El Fenómeno de los Empresarios Jóvenes en Italia y Europa: Innovación y Desafíos

El emprendimiento juvenil es un motor vital para la economía y la innovación en Europa, y especialmente en Italia. En los últimos años, se ha observado un crecimiento sostenido en el número de jóvenes que deciden iniciar sus propios negocios, aunque este fenómeno presenta contrastes y desafíos significativos en el continente.

Panorama General del Emprendimiento Juvenil en Europa

Según datos recientes, en 2026, Países Bajos e Italia figuran como los países europeos con más adolescentes emprendedores, concentrando el mayor número de jóvenes de entre 15 y 19 años con empresas propias. El fenómeno revela contrastes con las tasas de empleo juvenil y los ecosistemas de negocios más competitivos del continente.

El emprendimiento entre adolescentes muestra un crecimiento sostenido. De acuerdo con el portal de noticias Euronews, cerca de 69.000 menores de 21 años en la Unión Europea dirigen actualmente negocios propios, lo que representa un aumento del 10% respecto a 2022. Este grupo está compuesto principalmente por varones: 47.000 chicos frente a 22.000 chicas.

Entre los jóvenes de 20 a 29 años, más de dos millones forman parte activa del tejido empresarial europeo, lo que significa el 8% de la población laboral del bloque. Según datos de Eurostat, Eslovaquia exhibe la tasa más alta de jóvenes empresarios con un 12%, seguida de Malta y Rumanía, que superan el 10%. Otros países como la República Checa, Francia, Países Bajos, Letonia, Chipre, Bélgica, Polonia, Finlandia, Croacia, Dinamarca y Lituania presentan tasas próximas al 8% y al 10%.

Países Bajos e Italia encabezan la lista de adolescentes emprendedores, con aproximadamente 12.000 y 11.000 jóvenes empresarios, respectivamente. Fuera del bloque comunitario, Turquía refleja un crecimiento aún más fuerte, con cerca de 33.000 adolescentes al frente de una empresa propia.

En contraste, Irlanda, Bulgaria y España muestran las proporciones más bajas, con apenas un 5% o 6% de jóvenes empresarios respecto de la población activa. Las cifras de España se mantienen estables, con una presencia limitada de adolescentes en el ecosistema empresarial.

Tasas de Emprendimiento Juvenil en la UE (Jóvenes de 20-29 años)

El Entorno para la Creación de Empresas en la Unión Europea

El entorno para la creación de empresas en la Unión Europea varía según el país. Estonia figura como uno de los destinos más favorables para los negocios, permitiendo la apertura de empresas en línea y aplicando un impuesto del 0% sobre beneficios reinvertidos. Solo los dividendos distribuidos resultan gravados.

Portugal reduce las barreras para el emprendimiento, ya que el trámite para constituir una empresa suele costar 360 euros. Irlanda se mantiene como un polo atractivo gracias a un impuesto de sociedades del 12,5% y un crédito fiscal del 25% para investigación y desarrollo, que subirá al 30% para empresas nuevas a partir de 2024.

En Países Bajos, los inversores cuentan con una bonificación del 36% sobre los primeros 380.000 euros invertidos en innovación. Chipre, que igualaba el impuesto de sociedades de Irlanda, lo incrementó al 15% en 2026, aunque mantiene retenciones del 0% sobre dividendos para accionistas no residentes.

El régimen fiscal para pequeñas y medianas empresas en Lituania figura entre los más competitivos. Las compañías con menos de 10 empleados y ganancias anuales inferiores a 300.000 euros acceden a un impuesto del 0% el primer año y del 7% después. La carga fiscal sobre los costes laborales se sitúa en 5,5%, la segunda más baja del bloque.

Empleo Juvenil en la UE

De acuerdo con Eurostat, cerca del 66% de los jóvenes de 20 a 29 años tienen trabajo, lo que supone un aumento de seis puntos en los últimos 10 años. Países Bajos lidera con una tasa de empleo juvenil del 84%, seguido de Malta (82%) y Alemania (77%). Italia muestra la menor tasa de empleo juvenil en la Unión Europea, con un 48%, por debajo de Serbia (55%) y Macedonia del Norte (50%). Rumanía y Bulgaria se ubican por encima del 50%.

El Caso Italiano: Desafíos y Oportunidades

Italia presenta un panorama interesante en el emprendimiento juvenil. Aunque figura entre los países con más adolescentes emprendedores, también enfrenta desafíos significativos en cuanto a las tasas de empleo juvenil y la consolidación de nuevas empresas.

