Emprender con socios: Claves para el éxito y la prevención de conflictos

Lanzarse al mundo del emprendimiento es una aventura llena de emoción, pero también de desafíos y dudas. Cuando finalmente te decides por dar el paso y comenzar un negocio, una de las primeras preguntas que rondan por la cabeza es: ¿Cómo emprender? Lo cierto es que no tiene una respuesta sencilla, ya que cada una de las opciones tiene unas ventajas y desventajas.

Emprender en solitario: ¿Solopreneur o acompañado?

Un solopreneur es una persona que se lanza a la aventura de emprender en solitario. Este caso es la minoría, ya que la mayor parte decide rodearse de otras personas que le ayuden por el camino. Pero ¿cuáles son las ventajas y desventajas de emprender solo?

Ventajas de emprender en solitario:

• Mayor libertad al decidir: Si emprendes por tu cuenta, tendrás autonomía total a la hora de tomar decisiones. No tendrás que alcanzar un acuerdo entre diferentes opiniones porque solo tendrás la tuya. Esto también significa que la visión, valores y dirección que va a tomar la empresa, serán únicamente los que tú desees.
• Mayores beneficios: Los beneficios se concentran en una sola persona.
• Menos conflictos internos: Al no haber socios, se eliminan las posibles discrepancias y fricciones.

Desventajas de emprender en solitario:

• Riesgos y soledad: No tienes personas que puedan complementarte y ayudarte en aquello de lo que careces.
• Perspectiva limitada: Cuando estás solo, te puedes encerrar y enamorar de tu idea, sin ver nuevos enfoques ni mejoras.
• Dificultad en proyectos de gran envergadura: En proyectos tecnológicos de cierta envergadura, es difícil que consigas tener la involucración de gente a la que contratas.

En definitiva, si te preguntas cómo emprender solo sin caer en el fracaso, no es fácil dar una respuesta clara, ya que es muy complicado llevar un emprendimiento sin ayuda. Me quito el sombrero ante los emprendedores en solitario.

Emprender con socios: Un camino hacia el éxito compartido

Pasamos ahora a la otra opción, emprender con socios. Compartir tu aventura emprendedora con otras personas, puede multiplicar las posibilidades de éxito. Desde grandes retailers como Baskin-Robbins, hasta pioneros tecnológicos como Hewlett-Packard, las sociedades de negocios han sido una parte importante del éxito de los negocios. Las razones son simples: habilidades complementarias, gastos compartidos y la idea de que una persona con capital económico puede crear sinergia con el capital intelectual de otra persona, de manera que ambos se beneficien.

Mucho mejor emprender con socios. En realidad, crear una empresa es un trabajo complejo y hace falta una personalidad “un poco rara”. Encuentras muchos problemas en el camino, no es fácil, casi todos los proyectos fracasan y tienes que tener una gran fuerza de voluntad. Aunque hay gente que prefiere emprender sola, por mi experiencia personal siempre es más fácil hacerlo acompañado y tener fundadores que empiecen contigo.

Yo soy más de emprender con socios porque te unes a personas que pueden complementar tus conocimientos, aportar ideas, compartir contigo los logros y, si los hay, fracasos. Si el equipo de personas es bueno y está motivado, es más fácil avanzar y la experiencia de cada persona aporta una gran riqueza en las diferentes necesidades del proyecto. Ayudan a evaluar las cosas con más calma y corregir más rápido los errores, y siempre es bueno tener a alguien al lado con el mismo grado de implicación y de riesgos, con quien compartir los éxitos y llorar los fracasos y frustraciones.

Emprender acompañado permite complementar capacidades y recursos, compartir ideas y conocer propuestas diferentes, además de fortalecer el músculo financiero del proyecto y compartir responsabilidades. Si somos capaces de conseguirlo, sin duda emprender con socios es una buena elección.

Como ejemplos de éxito, encontramos el caso de Mundimoto. Con 22 años, Albert Fossas encontró un modelo de negocio por explorar en la compraventa de motos a través de internet. Su amistad con Josep Talavera le llevó a profesionalizar el proceso y juntos fundaron Mundimoto en el año 2019. Mundimoto, que cuenta con el apoyo de BBVA Spark, la iniciativa para acompañar a las empresas de alto crecimiento, ha encontrado en la unión de sus cofundadores una fórmula de éxito. No es el único caso.

