Emprendimiento por Azar: Cuando la Serendipia Abre las Puertas al Éxito

La serendipia es un término que se utiliza para describir el descubrimiento fortuito o accidental de algo valioso o interesante, mientras se buscaba otra cosa o se estaba haciendo algo distinto. En otras palabras, es el hallazgo afortunado o inesperado de algo valioso mientras se está haciendo otra cosa. La Serendipia es según la Real Academia “Un hallazgo valioso que se produce de manera accidental o casual. El descubrimiento de la penicilina es un ejemplo de serendipia”.

El término se origina en un cuento persa llamado «Los tres príncipes de Serendip» que cuenta la historia de tres hermanos que hacen descubrimientos asombrosos mientras viajan y resuelven problemas a través de la observación y la deducción. La serendipia es una fuente importante de innovación y descubrimiento en muchos campos, como la ciencia, la tecnología, la medicina, el arte y la literatura.

El Origen de la Serendipia

La palabra Serendipia procede del inglés Serendipity que fue acuñada por Horace Walpole cuando hacía alusión a la Leyenda persa “Los tres príncipes de Serendip`” que hacían descubrimientos de cosas que no buscaban. Parece que son muchos los inventos que son consecuencia de la serendipia. Sin embargo la serendipia no hay que verla solo como algo totalmente casual. El hecho de que el descubrimiento de la penicilina entre en esta categoría quizá da que pensar que detrás de la serendipia puede haber un método para desarrollar mejores ideas.

Si bien es cierto, que el azar es característico de la serendipia, no lo es menos el hecho de que los investigadores inventores, descubridores trabajaban atentos y con el espíritu abierto a lo que pudieran encontrarse. Colón descubrió América cuando su objetivo era llegar a la India. Newton alumbró su teoría de la gravedad por una manzana que cayó en su cabeza, el velcro se descubrió cuando se buscaba la fórmula para quitarle cardos a un perro. Fleming trabajó toda su vida en la búsqueda de una solución para la enfermedades infecciosas y fue un cultivo que dejó olvidado una noche en su laboratorio lo que le aportó la clave para salvar millones de vidas humanas.

Muchos de los descubrimientos más importantes de la historia han sido el resultado de la serendipia, como el descubrimiento de la penicilina por Alexander Fleming y el descubrimiento del efecto fotoeléctrico por Albert Einstein. Sin embargo, para que la serendipia ocurra, es necesario estar abierto a nuevas ideas y estar dispuesto a ver oportunidades donde otros no las ven. También es importante estar dispuesto a tomar riesgos y explorar nuevas áreas, incluso si no parecen relevantes a primera vista.

En resumen, la serendipia es un descubrimiento afortunado e inesperado de algo valioso mientras se está haciendo otra cosa. Es una fuente importante de innovación y descubrimiento en muchos campos, y requiere estar abierto a nuevas ideas y dispuesto a tomar riesgos.

¿Azar o Método?

Por tanto no todo es suerte o casualidad en serendipia. Los expertos que han analizado los patrones comunes de estos grandes descubrimientos o inventos ponen de manifiesto que sus autores trabajaban por un objetivo, pero supieron abandonarlo cuando la realidad les marcó otros caminos. Spencer Silver ingeniero de 3M en su búsqueda de un potente pegamento descubrió otro pegamento más débil cuya única ventaja es que era reutilizable. Como no era ese su objetivo lo descartó. Más adelante, otro ingeniero en la misma empresa, Art Fry, cansado de perder sus separadores de documentos rescató el invento de Silver y comenzó a probarlo y de esta manera nació el post-it.

Un error o un evento inesperado, condujo a una innovación que ha aportado inmensos beneficios a la empresa y desde luego muy superiores a los aportados por los potentes pegamentos que vende la compañía. La pregunta que se hacen en su momento es… con lo que me pasa. ¿Cómo lo convierto en una oportunidad? No todo lo que me distrae de mi objetivo es malo.

