El Ecosistema Emprendedor de la Costa del Sol: Un Centro de Innovación y Talento

La Costa del Sol se ha convertido en un punto de encuentro para la innovación, la tecnología y el emprendimiento, así como en una ubicación ideal para los nómadas digitales y el teletrabajo. Málaga está de moda, y su impulso ya no sólo está vinculado al turismo y a la calidad de vida. La región alberga un ecosistema dinámico que atrae a talento y proyectos ambiciosos.

Málaga Tech Park: El Corazón Tecnológico

Inaugurado en el año 1992 en el distrito malagueño de Campanillas, el Málaga Tech Park es, como su propio nombre indica, un parque empresarial especializado en el sector de las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación) que cuenta con un total de 2.000.000 metros cuadrados (410.000 construidos y 900.000 de zonas verdes).

Desde su apertura, este parque tecnológico ha aglutinado la mayor parte de la actividad empresarial tecnológica de la provincia, y actualmente acoge a más de 600 empresas y cerca de 20.000 trabajadores. El director general del Málaga Tech Park asegura que una de las principales razones del éxito de la actividad empresarial en esta ciudad ha sido su capacidad para arriesgar y adaptarse a los cambios que han tenido lugar en el mercado a lo largo de los últimos 30 años. “Empezamos siendo un parque enfocado a la electrónica, luego llegó internet y nos esforzamos en dar la mejor conexión del momento. Después, con la crisis del ladrillo, nos enfocamos en dar servicios de productividad e innovación a las empresas. Por todo ello, Málaga es considerada ya por muchos como el “Silicon Valley europeo”.

El Auge de los Nómadas Digitales en Málaga

Málaga es la provincia española que más habitantes ha ganado desde que comenzó la pandemia de coronavirus. Y es que, tras el varapalo de la crisis sanitaria, son muchas las personas que han optado por mudarse a lugares más abiertos y cercanos al mar o a la naturaleza. Por ello, hoy por hoy el número de nómadas digitales que viven en esta provincia andaluza es altísimo, y todo apunta a que esta cifra continuará aumentando en los próximos años.

Uno de los principales alicientes que ofrece la ciudad a estos profesionales es que está perfectamente adaptada al teletrabajo y proporciona tanto espacios de coworking como conexiones óptimas para el trabajo en remoto.

Emprendedores de Éxito en la Costa del Sol

La Costa del Sol es un lugar donde las ideas prosperan y se consolidan en proyectos de gran impacto. Veamos algunos ejemplos inspiradores de emprendedores que han encontrado en esta región el lugar ideal para desarrollar sus ideas y proyectos.

Fundadores Destacados con Trayectoria en Málaga

La región cuenta con figuras clave que han impulsado y transformado el panorama tecnológico y empresarial:

• Bernardo Quintero (VirusTotal): Experto en ciberseguridad, cofundador de Hispasec y creador de VirusTotal, adquirido por Google.
• Sergio de los Santos (Telefónica Eleven Paths): Responsable de innovación de la división de ciberseguridad de Telefónica.
• Alejandro Sánchez Blanes (Freepik): Fundador de Freepik, la mayor plataforma de recursos gráficos.
• Joaquín Cuenca (Panoramio): Cofundador de Panoramio, vendida a Google, y mentor de emprendedores.
• Manuel Gutiérrez (BeSoccer): Creador de BeSoccer, la aplicación deportiva con más descargas de Google Play en España.
• Juan Urdiales (Jobandtalent): Cofundador de Jobandtalent, una de las startups españolas que más inversión ha atraído.
• Félix Ruiz (Tuenti): Cofundador de Tuenti, la red social más popular de España, vendida a Telefónica.

Emprendedores Extranjeros que Apuestan por la Costa del Sol

Aunque menos de lo deseable, a veces conseguimos retener en nuestro país a algunos de los emprendedores extranjeros que llegan y que contribuyen significativamente al ecosistema.

Rudi Van del Zalm (Nicehop)

Rudi Van del Zalm es el CEO de Nicehop. Tiene 56 años y es de origen holandés, aunque lleva afincado en Mijas más de 30 años. Luego se reinventó y empezó a trabajar en el sector turístico siguiendo un itinerario que empieza en Suiza. De Suiza se fueron los dos a Canarias y de allí, a terminar en la Costa del Sol, concretamente en Mijas. Ya aquí empezó a trabajar en una empresa de rent a car, sector en el que, más tarde, decidió acometer su primer emprendimiento.