Disminución de Empresas Lideradas por Jóvenes en Italia

Según un análisis de la Oficina de Investigación de Confcommercio, entre 2011 y 2024, en Italia desaparecieron 193 empresas dirigidas por menores de 35 años, de las cuales más de 87 estaban en el sur de Italia. Esto representa un descenso del 30,6%, mucho más marcado que la reducción general de las empresas, que se situó en el 4,2%.

La proporción de empresas lideradas por jóvenes ha disminuido del 11,9% en 2011 al 8,7% en la actualidad, lo que supone una disminución de 3,2 puntos porcentuales. Según las estimaciones, si el porcentaje de empresas dirigidas por jóvenes se hubiera mantenido sin cambios, el PIB de Italia sería entre 49.000 y 65.000 millones de euros mayor en la actualidad.

La relación entre el empleo juvenil y el emprendimiento es evidente: los jóvenes trabajan principalmente en empresas con menos de cinco años de antigüedad y dirigidas predominantemente por jóvenes. Estas empresas muestran una mayor propensión a invertir en tecnologías digitales y obtienen mejores resultados en términos de ingresos, empleo y crecimiento a medio plazo.

Para revertir esta tendencia, dos herramientas principales son esenciales: incentivos y regímenes fiscales favorables, que pueden reducir el coste de iniciar un negocio; y una mejora del entorno general, con un acceso más fácil al crédito. De hecho, las nuevas empresas presentan mayores riesgos y costos financieros, lo que hace esenciales los instrumentos de garantía pública. Promover el emprendimiento juvenil no solo beneficia a los emprendedores individuales, sino que también tiene efectos positivos en toda la comunidad. Sin una intervención gubernamental específica, el número de empresas lideradas por jóvenes sería inferior al óptimo social.

Carlo Sangalli, presidente de Confcommercio, subrayó que “Italia necesita invertir en jóvenes emprendedores para restablecer el crecimiento, el empleo y la confianza. Para respaldar esta inversión, se necesita un entorno general favorable, junto con la adopción generalizada de importantes convenios colectivos entre las generaciones más jóvenes que protejan a los trabajadores y a las empresas. Finalmente, se necesitan incentivos y regímenes favorables, en particular para reducir la carga fiscal. Los impuestos excesivamente altos reducen la propensión al riesgo, especialmente el riesgo que impulsa la actividad empresarial. Sin un nuevo impulso emprendedor, el país corre el riesgo de envejecer no solo demográficamente, sino también económica y culturalmente.”

Matteo Musacci, presidente de Jóvenes Empresarios de Confcommercio, afirmó: “Italia no puede permitirse el lujo de desaprovechar la plena contribución que los jóvenes emprendedores pueden aportar al país y a su futuro. De hecho, las empresas jóvenes contratan a más jóvenes, invierten más en tecnología digital y crecen más rápido. Ya sea asumiendo un legado empresarial mediante la transición generacional o creando un nuevo negocio, los jóvenes emprendedores son un motor natural del sistema nacional hacia la innovación, la sostenibilidad y el crecimiento.”

El Foro de Jóvenes Emprendedores de Confcommercio

La decimosexta edición del Foro de Jóvenes Emprendedores de Confcommercio se celebra en Milán. La sede de Confcommercio Milano en el Palazzo Castiglioni acogió la XVI edición del Foro Nacional de Jóvenes Emprendedores de Confcommercio, uno de los eventos más esperados del año por la comunidad empresarial menor de 42 años. Este evento de dos días atrae anualmente a más de 400 jóvenes emprendedores de toda Italia, ofreciendo una oportunidad para el diálogo entre empresas, política, instituciones, el mundo académico y la sociedad. El primer día contó con la presencia del viceprimer ministro y ministro de Infraestructuras y Transportes, Matteo Salvini, el Presidente de Confcommercio, Carlos Sangalli e Matteo Musacci, Presidente de los Jóvenes Emprendedores de Confcommercio. Antes de comenzar la mesa redonda, el Presidente del Senado, Ignacio La Rusa, los saludó.

Jóvenes Millonarios Italianos

El mundo está repleto de jóvenes visionarios que han logrado alcanzar hazañas financieras impresionantes antes de cumplir 30 años. La riqueza en este rango de edad nos muestra la capacidad de innovar y crear valor en un mundo cada vez más competitivo.

Clemente Del Vecchio

Clemente Del Vecchio, de 19 años, es el multimillonario más joven del mundo según la revista Forbes. Es el hijo menor de Leonardo Del Vecchio, fundador de Luxottica y presidente de EssilorLuxottica, fallecido el 27 de junio de 2022, y de Sabina Grossi. Su capital asciende a 3.500 millones de dólares, ya que el patrimonio que dejó su padre, estimado en 27.300 millones de dólares, se ha repartido entre sus herederos, incluida su última esposa y los cinco hermanos de Clemente: Claudio, Marisa, Paola, Leonardo Maria y Luca.

