El Emprendedor: Navegando el Exceso de Motivación y sus Consecuencias

En el emocionante camino del emprendimiento, mantener la motivación es crucial para alcanzar el éxito. Es la fuerza que nos impulsa a seguir adelante, incluso cuando nos enfrentamos a obstáculos. Sin embargo, este mismo impulso, cuando se lleva al extremo, puede tener consecuencias negativas que afectan no solo al negocio, sino también al bienestar del emprendedor.

La Motivación: El Motor del Emprendedor

La motivación es el combustible que mueve a todo emprendedor. Todo emprendedor necesita un objetivo claro hacia el que dirigirse. Alcanzar esa meta debe convertirse en la principal motivación para trazar una ruta que te lleve al éxito.

Tipos de Motivación y su Impacto

Uno de los indicadores de desarrollo de una sociedad es su nivel de actividad emprendedora (creación de nuevos negocios). Más que la cantidad de emprendedores importa la calidad de los emprendimientos que estos individuos generan, lo cual está estrechamente relacionado tanto con la motivación que tienen al momento de emprender como con su bienestar a largo plazo.

Cabe preguntarse qué motiva a los emprendedores a emprender. En este sentido, se suele dividir a los emprendedores en dos grandes grupos:

• Emprendedores por necesidad: Quienes emprenden para salir de un trabajo que no les gusta o del desempleo.
• Emprendedores por oportunidad: Quienes lo hacen para conseguir más autonomía, éxito financiero o desarrollo personal.

La motivación de los emprendedores puede ser relevante para entender sus aspiraciones, las cuales pueden impactar en el desempeño de las empresas. Adicionalmente, la actividad emprendedora puede tener una estrecha relación con el bienestar de estos individuos. De hecho, diversos estudios han demostrado que muchos de estos emprendedores y las personas autoempleadas suelen reportar un mayor bienestar subjetivo y vidas más satisfactorias que los trabajadores asalariados.

Un estudio reciente concluye que los niveles de bienestar subjetivo entre emprendedores por oportunidad y por necesidad son similares. El estudio refleja que las motivaciones de los emprendedores pueden cambiar con el tiempo, y que tanto la necesidad como la oportunidad son factores impulsores del emprendimiento, no necesariamente excluyentes. Por tanto, los resultados restan fundamento a la supuesta dicotomía entre ‘emprendedores por necesidad’ y ‘emprendedores por oportunidad’, demostrando que no difieren tanto en términos de aspiraciones, toma de riesgos o supervivencia de sus empresas. La aportación principal de esta investigación es que el emprendimiento, aún estando motivado por necesidad, contribuye al bienestar subjetivo de los emprendedores. Este bienestar no es solamente material o financiero, puede provenir de priorizar necesidades psicológicas como la autonomía, logro o balance familia-trabajo.

Para llevar un proyecto a puerto seguro se deben establecer y alcanzar objetivos realizables. No hay nada más desmotivador que imponer metas imposibles. Cada persona debe comprometerse con la meta que se ha establecido. Aquí entra en juego un factor muy importante: la pasión. Si tienes pasión por lo que haces, nunca vas a sentirte desmotivado. Despertar cada día y saber que estás haciendo algo grande es una de las mejores motivaciones que puedes alcanzar. Si llegas a sentirte desmotivado, recuerda que estás haciendo algo grande; y no solo para ti, sino para los demás.

Ser emprendedor implica recurrir a habilidades de optimismo y motivación constante. Se cree en la idea que se está trabajando y en la propia marca personal. Conlleva al éxito, aunque suponga un trabajo duro, especialmente en el inicio. Sin embargo, este mismo trabajo duro es el que hace que los niveles de energía oscilen, pudiendo llegar a entrar en el fenómeno 'burnout', estar quemado, algo muy común en el mundo de la empresa.

El Exceso de Motivación y la Ley de Yerkes-Dodson

Cada día tomamos centenares de pequeñas decisiones. La mayor parte de las veces sin ser del todo conscientes de ello, guiados por nuestras necesidades internas y por las condiciones del entorno, que incluyen las interacciones con otras personas. La diferencia entre los dos casos reside en los elementos donde focalizamos la atención, lo que afecta a la motivación. Y también al revés. Como se sabe desde hace muchas décadas, uno de los elementos clave que intervienen en la toma de decisiones es el nivel de motivación: tener poca o, alternativamente, demasiada, hace que las decisiones sean menos eficientes.