Lo que montó fue un comparador online de coches de alquiler, Hispacar, una empresa que sigue en funcionamiento, aunque dice que apenas le presta atención. Viendo que con esto no iba a poder retirarse, acometió un segundo emprendimiento. En Mijas, la “ciudad de los burro taxis”, él revolucionó la movilidad incorporando el tuk tuk eléctrico. La idea surgió buscando un proyecto de fin de carrera para su hija que luego no desarrolló, pero que más tarde analizaron con detenimiento y vieron que había oportunidad de negocio. La empresa, lanzada en 2015, se llama Tuk Tuk Spain, con la que ofrece rutas guiadas.

Hasta este momento, Rudi Van der Zalm había ido más o menos por libre en esto del emprendimiento. Fue a raíz de participar en un startup weekend donde descubrió de verdad el mundo estartapero que le enganchó. Además de ganar la competición, conoció así al que es su actual responsable de marketing, Nacho Martín Rebollo. A Antonio Muñoz, el tecnólogo, ya le conocía de antes.

En principio se trataba se un negocio de afiliación en el que ellos informaban de los chollos, para luego redirigir a los clientes a las webs de los hoteles, agencias de viaje o compañías aéreas a cambio de una comisión. La única nota diferencial era, pues, utilizar una tecnología con una curva de aprendizaje tan baja para el usuario como la del whastapp. El problema es que no tenían ni el conocimiento ni el control del cliente final. Esto es lo que le decide a asumir el proceso completo constituyéndose, desde el pasado mes de julio, en agencia de viajes que ofrece un servicio integral.

El cambio del modelo de negocio es lo que les ha permitido tomar vuelo con un crecimiento actual del 40%. Ahora, lo que ofrecen en Nicehope, charlando con los clientes por el whatasapp como si lo hicieses con un amigo, es identificarte un viaje chollo -entre un 20 y un 40% más barato-, hacerte la reserva del vuelo, del hotel, indicarte la forma de desplazarte cuando llegas a destino, cosas que visitar…pagándoles directamente a ellos. Las tres claves que les han hecho dar con la tecla adecuada son: “la sencillez de la herramienta, el servicio integral y la atención al cliente”, dice el CEO.

Hans Christ (llollo)

Otro ejemplo es Hans Christ, que tiene una mezcla extraña. De padre alemán, nació Guatemala y creció en México. Más adelante se trasladaría a Estados Unidos, donde estuvo viviendo más de diez años. Fue allí donde empezó a trabajar para Groupon, la multinacional presente en más de cien países para identificar ofertas y descuentos a diario.

Al año de llegar a España, abandona la compañía y acomete su propio emprendimiento junto a Alejandro Vigaray: llollo. Se trata de una aplicación que permite solicitar un agente en tiempo real para que aparque el coche en aeropuertos y estaciones de tren. La compañía ofrece más de 40 modelos diferentes gracias a acuerdos estratégicos suscritos con los players más importantes del sector. El 90% de los suscriptores tienen entre 25 y 55 años. La empresa ha conseguido levantar distintas rondas de financiación. Entre sus objetivos a corto plazo destacan: alcanzar los 10.000 suscriptores y un volumen de negocio de 25 millones de euros.

Sobre si se plantea la posibilidad de regresar algún día allí para emprender, responde: “Por ahora, no veo la necesidad. Yo me siento muy cómodo en España, por la lengua y por la cultura, además es un mercado que ya conozco y donde tengo algunos contactos."

Emprendimiento Femenino: Rompiendo Barreras en la Costa del Sol

El talento femenino es un pilar fundamental en el desarrollo del ecosistema emprendedor de la Costa del Sol.

Un trabajo básico de rastreo permite identificar a más de una docena de empresas de base innovadora en Málaga cuyos CEO son mujeres. No se puede discutir que en el escalón superior del ecosistema, el de empresas que ya han triunfado, hay una ausencia clamorosa de líderes femeninas. Quizá la única excepción sea Virginia Calvo, CEO de Giants. SUR ha reunido a diez para este reportaje. Son las fundadoras de Froged, Eneso, Lubets, Genengine, Onversed, BrainsPro, Zexel, Epsiloom, Fiixit y HRider.

