Emprendedor de Responsabilidad Limitada (ERL): Un Análisis Detallado y sus Estadísticas en España

El concepto de Emprendedor de Responsabilidad Limitada (ERL) introduce una innovación legal cuyo objetivo es proteger el patrimonio personal de los emprendedores en España, conforme a lo establecido por la Ley 14/2013, de 27 de septiembre, de apoyo a los emprendedores y su internacionalización. La figura del Emprendedor de Responsabilidad Limitada (ERL) ofrece una protección significativa para los emprendedores al permitirles limitar su responsabilidad personal en relación con las deudas empresariales o profesionales.

Marco Legal y Objetivos del ERL

Tal y como dispone en su artículo segundo, la Ley 14/2013 será de aplicación a todas las actividades económicas y de fomento de la internacionalización realizadas por los emprendedores en el territorio español. A tal fin, será considerado “emprendedor” cualquier persona, ya sea física o jurídica, que desarrolle una actividad económica, empresarial o profesional, dentro de los términos establecidos (art.3). El principal objetivo de la Ley de Emprendedores es incentivar la cultura del emprendimiento a través de la nueva figura jurídica del ERL y su capacidad para constituir una empresa. Se esperaba una figura que permitiera separar el patrimonio personal del empresarial, de forma que el emprendedor individual viera más seguro emprender un negocio.

¿Qué es un ERL?

El Emprendedor de Responsabilidad Limitada puede limitar su responsabilidad por las deudas contraídas en el ejercicio de su actividad empresarial, siempre y cuando cumpla con los requisitos establecidos en la ley. Gracias a la figura del Emprendedor de Responsabilidad Limitada, el empresario o profesional individual no tendrá que responder con su patrimonio personal por las deudas generadas en su actividad. Esto es aplicable a todos los autónomos, tanto empresarios como profesionales, pero solo frente a las deudas que tengan origen en su actividad empresarial o profesional. La Ley 18/2022, de 28 de septiembre, de creación y crecimiento de empresas, ha supuesto un avance positivo para el ERL al aumentar la protección y evitar que la responsabilidad empresarial alcance a los bienes de equipo productivo afectos a la explotación. Desde el 19 de octubre de 2022, es posible excluir estos bienes y los que los reemplacen.

Requisitos para ser un ERL

No todos los emprendedores califican dentro de la definición de ERL. Para que los profesionales individuales puedan constituirse como Emprendedores de Responsabilidad Limitada, deben cumplir con una serie de condiciones relacionadas con los bienes que impulsaron la creación de la figura y sus obligaciones frente a la Ley.

• Vivienda habitual: La vivienda habitual, de ocupación familiar y excluida de la responsabilidad comercial, no debe aparecer relacionada con la actividad empresarial que se desarrolle. En cumplimiento del mencionado artículo de la Ley de Emprendedores, el valor de venta del inmueble no puede superar los 300.000 euros (450.000 euros en poblaciones de más de un millón de habitantes). Es necesario dejar constancia de este en la pertinente inscripción en el Registro Mercantil.
• Deudas previas: Si el emprendedor tiene deudas previas a su inscripción en el Registro Mercantil, estas deudas no se verán limitadas por el régimen de responsabilidad limitada. Esto significa que, si el emprendedor tiene deudas antes de su inscripción como ERL, seguirá siendo responsable de esas deudas de manera universal, es decir, con todo su patrimonio personal.
• Cuentas anuales: El Emprendedor de Responsabilidad Limitada debe someter a auditoría las cuentas anuales del ejercicio empresarial o profesional que desarrolle y debe depositarlas en el Registro Mercantil en un plazo de siete meses posteriores al cierre del ejercicio anual. Si transcurren siete meses desde el cierre del ejercicio social sin que se hayan depositado las cuentas anuales en el Registro Mercantil, el emprendedor perderá el beneficio de la limitación de responsabilidad en relación con las deudas contraídas con posterioridad al fin de ese plazo.
• Consentimiento conyugal: En el caso de que el empresario se encuentre casado, en el régimen de bienes gananciales, cuando se trata de bienes comunes del matrimonio, para que éstos queden obligados será necesario el consentimiento de ambos cónyuges.

Proceso de Constitución como ERL

El proceso para constituirse como ERL consta de los siguientes pasos:

1. Primero, el emprendedor debe manifestar su voluntad de adherirse a esta figura jurídica ante un Notario. Es necesario que indique el tipo de actividad comercial que ejercerá, con su correspondiente código de Clasificación Nacional de Actividades Económicas (CNAE), e identificando a su vez la vivienda habitual que quedará excluida de la responsabilidad, evitando la posibilidad de embargo.
2. Realizar la inscripción del acta notarial en el Registro Mercantil del domicilio autónomo correspondiente.
3. Inscribir en el Registro de Propiedad la constancia donde se asienta la vivienda habitual, identificándola como perteneciente a un ERL.
4. Ratificada la inscripción, debe constar su condición como ERL en los datos de la documentación comercial. Las siglas “ERL” deben añadirse a su nombre, apellidos, logo y datos de identificación fiscal.
5. El Emprendedor de Responsabilidad Limitada debe someter a auditoría las cuentas anuales del ejercicio empresarial o profesional que desarrolle y debe depositarlas en el Registro Mercantil en un plazo de siete meses posteriores al cierre del ejercicio anual.

El trámite burocrático no es sencillo, y las formalidades que ha de cumplir un ERL son incluso más complicadas que las de constituir una sociedad unipersonal.

Estadísticas del Emprendedor de Responsabilidad Limitada en España

Siguiendo la estadística registral de los ERL que se han dado de alta en el transcurso de los últimos cinco años, observamos que el panorama es desalentador. Se totalizan un poco más de 120 empresas nuevas que manejan esta figura desde el año 2014. El número es ínfimo frente a la cantidad de sociedades anónimas o limitadas que se han constituido en el mismo tiempo. La realidad de los datos certifica de forma rotunda la inutilidad del ERL como mecanismo de limitación de responsabilidad del emprendedor (empresario o no) y por lo tanto de impulso de la actividad emprendedora (empresarial). Esto es especialmente evidente si lo comparamos con las sociedades capitalistas unipersonales como mecanismo de limitación de responsabilidad patrimonial, que preexistía ya anterior a la ocurrencia del ERL.

Número de ERL constituidos por año

Analizando la estadística registral, en el año 2016 hasta el mes de junio (incluido), solo 7 se habían constituido como ERL, mientras que unas 28.000 sociedades anónimas o limitadas unipersonales se constituyeron en el mismo periodo de tiempo. Estos datos demuestran que, a pesar de las intenciones de la Ley de Emprendedores, la figura del ERL no ha logrado calar profundamente entre los emprendedores españoles como una alternativa atractiva para limitar su responsabilidad.