Las mejores decisiones se toman cuando el nivel motivacional es óptimo, ni demasiado elevado, ni tampoco escaso o nulo. Esto lo demostraron en 1908 los psicólogos estadounidenses Robert Yerkes y John Dillingham Dodson y por ello se conoce con el nombre de ley de Yerkes-Dodson. Pero hasta ahora no se conocían los motivos.

El neurocientífico Sami El-Boustani y sus colaboradores, de la Universidad de Ginebra y de la Universidad Politécnica de Lausana, en Suiza, han examinado cuáles son las causas neuronales de este hecho. Según destacan en su trabajo, publicado en la revista Neuron, el motivo radica en un aumento indiscriminado o, alternativamente, en una bajada generalizada de la actividad neuronal que permite gestionar las informaciones sensoriales, lo que afecta directamente a la calidad de las decisiones que tomamos.

En su experimento con ratones, los científicos modificaron el estado motivacional de los roedores, haciéndoles pasar más o menos sed. Cuando tenían mucha sed, es decir, cuando la motivación para beber era muy alta, dejaban de discriminar entre los dos rascadores y, fuese cual fuese el que utilizasen los experimentadores, corrían a lamer el bebedero. De la misma manera, cuando no tenían sed, es decir, cuando la motivación para beber era muy baja, tampoco discriminaban entre los dos rascadores y también iban siempre a lamer el bebedero, pero sin afán.

Paralelamente, los investigadores registraron la actividad neuronal de los ratones. Esto les permitió ver que, cuando la motivación es muy alta, se saturan las redes neuronales que transportan la información sensorial hacia la zona de toma de decisiones del cerebro, que se halla en la denominada corteza prefrontal. Esto hace que disminuya la capacidad de discriminación sensorial y baje la eficiencia de la decisión que se toma. En cambio, cuando la motivación es muy baja, también lo es la activación de estas redes neuronales, lo que comporta que tampoco se pueda discriminar correctamente entre las diferentes entradas sensoriales y también baje la eficiencia de la decisión.

Las consecuencias del trabajo a escala social van más allá de eso. Cuando, a través de las informaciones que recibimos de los medios o de los gestores políticos y económicos, se transmiten sensaciones desmotivadoras, la capacidad de tomar decisiones razonadas disminuye y las personas se vuelven más manipulables.

El Burnout en Emprendedores: Un Peligro Real

Para las y los emprendedores, alcanzar el éxito de su negocio es el sueño más deseado, pero el precio puede ser muy alto. Un estudio de Endeavor México ha arrojado que los fundadores de una empresa, por ese agotamiento laboral, pueden tener hasta un 50% más de probabilidades de sufrir afecciones de salud mental como ansiedad, insomnio, fatiga y depresión, que las personas que trabajan en su equipo.

La psicóloga clínica y organizacional, Sandra Cienfuegos Torres, explica que el burnout en emprendedores se manifiesta en síntomas como ansiedad, insomnio y una profunda sensación de agotamiento, que impacta en su capacidad para tomar decisiones efectivas y de calidad. Esto repercute no solo en la persona, sino que llega a sentir emociones negativas por su propio trabajo. Acaban pensando que no pueden continuar con el negocio.

El burnout afecta en varias áreas clave al éxito empresarial, lo cual es crítico en las diferentes etapas de cualquier negocio, pero en las iniciales podría hacer que el negocio deje de florecer. El agotamiento del emprendedor le puede pasar a cualquiera, independientemente de su nivel de éxito o del tamaño de su negocio.

El 'síndrome de burnout' va apareciendo con el paso del tiempo al realizar tareas durante un tiempo muy elevado acompañadas de baja estimulación. En un primer momento parece que solo necesitamos vacaciones, pero lo que sentimos no cesa tras los periodos de vacaciones. Identificar los síntomas y saber cómo pararlo nos puede ayudar a continuar como emprendedores al frente de nuestro propio negocio.

Síntomas del Burnout Emprendedor

Los síntomas del 'síndrome de burnout' son similares a los de cualquier trabajador, pero con un impacto amplificado dado que el emprendedor está al frente de la empresa.

El cansancio crónico que a veces sufrimos los emprendedores hace que no durmamos bien. Respeta tus horas de sueño y descanso. Si comes mal, estarás mal. Una alimentación equilibrada conseguirá mantener tus niveles de energía en buen estado. El estrés puede afectar la motivación y el rendimiento, por lo que es crucial aprender a gestionarlo.

El 'síndrome de burnout' es uno de los grandes peligros de los trabajadores, lo cual empeora si quien lo sufre es emprendedor y está al frente de la empresa. La mayoría de los emprendedores sufren en algún momento el 'burnout' debido a una mala gestión del tiempo y un exceso de responsabilidades.