Las mujeres fundadoras de startups en España son una clara minoría. La última edición del Mapa del Emprendimiento desarrollado por South Summit y la IE University señala que un 20% del total de fundadores de startups son mujeres, frente al 80% de hombres. Según este mismo estudio, solo un 6% ha sido fundado exclusivamente por mujeres, mientras que un 35% cuenta con equipos mixtos.

Diversidad e Innovación Liderada por Mujeres

En el ámbito sectorial del emprendimiento femenino, llama la atención su diversidad. Las últimas tendencias tecnológicas están presentes, claro: hay varios SaaS (siglas de 'software' as a service, es decir, aplicaciones de uso empresarial que se comercializan mediante suscripción); dos empresas que exploran las posibilidades del metaverso, los NFT y el Blockchain; y una plataforma pensada para facilitar el trabajo de los 'influencers'.

Esa diversidad también se observa en la edad (de veintipocos a cincuenta) y la formación y trayectoria previa de sus directoras ejecutivas. A diferencia de los hombres que emprenden en tecnología, que normalmente vienen de Informática o de Empresariales, ellas tienen perfiles heterogéneos. Alicia García Oliva sí se atreve a señalar un patrón común: «Podemos ver como las soluciones que ofrecen las startups lideradas por mujeres responden más a situaciones y conflictos que se han enfrentado o han vivido más de cerca tanto en el ámbito personal como profesional».

A continuación, algunos ejemplos de estas prometedoras empresas lideradas por mujeres:

Liderazgo Femenino: ¿Un Enfoque Diferente?

No hay una respuesta unánime entre las propias emprendedoras sobre si es diferente la forma de liderar de hombres y mujeres. Hay quienes como Silvia Montoya, sostienen que es «el conocimiento, el origen y las experiencias vitales lo que modela el estilo de trabajo y la gestión, más que ser hombre o mujer».

Ana Medina difiere: «Las mujeres solemos tener cualidades naturales de empatía, protección y compromiso que se pueden explotar de forma muy positiva en la gestión de proyectos y equipos». Otras, como Clara Herrera creen que no sólo hay diferencias, sino que la irrupción de las mujeres está ayudando a un cambio de chip. «La sociedad, la economía y las empresas están tomando un camino diferente mucho más relacionado con las habilidades de las mujeres, como son la cooperación, el cuidado de lo que tenemos y la mejora a largo plazo del mundo; y no tanto en cualidades más masculinas que son las que han imperado hasta ahora, como la competitividad o la recompensa inmediata. Estoy convencida de que gracias a que las mujeres ahora están consiguiendo llegar a donde no podían llegar antes, en unos años juntos conseguiremos que el mundo sea más equilibrado y sostenible», argumenta la CEO de Zexel.

Si hay algo que tienen en común todas estas empresarias es un entorno familiar que las ha apoyado en su vocación. De hecho, no es casualidad que varias de ellas hayan tenido ejemplos cercanos de mujeres liderando empresas. Y es que tener referentes es un factor clave para que florezca esa vocación emprendedora. Por eso todas abogan por visibilizar el emprendimiento femenino y, especialmente, por acercarlo a las niñas y jóvenes.

Programas de Apoyo y Consolidación Empresarial

El ecosistema de la Costa del Sol también se nutre de iniciativas que impulsan el desarrollo y la sostenibilidad de nuevos negocios y el fomento del talento.

Microcréditos Impulsando Negocios Locales

El proyecto “IMPULSA: Apoyo al Autoempleo y Microcréditos”, una iniciativa de apoyo al emprendimiento de Cruz Roja Española (CRE), continua un año más acompañando y apoyando a personas emprendedoras con dificultades añadidas en el proceso de creación y consolidación de sus proyectos de negocio.

En este 2022, más de 700 personas ha sido informadas y asesoradas en el proceso de desarrollo de su idea de negocio y más de 300 personas han participado en las conferencias online de emprendimiento DIRECTOS HACIA EL AUTOEPLEO. Gracias a esta intervención que se ofrece desde IMPULSA personas emprendedoras con diversidad de origen, edad y género están pudiendo dar realidad a sus ideas de negocio poniendo en marcha sus iniciativas de autoempleo.

