El Emprendimiento en Trabajo Social: Innovación y Ética en el Ejercicio Libre de la Profesión

El ejercicio libre del trabajo social emerge como una alternativa sólida y prometedora, expandiendo las fronteras de una profesión tradicionalmente asociada al ámbito público. Esta realidad, que representa una vía cada vez más explorada por profesionales con vocación de impacto y autonomía, fue analizada en profundidad en el Foro UNIR ‘Salidas profesionales del Trabajo Social: el ejercicio libre de la profesión’.

El Auge del Ejercicio Libre: Más Allá del Ámbito Público

El trabajo social puede desarrollarse con solvencia desde el ámbito privado. El ejercicio libre de esta profesión ya no es una excepción ni una vía marginal, sino una salida real y en crecimiento. Cada vez más profesionales apuestan por emprender, crear proyectos propios y desarrollar servicios especializados, sin renunciar al rigor ético ni al compromiso social que define la disciplina.

Este cambio responde a un contexto laboral cambiante, donde la precariedad en los perfiles más jóvenes y la falta de desarrollo profesional en el sector público impulsan a los trabajadores sociales a buscar nuevas formas de ejercer su vocación. Como señaló Víctor Nieto, presidente de la Asociación de Trabajo Social en Ejercicio Libre (ATSEL) y cofundador del Instituto de Inteligencia Artificial en el Ámbito Social, “el ejercicio libre es emprendimiento, autoempleo, montar tu propio proyecto”. Reivindica la posibilidad de “ganar dinero siendo trabajadores sociales” desde el ámbito privado, manteniendo la esencia de la profesión.

Claves para Emprender en Trabajo Social

Emprender requiere una reflexión profunda antes de iniciar un proyecto. Víctor Nieto identificó cuatro elementos clave:

• Actitud: No todo el mundo vale para emprender, y no pasa nada. Es fundamental reconocer si se posee la iniciativa y la predisposición necesarias.
• Motivo: Los motivos para emprender son diversos: mejora económica, búsqueda de realización profesional, o el deseo de desarrollar proyectos propios y aportar algo diferente.
• Momento: El momento vital es determinante. La estabilidad familiar, la experiencia previa y la capacidad de asumir riesgos influyen en el éxito del emprendimiento.
• Objetivo: El objetivo debe ser coherente con la identidad profesional y económicamente viable.

Ética y Diversidad en la Intervención

La ética es irrenunciable. El código deontológico guía el ejercicio profesional, también en el ámbito privado, marcando una línea roja infranqueable. “Por mucho que me paguen, no puedo falsear un informe”, afirmó Víctor Nieto. Al mismo tiempo, propuso fórmulas flexibles desde la responsabilidad social del propio proyecto: tarifas adaptadas, servicios pro bono o pagos progresivos en función de la situación del cliente.

En esta profesión, existen múltiples ámbitos de intervención. El trabajo social cuenta con un enorme potencial para desarrollarse en áreas poco exploradas: empresa, peritaje social, intervención especializada, medio rural o proyectos innovadores apoyados en la tecnología. “Tenemos más de cien ámbitos de actuación”, recordaron los asistentes al foro, subrayando la versatilidad de la profesión.

Tipologías y Oportunidades del Ejercicio Libre

Durante su intervención, Víctor Nieto diferenció varias formas de ejercicio libre:

• Emprendimiento colectivo: Varios profesionales se asocian para crear proyectos interdisciplinarios.
• Ejercicio libre individual: Centrado en la oferta de servicios concretos.
• Modelo freelance: Donde “el propio profesional es el servicio”.

En todos los casos, es crucial distinguir entre cliente y beneficiario. Las posibilidades de intervención son amplias: desde informes periciales, mediación o gestión social, hasta proyectos comunitarios, intervención familiar o trabajo social en empresas.

El Trabajo Social en la Empresa: Un Escenario Pendiente

Mar Pérez Pujazón, cofundadora de TS Forense, destacó que el trabajo social sigue estando excesivamente vinculado al imaginario de los servicios sociales. “La empresa es un escenario pendiente”, afirmó. La intervención social en empresas aporta valor tanto a la plantilla como a la organización, abriendo un nicho de mercado con gran potencial.

Otros nichos emergentes incluyen el ámbito rural, la soledad no deseada, la dependencia o la atención a familias a distancia. Estos campos ofrecen oportunidades para desarrollar servicios especializados y personalizados.

La Importancia de la Formación, el Acompañamiento y la Resiliencia

La formación continua es esencial. La especialización y la adquisición de nuevas competencias resultan imprescindibles. Competencias como marketing, comunicación, fiscalidad, networking o marca personal forman parte del día a día del emprendimiento.