Cienfuegos Torres menciona que “los emprendedores suelen caer en la trampa de querer hacerlo todo ellos mismos,” un hábito que solo agrava el problema.

Las principales causas del agotamiento de los emprendedores incluyen:

• Trabajar muchas horas: Los emprendedores suelen tener muchas responsabilidades y pueden sentir que necesitan estar disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana para garantizar que su negocio funcione sin problemas.
• Presión para triunfar: Los emprendedores suelen estar impulsados por un fuerte deseo de tener éxito y hacer que su negocio sea un éxito.
• Estrés financiero: Iniciar y hacer crecer un negocio puede resultar costoso y los empresarios pueden encontrarse en un estado constante de inseguridad financiera.

Estrategias para Prevenir y Superar el Burnout

Es fundamental que los emprendedores comprendan la importancia de cuidarse a sí mismos tanto como cuidan su negocio. Para que un emprendimiento tenga éxito sostenible, el bienestar de las y los emprendedores es esencial.

1. Autocuidado Diario

• Reservar tiempo para actividades recreativas, ejercicio y descanso adecuado: Esto no es un lujo, sino una necesidad. Practicar el autocuidado es fundamental. Los emprendedores deben dedicar tiempo a sí mismos y realizar actividades que disfruten, como el ejercicio, la meditación o la lectura.
• Cuidar la salud mental: Es igual de importante que la salud física.

2. Delegación Efectiva

• Delegar no significa perder el control, sino distribuir responsabilidades: Esto permite que el negocio sea más autosuficiente.
• Delegar tareas específicas: Especialmente las administrativas, ayuda a reducir la carga de trabajo y permite a los fundadores enfocarse en áreas estratégicas del negocio. Es conveniente tener trabajadores en los que poder confiar. Y eso también implica perder la necesidad de control.

3. Establecer Límites Claros

• Definir horarios de trabajo: Es fundamental que respeten el tiempo personal y familiar. Debemos saber dónde están nuestros límites, lo cual no es un acto egoísta sino necesario. Debemos saber hasta qué horas debemos trabajar, qué días o qué partes de nuestra vida personal no podemos desatender.

4. Redes de Apoyo y Mentores

• Contar con una red de apoyo: De otros emprendedores o mentores es vital. Enfrentar situaciones complicadas de la mano de individuos con criterio al respecto, rodearse de personas vitamina que sepan ver lo bueno de nuestro trabajo y que conozcan nuestro carácter para saber llevarnos, servirá para salir de esos atolladeros que la vida o nosotros mismos nos ponemos por delante.
• Aislamiento: En los malos momentos, tendemos al aislamiento. Sin embargo, lo que puede parecer una necesidad de estar solos se acaba convirtiendo en una sensación de incomprensión y de vacío. Es conveniente contar con el apoyo de nuestro círculo íntimo, donde podamos expresar lo que nos pasa en un entorno de seguridad.

5. Optimización de Procesos y Herramientas

• Automatizar o simplificar procesos internos: Es una inversión que ahorra tiempo y reduce la carga de trabajo. La tecnología siempre está a nuestro servicio, herramientas como MindMeister permiten organizar ideas y trabajos mediante la creación de mapas mentales de manera creativa y estructurada.
• Servicios de financiación: Como el que Iberaval ofrece para emprendedores y empresarios, proporcionan el apoyo financiero necesario para superar desafíos y alcanzar objetivos. También la Cámara de Comercio de España ofrece una variedad de servicios y recursos para emprendedores y empresarios.

6. Gestión de la Motivación y el Estrés

El estrés es inevitable en el camino del emprendimiento, pero gestionarlo adecuadamente es crucial para mantener la motivación. Técnicas como la meditación, el ejercicio regular y el equilibrio entre trabajo y vida personal pueden ayudarte a mantener la calma y la claridad mental, esenciales para tomar decisiones informadas y mantenerte enfocado en tus metas.