Casos de Éxito de IMPULSA

• “Tardes Caleñas” (Álava): Restaurante de gastronomía colombiana, protagonizado por una pareja de personas procedentes de Valle del Cauca en Colombia, que inició su camino hacia el autoempleo con la venta a domicilio de platos típicos de su región, platos con identidad propia y que no se encuentran en la ciudad de Vitoria. Fue tan grande la acogida en redes que por ello se animaron y se propusieron formalizar el negocio, creando un lugar donde encontrar variedades de la gastronomía autóctona y tradicional de su tierra.
• Monarca Náutica Sociedad Cooperativa Andaluza (Fuengirola, Málaga): Emprendimiento de Delia Visbal Beltrán y Antonio León Chacón (patrón de yate y buzo profesional) desde Fuengirola, Málaga. Se constituye como una alternativa en el área de ocio turístico ofreciendo servicios de alquiler de embarcaciones para paseos, atardeceres, celebraciones, avistamiento de delfines, pesca deportiva y actividades náuticas de arrastre (roscos y banana) en Fuengirola, surgiendo del esfuerzo de un matrimonio con la finalidad de autoemplearse y al mismo tiempo ser generador de empleo.

Fomento del Talento y la Sostenibilidad

El Círculo de Empresarios impulsa varias iniciativas clave. Esta iniciativa del Círculo de Empresarios busca que los jóvenes emprendedores conozcan las claves para desarrollar sus proyectos con visión estratégica y consolidar su papel como motor de innovación y transformación económica. El objetivo de esta iniciativa es que los jóvenes empresarios se encaminen hacia las oportunidades que ofrece el nuevo ecosistema emprendedor, impulsado por la digitalización y la economía del conocimiento, y conozcan el proceso que deben seguir para escalar sus negocios, acceder a financiación y generar un impacto real en su entorno.

Nuestro Plan Director de Talento Joven persigue consolidar y reforzar una cultura emprendedora transversal en todas las empresas y organizaciones, fomentando el relevo generacional y dando respuesta a los desafíos de competitividad y empleo del siglo XXI. Esta iniciativa del Círculo de Empresarios, busca que el sector comercial conozca el proceso que deben seguir para ser más eficientes y contribuir a su entorno y sociedad. El objetivo de esta iniciativa es que el sector comercial se encamine hacia las oportunidades que ofrece convertirse en un negocio sostenible dentro de la nueva Economía Verde y conozcan el proceso que deben de seguir para ser más eficientes. Nuestro Plan Director de Sostenibilidad persigue consolidar y reforzar una cultura sostenible transversal en todas las empresas y comercios y dar respuesta a todos los desafíos globales de la industria y la sociedad.

Founders Andalucía: Un Refugio para el Crecimiento

Diez años de crecimiento y consolidación en el ecosistema emprendedor. En Founders Andalucía, celebramos a quienes con visión, esfuerzo y resiliencia logran consolidar sus proyectos y generar impacto en el ecosistema. Hoy queremos felicitar a Ricardo Catalán, miembro de nuestra comunidad, por un hito significativo: los 10 años de Lendismart.

Desde sus inicios, Lendismart ha sabido adaptarse y evolucionar en un entorno altamente competitivo, apostando por la tecnología y la eficiencia para ofrecer soluciones de financiación en el punto de venta. Su capacidad para crecer, consolidarse y mantenerse relevante en el sector es un claro reflejo del potencial del emprendimiento andaluz y de la importancia de construir modelos de negocio sostenibles a largo plazo. Alcanzar una década en el mercado no solo habla del éxito de un proyecto, sino del talento, la perseverancia y la capacidad de liderazgo de quienes lo impulsan. Casos como este refuerzan el papel de Andalucía como un hub de innovación y oportunidades, donde las startups no solo pueden desarrollarse, sino también escalar y generar un impacto real en la economía y la sociedad. Desde Founders Andalucía, impulsamos y damos visibilidad a los emprendedores que transforman su visión en proyectos sólidos y de impacto. Te asesoramos en el proceso de cambio. Las nuevas disposiciones, reglamentos , leyes. Los caminos a seguir para lograr tu radicación legal y definitiva con la seguridad que te encuentras en el lugar elegido.