El acompañamiento es vital. Mentorías y redes profesionales evitan errores y la soledad del emprendedor. “No pedir ayuda” es uno de los principales errores al emprender. “Una mentoría no es un gasto, es una inversión”, afirmó Víctor Nieto, defendiendo el valor de apoyarse en profesionales con experiencia previa.

La resiliencia es clave en el emprendimiento del trabajo social. Te enfrentarás a contratiempos y desafíos que pueden ser desalentadores, pero es importante mantener una actitud positiva. Cultiva la resiliencia estableciendo metas realistas, celebrando pequeñas victorias y aprendiendo de los fracasos. Establece un sistema de apoyo de mentores y compañeros que entiendan las presiones únicas que enfrentas.

Gestión Financiera y Marketing para Emprendedores Sociales

La gestión financiera es a menudo un obstáculo para los trabajadores sociales convertidos en empresarios. Para superar esto, debes desarrollar la educación financiera. Comprender los principios básicos de contabilidad, la elaboración de presupuestos y la importancia de separar las finanzas personales de las comerciales. Busque el consejo de expertos financieros cuando sea necesario y no rehúya el uso de herramientas de software que puedan ayudarlo a realizar un seguimiento de su salud financiera.

El marketing es esencial para cualquier negocio. Como trabajador social, tienes una historia única que contar. Aprovecha tu pasión por el cambio social para crear una narrativa de marca convincente que resuene con tu audiencia. Aprende los conceptos básicos del marketing digital, incluidas las estrategias de redes sociales y la creación de contenido.

La Inteligencia Artificial como Aliada Estratégica

Bien utilizada, la inteligencia artificial (IA) es una aliada, porque mejora la eficiencia y la calidad del trabajo social. Para Víctor Nieto, la IA permite liberar tiempo de tareas burocráticas para centrarse en la intervención social. “La IA no nos va a quitar el trabajo; lo hará quien sepa usarla”, afirmó.

Desde la transcripción automática de entrevistas hasta la gestión de casos, las posibilidades son enormes, siempre que se utilice con criterios éticos y profesionales. Mar Pérez Pujazón confirmó su utilidad desde la práctica forense, destacando la mejora en eficiencia, organización y protección de datos.

Experiencias y Reflexiones de Emprendedores Sociales

Varios profesionales compartieron sus motivaciones y aprendizajes en el camino del emprendimiento:

• Algunos se lanzaron para ofrecer una nueva forma de hacer Trabajo Social, desde la investigación y el autocuidado profesional, centrados en intervenciones más humanizadas.
• Otros, como Mar Pérez Pujazón con TS Forense, apostaron por el emprendimiento colectivo para crear proyectos interdisciplinarios.
• La necesidad económica o el deseo de ser su propio jefe fueron motores para otros, quienes buscaban estabilidad y la posibilidad de crear su propio empleo y, si era posible, para otros.
• La experiencia laboral previa, incluso de muchos años en la administración pública, sirvió de base para dar el salto al asesoramiento y acompañamiento como consultores.
• Para algunos, emprender generó oportunidades de trabajo y les quitó el miedo a iniciar nuevos proyectos, como la edición de un libro o la creación de una editorial.

Estos ejemplos demuestran que el emprendimiento en trabajo social no solo es una salida laboral, sino una oportunidad para innovar, generar impacto social y transformar comunidades.

Asociaciones y Redes de Apoyo

La Asociación de Trabajo Social en Ejercicio Libre (ATSEL) nació en 2015 para dar respuesta a la falta de información y para que ningún trabajador social se sintiera solo en su emprendimiento. Los miembros de ATSEL valoran el respaldo profesional, la red de contactos a nivel nacional, la posibilidad de compartir conocimientos y la defensa del ejercicio libre.

Establecer relaciones con otros profesionales puede brindar oportunidades de colaboración, referencias y apoyo. Asistir a eventos de la industria, unirse a asociaciones profesionales y participar en foros en línea son prácticas recomendadas para fortalecer la red de contactos.

Características del Emprendedor Social

Un emprendedor social no solo es un creador de proyectos, sino un agente de cambio que combina habilidades empresariales con un profundo compromiso por mejorar la sociedad y el medio ambiente.

Los emprendedores sociales han demostrado que es posible transformar comunidades y resolver problemas globales mediante soluciones innovadoras, como lo ejemplifican figuras como Muhammad Yunus con el microcrédito o Boyan Slat con The Ocean Cleanup.