Luxottica es el mayor holding mundial de fabricación y venta de gafas y lentillas. Cuenta con unos 80.000 empleados y más de 9.000 tiendas.

Luca Del Vecchio y Leonardo Maria Del Vecchio

Otros dos hermanos de Clemente, Leonardo Maria (17 años) y Luca (21 años), también figuran en la lista de jóvenes millonarios. Al igual que Clemente, deben su riqueza a su participación del 12,5% en el holding Delfin, que tiene una participación en EssilorLuxottica.

Luca del Vecchio (Moda)

Además de los herederos de Luxottica, Luca del Vecchio es un joven italiano que ha comenzado a hacer olas en el mundo de la moda y el diseño. Su enfoque único y su apreciación por el arte le han permitido abrir su propia línea de ropa, ganando popularidad rápidamente en el mercado.

Emprendedores Italianos del Mundo Digital

El panorama de los negocios online y las redes sociales es un terreno fértil para quienes saben aprovechar las oportunidades, explotando su creatividad e intuición. En Italia, en particular, han surgido figuras que, mediante el uso estratégico de la red, han construido verdaderos imperios.

• Chiara Ferragni: Comenzó su carrera como bloguera de moda y es hoy un icono de la moda y una de las influencers más influyentes a nivel mundial. Además del blog, Chiara Ferragni ha sabido ampliar su marca con una línea de moda y complementos que lleva su nombre.
• Gianluca Vacchi: Conocido por el gran público por sus apariciones en las redes sociales, donde muestra un estilo de vida lujoso y lleno de acontecimientos.
• Salvatore Aranzulla: Experto en tecnología y escritor, famoso por sus guías en línea.
• Marco Montemagno: Emprendedor y comunicador digital, ha dedicado su carrera a la innovación y la transformación digital.
• Luca Luce: Artista y maquillador, ha sabido combinar sus dos pasiones creando contenido viral en las redes sociales.
• Giulia Nati: Actriz y creadora de contenidos, ha sabido aprovechar el potencial de las redes sociales.
• Roberto Saviano: Conocido por su trabajo como escritor y periodista, pudo utilizar la web como plataforma para difundir sus mensajes y denuncias.
• Clio Zammatteo (ClioMakeUp): Una de las primeras YouTubers italianas en dedicarse al mundo del maquillaje.
• Marco Bianchi: Chef y comunicador científico, combina la pasión por la cocina con la atención a una alimentación sana y consciente.

Estos emprendedores italianos han demostrado cómo el mundo digital y social puede representar un terreno fértil para quienes desean innovar y crear nuevas oportunidades.

El Debate sobre el Emprendimiento en la Educación: El Caso de Antonio

En la última reforma educativa en España, se hizo particular énfasis en una competencia nueva que debía ser fomentada entre los estudiantes de Secundaria y Bachillerato: el "sentido de iniciativa y espíritu emprendedor". Esta aptitud se materializó en una asignatura que se puede cursar en cuarto curso de la ESO: Iniciación a la Actividad Emprendedora y Empresarial. Con la crisis, todos hemos tomado conciencia de la importancia que tiene la economía y la iniciativa privada, pero ¿y si estuviéramos perdiendo el norte trasladando, de manera casi paranoica, semejante preocupación a niños y adolescentes?

Un caso que generó controversia en Italia es el de Antonio, un adolescente de 17 años (tenía 16 cuando comenzó todo) que decidió establecer su pequeño negocio en el instituto de educación secundaria donde estaba matriculado, el Itis Pininfarina, en la localidad de Moncalieri, provincia de Turín. El chico encontró una curiosa manera de sacarse unos ahorros. Antes de ir a clase, acudía a los supermercados más baratos de su pueblo y llenaba su mochila de bollos. Después los vendía a sus compañeros a un precio más barato que el del bar del centro y que el de las máquinas de 'vending'.

En poco tiempo, de despachar a unos pocos amigos, su negocio ilegal comenzó a crecer de manera desproporcionada, hasta que sus profesores se dieron cuenta y acabaron frenando su carrera. Antonio fue expulsado durante 10 días. Esto ocurrió en el pasado curso escolar, pero en noviembre el joven emprendedor decidió que merecía la pena arriesgar de nuevo y retomar su modelo de negocio. Sus compañeros de clase señalan que actuaba como un auténtico profesional: el chico comparaba todos los días los precios de los supermercados para maximizar beneficios y tenía siempre muy en cuenta los gustos de sus consumidores. En definitiva, todo un talento natural para el 'marketing', que se encontraba con un mercado potencial de 1.700 clientes constituido por el total del alumnado del centro.