También Spotahome Group nació en marzo de 2014 de la mano de cuatro socios fundadores: el español Alejandro Artacho (CEO), el italo-argentino Bruno Bianchi (COO), el costarricense Bryan McEire (CTO) y el portugués Hugo Monteiro (VP de Ingeniería). Actualmente, Spotahome Group es el primer holding de PropTech dedicado a la intermediación de alquileres de media y larga duración, que permite alquilar más de 115.000 propiedades en 450 ciudades de 65 países.

Ventajas de emprender con socios:

• Perspectivas diversas: Ofrecen perspectivas diversas que te ayudan a la hora de decidir.
• Complemento de capacidades: Si consigues socios que complementen tus capacidades harás el camino del emprendimiento más fácil. Lo conveniente es que los socios tengan la capacidad de realizar actividades distintas para complementarse y hacer crecer rápido a la empresa. Tal vez tú seas muy bueno para desempeñar las actividades relativas al negocio pero no sepas como vender y tal vez tu socio sea excelente haciendo relaciones y convenciendo clientes, o al revés.
• Gastos compartidos: No asumes los gastos tú solo.
• Apoyo emocional: Un compañero de viaje ayuda a balancear los momentos dulces y crueles del emprendimiento. Tus socios serán (o deberían ser) tu máximo apoyo cuando algún día te vengas un poco abajo.
• Fortalecimiento del equipo: Si el equipo de personas es bueno y está motivado, es más fácil avanzar y la experiencia de cada persona aporta una gran riqueza en las diferentes necesidades del proyecto. El equipo es lo principal de un startup.

Desventajas y desafíos de emprender con socios:

• Conflictos internos: Las discrepancias entre cofundadores, la dificultad para conseguir nuevo capital o la imposibilidad de formar el equipo adecuado se encuentran entre las principales razones del cese de operaciones de las startups, según CB Insights. Es una bomba de tiempo para las empresas que existan continuos malentendidos o incumplimientos por parte de alguno de algunos/s de los socios.
• Pérdida de libertad: Se debe llegar a acuerdos y consensos.
• Relaciones personales: Si es difícil emprender con socios, más difícil es emprender con socios amigos. Un estudio elaborado por un investigador de la Harvard Business School, Noam Wasserman, revela que el 40% de las startups incluyen entre los fundadores a amigos y que las posibilidades de fracaso en estos casos se incrementan en un 28,6%. Unos datos poco alentadores que nos llevan a pensar que negocios y amigos no se llevan bien. Tengo varios conocidos que han perdido grandes amigos por emprender juntos.

Claves para emprender con éxito con socios

Emprender con personas cercanas puede ser un proyecto cargado de ilusión. Sin embargo, no es recomendable improvisar. Un error frecuente es dejar decisiones importantes para más adelante. Para que una sociedad funcione, es necesario tener en cuenta varias cosas desde el primer momento.

1. La importancia de un Pacto de Socios

Un pacto de socios es un documento con validez legal que rige cómo va a funcionar una compañía con dos o más fundadores y establece unas reglas de juego para la entrada y salidas de inversores en la firma. En definitiva, se trata de tener directrices claras para asegurar el buen funcionamiento de la compañía y dar respuesta a las cuestiones más habituales para que, en el futuro, no existan problemas entre los fundadores del negocio. Un buen pacto de socios es una herramienta esencial cuando se decide emprender en pareja o con amigos. Básicamente, se trata de un contrato privado donde se recogen todos los acuerdos. Es recomendable hacerlo con la ayuda de un abogado profesional con experiencia en el ramo, elegido por todos los socios.

En este documento deben incluirse:

• Estructura accionarial: Uno de los elementos principales que debe establecer un pacto de socios es el porcentaje de participación que va a tener cada socio en el capital de la empresa. La finalidad de la sociedad debe ser una relación de ganar-ganar. Lo ideal no son socios al 50% porque se bloquean las decisiones. Si apuestas por incluir a un socio, divide el negocio 60/40 ó 70/30. Así, tú y el negocio tienen a una persona que se encargue del control en general.
• Dedicación, funciones y toma de decisiones: Además de la dedicación que cada socio va a tener en la empresa, también es relevante marcar cuáles van a ser los roles y objetivos de cada uno. Es decir, debe quedar claro quién hace qué y cuánto tiempo dedicará al proyecto. De lo contrario, pueden aparecer reproches o desequilibrios en el esfuerzo. Asimismo, es importante acordar cómo se tomarán las decisiones. Por ejemplo, si será necesario consenso o si existirá un voto mayoritario. En un equipo todos tienen que compartir, pero siempre debe haber una persona que lidere el equipo y que tenga la última palabra sobre lo que hay que hacer.
• Reparto de gastos y beneficios económicos: Tiene que quedar muy bien establecidos los gastos y beneficios económicos que corresponderán a cada uno de los asociados. Los socios que participan trabajando directamente en la empresa desearán tener mayores percepciones, y los que participan aportando capital también querrán ver el reflejo de su inversión, por lo que es importante definir cómo se repartirán los ingresos netos sin que una de las partes se sienta en desventaja.
• Salida de los socios: Del mismo modo que se establece cómo se realizará la entrada de socios actuales y nuevos, también es relevante tratar cómo se debe proceder en su salida, ya sea forzada o voluntaria. En el acuerdo define los términos de salida que permiten que tú o tu socio abandonen la empresa, así como opciones para la otra parte de comprar el resto del negocio, de manera que te beneficie a ti en esa situación. No obstante, para evitar la salida de socios clave y garantizar que todos ellos estén alineados en trabajar en una misma dirección, es posible recurrir a fórmulas como el 'vesting'. En esencia, este mecanismo de protección garantiza la permanencia de los socios durante un periodo de tiempo determinado y desincentiva su salida para que centren sus esfuerzos en impulsar el proyecto.
• Solución de controversias: Es habitual que, en la evolución de la empresa, los socios muestren visiones diferentes. Cuando se presenten desacuerdos, será necesario hacer un compromiso con el que ambos obtengan beneficios.
• Confidencialidad: Un aspecto clave a considerar para proteger la información sensible de la empresa.

2. Comunicación Transparente y Directa

Para tener éxito en los negocios, es esencial saber comunicarse con todos sus colaboradores, y esto es aún más importante cuando se trata de amigos o familiares. La honestidad es imprescindible durante su proyecto, pues el silencio es capaz de encaminar a su proyecto hacia el fracaso y poner en riesgo sus lazos personales. Lo mejor que puede hacer es exponer todas sus opiniones, objetivos y motivaciones desde el inicio y con frecuencia. Consideren que nunca podrán comunicarse de más. Entre los socios debe existir la suficiente confianza y capacidad de asumir los errores que puedan presentarse, y cuando suceda deben arreglar el asunto cuanto antes de la mejor manera posible. Ocultar que existe un problema cuando los otros creen que todo va bien, va en contra de los principios de honestidad que son clave para la buena comunicación que es indispensable en toda empresa.

3. Equilibrio entre Autonomía y Colaboración

Para que un negocio emprendido con amigos no se convierta en una fuente de tensiones, estos deben encontrar un reparto equilibrado de las tareas. Emprender con amigos es un ejemplo de colaboración como motor de emprendimiento. Si la línea que divide ambas partes desaparece, nos arriesgamos a fallar en todo.

Emprender supone iniciar un viaje lleno de desafíos. Para hacerlo con amigos es fundamental firmar un pacto de socios, establecer comunicación transparente y directa y equilibrar autonomía y colaboración. En nuestro caso, Sandra y yo somos muy distintas, bromeamos diciendo que somos como el ying y el yang, pero supimos hacer de esta diferencia nuestra mayor virtud, y lo bueno es que ahora no estamos solas, siempre están ahí Pablo, Carmen, Jessica, Avelina, etc. El equipo es lo principal de un startup. Sherplan es lo que es, por el equipo que hay detrás de esto.

4. Selección de Socios Estratégicos

No caigas en el típico error de tener a alguien de socio solo porque es tu amigo o alguien de tu familia; las personas que sean tus socios deben poder aportar algún valor al proyecto. ¿Contamos con estos socios porque son conocidos, amigos o familiares, sin tener en cuenta si pueden aportar valor a la empresa? Un socio es un recurso más y debe tener un papel dentro del proyecto. ¿Contáis con los perfiles complementarios que pueden aportar recursos tales como experiencia en el sector o contactos comerciales que pueden ayudar en la comercialización? ¿Dominas todos los aspectos del negocio? Por lo general, la respuesta a esta cuestión va a ser NO, pero esto no significa que necesites asociarte con alguien que cubra esas carencias. Así que con socios siempre, aunque muy bien escogidos y habiendo comprobado antes que existe la compatibilidad de formas de trabajar entre ellos.

