puedes ver, la experiencia de los emprendedores en un espacio de coworking no tiene nada que ver con la atmósfera de una oficina formal tradicional, tiene la hospitalidad de un hotel de cinco estrellas.