Cuando las neuronas entran en la dinámica de generar ideas, se acaban produciendo nuevas conexiones entre ellas. En las organizaciones se reproduce este esquema. Cuando nos abrimos a nuevos horizontes, conocemos nuevas realidades y nuevos personas establecemos nuevas conexiones que estimularán los procesos creativos. El problema radica en que la rutina y las urgencias de la vida diaria coartan la creatividad. La realidad nos demuestra que son las empresas que dan rienda suelta a la creatividad las que se adaptan con más éxito a entornos cambiantes y ven oportunidades donde otros no ven más que cisnes negros.

La Serendipia y el Emprendimiento: Ejemplos

No es fácil encontrar emprendedores que al menos en las fases iniciales de su proyecto, sean capaces de exponer de forma inequívoca sus objetivos. El emprendimiento requiere de un espíritu explorador que asuma que la meta es el camino y que los objetivos aparecen a medida que avanzamos y que la serendipia (espíritu explorador y ojos bien abiertos) puede ser una aliada a la hora de detectar oportunidades, desarrollar nuevos productos o servicios y también nuevas formas de gestión.

Lonnie Johnson empleado de la NASA inventó una bomba de calor ecológica, y con el mismo principio desarrollo la Super Soaker, uno de los juguetes más exitosos del siglo XX”. En la primera década se vendieron 200 millones de unidades de esta pistola de agua. Khan Accademy nació a raíz de que su fundador, Sal Khan instruyó en matemáticas a un primos suyo a través de Yahoo! Su familia comenzó a pedirle su enseñanza y Khan se pasó a YouTube. En 2009 dejó su trabajo para dedicarse de lleno a su plataforma de educación sin fines de lucro. El impacto de Khan Accademy en el mundo de la educación online ha sido muy importante en todo el mundo.

Existen varios tipos de emprendedores y en este artículo vamos a centrarnos en una figura clave: el profesional que se sumerge en el mundo de los negocios de forma accidental. Es decir, de una manera que no estaba perfectamente prevista o planificada durante años.

Tal vez la ley de la casualidad y la suma de diferentes circunstancias propiciaron la puesta en marcha del proyecto en la fase inicial. Sin embargo, es esencial que el azar no guíe todos tus pasos o los más importantes. Por este motivo, elabora un buen plan para impulsar tu propio desarrollo profesional y el éxito del negocio.

Casos de Éxito de Empresas Creadas por Serendipia

Hay varios casos de éxito de empresas creadas por serendipia. Aquí hay algunos ejemplos:

• Post-it: El Post-it es un producto creado por la compañía 3M que se convirtió en un éxito global. La idea original para el Post-it surgió cuando Spencer Silver, un químico de 3M, desarrolló una fórmula de adhesivo que no era lo suficientemente fuerte para su uso previsto en la industria aeroespacial. Sin embargo, Arthur Fry, otro empleado de 3M, se dio cuenta de que el adhesivo sería útil para marcar páginas en libros de música y crear notas adhesivas. A partir de ahí, 3M desarrolló el producto que conocemos hoy como Post-it.
• Viagra: Viagra es un medicamento utilizado para tratar la disfunción eréctil que ha sido un gran éxito para la compañía farmacéutica Pfizer. El descubrimiento de Viagra fue el resultado de la serendipia. Originalmente, los investigadores de Pfizer estaban buscando un medicamento para tratar la angina de pecho, pero durante los ensayos clínicos, los pacientes reportaron efectos secundarios inesperados relacionados con la función eréctil. Pfizer reconoció el valor de este descubrimiento y lo convirtió en un producto exitoso.
• Teflon: Teflon es un material utilizado en sartenes antiadherentes que fue descubierto por accidente por la compañía DuPont. Un químico de DuPont estaba intentando crear un refrigerante no tóxico cuando descubrió el Teflon. El material resultó ser resistente al calor y al agua, y DuPont lo utilizó para crear productos antiadherentes.
• Velcro: El Velcro es un sistema de cierre utilizado en ropa y otros productos que fue inventado por George de Mestral, un ingeniero suizo, después de que se le ocurrió la idea al regresar de un paseo en los Alpes. De Mestral notó que las semillas de la planta de bardana se adherían a su ropa y a su perro, lo que lo llevó a idear un sistema de cierre similar.

