José Cox: El empresario amigo de Sebastián Piñera y su conexión con el accidente en el Lago Ranco

Durante la tarde de este martes 06 de febrero de 2024, se confirmó el fallecimiento del expresidente de Chile, Sebastián Piñera Echenique, a los 74 años en un accidente de helicóptero. El hecho se produjo en el sector Iliue, en el Lago Ranco, Región de Los Ríos.

La aeronave sobrevolaba el lago cuando, poco antes de las 15.00 horas, se precipitó con cuatro pasajeros a bordo. Tres de ellos fueron hallados con vida por los equipos de emergencia, pero el cuarto, el antiguo mandatario, murió en el siniestro. La aeronave quedó sumergida a más de cuarenta metros de profundidad.

Las primeras informaciones apuntan a que el expresidente iba a los mandos de su helicóptero particular, que pocos minutos después de despegar se precipitó cerca de la orilla. La zona donde se produjo el siniestro, Iliue, soportaba fuertes lluvias.

Con Piñera viajaban otras tres personas, entre ellas una hermana, que lograron sobrevivir al lanzarse al agua. El exjefe de Estado quedó atrapado en el interior de la aeronave, según los escasos detalles sobre el accidente que han trascendido por ahora. Hasta el lugar se desplazaron miembros de las fuerzas armadas, bomberos y policías.

José Cox y su vínculo con el ex-presidente Piñera

Piñera poseía una residencia de veraneo en el lago Ranco y, según el relato del periódico chileno 'La Tercera', había acudido a comer a casa del empresario -y uno de sus grandes amigos- José Cox. Como detalla el medio chileno Ex-Ante, Piñera se encontró la tarde del accidente en la casa del empresario José Cox, y amigo del expresidente desde los años en que estudiaban juntos ingeniería en la Universidad de Chile.

Tras la comida, Piñera decidió tomar el helicóptero para regresar a su casa, a pesar de las malas condiciones climáticas: llovía intensamente. De acuerdo con Ex-Ante, el helicóptero cayó apenas iniciado el viaje, a 400 metros de distancia de la casa de Cox que tomó su lancha y partió a buscar a los cuatro tripulantes. Según el mismo medio, Piñera no pudo ser rescatado debido a que no pudo quitarse el cinturón de seguridad tras caer al lago.

El suceso desató una cascada de mensajes de condolencias hacia la familia de Piñera, quien pasó de ser un reconocido empresario a ocupar la presidencia de Chile en dos mandatos, de 2010 a 2014 y de 2018 a 2022, cuando fue sucedido por el actual mandatario, Gabriel Boric.

La ministra del Interior, Carolina Tohá, ha informado de que Boric ha ordenado que se declare luto nacional y se realice un funeral de Estado para Piñera, «presidente democrático de Chile» y que recibirá «todos los honores y reconocimientos que se merece».

La expresidenta Michelle Bachelet, quien se intercaló los mandatos con Piñera, ha emitido un escueto comunicado en el que recalca el «compromiso» del expresidente «con el país y con la democracia, así como su trabajo incansable y su servicio a la nación».

La conmoción se ha hecho igualmente extensiva en toda Latinoamérica, donde se han producido una cascada de mensajes de condolencias y pesar por parte de los principales mandatarios, con independencia del signo político. El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, ha dicho estar «consternado» por la trágica muerte de Piñera.

El presidente actual del país, Gabriel Boric, ha decretado tres días de luto oficial y un funeral de Estado con honores. “Este hecho nos conmueve y enluta como país en circunstancias especialmente difíciles por la tragedia de los incendios que, justo en estos días, ha golpeado a muchos de nuestros compatriotas”, manifestó el presidente desde el Palacio de La Moneda.

Como destacó Boric, su sucesor, en el mensaje de pésame a la nación, “el presidente Piñera contribuyó, desde su visión, a construir grandes acuerdos por el bien de la patria.

Sebastián Piñera, nacido en Santiago de Chile en 1949, fue presidente de Chile en dos ocasiones, desde el 11 de marzo de 2010 al 11 de marzo de 2014, y entre el 11 de marzo de 2018 al 11 de marzo de 2022, como recoge su biografía la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile. Piñera fue el primer y único mandatario de derecha que ha tenido Chile desde el fin de la dictadura de Augusto Pinochet.

Doctor en Economía, Piñera combinó durante muchos años la gestión pública con la empresarial. Su trayectoria política comenzó en 1988 cuando hizo pública su opción por el NO a la continuación de Pinochet en el poder durante el plebiscito nacional de Chile. Su trayectoria empresarial comenzó en los años 70 y tiene varios hitos. Piñera participó como socio en empresas inmobiliarias, editoriales, compañías de correos, además de ocupar la gerencia general de varios bancos en el país.