Empresarios Famosos que Murieron en el Titanic

Cien años después del hundimiento del Titanic, siguen surgiendo mitos y leyendas acerca de la tragedia. Muchas de ellas sobre las 2.224 personas que iban a bordo aquella fatídica noche. Cada pasajero tiene su historia y todas tienen su interés. Unas aún se recuerdan, otras permanecen a 3.800 metros de profundidad.

A bordo del Titanic se encontraban las grandes fortunas del momento. Repasemos algunos de los nombres más destacados:

John Jacob Astor IV

El multimillonario John Jacob Astor IV, que había embarcado con su esposa en el puerto de Cherburgo (Francia), ostentaba el honor de ser la persona más rica del gran transatlántico. Perteneciente a la dinastía de los Astor, considerados los primeros aristócratas de Estados Unidos, John Jacob Astor IV fue con diferencia el pasajero más rico del Titanic con una fortuna de 87 millones de dólares de la época. Acompañaban al matrimonio un criado, la doncella y una enfermera particular. El rico constructor moriría y su esposa Madeleine sobrevivió al desastre. Dejó huérfanos a tres niños. A su madre la conocían como la señora Astor, la dama de la alta sociedad más influyente de Nueva York que creó el Club de los 400 (la cantidad de milmillonarios que cabían en el salón de baile de su mansión).

Benjamin Guggenheim

También embarco en Cherburgo Benjamin Guggenheim 'el rey del cobre', quinto hijo de Meyer Guggenheim, emigrante suizo que construyó su imperio gracias al negocio minero. Apodado el "príncipe de la plata" por su interés en las minas de metales y piedras preciosas, en el momento del accidente se encontraba con una de sus amantes. Viajaba con su amante. Su mayordomo no permitió que se le despertara aquella noche fatídica. No sobrevivió. Fue un caballero al ser uno de los primeros en gritar "las mujeres primero", por lo que su querida se salvó. Heredero de una gran fortuna, a su muerte esta se evaluó en 4 millones de dólares. Dos de sus hijos fueron muy conocidos en el siglo XX. Peggy Guggenheim fue una de las mecenas y coleccionistas más influyentes y a su hermano Solomon le debemos los museos que llevan el nombre familiar.

Isidor e Ida Straus

En Southampton embarcaron Isidor Strauss y su esposa, Ida, la segunda mayor fortuna a bordo. El matrimonio tenía una fortuna conjunta de 3,8 millones de dólares. Él era el propietario de los almacenes Macy's. Murieron los dos. Ambos perecieron y dejaron huérfanos a siete hijos. Su tataranieta es la cantante King Princess. A diferencia de otros ricos, ellos consiguieron su fortuna a base de trabajar duro. Isidor y su hermano Nathan, de origen judío alemán, fueron los fundadores de los célebres grandes almacenes neoyorquinos Macy's. Estos organizan anualmente el tradicional desfile de Acción de Gracias.

Margaret "Molly" Brown

En la lista de pasaje se encontraba Margaret Tobin, conocida posteriormente como Molly Brown. Nació en el seno de una familia humilde, pero se convirtió en una de las socialités más deseadas porque su marido encontró oro en una mina. Su riqueza provenía de su esposo Jim Brown, quien descubrió oro en una mina, cambiando sus vidas por completo y pasando a codearse con la familia Astor. Desde ese momento invirtió sus millones en ayudar a los niños y a mejorar los derechos de la mujer. En la cultura popular se la conoce como 'la insumergible' cuya vida se llevó al cine siendo Debbie Reynolds la actriz que la encarnó en la gran pantalla. La película se tituló Molly Brown siempre a flote (1964).

El presidente de la White Star y armador del Titanic, Bruce Ismay, también se encontraba a bordo.

Estos son solo algunos ejemplos de las historias de empresarios y figuras prominentes que se encontraban a bordo del Titanic, cada uno con sus propias aspiraciones y legados, truncados por la tragedia en el Atlántico Norte.

Para complementar esta información, aquí hay una tabla con datos relevantes sobre algunos de los empresarios mencionados:

Los pasajeros de primera tuvieron el privilegio de conseguir plaza en los primeros botes. A la 01.00 horas, el bote número 3 partió con 40 personas. Diez minutos más tarde descendía otro con tan sólo 12 pasajeros frente a los 40 que se estimaba eran la capacidad de cada uno de los botes. La prensa lo bautizaría como «el bote de los millonarios». Los ocupantes de la embarcación eran Sir Cosmo Duff, su esposa, la doncella-secretaria de ésta, dos hombres de negocios y siete tripulantes, a quienes Sir Cosmo prometió retribuir espléndidamente una vez llegaran a Nueva York, tal y como se relata en el libro 'Pasajeros del Titanic. El último viaje de Ramón Artagaveytia', de Josu Hormaetxea.

El buque no disponía de suficientes balsas salvavidas para evacuar a todos los pasajeros y la tripulación nunca había sido entrenada para enfrentarse a un previsible desastre. La helada temperatura del agua sólo permitiría sobrevivir un máximo de 15 minutos a aquellos que no hubieran conseguido plaza en un bote.