• Establecer objetivos claros y alcanzables: Para evitar el agotamiento de los emprendedores, es importante establecer objetivos y expectativas realistas. Los emprendedores deben ser realistas acerca de la cantidad de trabajo que pueden realizar y deben establecer límites para garantizar que tengan suficiente tiempo para descansar y recargar energías. La metodología SMART ayuda a definir objetivos específicos, medibles, alcanzables, relevantes y con un plazo determinado.
• Dividir metas grandes en tareas pequeñas y manejables: Esto facilita el progreso y permite celebrar pequeñas victorias. Cada logro, por pequeño que sea, refuerza el comportamiento positivo y te impulsa a seguir adelante. Celebrar tus logros, como completar tareas importantes o alcanzar hitos, te recuerda que estás progresando y que cada esfuerzo vale la pena.
• Cultivar una mentalidad positiva: Ayuda a superar obstáculos, viendo desafíos como oportunidades para el crecimiento. La persistencia es una de las cualidades más importantes para alcanzar el éxito, especialmente en el mundo del emprendimiento. Mientras que el talento y la creatividad pueden ayudarte a comenzar, es la persistencia la que te permite continuar cuando las cosas se ponen difíciles.
• Recordar el propósito: Tener un propósito claro en el emprendimiento es crucial para mantener la motivación, especialmente en momentos difíciles. Reflexiona sobre tus valores e intereses para encontrar tu «porqué», la razón personal que te impulsa. Reconectar con tu propósito original puede ser un poderoso motivador.
• Gestión del estrés: Estrategias efectivas incluyen la meditación, el ejercicio regular y el equilibrio entre trabajo y ocio. La meditación y la respiración profunda calman la mente, mientras que el ejercicio mejora el estado de ánimo. Las técnicas de relajación son indispensables para poder calmar el cuerpo y la mente. El yoga o la meditación pueden ayudarnos practicándolo de forma regular.
• Reconocer y celebrar los pequeños éxitos: Es crucial para mantener la motivación y la moral. Los pequeños triunfos del día a día son un claro indicador de que estamos alcanzando nuestros objetivos.
• Ser realista: Ser emprendedor conlleva no tener siempre el mismo entusiasmo en el negocio. Por ello, debemos ajustar nuestras expectativas, luchar por aquellas cosas que podemos cambiar y aceptar lo inevitable. Si luchamos cuando no hay una salida real o algo que de verdad merezca la pena, estaremos gastando la energía.
• Reflexionar y reajustar: Si te sientes desmotivado, es útil tomarte un tiempo para reflexionar sobre lo que está causando ese sentimiento. ¿Estás enfrentando demasiados obstáculos a la vez? ¿Necesitas ajustar tus metas? A veces, hacer pequeños cambios en tu enfoque puede revitalizar tu motivación y darte un nuevo sentido de dirección.
• No subestimar el poder de un descanso: El agotamiento es una de las principales causas de desmotivación. Permitirte descansar de vez en cuando puede ser crucial para mantener tu energía y tu enfoque. A veces, desconectar del trabajo durante unas horas o días te permite volver con una perspectiva fresca y renovada.
• Encontrar inspiración externa: Buscar inspiración en las historias de otros emprendedores que han superado desafíos similares puede ser extremadamente motivador. Leer libros, escuchar podcasts o asistir a conferencias puede ofrecerte nuevas ideas y energías para aplicar en tu propio negocio.
• Creer en uno mismo (autoeficacia): La autoeficacia es la creencia en tu capacidad para alcanzar tus metas. Como emprendedor, es fundamental que confíes en tus habilidades y en tu capacidad para superar los desafíos. Fortalecer tu autoeficacia puede mejorar tu motivación, ya que te ayuda a enfrentar las dificultades con una actitud positiva.

Si un emprendedor ya está agotado, es importante actuar de inmediato. Deberían intentar reducir su carga de trabajo y tomarse un descanso si es posible. Un emprendedor necesita energía. Antes de nada quiero que tengas clara una cuestión: en algún momento vas a sufrir una falta de motivación. En esos momentos ponemos en duda nuestras decisiones anteriores, se nos quitan las ganas de enfrentarnos a nuevos retos y disminuyen en la misma proporción nuestros niveles de energía. Tienes que aprender a vivir con ello, pero sin obsesionarte y sin dejar que te venza.

La falta de motivación puede tener su origen en causas físicas. Un bajo nivel de energía genera cansancio, que puede llegar al agotamiento, y puede acarrear como consecuencia la falta de motivación. Cuando padecemos alguna situación de este tipo a menudo tendemos a empeñarnos en insistir, cuando lo que debemos hacer es parar. En vez de fijarte en todo lo que te ha salido mal, dale la vuelta a la situación y céntrate en lo que ha salido bien. Busca actividades que te gusten y motiven. Demasiada monotonía puede llevar al aburrimiento.

Enfrentar los desafíos con una actitud positiva y un propósito claro te ayudará a mantenerte motivado y enfocado en tu camino hacia el éxito.