El adolescente, sin embargo, olvidó un factor fundamental a tener en cuenta en cualquier actividad económica: el marco normativo. "Este es un problema legal. La escuela, junto al saber, el conocimiento y las habilidades, debe enseñar a estos chicos a ser ciudadanos y, por consiguiente, a respetar las leyes", declaró Stefano Fava, director del Itis Pininfarina, al diario 'La Repubblica'.

El asunto ha dado pie a toda una controversia ideológica: ¿qué hay que hacer en este caso?, ¿premiar el talento del muchacho o castigarle? ¿Incentivar o corregir? En el lado de las recompensas, la Fundación Luigi Einaudi, cuya misión es la de promover el conocimiento y la difusión del pensamiento político liberal, ha otorgado a Antonio una beca para sostener su espíritu emprendedor. "El suyo es un ejemplo a seguir y no a perseguir", declaró a 'La Repubblica' el abogado Giuseppe Benedetto, presidente de la fundación, "su historia nos ha impresionado y me parece que su ejemplo es un caso de sabiduría empresarial aplicada".

Varias manifestaciones de solidaridad se han posicionado a favor de Antonio. Le han llovido hasta las ofertas de trabajo. "No creo que esta sea una actividad ilegal. La han calificado como mercado negro, pero no es eso lo que hay que poner en evidencia en esta historia. Deseamos que se le dé la posibilidad de realizar sus sueños y que se le faciliten las condiciones para poner en valor su vocación. Me parece que tiene un auténtico talento emprendedor, por lo que he escuchado. Queremos hacer un gesto simbólico que pueda servir de estímulo a otras organizaciones que quieran ayudar a este chico: podría ser un pequeño apoyo económico a sus estudios o un empujón a su actividad emprendedora", añade Benedetto.

A diferencia de la fundación romana, muchos otros se echaron las manos a la cabeza ante la simpatía que ha despertado el caso. No hay duda de que vender productos a través de contrabando no sería jamás una actividad noble ni recompensada en el caso de un adulto, ¿por qué hay que premiar entonces este comportamiento en un menor? Efectivamente, Antonio había creado un negocio, pero este se desarrollaba de manera desleal frente a sus competidores, el bar del instituto y la empresa encargada de las máquinas expendedoras, que no podían competir con él debido a los gastos y a los impuestos que tienen que pagar religiosamente y que no les permitían poner los bollos al precio a los que los vendía Antonio. Las mismas asociaciones que ven con simpatía el comportamiento del adolescente no lo apoyarían si, por ejemplo, cualquier adulto en las mismas condiciones se hubiera puesto a vender la mercancía de esta manera en la puerta del instituto.

Por otro lado, no hay que olvidar el problema para la salud pública que entraña el asunto: "No queremos frenar su vena emprendedora, pero tenemos que pensar en el bienestar y en la salud de nuestros estudiantes. No sabemos de dónde provienen estos bollos, ni si están caducados o se conservan en malas condiciones. ¿Y si nuestros alumnos hubieran comenzado a sentirse mal? Las familias me entregan a los muchachos sanos y esperan que se los devuelva en las mismas condiciones", apunta el director del instituto.

Antonio fue sancionado con una expulsión del colegio de 15 días en los que tuvo, además, que realizar una actividad de voluntariado para la asociación Terza Settimana, una ONG que se encarga de recoger los alimentos no vendidos en el Mercado General de Turín y distribuirlos después a las familias necesitadas, a los indigentes y a los servicios sociales de la capital del Piamonte. En un artículo publicado en el 'Huffington Post', el docente Mariano Turigliatto afirma: "Normalmente funciona: los chicos (todos asegurados y acompañados) van los miércoles al Mercado General a recuperar toneladas de productos agrícolas, los llevan a la sede y después confeccionan los paquetes. Por último, parten, con la dirección en la mano, para llevarlos a las personas con problemas".

Sin embargo, la madre de Antonio se opuso a esta sanción: "Mi hijo no va a ir. Este castigo tenía que haber sido acordado conmigo antes. Mandan a un niño a casas de personas que no se sabe ni quiénes son: podrían ser expresidiarios o exdrogadictos o mala gente. Mi hijo se queda en casa. El director se ha equivocado completamente".

El caso de Antonio está haciendo que Italia se pregunte hoy qué imagen de emprendedor se desea transmitir realmente a los adolescentes: ¿hay que estimular el ingenio de los jóvenes sin ninguna condición o también hay que poner límites a este impulso?