En resumen, estos casos de éxito muestran cómo la serendipia puede ser una fuente importante de innovación y descubrimiento en muchos campos, y cómo las ideas que surgieron de la serendipia pueden llevar a productos y empresas exitosos.

Formas de Generación de Serendipia

La serendipia nace en cualquier momento y de la forma más inesperada. Lo importante es que seamos capaces de generar circunstancia propicias para que ésta surja. Aquí te damos algunos consejos:

• Permanece atento a lo que hacen los demás en todos los sectores.

Relaciónate con:

• Amigos, familiares, compañeros.
• Eventos.
• Grupos networking.
• Posibles clientes.
• Posibles partners.
• Posibles proveedores.
• Posibles inversores.
• Emprendedores relacionados.
• Competencia.
• Incorpora a tu lecturas literatura, novelas, biografías, documentales.

La serendipia puede ser una fuente importante de oportunidades de negocio para los emprendedores. Al estar abiertos a nuevas ideas y estar dispuestos a explorar nuevas áreas, los emprendedores pueden encontrar oportunidades que otros no ven.

A continuación, se presentan algunas maneras en las que los emprendedores pueden fomentar la serendipia para encontrar oportunidades de negocio:

• Networking: Al asistir a eventos y conocer a nuevas personas, los emprendedores pueden descubrir nuevas ideas y oportunidades. Es importante estar abierto a conversar con diferentes personas, incluso aquellas que no parecen relevantes a primera vista.
• Lectura: Leer y estar informado sobre diferentes temas puede ayudar a los emprendedores a descubrir nuevas tendencias y oportunidades en el mercado.
• Pruebas y errores: Probar diferentes enfoques y soluciones puede llevar a descubrimientos inesperados. Los emprendedores deben estar dispuestos a tomar riesgos y explorar diferentes enfoques.
• Observación: Observar el mundo que nos rodea puede ayudar a los emprendedores a identificar necesidades y oportunidades no satisfechas en el mercado. La observación de tendencias y patrones en diferentes industrias también puede conducir a nuevas ideas y oportunidades.
• Colaboración: Trabajar con otros emprendedores, investigadores, científicos y expertos en diferentes áreas puede llevar a nuevos descubrimientos y oportunidades.

Fomentar la serendipia a través de networking, lectura, pruebas y errores, observación y colaboración puede ayudar a los emprendedores a descubrir nuevas ideas y oportunidades en el mercado.

Un emprendedor por azar tiene numerosas fortalezas que puede desarrollar a lo largo de su carrera. Pero, como hemos mencionado, ha tomado una decisión que no estaba perfectamente integrada en su proyecto de vida profesional. Por este motivo, no se ha formado plenamente para emprender el reto de montar un negocio. Tiene tiempo para desarrollar nuevas habilidades, aprender, practicar el networking y avanzar. El valor de la humildad es esencial para cualquier tipo de emprendedor que es consciente de sus límites y debilidades.

Generalmente, un emprendedor por azar destaca por la fuerza de sus intuiciones. Es una habilidad que debes seguir alimentando, si te sientes identificado en este perfil profesional. Porque pueden venir otras oportunidades de crecimiento en el futuro. Es decir, el camino sigue avanzando, cambia y no es completamente previsible a largo plazo.

El networking es clave para un emprendedor por azar que amplía su visión por medio del contacto con otros profesionales que afrontan los retos del mundo de los negocios desde una perspectiva diferente. Del mismo modo, un emprendedor que ha dado el paso casi por casualidad, también enriquece a los demás a través de los mensajes derivados de su propia historia. Porque, mientras que existen personas que posponen el paso de montar un negocio cuando quedan a la espera de encontrar las circunstancias perfectas, la fuerza del azar se materializa en el testimonio de los profesionales que toman la iniciativa guiados por la determinación de una oportunidad que no quieren desaprovechar.