5. Separación entre la Vida Personal y el Negocio

Cuando hablamos de negocios, una cosa es la amistad y otra la empresa, y eso debe quedar claro siempre. Tengo varios conocidos que han perdido grandes amigos por emprender juntos. Pero creo que, si desde el principio quedan claras las bases, los objetivos, las funciones de cada uno…, emprender en compañía es mucho más gratificante. Otro de los principales inconvenientes al hacer negocios con un amigo o familiar surgirá si alguna de las partes no es capaz de mantener separada su vida personal de los negocios. Pasar el tiempo con nuestra familia o amigos es, en muchos casos, la mejor manera de despejarse de las situaciones laborales, mientras que trabajar en la oficina nos ayuda a olvidar los problemas de casa. Si la línea que divide ambas partes desaparece, nos arriesgamos a fallar en todo. La finalidad de la sociedad debe ser una relación de ganar-ganar.

Errores a evitar al emprender con socios

Si estás pensando en atraer a un socio para emprender, considera los siguientes errores que debes evitar:

1. Compartir capital en lugar de ganancias: Cuando compartes tu propio capital (ya sea dinero, recursos, información o propiedad) estás automáticamente dando parte de tu empresa. En un mundo perfecto, tu socio es una persona íntegra y no se sentirá tentada a huir con éste. Sin embargo, el mundo no es perfecto, por lo que debes ser muy cuidadoso. En el contrato especifica que compartirán los gastos; así será más difícil que el otro no ‘se lave las manos’ si las cosas salen mal.
2. Asociarse con alguien sólo porque no tienes presupuesto para contratar personal: Éste es un asesino de la sociedad desde el principio. La escena casi siempre es la misma: Bob tiene una idea de negocios y Fred tiene habilidad empresarial, pero Bob no tiene dinero para contratar a Fred como empleado, por lo que deciden compartir responsabilidades, gastos y ganancias. Si éste es tu caso, considera contratarlo o realizar un contrato independiente.
3. No tener un contrato por escrito y firmado: Debido a la naturaleza de las sociedades, todo detalle y obligación debe definirse con claridad y ponerse por escrito, siendo aceptado por ambas partes. Es recomendable hacerlo con la ayuda de un abogado profesional con experiencia en el ramo, elegido por todos los socios.
4. Omitir una sociedad limitada: Uno de los principales obstáculos de los acuerdos entre socios es la suposición de obligaciones el uno sobre el otro. Una forma de evitar estos problemas es crear sociedades limitadas, donde un socio no es responsable de las acciones y obligaciones del otro. De nuevo, para conseguir este punto lo recomendable es contratar a un abogado especializado.
5. No tener una estrategia de salida: Los matrimonios entre personas con muchos recursos inician con un acuerdo prenupcial. Lo mismo debes hacer en tu sociedad de negocios. En el acuerdo define los términos de salida que permiten que tú o tu socio abandonen la empresa, así como opciones para la otra parte de comprar el resto del negocio, de manera que te beneficie a ti en esa situación.
6. Esperar que la amistad sobreviva al rompimiento de la sociedad: Nuevamente veámoslo como si fuese un matrimonio: ¿Cuántas ex parejas siguen siendo verdaderos amigos? No muchas. Así que no te asocies con un amigo esperando que lo sigan siendo si dejan de ser socios. Puede sonar bien hacer negocios con tus amigos, pero recuerda que en el mundo de los negocios, éstos van primero y después los amigos.
7. Tener una sociedad 50/50: Todo negocio, incluso las sociedades, necesita un jefe. Si apuestas por incluir a un socio, divide el negocio 60/40 ó 70/30. Así, tú y el negocio tienen a una persona que se encargue del control en general.

Formas jurídicas para emprender con socios

Otro aspecto clave al emprender en pareja o con amigos es elegir la forma jurídica adecuada. En cambio, contar desde el principio con asesoramiento profesional facilita el proceso.

A continuación, se presenta una tabla comparativa de las formas jurídicas más comunes:

Además de estas fórmulas, existen otras como la sociedad civil, la cooperativa o la sociedad profesional. Como asesoría especializada, podemos ayudarte a elegir la forma jurídica adecuada y a redactar un pacto de socios sólido. De esta manera, se reducen riesgos legales y económicos. Además, se protege la relación personal frente a posibles conflictos. Recuerda, emprender en pareja o con amigos puede ser una excelente oportunidad si se planifica bien.